花劍知說完，等了半天，遲遲未聽到段燭的回應。

她以為自己說的話惹惱了段燭，可透過門上糊著的窗紙，又能看見他確確實實立在院子裡，沒有離開。

“花小姐誤會了。”終於，他支支吾吾地擠出了一句話，“我不是為這種事來的。我是……”

段燭被花劍知的話砸得頭昏腦漲，語氣有些示弱，不像剛見麵時那樣強硬。花劍知看他沒有生氣，捉弄的心思更進一步，她笑得更燦爛了，迫不及待地打斷他：“你靠近點！站那麼遠，整個府的人都能聽見我們講話。”

又是半晌過去，隻聽衣料掃過花草，窸窸窣窣地來到花劍知的房門前，低聲道：“冒犯了。”

兩人隻剩一門之隔。

“你說你不是為了‘那種事’來的，那你偷偷摸摸跑到我的院子裡，有何貴乾？”

“花小姐，回來的路上你說要負責守夜，但你已忙碌一宿，我的本意是想看看能幫上什麼忙，讓你休息一會。”段燭默然片刻，“我本想等你家的下人通報給你，隻是剛才在院子門口碰見一位紅衣女子，說可以直接進來，才貿然上前。打擾了花小姐，十分抱歉。”

紅衣女子。

這肯定是紅雀乾的好事，隻有她，敢做出這麼不規矩的事情——她看出花劍知對段燭上心，於是故意讓他進來，令花劍知有機會捉弄他。

“段公子真是貼心。”

花劍知卷著發梢，細細打量段燭落在門上的影子。太陽已漸漸升起，朝霞灑向庭院，映得那身影愈加清晰。她很好奇他現在到底是什麼表情——肯定是局促不安的，但又極力想維護住自己冷若冰霜的模樣。

光是想想就很有趣。

花劍知想要什麼，就必定要去得到。她想看看現在段燭的樣子，便立刻打開大門，迎上他的視線。

段燭自然沒有料到她的動作，他瞪大雙眼，臉上第一次露出了驚慌的神色。他猛地轉過身去，耳根微紅，窘迫道：“花小姐！這是……真是……你……！”他惱羞成怒，作勢要離開，“我還是回去吧，你不要拿我取樂。”

竟然還是個老迂腐。

他的反應和花劍知想象中的分毫不差，她已經漸漸琢磨出了段燭的性格——看似冷心冷麵、氣勢洶洶，實際上卻單純得很，行為舉止受條條框框的束縛，稍被捉弄一下就會臉紅。

有意思。

不過說實話，花劍知覺得自己的衣著並沒有哪裡冒犯到段燭：她已經披了一件披風，頭發雖散落下來，但也梳得整整齊齊的。

“不行不行，你不能走。”花劍知趕忙抓住他的胳膊，“我太累了，正準備沐浴更衣，小憩一會，誰讓段公子恰好這時候來了。這分明是段公子的錯。”她言之鑿鑿，仿佛被捉弄的段燭才是罪魁禍首，“不過，你既然對鼠妖的事這麼上心，不如我們兩人先查一查她吧。反正天已經亮了，叫我睡，也睡不了多久。”

“現在？”段燭剛要回頭，忽然想起花劍知的模樣，趕緊又轉了回去，“花小姐還是休息吧，也不急於一時。”

“急的，急的。”花劍知邊說邊合上門，她笑得明媚，再三強調道，“你在這等我一會，彆走哦，千萬彆走！”

關上門，她趕緊招呼綠鵑重新給自己穿好衣服，又把劍掛回腰間。穿衣時，她眼角的餘光忽然瞥見了放在桌上的那封信——那封鼠妖折騰多日才給她偷來的信。花劍知把信件放進懷裡，這才走出屋子，來到段燭前麵：“走吧，段公子。”

“花小姐。”

“怎麼？”

段燭已恢複了起先的鎮定，仿佛剛才不知所措的人並非自己，他神情淡然道：“我們是不是……應該等長歲和明瑕醒了再說？”

換個衣服的時間，他已經調整回狀態了！花劍知暗道無趣，表麵上依舊嚴肅地擺擺手：“不耽誤。所謂能者多勞，他們累了，就讓他們去休息。我們還有力氣，就提前去做事。”

這些下山曆練的捉妖師，必然在某些方麵存在缺陷，自己單獨行動容易遇上問題，才選擇和他人結為隊伍。段燭三人必定有各自的缺點，所以選擇一同上路，相互扶持。若能將他們離間，三人分道揚鑣，處理起來，就不會是難事。

因此花劍知打定主意，今天必須和段燭單獨走一遭。她要找出他的弱點，從他下手，拆散這三個捉妖師組成的小小聯盟。

沒錯，李泉並沒有猜錯花劍知的心思：她的確想殺了三人。但這件事必須做得巧妙，做得不動聲色。李泉還什麼都不了解就要動殺心，這才是讓花劍知惱火的地方。

“江老爺子是江安郡最富有的商人，最近他的幾家鋪子接連被鼠妖盜竊，因此托我解決此事。”花劍知招呼段燭坐上馬車，“我們可以先去江家拜訪他，或者去店裡看看，你覺得呢？”

“去鋪子吧。”段燭略一思考，便做了決定，“鼠妖既然是在店裡動的手，大概還殘留著一些妖氣，我們可以從中尋找線索。如果店裡一無所獲，可以再去江家。”

“好。”花劍知點頭，對車夫道，“去長金閣。”

天一亮，江安郡便熱鬨了起來。清晨時刻，路邊的早飯鋪已支起了攤子，賣包子的、賣餛飩的、賣糕點的排成一列，吆喝聲不絕於耳；進城賣菜的農民坐著驢車，車後的蔬菜還沾著泥巴和露水；行人背著釣竿，手裡拎著活蹦亂跳的鯉魚，一路往家走去。

花劍知正看得熱鬨，忽然聽見段燭開口：“花小姐。”

“嗯？”她放下簾子，收回視線。

“花小姐昨夜是如何找到那鼠妖的？”

“巧合。”花劍知猜到段燭早晚會問這個問題，她早已想好了對策，“城裡雖然妖怪不多，但城外有時候仍然猖獗。那些妖怪，多半會找一個能藏身、妖氣又足夠濃厚能夠修煉的地方，幾年下來，就能發現他們選擇的地方，來來回回隻有那麼幾個。挨著順序找，總能找到。”

段燭不信花劍知的鬼話，他扯扯嘴角，似笑非笑：“看來還是本地人最了解。”

“那是自然。”花劍知不理會他的暗示，“那你呢，你們是怎麼找到那地方的？是宋公子的陣法尋到的？”

“不錯。”段燭點頭，“昨夜我們恰巧路過，感受到妖氣，便找到了蹤跡。”

“你們三人當時為什麼不一起去呢？”花劍知問，“要是我們有四個人，肯定能當場拿下鼠妖。”

“長歲的身體不太好。”段燭的視線望向窗外，明顯不想多談，“我便讓明瑕照顧他，自己去了。”

“這麼多巧合，最終導致我們二人最後相見。”花劍知不作掩飾，目光直直盯著段燭的側臉，觀察他的反應，“段公子，這說明我們是有緣人。”

段燭抿緊嘴唇，板著臉，不說話了。

瞧他的模樣，花劍知在心裡又給他添上一筆標記：正經古板、缺乏幽默感、不善言辭、吃軟不吃硬。

想和這樣的人交好，不難。花劍知隻需要在他麵前扮演一個熱情的人，放鬆他的警惕，趁他以為她是朋友的時候，再一刀將他捅穿。

輕而易舉。

幾句閒話的工夫，兩人已到了長金閣。往日最紅火的首飾店此時大門緊鎖，隻有一個守門的老頭坐在門前。他認識花劍知，行了禮，便打開門鎖，讓二人走了進去。

“長金閣”這名字土氣，裝修也極其庸俗。鋪子的門匾、腳下的門檻、房子的支柱、裝首飾的櫃子，無一不用金子裝飾。掛畫上的人物戴著金飾，擺在桌上的獅子像用金子雕了眼睛，就連用來擦灰塵的抹布，也繡著一個大大的“金”字。然而，經曆過鼠妖的劫掠後，凡和“金”相關的東西全部消失了，不管是放在櫃子裡的，雕進塑像裡的，還是畫在畫像裡的，全被帶走、摳走、撕走，沒有一處例外。華麗恢宏的長金閣，如今像長滿膿瘡的泥地，陰森、殘破、坑坑窪窪。

段燭四處打量一番後，做出結論：“妖氣很淡，恐怕已經偷了有些時日了？”

“七八天之前的事。”

段燭點點頭，他若有所思。

花劍知早就來過長金閣，沒什麼好搜索的，便靠在首飾架上，視線隨著段燭轉。她倒想知道，他是否能在這裡找到鼠妖的線索。

的確，花劍知並不希望鼠妖的事情被其他人知道，可同時，她又希望有人能通過蛛絲馬跡，找出她作惡的證據。

就像她做了一個謎語，需要其他人猜出謎底一樣。

“對妖怪來說，金銀乃無用之物。”意識到這個無法解釋的問題，段燭漸漸皺緊眉頭，“那鼠妖為什麼偏偏挑中江家的鋪子，偷走所有的金子？”

因為是她花劍知安排鼠妖這麼乾的呀！你段燭當然想不明白了。

花劍知裝模作樣地擺出同樣的困惑：“我一開始也是這麼想的。起先江老爺來同我講這件事，我還不信。可等我來了長金閣，才發現他並未騙我。”

“其中必有蹊蹺。”犯罪的主謀就在段燭麵前，可惜他渾然不知，仍然熱心地催促著花劍知，“去下一家鋪子看看。”

於是花劍知帶著段燭逛了剩餘三家被盜的店鋪。就像長金閣一樣，三個店裡所有值錢的東西都被偷走，無一例外。逛得越久，段燭的臉色就越難看——他完全想不通其中的道理。

直到他們逛到第五家成衣店時，事情才出現轉機。成衣鋪的布料和衣服早已被偷走，店裡卻仍然人滿為患。花劍知和段燭剛走到門口，一個尖細的聲音便穿透人群，從店麵深處傳了出來：“我告訴你們，要是不能及時趕製出喜服，江老爺子定要扒掉你們的皮！”