“嘖，看把你能的！”

沈知白不耐煩的轉過身。

“誰啊你，彆搶啊，這燈可是我先...小方？你怎麼在這兒？”

多嘴之人，可不就是同窗方鳴晨嗎？

店家一笑“既然認識就好辦了，諾你們的燈。”

方鳴晨剛接過燈把，忽然感到背後冒起陣陣寒意。

寇鳳蘭眼睜睜看著自家大姐姐，忽然麵目猙獰，齜牙咧嘴。

活脫脫一個準備隨時咬人的瘋狗模樣。

小滿知道自家小姐又犯病了！看到好字非要據為己有，這臭毛病真是...

沈知白從牙縫裡擠出兩個字：“放下！”

方鳴晨刷的收回手，尷尬的摸摸頭，滿眼的希冀消失大半。

“明明我先來的！我的！”沈知白氣哼哼的跟老板說。

“《風》，這詩出自唐朝李嶠，快給我。”

店家無奈的搖搖頭，不過還是在方鳴晨的示意下，把燈遞給了少女。

“小姐博聞強識，確實是出自在下先祖之手。”

沈知白拿到東西開心不已，誇誇了幾句。

“那可是三任宰相的主，能不知道嗎？”

她默默地在心裡補了一句，跟自己那冤種爹寇準一樣，兩次升任宰相都被貶了。

不過，這次有自己在，高低不能讓他落到被貶雷州，客死他鄉的下場。

“快看！！！”鳳蘭忽然指著遠處的天空。

自宣德門前升起了數不清的孔明燈，燈火璀璨，搖曳唯美。

“謝謝啊小方，走走走，去那邊看看。”

方鳴晨呆呆的望著少女離去的背影。

那樣的明媚動人、鮮活而又充滿朝氣，跟平日裡接觸的名門貴女們都不一樣，她活的像太陽，熾熱而奔放。

“人少,則慕父母;知好色,則慕少艾。”

不遠處的寇準將一切儘收眼底，搖搖頭，隻是可惜碰上自己這個不解風情的女兒，注定是一江春水喂了狗。

嘖嘖嘖，真慘呐。

“哇--這場麵我真沒見過！”

千百盞花燈堆疊在一起，形成了一個巨大而壯觀的燈山，活靈活現的動物燈、雅致秀麗的花草燈，各式各樣，讓人看不過來。

這巨大的燈山，又稱“鼇山燈棚”。

小丫頭們聚在一起竊竊私語，對著沿街的書生、少年們指指點點。

也有膽大的，約了朋友或心儀之人，一同逛這壯觀的鼇山燈會。

沈知白幾人跟著鼇山，一路行至宣德門外。

正高興的忘乎所以呢，忽然身旁的人嘩啦啦跪倒大片。

小滿急忙拉著自家小姐跪倒。

潮水一般的萬歲之聲，鑽入耳中，沈知白有些發懵，直挺挺的跪在地上。

隻見宣德門上，一抹明黃的身影抬了抬手，沈知白又被扯了起來。

耳邊全是大家，發自肺腑的誇讚之聲。

“哎，官家是真好啊，今年有人敲了登聞鼓，官家還真就接待了，雖沒找回他家的豬，卻也給賞了一千文錢呢。”

“是呀是呀，奸臣伏法，有冤必申，真是好久沒有這麼太平的日子了。”

...

這就是宋太宗嗎？

那個為了皇位，串通太監王繼恩，殺害自己的皇帝哥哥，留下千古謎案‘燭影斧聲’這個千古迷案的人？

那個為了以絕後患，構陷逼死弟弟，逼瘋兒子的人？

那個親征北伐失利，駕著驢車倉皇逃竄的皇帝？

兩次北伐損兵折將，‘一帥無謀，累死千軍’的人？

被廣大網友戲稱‘驢車戰神’的人？

他如此受百信愛戴？！

...這還是史書上，她所了解的那個宋太宗趙光義嗎？

沈知白不由自主的，對過去二十多年的認知，產生了自我懷疑。

繁華的盛世之下，真的會有無能的君主嗎？

幾日之後，江禦一行順利抵達綏陽。

稍作休整後，在正式開學的前一日，江禦提著土儀前去拜訪戚執教，同行的還有江瑉。

江瑉一路上坐立難安，十分忐忑，臨進門前還打退堂鼓。

有些遲疑的問：“...一路奔波，我、我怕狀態不好，要不要改日？”

“咚咚咚——”

“喲，江禦呀，不是明日才開課嗎？”看門的大爺笑問。

江禦給大爺塞了一個紅封。

“本該來給老師拜年的，可惜老家路途遙遠，這不昨日剛到，這就來拜年啦。”

“你這孩子，”大爺把人往裡邊領，“真是實誠。”

一大早，戚綸剛起，就接待了江禦兄弟兩。

“戚執教新年好。”

江瑉也頗為局促的跟著問好：“先生好。”

這模樣，隻消一看，就知道今天是為什麼而來。

端起茶，輕呷了一口，戚綸放下茶杯直奔主題。

“這人是你？”

“堂兄，今年新晉舉人。我們那個小地方，沒有好的先生，學生隻好厚著臉皮來求執教了。”

戚綸輕叩手指，思考片刻，如此年紀能中舉人，萬一也是個同江禦一般的天才呢？

“其實我院的學生已經滿了，舉人們也多是我哥在教授，不過看在江禦十分出色的份上，我先考考你。”

看著緊張到整個人緊繃的江瑉，戚綸歎口氣，這樣子可不像江禦的兄長啊，怎的連他半分穩重也沒有？

無奈，隻得從簡單的開始問，幫他進入狀態，免得錯失良才。

“《左轉》中鄭伯克段於鄢中有一句話，‘君子曰潁考叔，純孝也。愛其母，施及莊公。’後麵是什麼？”

“《詩》曰：‘孝、孝子不匱，永錫爾類。’其是之、之謂乎？”

江瑉答得有些磕磕絆絆，但大體並無錯漏。

戚執教點點頭，江瑉終於放鬆了些。

然而，隨著戚綸問的越加深入，江瑉逐漸吃力起來。

一番問答下來，戚綸搖了搖頭，一針見血。

“你堂兄基礎還算紮實，《論語》、《春秋》掌握的都挺不錯。

可惜能背，不代表通其義，明其理，這次能考中是運氣好。他還有很長的路要走啊。比你剛入院時差了可不是一點半點。”

“更重要的是，他的策問答的不行。詩賦也不夠出色，太過平平了。”

江瑉不由自主的低下頭來，江禦才幾歲？真是空長這些歲月。

“不過...”戚綸話鋒一轉：“今科春闈，書院中的舉子們會前往開封府，你可同去。”

“可、可我今春不考。”

“在春闈前，禮部會在太學，或其他地方設台，由禮部的官員們輪番講課，天下人文人皆可前往。

當然，也有些有學識、有經驗的文人士大夫們會分享學習經驗、考試技巧以及對經典的理解。”

江瑉終於明白過來，連聲感謝。

一番寒暄之後，兩人結伴而回。

路上江瑉想著戚綸的點評，有些鬱鬱寡歡。

忽然出聲詢問：“你說，我是不是...不太適合...”

江禦打斷他：“我們書院挺厲害吧？可考上舉人的也沒多少。彆妄自菲薄，天下有誌之士多若牛毛，可真正能殺出重圍的畢竟是少數。

你又何必行至中途，調轉船頭？須知，百舸爭流奮楫者先，千帆競發勇進者勝。”

————

於是第二日，江瑉與與舉子們，一同踏上了前往開封的路途。

學院中因著學子們開課，也熱鬨了不少。

最近還有些前來求學的外地生員，情況大多跟江瑉差不多。

一時間睢陽書院格外熱鬨。

沈知白隻覺得原本自由快樂的生活，飛走了，有些不太適應。

長歎一口氣,聽同窗們談論前線之事。

年前，遼人南下攻擊瀛洲，在河間府君子館大敗宋軍，士兵們因天寒地凍無法使用弓箭，全軍覆沒。

河北防線遭到重創。

那可是數萬兵士！身後是數萬個家庭！

前線戰報傳回後，又是舉國嘩然。

——這不，連書院的少年們都談論起此事。

學生們各家在朝中都有些關係，自比一般人看的透徹，可這也架不住少年血性。

“劉將軍分明安排好後手！這李繼龍真是懦夫！怯戰至此！”

江禦並不太清楚這事兒，靜靜地聽著同窗們議論紛紛，實在是他的消息太過閉塞。

看著慷慨激昂的小方，沈知白卻知道這場戰爭遠沒有那麼簡單。

這事還要從北伐說起。

北伐的失利，導致太祖留下的常勝不敗，敢於野戰的二十萬精銳禁軍，幾乎消耗殆儘。

而十一月時，遼人開始了他們的報複。

遼聖宗、蕭太後再一次禦駕親征。

年逾六十的劉廷讓，在麵對敵人主力軍來犯時，為了守護身後的都城，毅然選擇主動出擊。

在此之前他與李繼隆約好，瞅準時機兩相合擊。

可惜天公不作美，大雪漫天，天寒地凍之下，宋軍對騎兵最大的法寶--弓弩失效。

將士們血性猶在，在遠程攻擊失效的情況下，在遼人的鐵騎之下，毅然選擇近身肉搏。

麵對遼軍主力，數萬將士從清晨血戰至黃昏，戰況之慘烈，難以言表。

遼國援軍不斷彙入戰場，而宋軍越來越少。

——戰爭一直持續到傍晚，苦等援軍無果，絕望之下戰陣崩潰，全軍覆沒，僅主將劉廷讓領數騎奔出，數萬將士全軍覆沒。

那麼此時，本該作為援軍的李繼隆，人在哪兒呢？