在高額報酬的誘惑下，謝元意最終決定，去林府走一趟。同段小鳶會合時，他剛吃完三碗羊肉麵，手裡抱著沒啃完的肘子，含含糊糊道：“你們用過早飯了嗎？”

謝元意斟酌了一下，“跟你比起來的話，應該不算用過。”

段小鳶聽出她的弦外之音，沒好氣道：“我師叔說了，我這個年紀要多吃些飯，不然整日修行身體根本扛不住。”

“看得出來，貴派的夥食很好，”謝元意忍不住咂舌，段小鳶才十五歲，那身量已經勝過許多成年男子了，不過容貌依舊稚嫩，清俊高大的小道士，惹來不少人注目。

他胃口好成這樣，連帶著謝元意也多吃了兩個包子。

飯後，謝元意看見停在客棧外的馬車，感動得熱淚盈眶，她實在是沒有想到段小鳶如此細心，考慮到她的腿傷，竟然直接雇了車，免她奔波之苦。

段小鳶看她的眼神有些莫名，“你走得慢吞吞的，我們何時才能到林府，我的時間很寶貴，我還趕著去彆的地方曆練呢。”

謝元意把眼淚收了回去，麵若冰霜。

“走吧。”

她下次再也不會自作多情了。

相較於宋府的富麗堂皇，林府要低調許多。

謝元意到了這裡才知曉，她先前在茶館聽見人議論的，那位服毒自儘的林小姐，正是這家的女兒。

林員外跟林夫人性情淡泊，接手父母的生意後，並無什麼宏圖壯誌，隻想安穩度日，家裡的生意看的過眼就夠了，孩子嘛，有一個也就行了。

林員外從前也想過考取功名，雖然結果不怎麼好，到底沾了不少讀書人的風雅，平日愛好無非是琴棋書畫，酒色錢權於他而言不那麼重要。

他不曾納妾，對待妻女更是百般疼惜，一家人過得極為圓滿。然而三年前，林夫人染病去世，徒留父女二人，前些日子林小姐也去了，聽林府的管家說，林員外一夜之間如同老了十歲，這些日子以來都極為消沉。

本來林員外不打算見他們，是謝元意說，想要為林小姐做場法事，他這才鬆口。

府裡甚至還有些下人穿著素縞，林管家說，那都是林小姐生前親近的下人。

整座林府都陷入沉寂之中，隻間歇傳出掃灑腳步聲。

謝元意見到林員外時，腦海中閃過一個詞，形容枯槁。

林員外不過三十多歲，此時看起來卻像風燭殘年的老人，雙目渾濁，麵色蒼白，一身素服鬆鬆垮垮套在身上，像是罩著一具骷髏。

他朝著兩人拱手，嗓音異常沙啞道：“二位道長見諒，驟然失去愛女，林某顧不上修整儀容，若是道長方便，林某想請二位今晚便替小女超度。”

謝元意同段小鳶對視了一眼，道：“可憐天下父母心，還望林員外不要過於傷心，今夜戌時，將由這位段道長替林小姐超度。”

“如此，多謝道長。”

他看起來並沒有和人多交談的意思，謝元意跟段小鳶還有崔寧被林管家帶去廂房休息，林管家走後，崔寧咬著唇，猶豫著開口說道：“十五姐姐，我覺得有點奇怪。”

“怎麼了？”

“我總覺得，好像有人在盯著我們。”崔寧對於眼神的敏感度很高，或許是在建州的那段日子，接觸了太多人，對於一些不友善的事物，她幾乎是出於本能的敏銳。

段小鳶不怎麼在意：“許是府裡的下人在背後偷看我們吧。”

謝元意沒多說話，隻在心裡警醒自己，她安慰崔寧道：“彆擔心，跟在我身邊就好，今夜我們不在林府住，做完法事就走。”

崔寧頷首。

她膽子不大，隻是經曆的事情太多，在一些時候會讓她看起來有種異於內心的冷靜，她太沒有安全感了。

謝元意目光在段小鳶身上流連。

他的功夫很好，昨日謝元意躲過去的那兩劍，是用了全力的，可那絕對不是段小鳶的極限，謝元意忍不住把他跟李懷璧放在一起比較。

李懷璧的劍殺意更重，迅速果決，不留餘地，擺明了是要取人性命。

而段小鳶的劍，淩厲中帶有幾分回旋，震懾力強，卻不會傷到要害，更多的在於自保。

論實力自然是李懷璧更勝一籌，可段小鳶的功夫，是更適合謝元意跟崔寧去學的。

亂世之中，不求傷人，隻求自保。

謝元意眼珠子轉了兩圈，心中盤算逐漸成型，她緊盯著喝茶的段小鳶，三分自然裡夾著兩分諂媚，再用五分的漫不經心開口問道：“小段道長，你拜入明虛觀有多少年了？”

“十年。”

“才十年便有這樣出色的武藝，小段道長真是天生英才。”

段小鳶對這樣的吹捧很是受用，他揚了揚眉，“我可是我師傅的親傳大弟子，在明虛觀的同輩裡，沒人比我更厲害，我以後，可是要繼承我師傅天下第一劍的名號的。”

謝元意兩眼放光：“道長如此厲害，真教我心生敬佩，可憐我跟我妹妹二人行走江湖，又沒有高深的武藝，一不小心被賊人所傷，差點丟了性命，若我二人能學得幾招保命的功夫，以後還有何懼，不知小段道長願不願意幫我這個忙？”

“不願意。”

可以拒絕，但請不要拒絕得這麼乾脆，謝元意賊心不死問道：“為何？”

段小鳶不理解她的行為：“我們才認識第二天。”

謝元意皺眉：“第二天怎麼了，人跟人相處靠的是緣分，我見道長你的第一麵就知道你是個好人，日後必定功德無量。”

段小鳶下山前，他師叔反複叮囑過他，萬事一定要小心，輕易不要與人深交，牛鬼蛇神太多，一不小心著了彆人的道，誰都救不了他，雖然段小鳶總是會忘記這些教誨，但在關鍵時刻他還是能保持清醒的。

他如今看謝元意像是在看江湖騙子。

“那你先告訴我，你到底師從何派？”

謝元意張嘴就來：“一燈觀。”

“在何處？”

“建州。”

“我從來沒聽說過。”

“本派隱於山野，總共也就五個人，你不知道很正常。”

“我還是不能教你劍法。”

“為何？”

“本派武功，均不外傳，除非你拜入我明虛觀門下。”

謝元意順手端起桌上的茶，自信滿滿道：“那我直接拜你為師吧。”

她是個有底線的人，但是她的底線會根據現實情況進行調整，對謝元意來說，凡是能夠利於她存活的因素，她都想拿捏在手掌心。

她師傅過去也是這樣教導她的，人不能太認死理，若是她有一身好功夫，何至於被李懷璧囚禁那麼久，搞到自己一身傷才能跑出來，謝元意不喜歡命運被彆人操控，她想讓自己過得更有底氣一點。

既然段小鳶都送上門了，她沒有道理浪費這個資源，叫個師傅能怎麼樣，天高路遠，各走一方，日後能不能再相見都是個問題。

顯然，段小鳶不能接受她這樣的隨意，他氣得臉漲紅，指著謝元意罵道：“你，你這人怎麼這麼隨便，抓著個人就要拜師，再說了，我才十五歲呢！”

“十五歲又怎麼了？你要是足夠厲害，五歲我也能拜。”

段小鳶不說話了，接下來很長一段時間，他都不理謝元意。

謝元意也不惱，帶著崔寧在林府轉了轉。

她發現這家的下人都很沉靜，她去宋家的時候，那些下人還會抬頭看她，或是細聲議論，或是再三打量，可林家的人仿佛看不見她一般，不管她走到哪裡，他們都隻專注自己手上的事，不在意其他。

謝元意問崔寧：“你覺得，林員外是個什麼樣的人？”

崔寧思索片刻，回：“看上去，他很疼愛自己的孩子。”

“如果你有女兒，你會逼她嫁給一個紈絝嗎？”

謝元意還記得那時候在茶館聽到的話。

他們說，林家想要林小姐嫁給一個不學無術的浪蕩子，他家乃是昌寧的大戶人家，祖上還出過高官，如今雖是沒落了許多，可仍舊富甲一方，在昌寧有著極高的威信。

那戶人家富庶，子女也多，質量參差不齊，林家偏偏看中了那家最為紈絝的小兒子。

林小姐自幼是被父母捧在手心裡長大的，飽讀詩書，才情絕佳，她無法忍受這樣一段婚姻，和父親抗爭無果後，直接服毒自儘。

談論的人有著不同的觀點，一個認為林小姐過於任性，明明是高嫁還不能體會父母的良苦用心，日子是過出來的，哪能事事如意，浪子回頭的故事那麼多，忍忍就好了。

另一個則認為林員外想攀高枝，推女兒進火坑，全然失了慈愛之心，但這個觀點很快被推翻，畢竟這些年來，林員外對女兒的疼愛大家都看在眼裡，光是隻有一妻一女這件事，就足以立起他的光輝形象。

是以提到林小姐時，眾人都是惋惜少許，責備更多。

謝元意忽然覺得，林家的事，會比她想象中複雜很多。

入夜後，為林小姐超度的法事順利進行，段小鳶在庭院之中端著拂塵，撚著符咒，嘴唇快速張合，模糊的咒語傾瀉而出。

謝元意站在角落裡，視線從每個人的臉上掃過，最終落定在林員外身上。

他的麵相很好，是經受喪女之痛，滄桑滿懷後依然可見的好。

她看得過於入神，以至於身旁迸發尖叫聲時，她的身體忍不住顫栗，頭皮發麻，好像被電擊過一樣。

一時間，庭院四處的叫聲此起彼伏，謝元意還沒有搞清楚是什麼情況，便聽人扯著嗓子喊：“有鬼啊！”

她的胳膊被崔寧緊緊的拽著，她們被推攘進人群裡。

在混亂至極的場合中，謝元意無意識抬起頭，看向了高高的簷角。

缺月昏昏，晦暗月光隻映亮了一小片天空，沒有星光相佐，在濃厚的黑暗中，那抹白變得十分醒目。

晃蕩的衣角，披散的黑發，鮮血淋淋的麵孔，還有粗糲的嘶喊。

那是他們口中的鬼。