“你隻叫讓我收拾一頓那姓江的，卻沒說要做到什麼程度，”鼠妖抬起頭，露出一張天真而狡猾的臉。她手中捧著一枚金戒指，嘴角沾了金屑，“他有那麼多錢，我偷點首飾，怎麼了？”

花劍知挽一個劍花，將劍收回鞘中，騰出手撿了一把扔在地上的首飾：“我本來隻想教訓他一頓而已，如今他在我家又磕頭又道歉的，目的也算達到了。這麼多金銀珠寶，夠你逍遙一陣，趕緊離開吧。”

江家的店麵被鼠妖大肆偷盜，完全是花劍知的手筆。

當年江平昌開設第一個店麵，是她母親花朝露提供的資金。如今能發展成江安第一富商，也全靠花家的照拂。然而隨著江家勢力壯大，江平昌竟漸漸不把花家放在眼裡，甚至還產生了取而代之的心思。花劍知早看他不順眼，因此趁著母親進京，聯合了一隻鼠妖，敲打這不知好歹的江平昌。

鼠妖的修為並不深厚，但好歹修成了人形，腦子也夠機靈，不蠢。花劍知與她達成交易：她替花劍知懲戒江家，偷來的首飾則全部歸給鼠妖。事成以後，兩人分道揚鑣，再不往來。

滿地黃金白銀，花劍知竟然真的毫不心動。鼠妖有些吃驚，小心翼翼地試探道：“你什麼都不要嗎？”

“除了那封信，我什麼都不要。”花劍知撩起鼠妖的頭發，給她插上一根金步搖，“你替我拿到了吧？”

“小事一樁。你以為我是誰？”鼠妖兩眼輕蔑地一眯，得意洋洋地從衣袖中抽出一個信封，搖搖晃晃地舉到半空，“在這呢。”

花劍知接過信件，草草看了一遍裡麵的內容，才遠離鼠妖站到一旁：“不錯，就是我要的那封。”

她大動乾戈，隻為了得到一封信。鼠妖好奇不已，含情脈脈地望著花劍知——花劍知手裡的那封信：“我能不能問問——”

“不能。”

“我還沒說問什麼呢。”鼠妖自討沒趣，失望地晃晃腦袋，“我想問，我走了，你拿哪隻妖怪交差？”

“江平昌隻是個凡人，不會分辨妖怪。”花劍知收起信，四處打量起冰洞的構造，“隨便抓條小老鼠，糊弄糊弄就行了。”

“可憐的老鼠。”

雖然這麼說，鼠妖的語氣和表情卻並未表露出對同類的同情。她心中暗自鬆了口氣：她的修行不比花劍知，這幾天，她總是提心吊膽，擔心事成以後會被滅口。可既然花劍知說要拿彆的老鼠充數，大概是不會殺她了。

花劍知也的確考慮過殺她。

畢竟她承諾的是讓鼠妖帶走首飾，卻沒說放鼠妖活命，殺她，當然是最保險的手段。然而花劍知雖然心腸冷酷、手段狠毒，連自己的弟弟都要算計一番，卻講究投桃報李、結草銜環，既然鼠妖幫了自己一個大忙，妥當完成了她的計劃，她就沒必要動殺心。

更何況，這鼠妖長得俊美，而花劍知最喜歡美麗的東西。因她的美貌，花劍知也願意遵循約定，放她一條生路。

比起殺人，花劍知現在有更好奇的問題等待她解答：“我倒想問問你，盛夏天裡，你是怎麼造出這麼個冰洞的？”

鼠妖放棄了啃食戒指，從地上站起來，神色有些驚訝又有些得意：“你殺過那麼多妖怪，卻沒見過這樣的結界？”

花劍知雙手一攤，誠實地回答：“沒有。”

鼠妖歎了口氣，仿佛自己正被迫解釋一些人儘皆知的道理：“聽沒聽說過老鼠娶親的故事？老鼠夫婦把自己的女兒嫁給了貓，他們以為貓是世界上最強大的生命，女兒與它結親，它便會庇佑老鼠一家。可到了新婚之夜，貓卻吃掉了新娘，連根骨頭都沒剩。”鼠妖起身，將啃得七零八落的戒指戴在手上，對著燭光細細打量，“從此，那被吃的女兒便化作一縷怨魂，遊蕩於世間。每當新婚之夜，她便出現在洞房，為那些不甘心嫁人的女子，殺死她們的新婚丈夫。”

鼠妖轉頭，衝花劍知俏皮地眨眨眼睛：“你看這冰洞，像不像洞房？”

洞頂掛著喜服。

冰上點滿燭火。

在與鼠妖的對視中，花劍知微微一笑：“洞房都是紅紅火火的，你的洞，太冷了。”

“所以我才是妖怪嘛。”鼠妖走近花劍知，伸手將她抱住，頭輕輕靠上她的胸口，“花小姐，我們倆很是合拍，不如——”

——不如趁機殺了她！

與其在花劍知麵前戰戰兢兢，不如先下手為強，殺了她，自己就沒有後顧之憂了！

鼠妖的指尖化成利刃，正衝花劍知的背後而去。她張開血盆大口，牙齒變得長而鋒利，直直撲向花劍知的脖頸！

但花劍知的速度更快。

她的確不想殺鼠妖，但也沒有放下戒心。在鼠妖行動的瞬間，她已經做出反應，一手捏緊鼠妖的臉頰，一手扼住鼠妖的手腕。在鼠妖不可置信的目光中，花劍知俏皮地眨眨眼，仿佛一個惡作劇成功的孩子：“可惜，我本來還挺喜歡你的。”

她猛力抬腿，用膝蓋撞向鼠妖的小腹，將鼠妖踹向冰壁。寒冰碎成碎片，如雪花一般紮向鼠妖。花劍知抽出碎月，她殺向鼠妖，一根鞭子卻忽然纏上她的劍，鎖住了她的動作。

鼠妖還有同黨？！花劍知一驚，鼠妖抓住這片刻的空隙，立刻從地上爬起，一揮衣袖，便卷來一股疾風，滿地的首飾、寒冰和她自己全部從花劍知眼前消失了。山洞變回了那片開滿白花的木芙蓉，月光重新灑向大地。

但鞭子的主人沒有離開。那人力道極大，幾乎將花劍知平地卷起。她借力飛向半空，把劍從鞭子中抽出，剛落到地上，尚未站穩，一把短刀便又自她的眼前劃過。花劍知向後仰去，堪堪躲過這一擊後，她迅速調整姿勢，將碎月劈向敵人。刀劍相撞，膠著之下，她才看清來人。

雖說夜色昏暗，花劍知卻看得真切。他劍眉星目，長發翩翩，穿一件青藍色的長衣，橘紅色的衣領以銀線繡著騰雲紋樣，肩上落了幾瓣木芙蓉。雖說神色狠厲、殺氣騰騰，卻完全無法掩蓋住自己姣好的麵孔和滿身的貴氣——他是人，不是鼠妖的同類。

花劍知的雙眼不由睜大幾分。

海安是富饒之地，她見過不少俊男美女，但沒有哪個，會讓她第一麵就高看一眼。可偏偏現在時機不對，比起打量長相，花劍知更想知道他的身份。

——他究竟是誰？

花劍知後退幾步，劍仍然牢牢握在手裡：“什麼人？”

花劍知審視他的時候，他也在打量花劍知。半晌之後，似乎終於確定了她不是妖怪，他才開口，語氣冷淡道：“捉妖師段燭。”

段燭？

江安什麼時候冒出來這麼一個捉妖師？

看起來修為還不差。

他目不轉睛地盯著花劍知，仿佛她才是那個貿然闖入的犯人：“此處剛才有一隻妖怪，閣下在結界裡，沒抓到她？”

壞了。

絕對不能讓彆人發現她在和妖怪做交易。

花劍知垂下眼，似是有些為難，笑得勉強：“我與她打鬥了一番，段公子突然闖入，我還以為是同黨，驚覺之下，便讓她跑了。”重新抬起頭時，花劍知已恢複鎮定，“哦，忘記說了，我叫花劍知。”

這話幾乎逗笑了段燭，他反問：“打鬥了一番？”

花劍知身上連塵土都沒沾。

真相難藏，正當花劍知琢磨是殺了他還是再編一個謊話時，段燭已經跳過了這個問題，不再繼續追究——他看起來對彆人的事情缺乏興致：“無妨，我與同伴一起來的，有他們幫忙，之後也能追到她的蹤跡。”

……還有同夥？

“段公子是江安人？”見段燭轉身要走，花劍知趕緊追了上去，旁敲側擊地問，“之前似乎沒聽說過。”

“路過的外地人而已。”

外麵來的捉妖師？還是三個？

一個人想成為捉妖師，不僅需要天賦，還需要數年如一日的訓練。花劍知對弟弟說得其實並不錯：捉妖師又苦又累，天天行走江湖，賺了名聲，卻沒什麼錢，一不小心還會把自己的命搭進去。願意當捉妖師的人日漸稀少，自新帝登基以後，所剩無幾的同修也基本被朝廷招攬，江安從天而降三個捉妖師，無異於突然冒出了三個狀元。

可除了江家的事情，最近江安並沒有出現什麼鬨得人心惶惶的妖怪。上一次大妖出還是兩年前，被花劍知親手所殺。好端端的，段燭這行人來江安做什麼？

“那倒是巧。”花劍知的馬匹正在不遠處啃草，一個念頭自她腦海中一閃而過，她笑得殷勤，“既是同道中人，不如一起吧？借了你們的力，這次捉妖想必比以往會更加輕鬆。”

“可以啊。”

這就答應了？

捉妖師難得遇上同行，提議一起行動是很正常的事。然而段燭……怎麼看都不像心性單純之人，花劍知的直覺告訴自己，他絕對不是為了鼠妖而來的。

“相遇便是緣，花小姐與我已互換姓名，那就是朋友了。”段燭忽然笑了，他言辭誠懇，花劍知卻感覺身後發冷，“我與師妹、朋友一起來的，不如，就由我將花小姐引薦給他們吧？”