常寧好歹也是上古魔族，居然被一個凡人鄙視了，她怎能咽下這口氣，一大早就收拾好衣容，準備去找淩曄算賬，卻在出門時聽到咣當一聲巨響。

打翻水盆的婢女毫無愧疚，直接撿起盆子扔回架子上。

常寧回頭露出一絲冷笑，她倒忘了，這屋裡還有四個常家來的陪嫁丫鬟。

“地上水漬未乾，收拾一下吧！”常寧提醒道。

但四個婢女好像沒聽到似的，都懶懶散散站著，沒一個上前行動。

這些婢女不知常寧真身，有這番舉動也正常。但一直如此，顯然有礙她的計劃。

於是常寧隨便挑了個不順眼的：“沒眼見！送回常家！”

被點到的婢女抱著雙手，眼皮往上一翻，神氣十足：“我可是常夫人親自送來的！你憑什麼趕我走！”

“當然憑我是夜王的側妃嘍！”常寧微微一笑，“以下犯上，可是大罪。你再仰頭和我頂嘴，那我就隻能請外麵的侍衛進來了。想必他們會念在什麼常夫人的麵上，對你禮讓三分。”

那婢女聽完，神色一慌，喉嚨好似堵了鐵塊兒，再也蹦不出一個字。其餘三個識相的，也跟著低下了腦袋。

“既然明白了，還不把這收拾一下！”

幾個婢女趕緊行動，唯有先前頂嘴的那個婢女被攔了下來。常寧喚來侍衛，要求現在就把她送回常家。

剩下的三個婢女見到同伴哭哭啼啼的被拖走，手下動作越發麻利。

處理完水漬後，三人立即乖乖站好，再無一絲懈怠。常寧還是那溫良無害的笑容，問了她們姓名。小桃，阿杏，小憐，倒是敷衍，可見她們三人也是被常夫人丟出府的垃圾。

沒過多久，又有一個婢女捧著帖子進來。說是夜王有令，六月靜湖風光旖旎，韻園風荷依舉，特邀各位娘娘們前去遊玩。

這是夜王府不成文的一條規矩，每逢新側妃入府，王府都會舉辦一次遊會，意在讓新娘娘認識一下其他姐妹。

說是這麼說，但夜王哪有這麼好心。常寧想起了昨夜所見，深表懷疑。不過她本來就是要去找淩曄算賬的，便欣然接過了帖子。

辛柳是元神狀態，隻有常寧能聽見他聲音，跟著感歎一句：“人生苦短，倒是很會享樂！”

靜湖位於京城西郊，韻園是坐落在靜湖邊上的一棟豪宅，裡麵引靜湖流水，大大小小圍了幾十個池塘，皆種著荷花。是王孫公子、仕女夫人們休閒遊玩的好去處。

特彆是夏天荷花開時，畫船香舫穿梭如織，錦衣華服，達官貴人；絲竹管弦，麗影縹緲。

不過現在，整個靜湖都被夜王府包下來，一排排帶刀侍衛將靜湖圍得水泄不通，連隻蚊子都飛不進。

正是賞荷的好時節，夜王府這麼霸道，自然有些人不滿。一位錦衣公子立在夜王府侍衛麵前，盛氣淩人道：“憑什麼不準我們進去！你們夜王府還能把這片湖都填滿了不成！”

隨行的小廝低聲低氣勸道：“二公子，算了吧！”

“算了？今兒我要是沒進去，就不能算了！”錦衣公子微微仰首，望著遠處湖心那艘幾丈高的大船，厲聲喝道，

“彆人都怕夜王府！可我雲家不怕！”

錦衣公子出自越國最大的望族，雲氏一族，是越國宰相雲廷深的小兒子，雲琮。在場有不少人，可隻有他敢跳出來與夜王府叫板，其餘人都站在後麵，交頭接耳，議論紛紛。

“這夜王是越發目中無人了，每次大婚後都要來這一出！”

“唉！這哪是遊湖呀，這分明是給上麵難堪的！此次夜王求娶蘇家長女，又被陛下換成了其他女子。”

“蘇家？因言獲罪那個？罪臣之女不嫁王侯，不為正妻，除非聖上賜恩。難怪夜王非要陛下賜婚。”

“我還聽說，陛下也喜歡蘇家長女，這才一直拒絕賜婚！”

“隻可惜，連著我們都遭罪了，這大好湖光，卻不能進去一看。”

......

人牆的另一邊，不遠處的涼亭裡。常寧慵懶地靠在圍欄上，一邊看著雲琮跳腳，一邊聽著辛柳的場外解說。

雲相的結發妻子是綏陽郡主，嫡長女是當今越國皇後，與皇帝沾親帶故，同枝相連。朝中最想誅殺夜王的，皇帝排第一，他排第二。

雲相老謀深算，不露聲色，還能與淩曄維持一下表麵上的客套。但兩家底下的人，隻要見麵，不打起來就算好的。

那邊雲琮勢單力薄，最終還是沒鬨過那排鐵麵閻君，被趕來的其他雲府小廝拖著回去了。

常寧沒能看見打戲，心裡直歎可惜。轉而看向了湖心那艘大船。

那淩曄果真是虧心事做多了，到哪兒都是一群人簇擁著，絲毫不給常寧靠近的機會。

婢女小桃隻當常寧無聊了，便給她說起了京城中的八卦：

“聽說最近京城裡，半夜總會響起隱隱哭聲，嚇壞了不少更夫。官差守了好幾夜，這才發現聲音是從地底傳來的。”

常寧對人間的鬼故事不感興趣，隻是想著如何能近到淩曄身前，隨意附和道：“那後來呢？”

“後來大家都說，京城下麵是酆都地府，是鬼在哭呢。”

談話間，一位粉衣羅裙女子姍姍走來，後麵還跟著兩位婢女，一個打著遮陽傘，一位端著茶水。

女子名叫沈曼萱，也是夜王的一位側妃，長得還算可以，頗有些小家碧玉之感，笑起來更是親切可人。

“好妹妹，你怎麼獨自一個人在這裡，快下來與姐姐們認識認識！”

常寧盯著她看了片刻，直至把人盯發毛了，才欣然開口：“好呀！”

湖邊隻剩了一艘大船，船上小廝趕忙放下木梯，準備迎兩位側妃上去。然而另幾位側妃先到船邊，帶著婢女登了上去。

沈曼萱暗笑一聲，佯裝不悅，對常寧說道：“明明是常妹妹先來的，那遊雅枝還要來爭，明擺著不把妹妹放眼裡！”

常寧瞥了眼沈曼萱，隨即又來到湖邊，指著一葉烏蓬：“既然沈姐姐那麼想遊湖，這不是還有一條船嗎？”

沈曼萱隨著她手指的方向看過去，麵露嫌棄道：“這也太寒酸了吧！”

“我們是遊湖，又不是賽船。難不成姐姐邀妹妹前來，並不是為了遊湖？”

常寧笑得很是真誠，沈曼萱一時無話可說，隻能悻悻同意下來。

因為船小，隻有兩人坐了上去。當船夫跳上來時，船身明顯往下一沉，船壁微微滲出水漬。

常寧看到了，卻把自己的油紙傘往邊上一挪，遮住了水漬。

湖光雖好，但隻有常寧一人在欣賞。沈曼萱本是想利用常寧對付一下遊雅枝，可沒想到常寧完全不上套。

她有些氣惱地甩了下手，卻感到一絲冰涼，低頭望去，頓時花容失色。隻見原本乾燥的船艙裡，已經乘滿了大半湖水。

“啊——”沈曼萱驚惶無措，跌跌撞撞地衝出烏蓬，又因為船身搖晃，她沒站穩，一下掉入了湖中。

船夫聽到“噗通”一聲，回頭隻見常寧坐在船內，目色悠閒。船夫再順著她的目光看去，卻見另一個娘娘正在水中掙紮。

“快來人呀！娘娘落水了！”

船夫一邊大喊，一邊伸手去拉沈曼萱。可惜兩人太遠，怎麼也夠不到。突然，他又瞥見腳邊有把油紙傘，立即去拿，卻沒想一隻玉手先他拾起油紙傘。

常寧起身，優雅地打開油紙傘，嫣然一笑：“抱歉，太陽有點大！”

船夫呆住了，常寧是夜王府的妃子，他自然不敢張口要傘，隻好退回去抽出船槳。

隻是還沒等他走過來呢，這艘被人動了手腳的小船又破開了幾道口子，湖水嘩啦啦地灌進來。船夫自身難保，隻能繼續對著不遠處的人招手呐喊：

“來人啦！娘娘落水了！”

好幾隻小船爭先恐後地圍攏過來，因為沈曼萱在水裡，侍衛們自然選擇先救她。

常寧比擅水的船夫都淡定不少，她看了看即將沉沒的小船，從容來到船頭，輕輕一躍。卻是踩在了即將浮出水麵的沈曼萱肩上，旋即又是一蹬，翩然落至另一艘船頭。

“好險呀！差點沒跳過來！”

說完，又回首望著水麵上那幾個氣泡，笑著說道：“多謝沈姐姐相助！”

眾人都被她這番舉動驚得目瞪口呆，半天都沒回神。常寧好心提醒：“哦！你們再愣著，沈姐姐怕是沒救了！”

一聽這話，眾人又忙碌起來，搖槳劃船，叫著喊著，甩繩伸棍，就是沒一個跳下去把人撈上來。畢竟這是夜王的女人，要是有了肌膚之親，缺胳膊少腿都算好的了。

......

湖中心的華麗大船上，淩曄坐在最高處的甲板上，靜望著遠處的鬨劇。身後立著一排玄衣鐵麵人，沉寂無聲，森然可怖。

一位錦衣公子領著一位年輕官員過來。錦衣公子先上前一拜，說道：“主上，沈大人求見！”

錦衣公子名為楚維秀，看起來大大咧咧，實則心思縝密，是淩曄心腹之一。

而那位官員則是新進的狀元，沈家公子沈琅軒。

當年蘇家獲罪，與蘇家世代交好的沈家也受到了牽連。沈琅軒能入官場，說沒人相助是不可能的。

坐在兩人前麵的淩曄，身穿藏青銷金華服，肅殺無波。白瓷般的手指按在額間太陽穴，撐著半邊身子。修長的雙腿交疊，透出幾分慵懶，隨意道：“維秀，你擋到我了！”

楚維秀一愣，趕緊退到一邊，露出身後的沈琅軒。

“臣沈琅軒參見夜王殿下！”沈琅軒低身一拜，聲音鏗鏘有力。

淩曄打量了一眼沈琅軒，波瀾不驚道：“沈大人，恭喜了！”

沈琅軒又是一拜：“臣出身微賤，幸得夜王殿下抬舉，這才有如今地位！殿下大恩，臣萬死難報！”

他說得懇切，淩曄卻沒多少動容，反而移開了目光，繼續看著湖麵上那出鬨劇，淺棕色的眼眸，深邃難測。

沒人能摸清淩曄的性格，沈琅軒也不例外。淩曄不言，他隻能惴惴不安地繼續跪在地上。

楚維秀一笑，朗聲道：“沈大人，主上什麼沒有？何須你以死相報，你還是留著性命，為自己考慮考慮吧！”

沈琅軒一驚，抬眼看向楚維秀，摸不準他話中意思。

楚維秀停頓了片刻，又是一笑：“沈大人，在下是說。你還是起來吧，要是跪壞了，那不就沒辦法為主上效力了嗎？”

沈琅軒聞言，試探性地看了淩曄一眼，見他盯著遠處，便緩緩起身順著他的目光看去。

遠處小船上，立著一位舉著油紙傘的女子，周圍是慌亂的人群。她就像是一朵小白花，在陽光下獨自搖曳。

淩曄此舉，無疑引起了在場有心人的注意。眾所周知，夜王喜怒無常，肆意妄為，唯獨在蘇家長女蘇茜麵前，才會露出幾分善意。但如今，夜王卻將目光投向了另一位女子。

眾人心生疑惑，時而看看淩曄，時而盯盯遠處持傘的女子。

可不過一會兒，淩曄好像醒悟一般，突然收回目光，往下一瞥。嚇得眾人趕忙收緊身子，裝作什麼也不知道的樣子。

他雖看著眾人，眼眸卻漸漸低了下去，又微微皺眉，似是在苦思些什麼。

淩曄確實有些困惑，茫茫人海中，他第一眼看見的，居然是那個皇帝新賞的妃子。然後總在無意之中，看過去。

這莫名的關注令他有些心煩，但在瞥見手腕處紅繩時，他的心又平靜下來。

......

常寧這邊，沈曼萱已經被撈出來了。她受驚不小，嗆了幾口水後，見夜王的船停在遠處，立即哭著鬨著要王爺做主。

眾人一來勸不住她，二來覺得此事說大不大說小不小，是該過去通報一聲，於是劃船向夜王靠去。

“王爺，你可要給臣妾做主呀！”沈曼萱一來就倒在地上哭天喊地，模樣甚是淒慘。

沈琅軒與沈曼萱是同胞兄妹，看著自家妹妹在大庭廣眾下毫無禮儀地哭天喊地，他立在旁邊連連搖頭。

淩曄屢屢以戰功要挾皇帝賜婚，而皇帝每次都以罪臣之女不配王爺為由，賞給他其他女子。

皇帝禦賜的婚姻，不能休離。久而久之，淩曄妻妾如雲，多過皇帝。但哪家又會把愛女嫁給與皇帝不對付的淩曄，所以嫁過去的側妃們，大都是不受寵的庶女。

沈家接到賜婚時，已經落敗了。家中並無其他待嫁女子，隻能交出嫡親小姐。更令沈琅軒頭疼的是，本來死活不嫁的妹妹，在看見淩曄真容後，居然死活不肯回來了。

越國誰人不知，淩曄被抄家滅族是遲早的事。沈琅軒憂心這個妹妹，卻又無可奈何。

這不，沈曼萱絮絮叨叨說了半天，無非是設計之人多麼惡毒，自己多麼可憐。

但淩曄的目光卻不在她身上，而是凝視著人群中，舉著油紙傘的女子。

沈曼萱突然一嚎，他這才驚醒過來，收回目光，冷冷道：“你要是覺得委屈，大可不必留在夜王府。”

淩曄從未在乎過皇帝賜的這些妃子。他新婚對常寧說的那番話，每一位妃子都聽到過。

沈蔓萱卻是愣在原地，眼睜睜看著淩曄率領玄衣鐵麵軍大步離去。隻是那無阻的路，硬生生在常寧邊上，稍微遲疑了下。

最後沈琅軒走過來，小心扶起自己妹妹，默默為她整理著儀容，歎了口氣：“萱萱，回家吧！”

然而沈蔓萱依舊是鐵打的腦袋，不聽勸。