傍晚將至，荊如玉左手拎著雞，右手提著酒和一包藥，神色略帶恍惚的推開了小院的門。

林修竹正在收拾碗筷，他晚上炒了兩個小菜，自覺十分不錯。秋生和啾啾十分乖巧地坐在凳子上，認真地聽他叨叨著關於做飯的心得感悟。

一看荊如玉進門，秋生和啾啾立馬圍了過去，耳根得到了片刻清淨。林修竹隔著老遠打量著荊如玉，話都到了嘴邊，愣是硬生生咽了下去。

荊如玉大馬金刀地坐了下來，拿起酒壺倒了一碗酒，推到了林修竹麵前，隨後又為自己滿上了一碗。

“這是熊二爺自己釀的，果酒，不傷身。”荊如玉舉起碗，朝林修竹點點頭，隨即一飲而儘，接著又在懷裡摸了摸，找到半包蘇子糖，遞給了秋生。

林修竹覷眼看了荊如玉半晌，低頭聞了聞碗中的酒，眉毛一皺，像是鼓足很大勇氣一般，輕輕呷了一口。

荊如玉低頭不語，自顧自地給自己又倒了一碗。

“荊姑娘，我這有一筆生意不知道你想不想做？”

荊如玉漫不經心地回道：“什麼生意？”

“托你送趟鏢。”說完林修竹又啜了一口酒，眉頭倏地一皺。

“鏢碼是什麼？”

“我。”

荊如玉眉毛一挑，繼而目光一沉，似笑非笑道：“林公子的本事，還需要我來保護？”

“白銀一千兩。”話音一落，林修竹便埋頭吃飯，沒再抬頭看她。

荊如玉借著點晦暗的燈光端詳了林修竹片刻，說道：“明天我要出去辦點事，眼下這事回來說。”

入夜，天空沉甸甸的，好像隨時要迎來一波暴風驟雨。

林修竹在灶前忙得滿頭大汗，他在收拾荊如玉買回來的雞，“咣咣咣”剁出了千軍萬馬的氣勢。他下午在打掃院子的時候，發現了荊如玉之前隨意塞在竹筐裡菌子，簡直暴殄天物！

看他忙前忙後、一臉愉悅的樣子，荊如玉坐在屋前的小凳上瞧了他半天，頓覺他在宮中畫畫實在是屈才了，他應該去哪個官宦人家的府上做個廚子或者管家。

一聲悶雷劃破了寂靜的夜。

荊如玉抬頭望了眼烏蒙蒙的天空，拔刀出鞘，她的手輕輕滑過刀身，一寸寸感受刀的氣息。

今早，她本來打算去集市買隻雞，正當她在雞籠前轉悠的當口兒，啞夫突然出現。一般情況下，啞夫不會貿然來找她，除非……

“我接到消息，九峰山那兒來了一夥人。”啞夫掃了一眼荊如玉，說道：“據觀察，他們的目標是玄冰穀。”說著便把一個沉沉的包裹推到荊如玉麵前，“這個你先收著，三年八個月零十天。”啞夫停頓了一下，“帳都記著。”

“刷刷”兩聲，雙刀收回刀鞘，荊如玉再次抬眸遙望陰沉沉的夜空，心裡腦裡恰逢一種久違的靜謐。

“咣鐺”一聲，荊如玉循聲望去，隻見林修竹探出半顆腦袋，略有點尷尬地問道：“荊姑娘，你家還有多餘的砧板麼？”

天一擦亮，荊如玉便動身出發了。

走到村口，恰好碰見要去趕集的武家大哥，她厚臉皮的蹭了一段人家的騾子車。

躺在車後的草垛上，荊如玉眼睛一動不動地盯著天邊的啟明星，直覺告訴她此行頗為凶險，但她彆無選擇。就像之前去渡妖閣，本來可以拒絕，她雖然需要銀子，但也不想跟皇宮扯上什麼瓜葛，但是聽到“不死草”的時候，她就知道渡妖閣是一定要去的，仿佛每一次的選擇都注定是死局。

“如玉，如玉。”

武大哥推了推還在發呆的荊如玉，輕聲道：“到山腳了。”

荊如玉一個鯉魚打挺翻身下車，待武大哥走遠後，她剛要轉身，便聽見已經走得很遠的武大哥朝著她喊道：“如玉啊，那山上猛獸多，你保護好自己，早點回家吃飯啊。”

荊如玉愣了幾秒，輕輕彎了彎嘴角，衝著武大哥的方向揮了揮手，無聲地說了個“好”。

九峰山地勢險峻，像一把從天而降的巨斧直接把這片土地劈成兩半，而九座山則各有各的所屬。傳聞每座山都有山神，守護著山上生活的萬物生靈，絕不允許異族踏入和侵擾。

曾有個獵人不信邪，非要進山練練膽，結果可想而知。荊如玉可不是沒事找死的類型。但要去玄冰穀必須經過主峰玉女峰，她頭皮一硬，妖來殺妖，魔來斬魔，怎麼著每次都能混個全須全尾的出來。

荊如玉站在玉女峰下，舉目望去，青崖縱橫，樹木蓊鬱，偶爾有幾隻不知名的怪鳥撲閃著翅膀從林中飛出，盤旋了幾圈卻怎麼也飛不出這座山峰，隻能無奈返還。

荊如玉眼光清亮，輕哼一聲，“裝神弄鬼。”隨後，步履輕捷地向林中走去。

高大的樹枝如猛獸利爪般鋒利如刃，森森如怖，一點點地吞噬旭日的微光，山風呼嘯而來，吹過幽邈靜謐的山林，拂過孑然一身的荊如玉。

走著走著，荊如玉猛然頓住腳步，耳朵一動，一支響箭便風馳電掣般向她射來，她一個後空翻堪堪躲過。剛一落地，“刷刷刷”接連好幾支箭直奔她而來，荊如玉一個側空翻，又躲過兩隻箭，她一腳蹬上樹乾借力而起，雙刀出鞘，寒光畢現，接連斬斷好幾支疾馳的響箭。

荊如玉一躍而起，站在一棵樹乾上，環顧四周。

一陣桂花香驟然間四下蔓延開來，荊如玉眉毛一挑，隻見自上方飛躍而下一個手持軟劍的藍色麵具人，正是那日在渡妖閣與她交手的神秘人。

荊如玉倏地抬頭，提刀與那麵具人大戰幾個來回。二人刀劍相搏，從一棵樹冠跳到另一個樹冠，二人身輕似燕，飄若遊雲。白刃琅琅，刀劍相錯，從樹上打到樹下，難分上下。

突然一根長棍，自林深處向荊如玉飛來，她俯身一躲，不偏不倚正好打中背在身後的刀鞘，刀鞘應擊而落，被棍子定在地上。

一黃衣女子一躍而出，不費吹灰之力便拔下定在地上的棍子，直衝荊如玉麵門而去。

荊如玉瞥了一眼，輕蔑一笑，“喲，綠色麵具，都是一幫見不得人的。”

這黃衣女子用棍剛柔並濟，一出手宛如雷霆震懾寰宇，內力遠在藍色麵具人之上。

二人合力愣是將荊如玉逼退了幾步，她一個轉身，四五步便跳上了樹。荊如玉提刀立於樹上，當即麵露幾分慍色，波瀾不驚地冷笑道：“來了多少人，都一起上吧！”

“咻咻咻”幾隻飛鏢不知從何處飛來，荊如玉執刀置於胸前，硬生生地將飛鏢擋了下來，隨即翻身躍下樹乾，電光火石間又與兩個麵具人走了七八招。

刀劍相搏，棍影舞動，不知踏平了多少草木花卉，削斷了多少樹蔓柳枝。

“住手！”

醇厚低沉的聲音，阻止了這場激烈的角逐。兩個麵具人聽到這個聲音，及時收手，倏忽間便站在了一個男人的後麵。

這男人約莫著三十多歲，一身華服錦衣，氣宇不凡，一看便是出身於鐘鳴鼎食之家。

荊如玉斜睨他一眼，覺得他一副道貌岸然的官家嘴臉，一看就不是什麼好東西。

這男人朝荊如玉拱拱手，帶著和煦的笑容道：“想必姑娘就是荊如玉吧。”

荊如玉眼皮都沒抬一下，輕哼一聲。

“不知姑娘可知道我是何人？”

荊如玉心想，這不是廢話麼，我去哪裡知道你是誰？找本姑娘報仇的人多了，我還能都記住？

荊如玉不語，淡淡平視著對麵的人。

說時遲那時快，對麵人驟然發難，掌風烈烈，剛猛遒勁，宛若遊龍，來無影去無蹤，眨眼的光景，就到了荊如玉麵前，驚得她連連後退幾步，耳畔嗡嗡作響。

這人怎肯作罷，對準荊如玉腦門就一掌劈下，剛猛無匹，大有氣壯山河之勢。荊如玉身形如蛇，快如閃電，接連躲過對麵人好幾招的攻擊，她發現竟沒有舉刀的機會，倒抽了一口氣。

荊如玉接連兩個後空翻，站到距離此人一丈之外，隨即喉頭一甜。她表麵上不動聲色，心口一頓翻湧，念道：“想必此人剛才在暗處，早已摸透我的路數，以柔克剛，接連出掌相逼，拖延時間，就是要消耗我體力！”荊如玉沒忍住翻了個白眼，“挺大個男人，長得人模狗樣，行事作風一點都不光明磊落。”

對麵之人後退幾步，作揖行禮道：“剛才多有得罪，還請荊姑娘見諒。”這人淡然一笑，“鄙人伏妖司首領薛堇。”

荊如玉聽到這個名字，腦子忽然靈光一閃，竟無端生出幾分局促，臉上一忽兒紅，一會兒白。

“姑娘是聰明人，想必已經知道我們此行的目的了。”薛堇不經意間轉了一下大拇指的玉扳指，說道：“荊姑娘隻身闖入渡妖閣，是我們學藝不精。”邊說著話，邊有意無意地瞟了一眼帶藍色麵具的男人，“但伏魔鏡乃鎮閣之寶，竟讓姑娘無端打碎。”薛堇轉頭盯著荊如玉，目光如炬，麵笑肉不笑地說道：“我也不好向上麵交代。”

荊如玉聽聞後，斂衽行禮：“損壞伏魔鏡，確實我之錯，我將儘力補償，還請指點。”

薛堇似笑非笑道：“東西損壞自然要賠償，但伏魔鏡不同與其他東西，它是鎮妖伏魔的，這一損壞，渡妖閣中的妖自是趁機而逃。”

荊如玉聽到這，頭皮炸起一片，慚愧地說：“我去把它們都捉回來。”

薛堇眉峰一挑：“荊姑娘師出無名，那些妖怪怎會輕易束手就擒。”

“那如何？”

“當然是加入伏妖司。”

“沒興趣，隻要告訴我如何找到它們，我自會對你們有個交代。”

荊如玉嘴角略微繃了一下，平靜地看著對麵的人。

“不是對我們有個交代，而是對蒼生有個交代。斬妖除魔，守護蒼生，乃是伏妖司的職責，也是天命所歸。”

荊如玉隻覺他滿嘴大話，胡言亂語，有病一樣。

“天下蒼生，乾我屁事。”

薛堇沒想到挺漂亮的小姑娘，說出的話竟如此粗魯，一時說不出話來。

“撲哧！”

不知是誰，沒忍住笑出了聲，荊如玉四下打量，看到斜對麵的樹乾上站了一個帶著紫色麵具的男人。這人懶洋洋的，抱著手臂靠在樹乾上，一副事不關己的模樣。

弓箭手！荊如玉狠狠瞪了他一眼。

這人好似有所察覺，興致缺缺地摸了摸麵具上的假鼻子。

“人各有命，我不便乾預。收妖也好，修伏魔鏡也好，是我的事，我定當萬死不辭。其他的，我無心參與。”

薛堇低頭一笑道：“玄冰穀是個好地方。”

荊如玉神色一凜。

薛堇繼續道：“聽說那的石棺，是個好東西，屍體放裡麵能百年千年都不腐，就是要花費不少銀子。”

荊如玉頓時臉色煞白，手腳冰涼一片。

“你要乾什麼？”

“沒乾什麼，隻不過疼惜下屬，僅此而已。”薛堇掃了一眼荊如玉，“每個月為了賺那些銀子也不容易，倒不如交給伏妖司來打理。”

荊如玉嘴角微微顫動了幾下，眼眶通紅，戒備地盯著他。

薛堇走到她麵前，俯身在耳邊說道：我知道你想要的是“不死草”。

“哢嚓”一道閃電，擦亮了陰暗的密林。

荊如玉眼睛驀地放大，二人在不經意間對視了一眼。

金烏西沉，霞光萬丈，林修竹原以為今天會下雨，早早就把晾在院子裡的東西收了起來。誰成想，沒一會兒，天放晴了。

他有一搭沒一搭地喂著雞和鴨，菜和飯已經熱了好幾遍，但荊如玉還不見人影。

林修竹重重歎了口氣。

“吱嘎”院門開了，翹首以盼之人走了進來。

落霞之下，荊如玉紫衣斑駁，臉上有輕微擦傷的痕跡。

“荊姑娘……你這是……”

荊如玉眉頭緊鎖，打斷他道：“林修竹，告訴我，關於你知道的……伏魔鏡的一切。”