許梔和小娘沒了，在府中向來沒有什麼存在感。如今看來，終究是她太過放縱手底下的庶子庶女了。

一個個的，自以為同住在屋簷底下，吃著一家飯，便真拿自己當主子，不知道天高地厚了。

張弗庸滿心滿眼都在外甥女身上，聽到她夢囈，三兩步走到許梔和的身邊，“梔和？梔和，我是小舅。”

許梔和佯裝從噩夢中驚醒，睜眼後看見張弗庸一臉擔憂地看著她，心中委屈迸發，伸手緊緊拽著張弗庸的袖子。

一滴眼淚將落未落地掛在眼睫上，看上去脆弱又可憐，叫人心疼不已。

張弗庸安撫著她，“小舅在呢。梔和彆怕。方梨，一直是你貼近伺候姑娘，你來說說，究竟是發生了什麼事情？什麼嫁不嫁的？”

許梔和低垂著眼眸，聽到張弗庸的問話，忍不住在心底給他叫了聲好。

不愧是她的小舅，會順著她的話往下說。

方梨有些為難地看向呂氏。

呂氏上前兩步，拿起帕子抿在嘴邊，“料是有什麼誤會？是三姑娘在說夢話呢？”

張弗庸卻沒有理會她，直直地看著方梨，“你放心說。你是我張家的人，身契還在張家手中，旁人奈何不得你。”

被指“旁人”呂氏的臉刷地一下白了，心中又驚怒又委屈。

真是小門小戶出身，講話都如此難聽！什麼旁人，不就是在點她麼！

方梨得了張弗庸的保證，帶著哭腔道：“舅少爺，老爺和大娘子正商量著，要把小姐送給魏縣尉當妾呢！”

張弗庸猛地回頭，直勾勾地盯著呂氏，活像是要把她看出一個洞來。

他畢竟是一個成年男子，身量高大，能坐在廳前寫文章，也能站在田中忙農桑，一身腱子肉，怕是幾個家丁都不夠看。

呂氏被他看得發怵，往後退了幾步，倚靠在孫媽媽的身上。

張弗庸忍著脾氣問：“大娘子，給人當妾是什麼意思？”

呂氏避開了他的視線。甚至在腦海中想：張小娘不也是給人做妾？她的女兒走了她親娘的路子，有什麼好奇怪？

張弗庸道：“呂大娘子，我看在你是梔和嫡母的份上才和你好言好語的說話。怎麼說，梔和也算我們半個張家人，若是真有給梔和相看人家的意思，多少也該知會我們一聲吧？”

呂氏道：“原是要說的。不過事發突然，還沒來得及和張家說。張家郎君莫要生氣，坐下來聽我慢慢說……”

兩人對峙之時，外頭忽然傳來一聲不合時宜的聲音。

“——多謝。”

外頭傳來了湯昭雲的聲音。

她出門走的急，上了馬車，才發覺自己頭飾簡單，在馬車上重新修整後，才下了馬車。

人靠衣裝馬靠鞍。湯昭雲在村裡這些虛的自然可以不當一回事，但今天麵見縣令夫人，她總該打扮濃重些，才不至於叫人看輕了。

張弗庸瞪了呂氏一眼，安撫地拍了拍許梔和背，“放心，今日我和你舅母在此，誰都不能委屈了你。”

孫媽媽見他說話夾槍帶棒，忍不住嘀咕了一聲，“舅少爺這句話可就不對了。三姑娘好端端的坐在院子中，誰敢委屈她啊。您好歹也是在白鹿洞書院念過書的人，怎地講話如此不中聽！”

“不中聽就對了，我家相公隻是一個大老粗，自然比不上呂大娘子。”

湯昭雲身姿嬌小，穿著鵝黃襦裙，眉間描了梨花花鈿，一顰一笑溫文爾雅，聲音也是溫溫柔柔的。

呂氏眯起眼睛上下打量著來人。在張家四郎的娘子身上，她竟看不出半點鄉下人的粗鄙。

麵容嬌嫩，身量纖纖，一看就沒有做過農活，可見嫁給張家四郎後，是一點委屈也沒有受。

不光是呂氏望著湯娘子，就連許梔和也忍不住被小舅母湯昭雲吸引住了。

小舅母和小舅成婚五年，隻有逢年過節，才有可能見上一麵。而且給許梔和送東西，大多是小舅獨自前來，適而，許梔和乍然覺得眼生。

真見到了，她心中浮起的第一個想法是——這不就是妥妥的俏小姐和糙漢嗎？

許梔和忍不住有些激動。

方梨半摟著她，有些摸不著頭腦，“小姐，你激動什麼呢？”

許梔和擺了擺手，裝作一副意識還未完全清醒的模樣抬眸望向湯昭雲，軟著嗓音喚道：“小舅母。”

湯昭雲的心立刻就軟化成了一灘水，走到許梔和的身邊，安撫地拍著她的背，溫聲道：“梔和彆怕。”

呂氏看著他們三個溫情脈脈，臉上神色有些繃不住。

“這又是哪裡的話？既然郎君和湯娘子都到了，不如等官人回來，你們與他細說？”

她是撐不住了，這三人胡攪蠻纏，沆瀣一氣，她根本插不進去話。

若真由著他們三言兩語，往後傳了出去，就是她這個做嫡母的苛責庶女，非鬨著把人推出去做妾。

她可丟不起這個人。

張弗庸道：“飯就免了！昭雲，你留在這裡陪陪梔和。我出去一趟。”

湯昭雲點了點頭，伸手將許梔和的手放到自己的掌心，溫言：“相公自去便是。”

他隻說出門，卻沒有去哪裡，呂氏有心相問，但是覷見他那張比鍋灰還要黢黑的臉，悻悻然把到了喉嚨的話又咽了回去。

張弗庸離開了許府。湯娘子和許梔和又明擺著有話要說，呂氏心底漚著血，端莊道：“想來湯娘子和三丫頭還有話要說，我便不打擾了。”

說完，帶著孫媽媽和幾個嬤嬤，一道離開了西屋。

她走後，許梔和才徹底癱軟下來，抬眸望著湯昭雲。

湯昭雲也忍不住打量自己的這個“外甥女”。許梔和的容貌自是沒得說的，模樣嬌美靈俏，秀麗卻不媚俗。雖發熱盜了虛汗，額間布滿薄薄一層汗珠，卻一點沒有損益。光潔的肌膚，仍像是剝了殼的雞蛋、白裡透紅的泛著光澤。

鼻尖和兩腮帶著薄紅，看起來討喜又乖順。

張弗庸談及兒時，多半是他三姐姐張弗慍。知道相公顧念舊情，湯昭雲自然而然愛屋及烏，對張三娘子留下的唯一血脈多了好感。

是故，兩人雖然見得不多，卻並不生分。

湯昭雲含笑看著許梔和，伸手在許梔和的鼻尖上刮了刮，柔聲問道：“可把你嚇壞了吧？”

許梔和實話實說：“昨日夜裡害怕得很……現在舅舅和舅母來了，倒是一點都不害怕了！”

她說著說著，語氣不免帶上了幾分雀躍。

現在給她“撐腰的人”來了，想把她送去給人當妾，那是絕對不可能的。

湯昭雲看著許梔和忍不住伸手在上麵揉了一把……這手感，還是生女兒好啊。

“得虧你昨夜去信及時，”湯昭雲道，“前些日子我父親來信說，白鹿洞書院擴了學堂，廣收學生。你小舅舅有意再考，準備這一兩日就出發。”

許梔和聽湯昭雲說完，心中也忍不住一陣後怕。

張家大舅和二舅雖然心中掛念她，但是心眼老實，哪裡說得過縣令的一張油嘴滑舌，又怎麼講得過呂氏？

要是小舅不在家中，而是在白鹿洞書院，她可真是一點辦法都沒有了。

湯昭雲見許梔和抿了抿嘴唇，寬慰道：“好在，趕上了。你小舅昨夜就說了，什麼時候將你這邊的事情料理完，什麼時候再啟程。”

隻是要徹底料理乾淨，估計要費上一段時日，現在已經十月，再有一個多月就是除夕。真要走，也要過了年再去。

許梔和抬頭看向湯昭雲，軟著嗓音道：“有勞舅母為我費心操勞了。”

她雖然現在沒什麼本事，但是她也不是那種知恩不報的人，對她好的人，她一點一滴記在心底。

湯昭雲見她眼中隱隱有了水澤，連忙道：“傻孩子，晚輩受了委屈，自然要長輩出麵解決，你既然叫我一聲舅母，我便算你半個母親，有什麼勞不勞的。”

許梔和破涕為笑：“舅母生得花容月貌，我要真叫舅母母親，倒是將舅母叫老了。”

湯昭雲笑著用手戳著她的腦袋，嘴角彎起，心情愉悅得很。

……

另一邊的縣衙外麵，張弗庸直直找上許中禕身邊的小廝，直言道：“你是帶我去見你家老爺，還是我就在縣衙把事情說開？”

縣衙外麵人來人往，這樣的事情實在算不上光彩。

小廝隻想了一會兒，便領著張弗庸從角門越過長廊走了進去，輕聲道：“還請舅少爺在此稍候片刻，老奴去跟老爺說一聲。”

張弗庸隻冷笑了一聲，沒有說話。

小廝頓時覺得頭疼得厲害，頂著張弗庸極具壓迫感的視線，快步離開了。

坐在堂中喝著茶的許縣令聽到張家來人，反應了一會兒，才想到是哪個張家。

他鐵青著一張臉，問小廝：“他是從何處知道消息的？”

小廝自己也正迷惑著，聽到許縣令的問話，哪裡答得上？他苦哈哈著一張臉，對縣令道：“老爺，您還是先去見了舅少爺再說吧！舅少爺揚言要不能私下把話說清楚，便要鬨得縣衙上下人儘皆知！”

“他敢！”許中禕氣得吹胡子瞪眼，瞪了一眼身旁的小廝，喝斥一句“沒用的廢物”，便怒氣衝衝邁著步子走了出去。

去見來給外甥女討公道的張弗庸。