聽見花劍知的呼喚，段燭身形一頓，回過頭來，冷淡地打了個招呼：“花小姐。真巧。”

巧？是他碰巧出現在她周圍，還是他故意跟蹤她到了這裡？

花劍知不說話，衝段燭輕輕一笑——雖然臉上是笑著，但她怎麼看都不太高興。

段燭顯然猜到了花劍知的想法，他也不急，不緊不慢地為自己辯駁：“好不容易來一趟江安，明天又要離開了。”他的目光在她周圍掃視一圈，“趁著今天還有時間，我四處走走。”

“可惜，我之前還說要好好招待你們，讓你們體驗江安的民俗風情，”花劍知故作遺憾，“現在我隻能食言了。”

“無妨，捉妖畢竟才是我們的本職。”

兩人各自揣著心事，寒暄了幾句，再也沒什麼話可講。他們麵對麵站在路上，互相大眼瞪小眼，於尷尬中走向沉默。

最終，還是花劍知率先找起了話題：“可用過午膳？附近有家很不錯的館子，走，我請你。”

她不由分說，抓住段燭的胳膊就往前走——江柔煙還在剛才的飯館裡呢，她可不願讓段燭在這時候和她碰上。飯點已到，路上熙熙攘攘，花劍知大步流星，趕忙帶著段燭混進人群。

段燭仍試圖回絕她：“不必——”

“不要客氣，不要客氣。”花劍知偏頭看著段燭的側臉，他臉上的抗拒與無奈在日光下一覽無餘，這讓她的笑容更真切了一點，“我們已經是一起捉過妖的交情了，還差這一頓飯錢嗎？”

段燭幾乎有點自暴自棄了：“……花小姐想怎樣就怎樣吧。”

花劍知懷疑段燭跟蹤自己，這次她是實打實地猜錯了。

恰恰相反，段燭出門時打算避開花劍知，獨自在江安打聽打聽有關花家、江家和妖怪的消息。

鼠妖出沒的那個晚上，段燭猜到了江柔煙可能結婚，但他放心不下其他舉辦婚事的人家，確保另外幾戶不受妖怪威脅後，才匆匆趕到江家，遇上了同一時刻到達的花劍知。

然而這其中仍有疑點——禁語咒的施咒人、新郎的身份、鼠妖同江家的關係、首飾的去處，等等。這些問題，段燭還沒有找到答案。

誰承想，剛過去一個上午，兩人又碰上了麵。

真是冤家路窄，段燭忍不住腹誹。

眼看自己被拉著遠離繁華鬨市，段燭知道自己的計劃是泡湯了，他退而求其次，提起彆的事情：“花小姐，我今日還有一件事——我要向你賠禮道歉。”

這話吸引了花劍知的注意：“哦？”

“禁語咒隻能由妖怪施展，那日我衝動之下，指責鼠妖慘死是你親手所為，這是完全的汙蔑。”段燭停下腳步，他向花劍知彎腰，深深一行禮，“我給花小姐賠不是。”

花劍知雖然崇尚權力，卻最不喜歡彆人給自己搞這些禮節規矩。段燭突然一個大禮，她嚇了一跳，不由後退一步，消化完他說的話，才道：“你當日還說我心腸歹毒，殺害新郎。”

段燭直起身，看著花劍知的眼睛：“的確。”

“你不打算為這句話給我道歉嗎？”有了第一次道歉就會有第二次，花劍知回過神，得寸進尺地叉起腰，理直氣壯道，“這也是完全的造謠與構陷。”

“這句話我沒有說錯。”

沒錯？！花劍知嗤笑一聲：“怎麼，難道你還能找到我殺人的證據？”

新郎的屍體早被她扔進河道，運氣好的話，現在已經衝向了大海。段燭要是能找到證據，那才是見鬼。花劍知信心滿滿，等著段燭的答案。

段燭隻簡單給了她兩個字：“沒有。”

——沒有？

——沒有還要死鴨子嘴硬？！

“你懷疑我，但還是要和我一起上路嗎？”花劍知萬萬沒想到段燭的臉皮這麼厚，她被噎住，半晌才重新組織好語言，“眾人齊心，其利斷金。如果你認為我是一個殺人犯，做不到赤誠相待，我們如何一起解決大妖？”

“花小姐說得好聽，心裡不也同樣不願和我們一起上路嗎？”難得在花劍知麵前占上風，段燭臉上浮現出淡淡的冰冷笑意，“然而鵬鳥事大，我既不能讓它禍害人間，也不能讓你將它獻給皇帝。隻能委曲求全，同你行動了。”

……他知道？

段燭知道她是獵妖師！他怎麼會知道？

花劍知眼睛陡然睜大，驚慌在她臉上一閃而過，她很快恢複鎮定，語速卻不由加快了：“段公子認為我是獵妖師。”

段燭觀察著她臉上細微的波動，笑意又擴大了幾分：“事實不是如此嗎？”

“還是那句話：證據呢？”

麵對證據問題，段燭照舊避而不談：“花小姐，說白了，你我都沒有獨自殺死鵬鳥的能力，隻能互相借助對方的力量，完成此事。我們是綁在一條繩上的螞蚱，而非自願團結在一起的同道中人。”

“你想和獵妖師組成同盟。”他的目的令花劍知驚訝，她挑釁道，“這就是懸崖山教給你的道理？”

“必要的時候，采取一切可行的手段，這是懸崖山給我的教導。”

獵妖師將妖怪的血肉賣給有錢人，讓人去食用妖怪，這種做法違背綱常倫理，為捉妖師厭棄。雖然都意在殺死妖怪，但兩者完全無法共存，更不要說結為同盟。

他為什麼會知道自己是獵妖師？花家有人告密了嗎？不可能。他這兩天推斷出來的嗎？時間太短，證據不足，也不太可能。難道他在懸崖山的時候就知道了？也不應該。這座破山早多少年就沒有風聲了，不可能知道江安的消息。而且，如果懸崖山知道她是獵妖師，那明瑕和宋長歲應該也知道，但他們完全蒙在鼓裡。

或許段燭是在試探她？

對。這麼說就講得通了。他先質疑自己會禁語咒，又認為自己殺人，現在推斷自己是獵妖師，這一整個流程是很合理的。至於他為什麼對自己有這麼大的惡意——可能他生性多疑，也可能這人就喜歡找麻煩。

無論如何，她必須冷靜，不能泄露出自己的秘密。

花劍知穩住心神，她笑著握住段燭的一隻手，將一根冰涼的東西塞進他的手心：“段公子這樣冤枉我，真是讓我寒心。不管你怎麼猜測，我呢，並不是你口中的殺人犯，更不是什麼獵妖師。我一心一意維護江安的太平，從未起過什麼歹念。我們馬上就要一起上路了，還是多給我一些信任，好好相處吧。這不僅是為了我們兩個人的安穩，也是為了阿瑜和宋公子的。這是我買的見麵禮，花了大價錢，送你。”

花劍知這人完全不顧什麼男女授受不親的道理。段燭緊皺起眉，下意識想抽出手：“花——”

“不許拒絕。”直到把那顆晦氣的天珠徹底塞進段燭的手掌，花劍知才鬆開手，她趁機摩挲了段燭手掌上的老繭，估測他練了幾年鞭法，“收下禮物，我們就是朋友了！”

花劍知當初在所有人的麵前推走江平昌送來的天珠，過後又從江家順走這根項鏈，本意隻是想適度警告紅雀和綠鵑：在江安，不管是什麼東西，隻要她花劍知想要，她隨時就能弄到手。拿與不拿，隻是她一個念頭的事。

兩名丫鬟是明白道理不敢收的，可連明瑕都不願意要，人情沒做到位，反而把禮物砸在了手裡，花劍知暗道倒黴。

好在段燭絕對會收下。

他肯定以為她會在項鏈上動手腳，要借這個機會找出花劍知的詭計與算盤。

花劍知一眨不眨地盯著段燭。後者果然沒有回絕，他扯出一個微笑——他的眼睛不見絲毫笑意，根本算不上笑容，隻是嘴角扯動了一下而已：“謝謝花小姐。”

可算把倒黴玩意送出去了！花劍知在心中歡呼。

“不客氣。”花劍知笑得像個不諳世事的小姑娘，“路上還要多仰仗你呢。”

花劍知的話有弦外之音，段燭反問：“我？”

“你既然是段易虹的後代，肯定也和她一樣是個天才。”花劍知歪了歪頭，“我那點看家本領，在段易虹麵前，可算不上什麼呢。”

以前花墨知還在家的時候，她和花劍知總會被人們放在一起反複比較。若家族中出過一個天才，後來者一定會背負上“超越前人”的枷鎖。花劍知經曆過這種生活，她知道，段燭肯定也為此遭過不少罪。

段燭果然變了臉色，他極力保持心平氣和，但臉皮上輕微扯動的肉依然暴露了他的情緒：“天氣炎熱，我先回家去了。花小姐，恕不奉陪。”

看來徹底激怒他還是有點難，但畢竟戳到了他的痛處。

花劍知心中的那份惡念不斷蔓延，最終擴大到了臉上。她望著段燭的背影，幸災樂禍地喊道：“段公子，你多努力！我期待你以後的發揮！”

段燭不說話，一腳踢飛路上的石子，轉過拐角，消失了。