晴光已卻，紅霞漫灑，院中金黃的花蕊次第搖曳，四溢的芬芳幾乎將沁骨的寒風逼退幾分。

新人所在的院落頗為清雅，石雕點綴，竹影斑駁，鳥兒在枝頭啾鳴幾聲，複又散入薄霧深處。假山一隅，三顆腦袋探將出來，遠遠看去，像三盞人頭燈籠，正是霖玥三人。

屋內門窗緊閉，半點動靜也無。

落落忍不住打了個哈欠，三人蹲守一刻鐘有餘，卻連一絲風聲都聽不到。道士的頭發垂下來，落在她臉上，癢癢的，她伸出手撓了撓，托著腦袋小聲嘀咕：“到底什麼時候出來啊？他們才剛成親，就睡成這樣？這也太懶了些吧……”

上方兩顆頭冷不丁一齊看向她，道士敲了敲她的腦袋，又塞了一顆糖到她嘴裡：“大人的事，小孩彆插嘴。”

院外傳來一聲清越的更鼓，幾聲細碎的腳步聲響起，一行侍女從回廊魚貫而出，手裡托著銅盆妝奩，流水般進了主屋。燈火微亮，幾聲叮當輕響從窗後傳出，間或有細語傳來，卻聽不分明。

沒過多久，又是一群侍女魚貫而入，這回托著的是一碟碟精致的盤盞，碟中點心形如玉玨，色若琉璃，香氣隨著她們的步伐一路彌散。屋裡燭火搖曳，可憐三人等在假山後餓得前胸貼後背，霖玥咽了咽口水，腹中適時發出一聲低鳴。

她歎口氣，打來到古雲鎮，她一口東西都沒吃，實在是……餓得慌。

旁邊傳來一聲“哢嚓”脆響，霖玥一偏頭，就見一隻修長的手從旁遞過來，指間夾著一塊用油紙包得妥帖的糖餅，糖餅邊角冒著熱氣，燙得紙都泛了油光。

“喏，吃吧。”化書桁的手朝她遞了遞，眼裡有十分的真誠。

霖玥微微挑眉，還未開口，落落已經搶先一步拿了一塊，她拿到的是個“福”字的糖餅，外皮鬆脆，一口咬開，堅果和蜂蜜的甜意浸進了心窩裡。

“哇，好吃！”落落滿足地眯起眼睛，三兩口就咬下了半個，回味了一下後才後知後覺地問，“你從哪裡找來的啊？”

“方才來的路上，從小廚房順手拿的。”

“哇，你偷的？”

“填肚子的事，怎麼能叫偷呢？”書生笑起來，從油紙上撚起一顆碎掉的糖粒，慢條斯理地補充，“況且，鴻姑娘不是也餓了嗎？”

霖玥的眼前閃過酒宴上化書桁端起酒杯的樣子，他倒是……敢想敢乾。

“你不怕這太守府裡的東西吃不得？”

書生伸出一根竹節般的手指，夾起最後一顆糖粒，毫不猶豫地放入口中：“他們給主人家做的，哪裡會有問題，不想要腦袋了？”

落落一個糖餅下肚，已經站在化書桁一邊，她從善如流地接過另一個糖餅，慢條斯理地啃起來，“是啊是啊，就算有毒，反正還有循環，咱們死了也能重新來過嘛。”

化書桁看著霖玥，她黑亮的眼睛裡分明帶著幾分不讚同，可她的肚子極為不合時宜地又叫一聲，黃袍道士歎了口氣，隻能認命地掰開糖餅。

酥皮脆得不像話，金黃的碎屑落在手心，甜香的內餡夾著蜜糖的氣息散在空氣中。

“若是我真吃了這糖餅中毒死了……”她語調一揚，露出與這張老實巴交的臉格格不入的狡黠來：“我就化成鬼纏著你。”

化書桁被她說得一愣，伸手便要去奪她手裡的糖餅：“既然姑娘有如此覺悟，那還是還給在下比較好。”

霖玥把糖餅向後一藏，他的手擦過她的手腕，落了個空。

“不行，”她揚著下巴，眼底透著一點小小的得意，“我意已決，人是鐵，飯是鋼，我可不做餓死鬼。”

人是鐵，飯是鋼，這是什麼詞？

強詞奪理。

不等他細想，霖玥已經將糖餅一口咬下，酥脆的響聲落在耳邊，她伸出手來，手心裡還帶著糖餅的甜蜜和熱氣。

“先生，再給我一個吧。”

三人躲在假山後哢嚓哢嚓吃完早飯，便見屋內諸事已畢，侍女們捧著漆盤魚貫而出，不多時，又嫋嫋走出一位貴婦人。

來人衣飾華貴，綾羅織成的袍角隱約繡著山水流雲，卻又被她刻意放緩的步履壓得無波無瀾。內裡隱約可見一抹水紅衣襯，袖口翻起時，露出一層薄薄的雪紗，恰到好處地襯出她纖細的手腕。

她的麵容尚存少女的幾分青澀，眉梢眼角卻被細致描摹得豔色逼人，宛若一枝剛被折下的桃花，搖搖欲墜，香氣四溢。

她方才在鳥籠前逗弄片刻，此刻轉而閒閒地踱步至花圃邊，神色溫婉柔和，眉眼間卻像是籠著一層薄霧，看不清深淺。

霖玥眯起眼睛，目光掃過她光潔的鬢發，這位少夫人身上也籠罩著淡淡的青光，與鎮上那些偶人彆無二致。

按信箋的敘述，她現在正處於對白宣一往情深，愛得死去活來的階段。

化書桁的目光如風拂水，掠過她的眼睛：“姑娘可有什麼發現？”

“古雲鎮裡異象最重的，無疑是白宣。而這位少夫人……”她停頓了一下，“看上去和鎮上那些人並沒有太大區彆。”

落落眨了眨眼：“這位少夫人看著不像凶神惡煞的樣子，反倒比鎮子上那些人鮮活許多，既然這裡是異象的源頭，她和白宣八成知道些什麼。不如我們去問她一問，或許能理清一些頭緒。”

落落抬頭看向化書桁，他亦點點頭：“事到如今，也沒有更好的辦法，總不能白白等到下一個循環開始。”

他們與少夫人之間的距離不過數步，他們隻需要走到她近前，喚她一聲，便能看到女子柔軟的雙眸和櫻色的唇，姣花照水，含情欲露。

化書桁從假山後緩步走出，院裡的鳥兒先回過頭來，朝著他的方向蹦跳了幾下。

鬆風般的背影靜默地行過落英繽紛的小道，仆役們還未來得及打掃道上的花葉，他輕輕踩上去，花汁無聲地濺出來，暈開一小小的一片暗紅。

霖玥站在他身後，看到少夫人擷花的手輕輕停住，清瘦的側臉露出一個柔和的弧線。

院中的花香……好似更濃了一些。

霖玥的眉心一跳。

不……等等！哪裡不對！

女人的唇角勾起一個美好的弧線，像落花一樣可憐又脆弱。

她輕輕轉過臉，目光掃過三人，明明毫無驚慌之色，卻又透著一種孩子般的新奇，像貓兒發現了誤入它地盤的小鼠，一邊玩弄一邊等待獵物的最後掙紮。

霖玥腦中警鈴大作，心底猛然湧上一股涼意。她早就發現他們了！

她伸出手扯住落落往身後一帶，就要去抓身前的化書桁。

她的手指擦過他的衣袖，粗糙的觸感劃過指尖，再伸手時竟落了空，那人已在十步之外，少夫人不知道何時已站在他的身前，雙手輕輕覆上他的臉頰。

那是一種極為親昵的姿態，她的指尖溫柔地描摹著他的麵龐，像是欣賞一件珍貴的瓷器，臉上的笑容既柔情又冷淡。

他的頭傾向她的手，從眉梢到眼角漸漸染上一層紅暈，臉頰輕輕貼上她的掌心，像一朵開到極豔麗的花。

她的手緩緩移向他的眼睛，停頓了一瞬，又玩鬨似地移開。

那雙清亮的眸子霧蒙蒙一片，像一塊冰冷的石子。

她要將他變成傀儡！

“書生！”落落低呼一聲，眼裡紅光乍現，她咬破自己的手指，踮起腳在霖玥眉間一點。

霖玥眉心一涼，酥麻的感覺包裹住她的腦海。她的意識微微一滯，眼前的景象似乎斷了一瞬，像風中搖晃的燭影。

“快去！”落落用力推了她一把，清脆的聲音一頭撞入她耳中，把霖玥從恍惚中拉了出來。

霖玥踉蹌著往前踏出一步，回頭一看，落落已站在她身後數米，孤零零地擋在原地。少夫人站在不遠處，臉上的笑意不知何時已儘數褪去，露出陰沉的怒意來。

“彆想走了，”她的聲音輕輕響起，透著令人毛骨悚然的冷意。下一瞬，院中的花香驟然濃鬱起來，帶著一股濃鬱的甜膩與腐敗，湧進霖玥的鼻腔。

是當初她們踏入太守府時聞到的味道。

是她？

霖玥的耳邊是嗡嗡作響的幻音，那聲音若有若無，忽遠忽近，卻格外清晰。

“永遠……”

“永遠留在這裡。”

雙腳被無形的力量拉扯著，幾乎要跌入那蔓延的虛幻中。她咬了咬牙，猛然抽出長劍，狠狠劃在自己的胳膊上。血珠沿著劍鋒滴落，劇烈的痛感將她從逐漸墜落的深淵邊緣硬生生拉了回來。她的視線依舊模糊，眼前的景象重重疊疊，分不清真實與虛幻。

管不了那麼多了！霖玥心一橫，衝著女子的方向，一頭栽過去。

她的手指劃破空氣，卻並未碰觸到實體——少夫人的身體化作虛影立時消散，青草的香氣猛然鑽入鼻尖，懷中多了一具清瘦的身體。

“抓到……你了。”指尖恢複了些許溫度，霖玥的餘力耗儘，隻能依靠勉力抓住身前的人。

她抬起頭，模糊的視線裡，身穿華服的女子托起一隻鳥，那鳥在她的掌中不斷掙紮，最後垂下腦袋，不再動彈。

灼熱的溫度透過衣衫滲入掌心，她下意識伸手扶住他的後腦，指尖觸到烏黑柔軟的發絲。

他們的發交織在一起，她的手滑過一片冰涼，觸到他發間彆著的木簪。她幾乎是本能地咬牙，將那簪子一把拔了下來。

懷中之人猛然一顫，一聲低不可聞的喘息從他的唇間溢出。周圍的一切驟然崩塌，少夫人的身影被黑暗扭曲成奇怪的形狀，手中那隻垂首的死鳥亦如一片幻影，消失不見。