摔得生疼，餘靜昭廢了好些力氣想要站起，卻因幾日未能飽腹失了勁頭，隻見她在地上掙紮幾番，卻仍舊站不起身來。

此時，她麵前之人向她伸來了大手，一把握住她的胳膊，不費吹灰之力便將她從地上拉起。

也正是這時，餘靜昭才看清眼前之人的模樣——

一副普通相貌，個子很是高挑健壯，但最是吸引餘靜昭的，是他一雙同廖粟粟一般無二的圓潤大眼。

不過許是年長些，那雙可人的眸子上卻耷著一對疲憊的眼皮，比起廖粟粟的靈動，他的眼中透出的卻是一股穩重神色。

她剛欲掙脫，廖粟粟的身影又霎時出現在她身邊，懷中還抱著一個毛茸茸的東西。

她仔細一瞧，才發覺，原來廖粟粟懷裡的，正是方才將她撞倒的東西——一隻通體澄黃的農村土鬆犬，瞧著模樣還是幼犬，毛發茂密，很是喜人。

“沒事吧？”那人幫著撣了撣餘靜昭身上的塵土，邊向她解釋，“大福也是關得太久了，誰知這下一開門就躥了出來，竟將你給撞翻。”

餘靜昭卻一激靈，抽身躲開那人的手，慌張發問道：“你是……”

她這話一出，眼前那人卻皺起眉來，滿臉的難以置信：“你……你不認識我了？”

餘靜昭的頭搖成了一個撥浪鼓。

“我是亦昂啊！”他的聲音陡然拔高了許多，大圓眼珠裡還是一副木木的神態，“你幼時來這兒的時候我們還在一塊兒玩過呢！”

餘靜昭呆怔地望著那雙眼睛，遲遲說不出話來。

在這身體原主的記憶裡，好似對廖亦昂這個名字有些印象，但卻過於朦朧，以至於她絞儘腦汁極力想了半天也理不出一絲頭緒。

“我！廖亦昂！”那人不懈地向她解釋道。

“對啊阿昭姐！我就是知道你和我兄長是舊識我才將你帶來的呀！”廖粟粟也附和著解釋。

見餘靜昭仍舊眼神惶恐，他才猛然發現自己手上竟還握著一把帶血的屠刀。

為不冒犯，他當即將刀丟到一旁，在身上粗糙地擦掉血跡，匆匆解釋道：“剛剛……剛剛殺雞呢……抱歉嚇著你了……”

忽然，餘靜昭腦子裡閃過一絲念頭，她終於想起了“廖亦昂”這個名字。

他哪是什麼人販子，他明明是原主幼時的玩伴！

在原主的記憶裡，她不常來外祖家。

隻記頭一回來此，倒是遇見了一個左手拎雞、右手抓鴨的垂髫小兒——起初覺著有趣，才屁顛屁顛地搭了話——而那人正是廖亦昂。

於是，二人的情誼便在雞鴨翅膀的撲騰聲中織了起來。

偶遇故人，餘靜昭臉上霎時展露出久違的驚喜神色。

步入廖家大門，腳下踏著的是他們家的院子。

環視一周，廖家房子也有三間，在外麵看起來還算整潔，也沒見很寒苦的意味。

除了三間屋子，他家還搭了間廚房，裡麵灶台、石磨、香料一樣不少，此外還有牛棚和雞圈在一側，裡麵甚至還養了兩頭牛、數隻雞鴨，眼見也並非貧農。

她還在張望時，廖亦昂已將其拉著坐上了板凳，她回過頭來剛想說什麼，眼前赫然又遞來了一杯水。

順著那杯水往上看，那手的主人是另一個小娘子——這位小娘子看著倒同餘靜昭一般大，不過要比她畏縮些。

“這是我二妹，她叫廖薑薑。”未等餘靜昭出口，廖亦昂率先行地主之誼介紹起來，“我四妹帶五弟出去玩了，沒在家中，哦對，這位帶你來這的是……”

“是粟粟，我認得的。”餘靜昭搶先答道。

“對，她是我三妹廖粟粟。”

未曾想，廖家光是孩子就已有五人，若是加上爹娘二人，這戶人家就更稱得上是“人丁興旺”了。

熱鬨歸熱鬨，但要一手將這些孩子養大，怕是難上加難。

“要不……我送你去你外翁家吧！正巧帶些果子去看看二老。”廖亦昂提議道。

餘靜昭本想拒了，卻耐不過他的熱忱，隻得半推半就地跟在他身後一同出了門。

在去往她外翁家的路上，二人聊了不少，從少時初見到如今現狀，廖亦昂向她溫聲細語一一道出。

聽他所言，餘靜昭外翁家前幾年剛添一小娃娃，是個男孩，乳名阿虎，生得倒是虎頭虎腦，性子活潑招人喜愛。

現下他們家統共就三個男丁，其中還包括她年邁的外翁。

同時，因她大舅母要照顧年幼的阿虎，家中的各種瑣碎事全靠她外婆一人操持。

不過有一點倒沒錯，那就是廖家距餘靜昭外翁家確實是近的，沒走幾步路，二人就在一戶人家門前先後停了下來。

廖亦昂朝那戶人家門口揚了揚下巴，示意餘靜昭叩門進去。

但餘靜昭心中打顫，她躑躅了一會兒，在同廖亦昂對了眼後，才一鼓作氣用指節叩響了麵前的木門。

隨著幾聲愈來愈響、頗有節奏的叩門聲響起，屋子裡也匆匆傳來一陣急促的腳步聲，伴著幾句應和，門閂被拉開的動靜透過門扉響在兩人耳畔。

門扉之間出現的，是一滿麵皺紋、頭發花白的老嫗。

隻見她身著粗糙的麻衣，身材也因年老而變得臃腫，腰間還係著一塊圍裙，上麵儘是陳年的汙漬。

那老嫗直愣愣地盯著餘靜昭，二人麵麵相覷卻一言不發。

見狀，廖亦昂率先向前傾了一些，喊道：“譚阿婆，您瞧瞧這是誰？”

老嫗眼神不好，眯起眼來還眨巴了幾下，然後再彆過頭仔細打量了一番這位站在麵前的小娘子，廢了片刻才反應過來：“是阿昭啊！這是我的阿昭啊！”

此時，餘靜昭才得以確認，麵前這老嫗，應當就是她親外婆。

驚喜之餘，譚阿婆轉身便把餘靜昭的手夾在了胳膊底下，一個勁兒地將她拉進屋裡。

屋子不大，就兩間土房，但也住了幾口人。

在譚阿婆將她拉進屋子後，餘靜昭才發現站在屋內忙活的剩下幾口人。

“為何來這兒，還這般模樣？”忽地，餘靜昭背後傳來一個粗重蒼老的聲音。順著聲音扭頭一瞧，迎麵走來的，是一位將手背在身後，但步伐尚且矯健的老翁。

眼前這人，餘靜昭還是知曉的，正是她外翁。

麵對她外翁的詢問，餘靜昭卻杜口無言，她羞愧地將腦袋耷拉下來，眼睫也不自然地忽閃了幾下。

雖說她幼時同阿娘偶爾回來過幾次，但每次都待不長久，甚至大都連口熱飯也吃不上。

餘靜昭她阿娘口中說是同娘家斷了乾淨，但她卻是個軟性子，還是會時不時往家跑上幾趟，生怕年邁的爹娘有何好歹。

畢竟是親外孫，餘靜昭的樣貌還是同幼時有些相像的，所以老倆口還是能幾眼便認出。

不過她雖是被認出來了，但能否留下，又是另一回事。

見她一言不發，她外翁湊近了些，提起嗓子再問了一聲，餘靜昭這才咬著下唇磕巴啟齒：“我……家裡遭變故……我無處可去……”

“是何變故？”譚阿婆伸出指尖將餘靜昭黏在臉上的發絲輕輕勾到耳後，接著展開她粗糙但厚實的大手撫摩外孫的大臂，企圖給予少許安慰。

“我家……家裡……不知怎的，破了產……爹娘被官爺抓去了……還欠了萬兩白銀……我……我實在無家可歸了才……”

“一萬兩？”譚阿翁驚呼，思緒如斷了線的風箏，找不到落點，“你不是已經嫁人了嗎？當是住在夫家才是，既是自家破財，為何會無家可歸？”

話及此處，餘靜昭自嘲地撇了撇嘴，依著記憶答道：“嫁入蕭家三年，我連那混賬夫君的樣貌都不曾見過，幾年來隻一人操持家事，他們族裡嫌我克親，扔了封休書給我。”

聽她如此這般，譚阿翁也不再多問，取而代之的是一陣沉寂。

而打破尷尬的，是廖亦昂的一句提議：“好了好了，傷心事不提也罷，現下差不多也該吃晚飯了，要不大家邊吃邊說？正巧我從家裡帶了半隻雞來，熏製的，味道極香。”

說著，廖亦昂就將自己的右臂提起，半隻熏雞晃晃展示在眾人麵前，肥碩十分，看著便令人垂涎欲滴。

既然廖亦昂給了台階，餘靜昭哪有不下的道理？

正巧，譚阿婆也領會到了廖亦昂的好意，便擦抹了眼角的淚珠，順著他的話將餘靜昭領去飯桌旁落座。

伴著招呼聲，譚家一大家子終於儘數出現在了飯桌旁，餘靜昭這才見全了一家老小。

村裡自有村裡的規矩，男人坐主桌，婦女孩童則需去偏桌吃飯，餘靜昭也借此瞧清了她從未見過的大舅母和譚家新得的小表弟。

她舅母許是生了孩子，長得有些肥實，但乾事利索，兩下便把飯菜碗筷齊齊擺好，不過臉色似乎不悅，嘴裡嘟囔著什麼生悶氣。

而坐在一邊的小表弟卻果真人如其名，虎頭虎腦，胖墩墩得活脫脫一個福娃，雙頰還存著兩坨自帶紅暈的肥肉，跑起來撲閃撲閃的很是可愛。

不過雖然男女不同席，一家人還是聊在一處，就是聲音大了些。

餓了好些天，餘靜昭終於吃上了從廖家帶來的那半隻熏雞的筋肉，此時的她已顧不上什麼禮儀，嘴裡包滿了飯狼吞虎咽地吃著。

但坐在主桌上的譚阿翁不然，他比大夥都要遲一步拿起碗筷，先是隨意夾了一根鹹菜，又象征性地扒了兩口飯，滿臉心事重重。

她大舅譚忠瞧出了老人家的心思，卻也不好插嘴，隻是輕輕拿手肘推了一下譚阿翁的小臂，示意他趕緊吃飯。

可譚阿翁怎能安心吃飯？加之被譚忠這樣一催，倔脾氣一下就上頭，拿筷子挖了兩大口米飯，再塞進兩撮鹹菜就背著雙手起身離開。

“乾什麼去？飯都沒吃完呢！”譚阿婆衝著他的背影喊道。

“吃飽了吃飽了！”譚阿翁的回應中夾雜著些許不耐煩的情緒，但他還未走幾步路，由於步子拖遝而揚起的塵土頓時歇了下來，隨後是冷不丁的一句，“阿昭，你不是無家可歸的小娘子，我和你外婆既然在這了，便不會少你一口飯吃，今晚先同你外婆擠擠睡吧，明日再給你拾掇間屋子來。”

說罷，譚阿翁推開房門進了屋，餘靜昭也強行咽下一口飯去，勉強應聲。

確實，誠如廖粟粟所言，譚阿翁性情著實有些彆扭，但他竟破天荒地將她留了下來，毫不拖泥帶水，全然出乎她的意料。

至此，餘靜昭終得一喜一憂。

喜在餘靜昭找到了居所，不用再流離失所遭人厭棄；

憂在她心知肚明，從今日起，她再過不得往日的清閒日子，此後的每日都是乾不完的農活、流不儘的汗水，若是添了麻煩，沒準又會被再次轟走。

總而言之，若不趕快想出些辦法，之後必是日日刀尖懸梁。

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白日裡還惱人得燠熱，夜裡倒是涼得出奇。

江南鄉下的夜裡還浮著一股水氣，夏蟬的鳴叫還未停歇，幾隻小蟲順著窗欞的縫隙飛進屋裡，繞著昏黃的燭火跳著專屬於它們的秋夜舞。

這般靜謐的夜裡，餘靜昭卻遲遲無法入眠，並非積食所致，而是她心思鬱結，思慮過多。

縱使千般顧慮，她還是輾轉幾番，最終強迫自己迷蒙地合上了眼。

明日之事，明日再做決斷也不遲，何況萬一明日睜眼，她就回去了也說不定——她是這般想的。

不過世人皆知，嬌生慣養的小姐怎可能隻一夜之間便乾得好粗重的農活，餘靜昭自是不例外。

在被窗外動靜吵醒後，餘靜昭翻了個身，將朦朧睡眼睜開，才清醒地意識到，自己的肩頭還貼在鄉下的木床上。

無計可施，她隻好竭儘全力去討好譚家人，畢竟保命要緊。

不過，即便她表態想幫忙，卻水也提不動，菜也不會切，柴也燒不了，隻顧得上自身，儘給他人添亂。

正當她手忙腳亂地為水缸添水時，譚家的木門忽然被叩響，一時之間，眾人的目光齊齊彙集在門口。

餘靜昭本打算做完手頭上的活兒再乾其他，卻被譚阿翁叫去開門，於是她也隻好作罷，理了理衣衫，拍落手掌上的灰土，小跑著將門閂抬起。

待門開出一道縫隙，餘靜昭即刻認出了眼前這人——正是背著背簍衝她淺笑的廖亦昂。

“有什麼事嗎？”

“今日趕集，想來問問你去不去。”

“趕集？”

“嗯。去鎮上。”

餘靜昭也不知如何作答，隻是愣愣地瞧著他，心中有些猶豫。

這時，廖亦昂忽然湊了過來，對她小聲耳語道：“我知你做不慣家中農活，讓你去趕集總要比這些家事容易些，嗯？”

餘靜昭即刻就明白了他的用意，她思索一番，接著將門扉的縫隙合上幾寸，回道：“我知你的好意，但既然我已經在此住下，早晚得做上家務。我既已不是大小姐，便不得再擺大小姐模樣，做不好就慢慢來，躲著不做絕非良策。”

被餘靜昭這話噎住，廖亦昂剛想啟齒解釋，卻被屋裡傳來的譚阿婆的聲音打斷。

“是亦昂吧！今日恰是到了趕集的時候，不如你帶著阿昭一同去鎮上吧！去選些你要的物件。”

沒想到，餘靜昭剛說出那些話，就被自己外婆打了臉。

她瞬間扭過頭去看向譚阿婆，本想著回絕了，卻看見譚阿婆同時正一臉慈愛地望向她，嘴裡做出“去吧”的口型。

她想，必是外婆也瞧出了她的窘迫，許她個麵子。

既是如此，餘靜昭也不好拒絕，隻能歎口氣後放下手中的木桶，收拾收拾便背上了筐子出了門。

二人並排走在通往鎮上的小道上，一側是鬱鬱蔥蔥的灌木和高大的常青樹，另一側則是高聳的山林，也多虧了這些植被庇護，這路上倒是沒曬著什麼太陽，陰涼舒爽。

越想越在意，即便是原主，餘靜昭對廖亦昂的印象也不深，二人幼時相比也交集不多，可現如今，他這般粘她，莫不是對她有其他心思？

但她早些年就已出嫁啊，縱使如今她已被夫家所休，卻仍是棄婦，雖說不當有自賤之心，但他廖亦昂這般年紀，自是值更好的，何必纏著她？

不行，必要將二人之間的關係說清！

一咬牙，餘靜昭立馬轉過頭來麵向廖亦昂，可當她剛要啟齒，忽地，原處即傳來一陣呼喊求救聲，二人的目光霎時就一齊被吸引了過去。

隻見二人跟前，一個衣衫襤褸的男子朝這邊跌跌撞撞地奔來，嘴裡有氣無力地喊著還算清晰的“救命”。

廖亦昂見狀二話不說飛奔地迎了上去，趕忙伸手拖住那男子的雙肘，接著將其用身體支住，口中也一直安撫他的情緒。

餘靜昭則不緊不慢地走到兩人一旁，雙手環在胸前斜眼仔細打量這人的一舉一動。

“救……救命……”那人口中一直喊著，甚至還將手死死拉住廖亦昂的袖子，一副絕望可憐模樣。

“怎麼回事？你彆怕，若是遇上了難處，我們會幫你們報官的。”廖亦昂一臉焦急，匆忙察看那人傷勢，可他四處瞧了瞧，卻沒見血跡。

“不……不，小官人……我隻是……隻是家中受災……是故逃難至此……不必……不必報官……”

“那我們將你送到醫館去吧！”

說著，廖亦昂便作勢要將他抬起，但那人顯然麵露慌張，急忙扯住廖亦昂的胳膊，不停叨著“不用”二字。

餘靜昭當下就看透了眼前這人拙劣的把戲，但又被好奇心驅使，裝作一副看破不說破的模樣來，站在一旁看熱鬨。

“在下名叫時裕，是彆處來的，怎奈老家遭了災，一路上都找不到家人，我便一直向南走，便來到了這裡，遇見了小官人和小娘子，我實在是無處可去了，求求小官人小娘子就將我帶到你們那裡找個住處吧！我能乾活的！什麼都能乾！”

“這……”廖亦昂雖想要幫忙，卻也拿不好主意，下意識地抬頭看了看餘靜昭的眸子。

餘靜昭自然不會輕信於人，因此並未做出反應。

可廖亦昂卻是菩薩心腸，他躑躅些許，又瞧著眼前這人甚是可憐，顧慮之下，還是點頭答應了下來。

餘靜昭倒是沒料到廖亦昂竟會這般輕易就應了下來，趕忙邁出一步上前製止：“你們無處可去自是可以去鎮上，鎮上能做活抑或是過夜的地方可要比我們村中多得多。”

“小娘子，我二人若是真有這個閒錢便也不會流落至此了……”時裕蹙起眉頭說道，眼眶中還盈著零星淚水，在斑駁的陽光下閃著光，“我們隻想去村裡找個破屋破廟待著便好……”

“你們？不止你一人？”餘靜昭抓住了此人話語的漏洞，立馬追問。

“正是，我還有一發小，他有些病了，我便將他先擱置在陰涼處了。”

不得不承認，此人賣慘倒是一把好手，撲棱棱的大眼睛飽含淚水，多瞧幾眼就覺他甚是可憐，話也不敢說重幾分。

加之他給出的理由當真不好反駁，若是真就這般丟下他二人不管，便成了狠心無情之人。

廖亦昂看出了餘靜昭的為難，索性替她應了下來：“你們就先同我們走，改日去鎮上尋個工作就離開吧。”

見他發話，時裕即刻轉悲為喜，用力點了幾個頭，扭身就朝樹下跑去。

沒多久，就見他攙著一人緩緩從樹叢中走了出來，那人瞧著同時裕差不多年歲，當下卻是一副虛弱至極的模樣。

兩人踉踉蹌蹌地走到餘靜昭跟前，還像樣地作了個揖，接著，另一人拖著孱弱的身子，艱難啟齒：“多謝小娘子小官人，在下蕭四。”

“我叫廖亦昂，她叫餘靜昭。”廖亦昂直起身子向二人介紹道。

突然，蕭四猛打了一個顫栗，惹得時裕趕忙瞥了他一眼，但二人動作甚微，餘靜昭還未察覺。

“我們現下要去鎮上趕集，你二人是跟我們同去鎮上，還是待我們歸來再同我們進村？”

“同二位一起，同二位一起。”時裕笑臉盈盈地答道。

於是，餘靜昭拉著廖亦昂的胳膊走向前方，回頭看了幾眼時裕和蕭四，便再度啟程。

見二人走得遠了些，時裕才拿肩頭頂了頂蕭四，壓著聲音問道：“阿驌，你方才是作甚，何故打了個寒顫？”

蕭四作苦地眯起了眼來，淡淡說：“餘靜昭這個名字，對我而言，有些淵源了……”

“怎說？”

“也不知是不是她……”蕭四咽了口口水，胸口跳得厲害，“我不是同你說過我早幾年在家中已成了親嗎？”

“沒錯。”

“我那娘子的名字，正是餘靜昭……”