峨橋縣和水陽縣之間隔了一個黃池縣，說近不近，說遠不遠。

夜裡往返一趟，是足夠的。

夥計見她目露哀求，實在像是走投無路模樣，心中一軟，輕聲道：“你可以信我，我必然儘力。”

方梨心一橫，將手中的盒子遞給他，“勞你去水陽縣……清河村，村裡有一戶姓張，你把盒子交給叫一個張弗庸的，自然一切都清楚了。”

夥計認真聆聽，又怕自己忘記，聽完後向方梨確認一遍，得到肯定的答案後，他將門鎖好，攏了攏衣服就跑了出去。

方梨見他身影消失在月夜下，心中升起一股漫無邊際的擔憂。

她現在還不可以歇下。

完成了許梔和交代她的事情，方梨又馬不停蹄地跑到醫館，請了郎中上門。

許梔和風寒的事情已經被呂氏知曉了。

許縣令忙了一天，又吃醉了酒，已經早早睡下。

呂氏坐在許梔和的床邊，見方梨回來，語氣不善地抱怨了一句，“怎麼去了那麼久？”

她本還想訓斥，卻又瞧見方梨氣喘籲籲，滿臉淚痕，又將口中的抱怨咽了回去。

“夜已深，有勞郎中跑這一趟。”她朝郎中道。

郎中朝呂氏微微俯身，走到許梔和的身邊，在婆子的幫助下拿出她纖細的手腕，墊上布巾後開始診脈。

“驟然遇冷，心氣不佳。”郎中診完，如實向呂氏稟告了病因，隨後就被人帶下去開方、煎藥。

“心氣不佳”四個字盤桓在呂氏的腦仁，她有些頭疼得揉了揉眉心，吩咐婆子和丫鬟好生照看許梔和。

兩個婆子像門神一樣守在許梔和的床邊，方梨不得近前，隻能遠遠地看著冷汗涔涔的許梔和。

等藥煎好端來，喂給許梔和服下後，她臉上的紅暈和急促的呼吸得到緩解，方梨才真真正正鬆了一口氣。

她的心思飄向了外頭。一晚上過去，也不知道書齋夥計，能不能順利找到張家小舅。

*

第二天天不亮的時候，許梔和醒了過來。

方梨為了方便照顧，睡在她的床邊，眉宇緊緊蹙成一團，像是有什麼煩心事。

她一動，睡得不安穩的方梨就跟著醒了過來。

方梨關切地看著許梔和，“姑娘，你現在感覺怎麼樣？有沒有事？”

許梔和朝她搖了搖頭，示意自己現在並無大礙。

不過風寒過後，身體還是有些虛弱。

她沒什麼力氣，隻能眼巴巴地望著窗外。

院中人來人往，方梨知道她心中惦記什麼。站起身來，踮起腳尖朝外麵張望。

守在門口的兩個婆子立刻凶巴巴地轉過頭，緊緊盯著方梨。

“你不守著姑娘，亂看什麼？！”

方梨心中悚然驚了一下，往後猛地退了好幾步，才站穩身形。

“姑娘醒了，想喝水。屋裡爐子空了，還請媽媽想想辦法。”方梨垂下眉眼，輕聲道。

守在門口的婆子往地上吐了一個唾沫，口中抱怨著，“一天天的，事兒忒多！”

婆子腿腳穩健，很快就將水提了過來。方梨拎過水，走到爐子邊，抿了抿唇，一聲不吭開始起爐燒水。

水漸漸開了，發出咕嚕咕嚕的聲音，許梔和正望著壺嘴蒸騰的熱氣，忽然聽到外頭的響動。

外麵的交談聲有些模糊，若有似無的。許梔和凝神聽了片刻，終於放下心底的那塊石頭——小舅來了！

張家雖然農戶出身，但老大老二吃苦肯乾，三娘又嫁給了當時的縣丞，日子一天比一天的好了起來。

富裕起來後，張家父母深諳讀書明理的重要性，立刻將尚還年幼的小四送去書院讀書。小四也沒辜負全家人的期望，發奮好學，成了水陽縣唯一一個被推舉去白鹿洞書院念書的。

小舅受先生點播開蒙，眼界見識自然高了許多，知道她遇到這樣的事情，斷然不會坐視不理。

水開了，方梨用布巾包著壺柄，將燒開的水壺移到空地上放著，又灌滿湯婆子，塞到許梔和的懷中。

外麵，許府的下人正滿臉堆著笑，“張家舅少爺，哪陣風把你給吹來了？”

他一邊與張弗庸寒暄，一邊在背後揮了揮手，示意那人快去稟告大娘子呂氏。

張弗庸昨夜看了許梔和送來的信，心中怒不可遏，姐姐嫁到許家還沒三年，留下尚在繈褓中的許梔和撒手人寰。許家大娘子正生了四姑娘，定然不會好生照顧三姐生下的庶女。

他和父兄憐惜許梔和年幼喪母，想接回張家養著。

雖然是在村裡，但是隻要有他一口吃食，就決計不會讓許梔和挨餓。

可許縣令自己照顧不好她，卻又怕落人口舌，非要攔著他，“三丫頭是我許家的女兒，我尚建在，她上頭的嫡母也還在，哪有把孩子送出去給彆人養的道理？”

張弗庸那時候不過十二歲，人微言輕，家中兩個兄長和他一個意思，卻被呂氏微微笑著駁斥回來：“跟在我們身後，三丫頭以後出去還是縣丞之女，官家小姐，以後尋個好人家，隻消坐在家中享清福。若是跟著你們，一輩子麵朝黃土麵朝天，日後在村中草草找個莽夫嫁了，還有什麼前途可言？”

張家兩個兄長心中氣憤，卻又不得不承認呂氏說的對。

許梔和留在許家，確實比住在村子裡有前途。

年幼的張弗庸被帶大哥二哥走了，還真信了這樣做是為了外甥女好。

現在，他恨不能指著呂氏的鼻尖問：這就是當初所謂的好姻緣？享清福？

正堂中，呂氏聽說張家四郎過來，心中咯噔一下。

她昨晚才和許縣令談及三丫頭的婚配，這張家四郎怎麼會得到消息。

旁邊的孫媽媽寬慰道：“大娘子也不必心焦。說不定張家郎君過來，為的不是三姑娘的事情。”

對，對！昨天晚上才說，張家四郎又不是大羅神仙，到哪裡知道許縣令的計劃。

呂氏忙喝了兩口茶壓驚，披上襖子，走到外麵揚起笑，“張家郎君怎地突然過來？是有什麼急事嗎？”

張弗庸一身灰青色的長袍，頭冠整齊，一眼望去，不像尋常書生纖細瘦弱，反倒骨骼精壯，是個田裡做農活的一把好手。

他在白鹿洞書院讀書，被湯夫子相中，和湯家小姐湯昭雲結親。金科又中了舉，呂氏雖然打心眼裡瞧不上張家，覺得他們都是草莽出身，但人到了門口，她卻萬萬不願意與之結怨的。

張弗庸沒被呂氏臉上溫和靜好的笑容迷惑。他今日來的時候氣憤得不行，湯娘子卻攔住了他。

湯昭雲道：“梔和托人傳信，手中拿著三姐的信物，想來在家中被約束。你去了，可千萬彆直講婚配之事。”

要是說了，就等於許梔和給人做妾的風聲已經傳出去。許梔和免不得要被許縣令和呂氏懷疑是她泄露了風聲。

這樣一來，惹了呂氏和許縣令惱怒厭棄，日後還有什麼好日子可言。

湯昭雲頓了頓，溫聲道：“相公先帶上這三件綢緞衣裳，等我一等，我與相公同去。”

張弗庸固然有心想要幫助外甥女，但內宅裡的彎彎道道，終究不如從小接觸的湯昭雲拿手。

湯昭雲生於書香門第，說話辦事體貼周到，她的意見，張弗庸自然會認真聽。

他原先被怒火中燒，不管不顧就要質問個清楚，聽到湯昭雲的話，冷靜了下來，朝著湯娘子認真道：“多謝娘子提點。”

張弗庸伸手拿起湯娘子虛虛指著的一疊衣裳。這些衣裳是湯娘子前些日子找人定做的，正嶄新。

……

張弗庸望著呂氏，逼迫自己擠出一道笑容，“許家大娘子安好。家中妻嫂近日在家紡織，做了幾身新衣裳拿來給梔和。不知道梔和現在可在家中？”

不是為了婚配之事。

呂氏心底悄摸著鬆了一口氣，旋即臉上流露出兩分憂愁，“張家郎君來得不巧，昨兒夜裡下了霜，梔和不慎染了風寒。我心底也正發愁呢。”

說著說著，她抬頭看向張弗庸，笑道：“現在張郎君過來，到叫我這個做嫡母的心底鬆了一口氣。我陪郎君一道進去瞧瞧？”

兒大避母，女大避父。況且張弗庸還隻是舅舅，自然不能獨自進閨閣女子臥房。

傳出去叫人聽見，像什麼樣子。

須得有她作陪，這才叫名正言順。

隻要她在旁邊看著，三丫頭必然不敢說出什麼不該說的。

張弗庸心底憋著一口氣，但為了外甥女的名聲，硬生生地忍住，“有勞大娘子。”

兩人前後腳走進西屋。

西屋中，聽到聲響的許梔和拉起衿被，蓋在了自己的身上。

額間，有她特意點在額頭上的水，零零散散分布在額頭，看著倒真像是做噩夢，盜了虛汗。

呂氏一麵進門，一麵揚聲道：“梔和，好姑娘，你瞧瞧誰來看你了……”

她話音未落，看見許梔和微合著雙目，氣息虛弱地躺在床上。

方梨朝著呂氏遙遙一拜，恭敬道：“大娘子，姑娘剛剛睡下。”

似乎是為了附和方梨的話，床上的許梔和哼唧兩聲，似乎睡得極其不安穩。

呂氏心中懷疑，卻礙著張弗庸站在旁邊，不好直接上去伸手探個究竟。

她有些可惜的低歎：“看來郎君時間來得不巧。若郎君有要事，自去忙吧。衣服我來代為保管，等梔和醒了，我交給她。”

張弗庸還沒有來得及做出回應，隻見床上躺著的許梔和顫抖了起來，像是夢囈一般哭喃道：“我……我不嫁……”

呂氏的麵色瞬間冷了下去。

與旁邊的孫媽媽對視一眼，她藏在袖中的手狠狠攥緊：這哪裡是夢魘了！分明是故意借著做噩夢，向長輩故意告狀呢！

隻可惜她心底知道，孫媽媽也知道，卻當著張弗庸的麵，奈何不得許梔和。

從前怎麼不知道，三丫頭還有這樣深沉的心思？