霖玥從狐狸蓬鬆如雪的尾巴毛裡鑽出來，整個人像條從水塘裡打撈上來的泥鰍。她抹了把汗，劫後餘生地喘著氣：“多謝姑娘搭救。”

四周古木參天，枝葉密密匝匝，遮得天光晦暗。偶有幾束陽光穿過葉隙撒在地上，落成一塊塊漂亮的金斑。

化書桁緩了緩氣，目光掃過四周的空地，“多謝這位……朋友出手相助，不知此地究竟是何處？”

狐狸抖了抖尾巴，雪色須臾間褪儘，那身潔白的狐毛幻化為赤紅的長發，發尾漸染墨色，如滾動的熔岩般垂至腰間。她微微側身，九條尾巴的影子在身後輕輕一閃，消失無蹤。

她麵無表情地指了指高處，二人撥開林葉向外看去，視線豁然開朗，腳下赫然是險峻的懸崖，崖下雲海翻騰，偶爾露出平靜的水麵。

二人對視一眼，皆從彼此眼中看出些驚疑來。化書桁臉色慘白，揪住衣襟咳了兩聲。

冷淡的聲音從身後響起：“你這位凡人朋友受幻境侵蝕，若再不及時調養，怕是也要瘋了。”

她在“凡人”二字上刻意加重了語氣，化書桁下意識轉頭看向霖玥，卻見她目不斜視地盯著遠處，半點反應也沒有，心底暗暗鬆了口氣。

“想活下去，就跟上來。”

霖玥在意的，是她口中的“也”字，她攙著化書桁跟在狐妖背後，“姑娘見過來到此間，變成瘋子的人？”

眼前的背影沒有回應，算是默認。

三人一路穿過密林，在一片翠綠掩映的山壁前停下，一處洞府赫然出現在眼前，洞前花團錦簇，幾隻蜂鳥展翅低旋。

狐妖熟門熟路地進去，從木架上取下一個素白瓷瓶，瓶子在空中劃過一個圓潤的弧線，落在霖玥手中。

“吃了這個，”她回身隨意地倚在竹椅上，赤金的眸子裡滑過一道幽光，“然後告訴我，你們在太守府裡見到了什麼。”

霖玥拔開瓶塞，一股清冽的藥香撲鼻而來。化書桁的手突然從她肩上繞過來，拿過瓶子。

他倒出兩粒藥丸，指尖一撚，輕輕聞了聞，又將那粒攆碎了一角的藥丸用袖口蓋住，另一顆托在掌心，遞回給霖玥。

霖玥看了看他波瀾不驚的臉，拿起藥丸放進嘴裡。淡淡的香氣在嘴裡漫開，居然出乎意料的好吃。

她的眼神掃過書架，架子上整整齊齊地放著《閒雲野鶴錄》、《倦客詩草》……像是詩集。牆上流動的符紋發著微弱的光，這裡的一切都井然有序，卻帶著幾分刻意的冷淡。

奇怪，按少夫人的描述，這狐妖緋燁與白宣之間糾葛頗深，甚至不惜用相思咒一解情傷。但眼下，這裡除了那些詩集書冊，沒有半分男子痕跡。

若真是情深如海，怎麼連點舊物都不留？

她微微抿唇，收回目光。將太守府的經曆如實說出。

末了，她吐出一口氣，看向狐妖：“如此看來，便是少夫人發現一位名叫緋燁的女子與白宣有情，因此心生怨毒，將整個古雲變成了一座刑場，借此懲罰傷害過自己的人。”

“你就是緋燁，對嗎？”

眼前的女子並未否認，她修長的手指輕輕搭在椅臂上，指甲有一下沒一下地敲著，發出輕微的“篤篤”聲。

“相思絲……”她低聲重複，良久，終於歎了口氣，從袖中取出一根細如發絲的紅線。紅線泛著微光，與她指尖接觸的瞬間，輕輕顫動了一下，似是回應。

她看向他們，眼裡劃過與冷硬外表不符的愧疚之色：“多年前，我曾重傷瀕死，是白宣救了我。他一個凡人，冒著生命危險為我擋住追殺的妖物。若不是他，我早已灰飛煙滅。”

“我想報恩，便用妖力織成了這根咒絲。它能保護他，免受邪祟侵害。但——”

她的聲音微微一頓，“我當時未曾想到，這個咒術摻雜了我報恩的執念。隨著時間推移，這份執念悄然影響了咒絲，與白宣的靈魂相連。古雲鎮被少夫人的怨氣控製後，這執念必定也成了她力量的一部分。”

“如此，讓你們受傷的幻境，也有我的一份力。”

“所以……”霖玥聲音裡帶著幾分恍然，“你隻是為了報恩，而並非與他有情？”

緋燁搖了搖頭，眼中掠過一抹自嘲的冷意，“曾經我做狐狸時，的確喜歡過他。隻是時過境遷，他娶了妻子，我又怎會拘泥於一個有了家室的凡人男子？”

“贈他咒絲，不過是為了報恩，了卻這樁因果罷了。”

“但少夫人未必會這麼想。在她眼中，我是一個覬覦她丈夫的妖物。為他織下咒絲，在她眼中便是情深義重。”

她輕輕歎了一聲，“她的怨恨因誤解而起，但正是這份誤解，將整個古雲拖入了深淵。這般看來，我也難辭其咎。”

四下一時寂靜，隻有緋燁指尖輕輕撚動紅線的聲音。

“這些年，我雖不知緣故，卻一直試圖進入太守府。可那座府邸固若金湯，設下的結界不但針對普通人，連我這樣的妖也無法近身。我想儘辦法，也不過在門外徒勞徘徊而已。”

“直到有一次，我在太守府周圍的幻境裡，發現了和你們一樣誤入古雲的人。”

“我的力量雖可在山中縱橫，但出了山，便受到結界壓製。我隻能救他離開幻境，卻無法送他出古雲。昔日如此，今日亦然。”緋燁冷然的聲音又透出幾分無奈。

就在此時，林間傳來輕微的腳步聲，一位身材結實，衣衫略顯破舊的男子捧著一捆柴火出現在洞口。

“恩公，我——”男子剛開口，目光掃過洞內陌生的霖玥和化書桁，神情警惕地僵在原地。

“無妨。”緋燁淡淡開口，轉向霖玥二人：“他便是我從幻境中救出來的凡人，名喚李鋒。”

男子目光中的緊張稍稍緩和，隨即將柴火放在洞口一側。

化書桁揚起嘴角，“如此看來，那位少夫人誤會了你與白宣之間的關係。她以為你對他情深義重，卻不知你僅是為了報恩。”

“偏執也好，誤解也罷。”緋燁輕嗤一聲，聲音裡帶著幾分冷然的譏諷，“人類總喜歡把自己的妄想強加在他人身上，便是這些虛妄的情感毀了整座古雲。”

她側過頭去，“你們人類，實在是荒唐。”

“可是，我有一個地方想不通，”霖玥皺起眉頭：“若她真是因你生怨，控製了整個古雲，為何你與她從未謀麵？就算她無法離開鎮子來到山上，可這麼久以來，你們竟然未曾正麵對峙過？”

這個問題的答案，一時沒人能想得到。

洞內沉默了許久，最終是李鋒輕咳一聲站了出來，“幾位，外頭已經是傍晚了。山風漸冷。我已為幾位備好了休息的地方，今晚就先歇下吧，有什麼事，明日再說也不遲。”

緋燁輕哼了一聲，沒有反對，隻是轉身重新靠在竹椅上，目光冷淡地注視著洞外漸漸暗下的天色。

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清晨的空氣帶著山林特有的涼意，緋燁是這裡的主人，化書桁手不能提肩不能扛，捕獵做飯的活就落在了霖玥和李鋒身上。

緋燁斜倚在樹上，指甲勾過一縷頭發繞在指尖，漫不經心地問不遠處的化書桁：“你的同伴可知道你真正的身份？”

化書桁正伸手從枝頭摘下一顆熟透的林果，聞言手上一頓，露出幾分不解的神色：“姑娘何出此言？小生不過一介書生，姑娘這話，我卻是不懂了。”

他低頭擦了擦手中的果子，慢條斯理地咬了一口，汁水溢出，順著手指滑落。

緋燁眼裡的寒芒一閃而過，她直起身，語氣中多了幾分壓迫，“我最討厭和人類兜圈子，浪費時間。”

“昨天在幻境裡，我分明察覺到另一股不屬於我和鴻燈的力量，你根本不像你表現出來的這樣簡單，不是嗎？”

她說話間，化書桁手上動作未停，又摘下了好幾個果子捧在手裡，他搖搖頭，一副無害的樣子：“姑娘多慮了。幻境裡的東西，總是虛虛實實，迷惑心神，姑娘感知到什麼怪異之處，倒也不足為奇。”

“你……”緋燁皺起眉頭，“既然你這麼肯定，那如果我告訴你的同伴，她也不會生疑了？”

化書桁抬起的手輕輕放了下來，枝頭的果子被他的動作帶動，晃了幾下。

“我勸姑娘，不要多管閒事。”

“不然怎樣？”緋燁冷笑一聲，修長的指甲劃過臉頰，眸光閃爍：“古雲鎮裡的人被困太久，我一定要放他們離開。而留著一個對同伴都遮遮掩掩的人——”

她的語氣透出警告：“這讓我很難相信你沒有彆的意圖。”

化書桁輕歎一聲，很是無奈的樣子，“姑娘多慮了。我並無惡意，若姑娘肯容我一分，在下定會竭力相助，隻願姑娘……”

“不要橫生枝節。”

緋燁看著他的手摸向腦後的發簪，冷哼一聲。隨後若無其事地偏過頭，看向林間另一端的土黃色身影，“鴻姑娘！”

“哎！”霖玥的聲音從林間響起，她探過頭的瞬間，緋燁看見化書桁的手放了下來，匿在寬大的袖中。

她擦過他的肩膀，看著化書桁失去笑意的臉，用隻有他們兩個人能聽到的聲音小聲道：“彆讓我失望。”