江家的成衣鋪子裡站滿了夥計，花劍知在門檻前探頭探腦，試圖看出其中的玄妙：“大清早的，你們忙活什麼呢？”

她一開口，便吸引了所有人的目光。剛才發話的人一眼認出了她，趕忙擠出人群，堆著笑向她行禮：“花小姐！什麼風把您給吹到這了？”

“隨便逛逛。”

原來剛才訓話的是鋪子的王掌櫃，江平昌的某個遠房表親。花劍知對他不感興趣，目光仍然落在鋪子裡：“你們在做什麼？”

王掌櫃看起來有些為難，雙眼遊離，食指和大拇指慢慢搓著，遲疑一會，才吞吞吐吐道：“是……是這樣，今晚有一場婚事，新娘家在我們這訂了喜服……可您也知道，前幾日鼠妖作怪，把那身衣裳也偷走了。我們緊趕慢趕，今天好不容易做了身新的。事情都急上眉梢了，可這群吃乾飯的，還敢在這裡渾水摸魚！所以我才訓他們一頓。”說到這裡，王掌櫃忽然又有了底氣，轉過頭去，怒瞪自己手底下的這群人，“還不快點乾活！瞎站著發什麼愣呢？！”

挨了罵，正在罰站的人群趕緊烏泱泱地散開，低頭忙活起自己的事情。這一散，就將原先堵起來的地方空了出來，露出了站在最中間的女子。她身穿淡綠色的裙子，正撐著繡棚，往喜服上繡花。

“那是老爺家的六姑娘，柔煙，”發現花劍知一直盯著她看，王掌櫃趕忙解釋，他臉上的笑容幾乎掛不住了，“她是很精於製衣的，這事緊急，老爺就讓她一道來幫忙了。”

江柔煙。

江家確實有這麼一號人物，是江平昌和他娶的一位許姨娘生的孩子。花劍知去江家做客都是江平昌親自招待，對這位小姐幾乎沒有印象。她不由多看了幾眼江柔煙，江柔煙卻像沒發現似的，繼續埋頭縫針。

彆人忙著生意，花劍知在這屬實有些礙事，王掌櫃委婉地下起逐客令：“花小姐，我們剛經曆了一場盜竊，也沒什麼好看的，不如……”

花劍知才不管王掌櫃說什麼，她忽地轉過頭，看向段燭。

段燭也在打量鋪子，可裡麵人多眼雜，還有個扯皮的王掌櫃，他不知道能不能進，正皺著眉頭，很為難的樣子。正巧對上了花劍知的目光，她不知為何在笑——她一笑，段燭就想起了她說的那些毫無分寸的話，有些不自在地撇開頭：“怎麼了？”

花劍知動作極快，她飛快抓住段燭的胳膊，在他反應過來之前，便不由分說將他拖進鋪子：“走！我們進去看看。”

“花小姐！”

花劍知健步如飛，王掌櫃根本攔不住，他踉蹌一下，差點絆倒在地。這工夫，花劍知已經帶著段燭走了進去。其他人依然做著自己的事情，眼神卻都忍不住偷偷放在了她身上。

走進去，花劍知便鬆開拉著段燭的手，在鋪子裡打量起來。她一會看看這人手裡的蓋頭，一會看看那人手裡的繡球，氣定神閒的模樣，仿佛自己才是店麵的主人。

最後，她在江柔煙身旁站定，發問道：“今夜要結婚的是哪家？”

“是附近一個當工匠的鰥夫，活計算不上極好，您老人家恐怕是不認識的。”王掌櫃跟在花劍知身後，她一開口，他就趕忙接話，“他花光了這輩子的所有積蓄，隻為讓女兒體麵地嫁出去，所以我們今天就算把老命豁出去，也得給人家把衣服做出來！”

王掌櫃的回答不僅沒討到花劍知歡心，還將她惹惱了。她目光一淩，臉頰繃緊，怒斥道：“我和你們江六小姐說話，你插什麼嘴？瞎站在這裡，真是礙事！”

被花劍知一吼，王掌櫃便失去了陣腳。他不知道哪句話得罪了花劍知，手足無措，半晌說不出一句完整的話：“這這，哎，哎，我真沒眼力見！”他反應過來，往自己臉上抽了一耳光，作著揖往後退，“花小姐您聊，您聊。”

看他離開了自己，花劍知這才舒坦些。她收回臉上的滿腔怒意，重新露出笑容，背著手繼續看江柔煙繡花。

江柔煙雖然是富饒人家的小姐，卻一臉苦相，雙眉下折，眼瞼下垂，鼻子下塌，嘴唇也極薄，隻有耳朵上掛著的淺粉色耳環，顯出一點點人氣。花劍知走到麵前時，她並不理會，隻專心地繡花。等花劍知怒罵王掌櫃時，她雖然沒停下手裡的動作，耳環卻晃動了一下，仿佛感到驚訝，想要轉頭似的。但她終究還是忍住了，雙眼依然盯著繡線，隻是手上的動作，漸漸放慢了。

江柔煙繡的是比翼鳥，她的手也像一隻飛鳥，上上下下，幾個來回，便繡出了大致的形，栩栩如生的，好像馬上就要從婚服上飛出去。花劍知看了一會，問道：“時辰馬上就要到了吧，這麼要緊，來得及嗎？”

“來不及，也要來得及。”聽了花劍知的問話，江柔煙終於開口。她的聲音如她的名字，輕柔無比，像一陣薄煙，風一吹便會散去，“那新娘子掛念心上人，就算不穿喜服，也願意高高興興地嫁過去。可她身旁的人呢，卻一定要一件新衣裳點綴門麵。若是衣服做不出來，人也不許出嫁。也不知成親的是新娘，還是新娘身上的衣服。”

“婚事往往這樣，”花劍知深以為然地點點頭，“越與旁人無關，旁人就越是心急，也不知是為了什麼。”

“可能因為，跳火坑的並不是他們。”江柔煙剪斷紅色的繡線，第一次抬眼看向花劍知，那是一雙清冷的杏眼，宛如秋日枯黃的樹葉，雖被狂風吹拂，卻不願就此落入泥地，“正因如此，他們更樂得推彆人去受苦。”

“來不及，才要抓緊時間呐！”王掌櫃聽不懂她們打什麼啞謎，心裡急得很。他在花劍知麵前連連作揖，也顧不上自己可能再次得罪她，便推著她往外走，“祖宗啊！我們家鋪子都被偷成這樣了，還有什麼好看？您快走吧，萬一耽誤了姑娘出嫁，那是要影響好幾家人的！”

和江柔煙聊了幾句話，花劍知已經心滿意足，也不再折磨王掌櫃，笑著往外走：“行行行，我走，我走還不行嗎？”

一等花劍知走出來，王掌櫃趕緊關上大門，從裡麵將鋪子反鎖起來。段燭正在台階下等她，見她出來，剛準備說話，又被花劍知搶了白：“怎麼樣，我替你打掩護，你有沒有找到什麼頭緒？”

這話說得毫無道理，段燭莫名其妙：“掩護？”

段燭完全沒有理解她的用意，花劍知瞪大眼睛，故作誇張道：“我和王掌櫃推諉了半天，可不就是為了爭取時間，讓你多看看鋪子裡有什麼嗎？”

“恐怕是你自己在搞鬼吧。”段燭咕噥道。

段燭這句話聲音很小，花劍知沒有聽清：“什麼？”

“沒什麼。”段燭岔開話，“不過我的確有了些頭緒。”

花劍知挑挑眉：“哦？”

“隻是揣測，尚不能作為明證。”段燭瞄了一眼花劍知，果然，此話一出，她立刻露出了不滿的表情，“我們不如先回花小姐府上，與長歲、明瑕一同商量下。”

又要商量！還要賣關子！

花劍知估計段燭已經發現了鼠妖對婚事情有獨鐘的問題，可他為什麼不直接說呢？他信不過她？看來，要獲取這個人的信任，靠幾句撩撥的話是不夠的——他沒有她想象中那麼蠢。

“行啊，這個點，他們估計也睡醒了。”花劍知假裝毫不在意，風輕雲淡道，“我昨晚已讓廚房提前準備好午膳，我們回去，邊吃邊說。”

這頓午膳，算是主人做東為客人洗風塵的一頓飯，花劍知早早便安排了下去。段燭三人來自山上，大概從小胃口清淡，不喜油膩，因此花劍知特意叮囑，讓廚房不要做得特彆豐富——若是擺一桌子山珍海味，好像他們是什麼達官貴人，肯定會讓人家格外不自在。倒不如準備一些適合暑天的家常小菜，更能拉近與他們的距離。至於鹹淡甜辣，花劍知摸不透他們的口味，就讓廚房每種都準備一點。

到了家，明瑕和宋長歲果然醒了，正坐在涼亭前欣賞水池中的錦鯉。在遠處的時候，花劍知沒有發現什麼異樣，直到走近，她才發現宋長歲臉色慘白、雙眼烏青，像要病死一樣，而身旁的明瑕卻像個沒事人一樣，悠閒地用自己的鐵扇扇風。

宋長歲的臉色讓花劍知吃了一驚，連忙問：“怎麼回事？宋公子身體不要緊嗎？”

“沒關係沒關係。”看見花劍知回來，明瑕站起身，雙眼彎成了月牙，“長歲就是這樣的，你看他快要死了，實際上這條命還能活幾十年呢！花小姐不用擔心！”

“真的沒事嗎？”

“沒關係。”宋長歲虛弱地張口，他氣息奄奄，花劍知真感覺他隨時會暈厥過去，“醒了以後用法陣探了探那鼠妖的妖氣，江安郡是大地方，比較費靈氣，稍微休息一會就好。花小姐不必擔心。”

花劍知還是覺得他的狀態堪憂。

但既然他的好友和他本人都說沒關係，她也不再問了。反正這三人遲早會被她殺掉，宋長歲是病死還是怎樣，都與她沒有關係。

段燭問：“可有找到什麼線索？”

“我在城中，探到了三處鼠妖的妖氣。”

說到一半，宋長歲不由喘了幾口氣，見他這樣，明瑕接過話茬，順便把桌上的一張地圖舉了過來：“剛才花小姐的一位下人拿了地圖來，長歲已標注好，你們看看吧。”

妖氣停留的三處地方，指向了三所住宅。住宅的主人都是普通人家，身份沒什麼特彆；從位置上看，這三處地方也沒什麼奧秘。

段燭看完地圖，將問題率先拋給花劍知：“花小姐是本地人，有沒有什麼想法？”

花劍知用食指點著臉頰，似乎在認真思考：“這三家，並沒有什麼特彆的地方。他們總不能包庇了鼠妖吧？”

“我心中已有了些猜測。”段燭說，“三戶人家今晚家中都有婚事，而那鼠妖，是來殺她們的新郎的。”

“為什麼這麼說？”“何出此言？”

宋長歲和明瑕異口同聲地發問，但段燭不會理他們，將目光射向花劍知。他漆黑的雙眼宛如一對利刃，要將花劍知的心思徹底剖開。

“與花小姐走這一遭，讓我想起了關於鼠妖的傳說。”他死死盯著花劍知，仿佛她是比鼠妖更加十惡不赦的殺人犯，“鼠妖愛喜事，若以新郎的肉為食，能夠大幅提升她們的妖力。所以她們往往出現在凡人成親的那天，殺死並帶走他們。那鼠妖偷走了江家的金飾和喜服，假裝自己貪愛財寶，但這隻是她的障眼法。江安人口密集，婚事頻繁，她真正的目的，是想一晚吃掉大量新郎，讓自己成為妖中的翹首。花小姐，你以為我說得對不對？”

花劍知嚼著果盤裡的葡萄，直到聽見段燭叫自己的名字，她才抬起眸，眉開眼笑道：“段公子真是聰明伶俐，一個上午就能找到鼠妖的下落，我花劍知，很佩服。那我們今晚的計劃，就是在三戶人家麵前蹲守鼠妖咯？”

說罷，她又塞了幾顆葡萄。她不得不逼自己吃點東西，堵上自己的嘴。不然，她真的要像個瘋子，放聲大笑起來。

不是因為段燭終於如她所願找到了鼠妖的動機，而是因為，他猜對了前因，卻在最後一刻猜錯了結果。

——鼠妖根本不在這三戶人家裡。

今晚還有第四個要成親的人，鼠妖要吃的——是江柔煙的新郎。