許小胖一哆嗦，本就被打的不輕，這一刺激，直接暈了過去。

許母將癢癢撓摔在地上，猶不解氣。許員外顧不上地上的兒子，幫自家夫人著順氣。

“好了好了，玉不琢不成器，孩子還小，以後好好管教就行。”許員外安慰道，生怕一把年紀的夫人被氣出個好歹來。

一旁的下人們眼觀鼻鼻觀心，不敢多嘴。

“愣著乾什麼？端茶啊！沒瞧見夫人累著了？”許員外指了指地上的許小胖：“將這孽障抬回去！”

許夫人抽泣著，長歎一聲：“是我錯的厲害，總怕他吃苦受累，早該聽你的嚴加管束。”

“沒事，飯要一口一口的吃，孩子得一頓一頓的打。”

許小胖還不知道父母親已經統一戰線，以後沒安生日子過了。

“對了，”許員外扶著夫人到廊下坐下，接過茶：“大舅哥那邊...”

“唉，雖說哥哥本來也到年齡了，可免職查看，也未免太難看了些。”許夫人心情平複了些。

“吩咐下去，先彆請大夫，明日抬著那孽障上門道歉去。”許員外叫來下人：“先去藥鋪抓些活血化瘀的藥備著，明日回來再用。”

“還是你想得周到。”

“總不能讓你和娘家離了心不是？這混小子自己乾的蠢事，就讓他自己擔著吧。”

翌日一早，許小胖發起了低熱。

許員外真帶著人，將兒子抬去了周家。

周家的門房遠遠瞧著，連滾帶爬的去叫老爺。

許小胖看著淒慘，渾身是傷還發著熱，其實也就受點皮肉之苦，沒有傷筋動骨。

隻是他平日裡養尊處優，哪裡受過這樣的責打？被人抬著這樣招搖過市，將他含山小霸王的臉也丟儘了。

幾時受過這等屈辱？

所以一路雙眼緊閉，全當不省人事。隻在顛簸時從牙縫中漏出一點呻吟。

周老爺出得門來，就見大門口躺著個拿被子蒙住半邊臉的人。

打眼一看，豁，這不是他大外甥嗎？

周老爺都懵了，撲上去就是一頓嚎：“我可憐的外甥啊！你死得好慘呐，可憐我那妹子，一把年紀才得了你呀，怎麼小小年紀就走了呢？”

“你讓你娘可怎麼活啊！”

慢了一步的許員外一臉尷尬：“大哥，這混小子沒事兒。就挨了頓揍。”

“...真嚇死我了，你們兩口子也是，好端端的，乾嘛打孩子？”

其實小胖無法無天，也有他舅舅一份功勞。

平日裡闖了禍，舅舅總給他收拾爛攤子，畢竟身居巡檢之職管著縣裡的治安，撈他大侄子那不是捎帶手的事兒嗎？

誰能料到，有朝一日這臭小子當真能將天捅了，鬨出的冤案被人捅到了知縣麵前！

“他這是活該！害得大哥丟官罷職落到這般田地，沒打死他都算輕的！”許員外說的大義凜然。

“哎彆彆彆，不至於不至於，就算沒這事兒，我也到年紀致仕了，”周老爺招呼管家：“快去請大夫！”

“唉，你看我都這把年紀了，還不肯退下，擋著人家的路啦，沒辦法呀。坐在這位置上成日提心吊膽，如烈火油烹，能全身而退就不錯了。

來走走走，進去說。不瞞老弟，脫了這枷鎖反而自在...”

看大舅哥真沒有介懷之意，許員外這才放下心來，跟著入了府，真心地道。

“都是小一輩不爭氣，苦了大哥這些年了。”

“唉，以後夾起尾巴做人，少惹是生非，日子也能過。”周老爺擺擺手，此事已成定局，隻是難免有些傷懷。

許小胖則被送到後院等大夫了。

沒人知道，許小胖被單之下的手悄然緊握。

時間匆匆如白駒過隙，短短一月，四月的尾巴上，夏日已悄悄來臨。

距離秋闈的日子還有三個多月，族學中不管年齡大小，有心秋闈的學子們都奔走起來。

宋朝科舉考試一共分為三級；鄉試、省試和殿試。

在參加第一級鄉試秋闈、也就是解試之前，需要先取得參考資格，對自己有信心的都著手準備起來。

這其中並不包括江禦，他在想辦法說服母親舉家搬遷。

睢陽書院距離含山縣直線距離四百多裡，哪怕是走官道，也要花小半月在路上。

他可不放心將母親和妹妹單獨留在家中，最近正為了這事發愁，安土重遷，輕易不好挪地方。

家中在這裡還有幾分薄田，不說靠它掙錢，可一年下來也能產不少糧食。

並且因為取試資格中，要求本籍貫取試，到時候秋闈還得回來，田產房子暫時還動不得。

唉，麻煩。

雖然他將情緒收斂得十分好，但江母還是覺出些異常來。

一個月前，兒子的案子得以平反，對她來說是天大的喜事。

但她一介婦人都清楚，官字兩張口，怎麼說都有理，平反案子哪是那麼容易的事情？

要不也不會有餓死不當賊，冤死不告狀這句話。

那段時間禦哥兒就是這樣，表麵粉飾太平，其實憂心忡忡，還成日往城中跑。

也不知是不是結交了什麼貴人，幫著他平了案子，還帶著禦哥兒掙了些錢。

可兒子一身傷痕的回家，也是不爭的事實。

終於在用完晚飯，哄睡二妞後，江母主動挑破了這層紙。

“禦哥兒可是有心事？這幾日總有些魂不守舍。”

江禦正溫書，抬頭看見母親端著碗綠豆湯走進來。

揚起笑臉：“沒事的...”

一把將井水鎮過的湯，塞進江禦手中，拿走了他的書。

“彆瞞著我，雖然為了尋回你爹，掏光了積蓄...可你有事，我是一定會想辦法的，大不了就將地賣了。”

江母打斷江禦的話，歎口氣：“你是娘的心頭肉，你沒事才是最重要的。”

“禦哥兒，我們談談吧。”

江禦愣住，還以為自己隱藏的很好了，看來下次得更加注意才行。

想了想還是把自己的想法說了出來：“確實有件事想跟母親商量一下，這次科考我尚在服喪期，下次得等到三年之後了，”

這些情況江母早就知道，並不意外。

“之前在獄中，兒子機緣巧合結實了一位朋友，他舉薦我去睢陽書院進學，隻是...”

江禦索性攤開了說：“隻是放心不下家裡，我有心想舉家前往宋州，這幾日正想著怎麼和您說。”

江母的心終於放了下來，還以為兒子遇著什麼難事，瞎超心了。

“沒事，禦哥兒你放心去，家裡不需操心，這麼多年鄉裡鄉親的，真遇上什麼事兒，還能袖手旁觀不成？”

話雖這麼說，可江禦的擔憂卻並沒有被打消。

隻能慢慢勸了，至少先讓母親有個心理準備。

第二日，族學考試，這還是江禦進學以來第一次考試，很是有些新奇。

開考前，四個家族一起湊錢，請了個舉人老爺，幫忙講解秋闈事宜。

族學前，所有學生聚集在一起，密密麻麻人頭攢動。

門口的舉人看上去上了年紀，一把胡子飽經風霜，有些花白。

剛走上前，底下的年輕學生們便開始小聲蛐蛐。

“咳！”

江夫子在旁邊咳嗽一聲，底下聲音霎時小了不少。

舉人開了口：“不必笑我之年齡，方知五十少進士，三十老明經。”

台上的人輕撫了扶胡子，自得的一笑：“直到為什麼要請我來嗎？”

“不是給我們講秋闈嗎？”一個少年高聲回答。

陳舉人搖了搖頭“是，也不是！”

“難不成來給我們上課？”

“哈哈哈哈，老夫忙著會試，哪來這閒工夫，要不是江老哥再三相邀，我也不會來。”

眼看底下討論得沸沸揚揚，陳舉人不在賣關子了。

“是因為，你們四族，目前為止沒有出過一位舉人。”

輕飄飄一句話，字字千斤，驀的將眾人壓得喘不上來氣。

“自國朝建立二十六年以來，每三年一考，加上開的恩科，前前後後不下數十次科舉。

咱們以太祖為例，我大宋第一榜進士，錄取十九人，第二榜十一人，此後每次錄取都在十人左右，開寶三年，太祖開恩科，取進士一百零九人。”

看著下麵的少年們驚掉下巴，陳舉人衝著太空拱了拱手：“太祖在位十六年，一共錄取進士一百八十八人，平均到每州不足一人，這是真正的掄才大典。”

“所以各位，進士科是最難考的一科，多的是六七十還在考的，可這也是機會，‘朝為田舍郎，暮登天子堂。’就在一夕之間。”

少年們被澆得透涼的心，又火熱了起來。

“在這之前呢，我們需要了解進士考什麼，對，就是諸位學習的六經和四書。當然了要考的遠不止這些...”

陳舉人在上麵講的頭頭是道，下麵的學生們隻恨自己沒帶紙筆，不能把這些記下來。

江禦聽他說著倒是心裡有數，大部分要考的和他所在的朝相差並不大。

隻是取士顯得更加公平些，至於這舉人所說的錄取人數稀少，更加深了他必須去綏陽書院的心。

就算他學富五車，那也得清楚科舉都考什麼，以及怎麼考。

而這族學這麼多年，連個舉子都不曾有，再呆下去也沒有意義。

睢陽書院地處宋州，那裡文人聚集，夫子們才是真正的當世大儒。