隨著天光漸漸亮起，城門剛開，就迎來一隊疾馳的騎兵。他們沒有半刻停留，駕馬叱吒，直奔最遠處的皇城。

越國朝堂上，文武百官紛紛垂首肅立，沉默不語。坐在最高處的越國皇帝李澤睿，朝服冕旒，注視著僅剩的空位，俊朗的麵容越來越冷。

皇帝與淩曄同歲，年少初登帝位時，還不覺得淩曄權傾朝野，隻覺得他是個得力幫手。隨著羽翼豐滿，那和皇權相撞的淩曄，就越發礙眼了。

“夜王還沒來嗎？”皇帝的語氣明顯不耐煩了。

站在皇帝旁邊的總管太監趕緊上前拜道：“啟稟陛下，夜王估計有事耽擱了......”

“他能有什麼事！”皇帝驟然打斷總管的話，冷笑道，“昨日才與他那幫妻妾遊湖，好不逍遙！”

皇帝厭惡淩曄，下麵大臣也不介意添點油、加點醋。立即就有人站出來說道：“陛下，夜王自持功高，三番兩次做出逾越之舉。若不嚴懲，隻怕他忘了陛下才是越國之主！”

話音剛落，殿外就響起一道聲音：“宋大人是想說，本王功高震主嗎？”

這輕飄飄的一句話，頓時讓宋大人身子一抖。文武百官俱是心神一緊，側目而視。隻見淩曄戎裝秀頎，昂首闊步走進朝堂，目空一切。

他來到最前麵的空位處站定，又轉身掃視了一遍群臣，最後停在了宋大人臉上，輕哼一聲：“功高震主？”

“隻有陛下無能，才會覺得臣子震主。宋大人，你是想說陛下不及本王嗎？”

宋大人一聽，雙腿當即軟了下來，跪在地上，一邊駁斥著淩曄的話，一邊向皇帝解釋：“淩曄！我可什麼都沒說，你不要胡亂栽臟！陛下明察，臣分明沒說一個字，都是那淩曄......”

“夠了！”

皇帝聲音不大，卻透露著濃濃怒火。百官們身子又是一抖，低眉順眼，站得更規矩了。隻有一人例外，那便是站在淩曄對麵的雲相雲廷深。

他約摸四五十歲，穿著一身朱錦官服，精神矍鑠，不怒自威。麵對劍拔弩張的朝堂氛圍，好像置身事外一般，雲淡風輕。隻在皇帝快要發怒時，突然站出來說道：“陛下，據邊關探子來報，幽國太子率兵逼近兩國國界。”

皇帝這才冷靜下來，死死盯著淩曄，緩聲說道：“夜王殿下，此事您怎麼看？”

淩曄審視著皇帝，嘴角微微上提：“陛下需要臣怎麼看？”

“朕是在問你！”皇帝咬牙說道。

“先陛下開口，豈不是坐實了臣震主之名。”淩曄說得謙卑，但神色全無謙卑。

皇帝自然能聽出他語氣中的嘲諷，也隻能裝聽不見，暗暗握緊了雙拳，好聲說道：“夜王勞苦功高，朕甚欣慰。他人流言，夜王不必介懷，大可直言！”

“既然如此，臣便直言。幽國來犯，不足為懼。隻是臣有一樁心願未了，還請陛下成全。”淩曄低首一拜。

皇帝眼也不眨地盯著淩曄，顯出一絲慌亂。以往淩曄都是戰後凱旋才來求皇帝賜婚，但今日卻在出征前提出了這個要求。

然而皇帝不願說，卻有人替他說。雲相站出來道:“陛下一向敬重夜王，夜王有什麼心願，不妨直說！”

若按以前，皇帝都會順著雲相的話說下去。但這一次他沒有，而是雙眉緊蹙，凝望著雲相，似是在詢問又像在乞求。

然而雲相宛如一尊石像，不可撼動。皇帝隻得收回了目光，恨恨盯著淩曄，咬牙切齒道：“夜王有何心願，但說無妨！”

淩曄臉上不見了漠然，撩袍跪地一拜，鄭重道：“臣與蘇家長女蘇茜，情投意合。望陛下看在臣為越國征戰多年的功勞上，恕蘇家之罪，使臣與蘇茜能成眷屬！”

朝堂安靜下來，百官們低著腦袋相互看著，雖然什麼話都沒說，心裡卻想著同一件事——這次皇帝會不會如淩王所願。

早在蘇家獲罪前，蘇茜已經名滿京城，是京城王孫公子心中，最完美的那一抹月光。但凡詩中描寫美人或者月光的，那必定是在寫蘇茜。

可惜，蘇家因言獲罪，彼時皇帝還是太子，在宮門前跪了一天一夜，這才讓先帝鬆口。蘇家一脈，儘數被貶，家財被封，淪為庶民，從此退出朝堂。

幸好有沈家資助，這才不至於舉家餓死。

也正因為蘇茜罪臣之女的身份，皇帝才能以不和禮製，接連拒絕淩曄求親。可皇帝把彆家女子賜給淩曄的行為，也招致了不少民怨。如今這樁婚事，皇帝是再不能拒了。

高堂上的九五之尊此刻無助的如同一個凡人，雙手緊緊扳著龍椅，額間青筋畢露，廢好半天力氣，才從牙縫間擠出一個“準”字！

眾臣紛紛愕然，不禁抬起眼眸，隻見皇帝半靠在龍椅上，麵色陰狠，直直盯著春風得意的淩曄。

這君臣之間的間隙，已經成了無法愈合、無法填滿的無底深淵。

越國不是隻有淩曄一個將軍，但不是淩曄部下的將軍，卻沒一個。自從先帝開始重用淩曄起，越國軍防就逐漸落入了淩曄手中。

皇帝想要淩曄的命，常寧想要淩曄的心。而人心難測，所以常寧決定暫時住在夜王府，徐徐圖之。

她帶著另一個婢女阿杏，在夜王府中閒逛，打算熟悉一下環境。正當主仆二人路過一個拐角時，對麵忽然冒出來一個女子，與常寧撞到一起。

女子衣著華貴，不似普通人，卻像個婢子一般，一直低著頭、扭著手，不斷說著抱歉。

常寧俯視著女子，歎道：“就算要道歉，好歹把頭抬起來，讓我看見你的誠意吧！”

女子猶豫一番，終是慢慢抬起了腦袋。常寧這才看清她的模樣。長得倒是清麗可人，就是右臉靠近下巴的地方，生了好大一塊疤，像是被火燒傷的，年歲久遠，隻有淡淡的痕跡了。

或許是常寧的目光太燙人，女子又低下了頭，細聲說道：“抱歉，嚇到你了！”

“什麼嚇人？”常寧有些莫名其妙。

女子身影一頓，弱弱呢喃道：“我是說我的樣子，沒嚇到你吧？”

“你的樣子？”常寧還是不解，隨口說道，“不會呀，挺漂亮的！”

魔是憑靈力法術辯人的，不知道美醜。也不知道破相對人族女子而言，是多可悲的一件事。

在聽到常寧這句話後，女子一愣，嘴角慢慢翹起，背也直了許多，依舊垂著眼眸，輕聲說道：“我叫薛靈玉，出自南河薛家。”

常寧能聽出她話中欣喜，但不知道這欣喜來自何處，跟著回了句：“我叫常寧，出自京城常家。”

薛靈玉還想說些什麼，可在瞥見阿杏那震驚害怕的眼神後，又恢複成了老樣子，一連後退好幾步，吞吞吐吐道：“我，我還有事，就先走了。”

剩下的常寧又莫名其妙起來，她往自己身後一看，隻有個阿杏站著，不禁低聲自語：“跑那麼快，我還以為見鬼了呢！”

仿佛是為了證實她這句話似的，旁邊院子裡突然響起幽幽笑聲。

常寧頓時打了個寒顫，後又覺得自身身為魔，好像沒必要怕鬼。便轉身大步朝院子裡走去。

然而院裡坐著的，並不是什麼女鬼，而是另一個側妃。還十分自來熟，一見著常寧便招手道：“常寧，快過來看！這裡有兩隻喜鵲打架！”

常寧一臉疑惑，慢慢走來問：“敢問姐姐如何稱呼？”

女子熱情道：“我叫唐韻蘭，你叫我韻蘭就好。你可能不認識我，但我在靜湖見過你。”

常寧忽然明白過來，這夜王府裡，穿得好看又年輕的女子，不是夜王側妃還能是誰呢。她微微低首，說了聲：“韻蘭姐姐好！”

“什麼姐姐妹妹的，怪彆扭的，叫我名字就好！”唐韻蘭說完，又指指自己對麵：“有位子，你坐吧！”

常寧猶猶豫豫坐下，唐韻蘭立即遞過來一盤瓜子，問道：“要吃嗎？”

“不用了！”常寧擺擺手，有些不適應唐韻蘭這跳脫的性子。

唐韻蘭自己抓起了一把瓜子，一邊看喜鵲打架，一邊大笑著。

那兩隻喜鵲打累後，立即分開，各自挑根樹枝立著，整理整理羽毛。最後不知聽到了什麼動靜，倏忽一下，飛入藍天。

“多好呀！自由自在、無憂無慮。”

常寧以為她是在感歎自己沒有自由，便提醒道：“我聽夜王說，府裡的姐妹要走要留，可隨心意。”

豈料唐韻蘭聽了這話，突然回過頭來問道：“我為什麼要走？”

“誒？”這倒把常寧問迷糊，不是你自己在羨慕鳥兒自由嗎？

收了笑容後的唐韻蘭還是那美麗動人的模樣，隻不過這份美麗中添了幾分頹然。

她一邊嗑瓜子，一邊問：“常寧，你知道世界上最完美的夫君是什麼樣的嗎？”

不等常寧回答，又自己說道：“是夜王這樣的人！”

常寧在內心默默感歎：這樣一年到頭都不見人影的人，算什麼好夫君！

唐韻蘭拍拍手，輕鬆一笑，趕走了臉上的頹氣：“我知道你肯定會說，一年到頭都見不到的人，算什麼好夫君！”

陡然被戳中心思，常寧有些尷尬，連忙解釋：“怎麼可能嘛！夜王殿下舉世無雙，當然是最完美的夫君！”

“是這樣沒錯，但我說的完美不是指這一點！”

唐韻蘭往後一靠，緩緩說道：“夜王完美的地方，就在於他從不回來。一個從不回家，從不管你，還給你提供錦衣玉食的夫君，可不是最完美的夫君？做人呀，要活明白點。與其信什麼海誓山盟，倒不如留在夜王府逍遙快活！”

常寧沒想到她看得如此通透，不知該接什麼話，隻能說出個“是嗎？”

唐韻蘭又是一笑：“嫁到夜王府的，都是家裡不受寵的女子。即便帶著錢財出了夜王府，也不過是掉在路邊的一塊兒肥肉。幸運點的，找到個能依附的男人過活。不幸的，人財兩失，不知淪落何處。所以府裡的妃子們，除了那幾個喜歡挑事的，絕大多數都像我一樣，就求個衣食無憂，來去自由。”

“所以——”唐韻蘭收回目光，轉而看向常寧，似乎已經看見這副皮囊下的魔，悠然說道：“你不必如此戒備，會讓人看穿的！”

常寧一愣，這才意識到自己似乎露餡了，趕緊扯開一個還算燦爛的笑容，解釋道：“妹妹才來，還有些不適應，勞煩姐姐憂心了。”

唐韻蘭問言，笑意越深，卻是什麼也沒說，隻把腦袋轉了回去，繼續盯著那光禿禿的樹枝，悠哉嗑瓜子。

不知為何，眼前人隻是一個凡人，常寧卻坐如針氈，不消一刻，就找借口溜了。

自來到夜王府，常寧越發覺得，如今的世道似乎與她記憶裡的有些不同。