林副將眉頭微皺，輕聲勸道：“將軍年紀尚輕...”話說到一半，他的目光緩緩移向方以嵐懷中那柔弱的男子，麵露出一絲輕蔑，“若此事傳入聖上耳中，定會龍顏大怒，怪罪將軍。”

高參將卻滿不在乎地擺了擺手，哈哈一笑道：“將軍已然過了及笄之年，收個男寵而已，又算什麼大不了的事情？何必如此謹小慎微，徒增煩惱。”

方以嵐攔住勢要爭吵的兩人。

“今日是值得歡慶的好日子，切莫因這等瑣事而傷了和氣。此事不要再提，且共舉酒盞，開懷暢飲！”

台下眾人麵麵相覷，目光投於那台上的白衣男子，一時間神色各異，皆若有所思。

唯有趙懷敘心中明了。

方才，方以嵐看似踉蹌著靠過來，掰著他的頭親吻。

實際上她眼神裡澄澈清明，全然沒有半分醉意，停在自己麵前，全程保持著半寸的距離。

方以嵐用手巧妙地托著他的後頸，調整出一個極為刁鑽的角度，從外人的視角看去，恰是兩人在親密無間地用口渡酒。

方以嵐還不忘壓低聲音，輕聲提醒他：“喉嚨咽一咽，敬業一點”。

這一提醒，趙懷敘還真覺得喉頭處，傳來一陣似有若無地癢意。

情報裡倒是沒說，這位戰功赫赫的大將軍還有著如此精湛的演技，將眾人都蒙騙於股掌之間，倒是他將人看低了去。

觥籌交錯間，宴請也漸進尾聲，賓客們開始陸續散去。

趙懷敘始終伴於方以嵐身側，待眾人散儘，他小心地攙扶著喝得爛醉的方以嵐，穩步踏入臥房內，向著那雕花床榻走去。

剛將人扶著躺下，原本閉眼假寐的方以嵐卻驟然睜開，隔著衣袖握住趙懷敘的手腕，借力一拉，順勢將人壓在自己身下，還一副要脫他外衫的樣子。

看著身下一臉錯愕的人，方以嵐揚眉，眸中透著幾分促狹：“彆傻愣著呀，得做做樣子，就這麼乾巴巴地對坐著，外麵的人怎會信你要叫水？”

而在屋外，隱匿在暗處的刺客們，緊緊盯著那扇透著昏黃燭光的窗欞上，映出屋內兩人交纏的模糊身影。

心中頓時一喜，互相對視一眼。

約莫過去半個時辰，一個修長的身影才合衣起身，吹滅香燭。

而後穩步朝著屋門口走去，拉開門扉，衝著不遠處候著的小廝招了招手，嗓音低沉而慵懶：“去，添些水來。”

趙懷敘輕輕合上房門，剛一轉身，便瞧見方以嵐早已悄無聲息地躲在了屋內一處隱蔽的角落裡。借著那月光，還能瞧見她手中一閃而過的寒光。

見趙懷敘回身，方以嵐衝他招了招手，使了個眼色，示意他趕緊躲到另一個事先預備好的角落裡。

倒是個急性子。

一炷香後，寂靜的屋外傳來雜亂的腳步聲，兩個小廝抬著一個沉甸甸的木盆，緩緩靠近臥房門口。

其中一人抬手敲了三下房門。

屋內的趙懷敘立刻應聲：“進來吧。”

木門吱呀一聲開合。

木盆之中，鬼魅般猛地躍出兩個身著黑衣的刺客，抬木盆的兩個小廝也撕下偽裝，目露凶光，幾人對視一眼，默契地點頭示意，便徑直朝著屋內的床榻之處猛衝過去，手中的利刃現出，殺意儘顯。

方以嵐見勢立馬割斷了機關繩子，早已安置在床榻上方的布袋破裂，麵粉撲朔而下，灑落在幾個黑衣人的身上、麵上。

刺客們視線受阻，慌亂地揮舞著手中的武器，模樣狼狽至極，身上大片灰白色，在夜間極其顯眼。

方以嵐又吹響口哨，早已蟄伏的侍衛一瞬殺出，圍剿住刺客，手中的長槍短刀紛紛指向幾人。

刺客們眼見計劃已然敗露，試圖尋機逃跑。侍衛們早已衝了上來，一時間，屋內刀光劍影閃爍，喊殺聲四起。

為首的刺客手中長刀一橫，猛地朝著方以嵐的方向刺去，刀風呼嘯，侍衛趕忙用刀替她擋下殺招。

另一名刺客瞅準空當，從側邊揮著短匕突襲，目標正是目前無人看管的方以嵐。

方以嵐看著襲來的寒光被嚇得不輕，但身子已是下意識反應，準備躲閃開來。

“小心！”

一個白色身影毅然決然地猛地朝方以嵐撲來，又把她硬生生又按在原地。

一名侍衛察覺到，趕忙一個箭步上前，大刀高高揚起，朝那刺客的臂膀狠狠砍下。

利刃入肉，刺客吃痛，發出一聲淒厲的慘叫，鮮血噴湧而出，瞬間染紅了一片地麵。

方以嵐隻感覺自己跌落進一陣溫熱之中，鼻息之間又聞到那令人作嘔的鐵鏽味，濃鬱得讓人幾欲窒息。

她抬手往趙懷敘身後摸去，滿手的溫熱黏膩。

方以嵐愕然驚醒，趕忙喚來人手，聲音帶著幾分焦急：“快，將趙懷敘帶去偏房處理傷口！”

眾人領命抬起趙懷敘匆匆離去。

她才回過頭去處理刺客之事，沒注意到身後被抬走的人嘴角微不可察地勾了勾。

侍衛們越攻越猛，步步緊逼。幾個刺客終究寡不敵眾，身上不多時便中了幾刀，鮮血汩汩湧出。動作也愈發遲緩沉重，逐漸被壓製到牆角，沒多久，便一個個被反手扣下，死死製住再也動彈不得。

方以嵐“唰” 地一下拔出劍，將劍尖抵在一名刺客的脖頸處，出聲嗬斥道：“說，是誰派你們來的。”

那刺客吐出一口血漬，渾然不懼冷笑一聲“定遠侯府早已是窮途之末，大勢已去，再怎麼抵抗，也不過是徒勞。”

方以嵐怒極反笑，“如今是你跪在我麵前，倒還敢口出狂言，真是不知死活！”

隨後朝侍衛頷首：“先將他們壓下候審。此事不要聲張出去，將與府中這幾人有關聯的，逐一排查儘數押下，務必徹查清楚他們的身份來曆，不得有絲毫疏漏！”

“是。”

侍衛們應和，隨後迅速上前，將一眾刺客五花大綁，押解著朝大牢方向而去。

一時間院落裡寂靜無聲，唯留方以嵐孑然一身，站在原地陷入沉思。

*

方以嵐走進偏房時，就看見趙懷敘虛弱地倚靠在床邊，上身衣物已被除去。乍看略顯瘦弱的身形，未承想，這衣衫的遮蔽之下，竟是一副緊實充滿力量的薄肌。

除去胸口的刀傷還淌著血，上麵還布滿了其他觸目驚心的傷痕，隱隱可見許多形似鞭痕的陳舊疤痕，不知從何而來。

“我來吧。”

下人將藥交給方以嵐，屈身退下。

她手指拈起藥膏，極為小心地塗抹在趙懷敘那道猙獰的傷口之上。

儘管他極力忍耐，可那傷口處傳來的鑽心劇痛仍讓他身子克製不住地顫抖，汗珠從他額頭滲出順著臉頰滑落。

那模樣，更讓方以嵐的心中五味雜陳，手中的動作愈發輕柔起來。

“你放心這事我肯定給你一個交代。”

趙懷敘眸子須臾不離地緊緊追隨著方以嵐的每一個動作，目光熾熱而專注，就好像看她能止疼一般。

那皓月般的眸子像似一雙磁石，仿佛要將方以嵐的整個身影吸納進去。

方以嵐察覺到那如芒在背的熾熱視線，感覺有些局促。她抬起眸，想製止他的行為。

“你盯著我做什麼？”

這一抬頭，便留意到比他眼睛更為搶眼的，是那紅透了的耳根。

回應她的隻有一片寂靜，趙懷敘臉上重新掛起那副熟悉的溫潤笑意。

他望著方以嵐，猶如一個在茫茫沙漠中長途跋涉，久渴難耐的旅人，在深陷絕望之時，幸運地尋到一泓清澈甘甜的清泉。

眼神太真誠，太赤裸了，就算方以嵐從小沒吃過什麼豬肉，但也看過話本，見過豬跑。

問題是誰會對一個剛認識沒幾日，甚至還侮辱過的人動情？

此人一定有問題，得趕緊把人送走。

方以嵐緩聲：“這侯府危機四伏，等你身子稍微好些的時候，便早日離開吧。到時候我會拿些銀錢給你傍身。”

趙懷敘本還想說些什麼，看她態度決絕，終是無奈點頭應下。

入夜，趙懷敘摩挲著手裡的白玉茶盞，朝著角落裡的暗影，不急不慢地開口：“看來還是得下一劑猛藥。吩咐下去吧，依計行事。”

“是。”

一隻骨節分明的手，輕輕摩挲著手中那封信箋。趙懷敘將信湊近燭火，那跳躍的火苗瞬間舔舐而上，信箋於火焰中蜷縮扭曲，化作一縷縷黑煙，直至徹底消散於無形。

銳利冰冷的笑意自他嘴角緩緩蔓延開來。

“方家人也該摒棄些虛無縹緲的幻想，好好瞧瞧自己如今究竟置身於何種境地了。”他輕聲呢喃。

*

曙光初照，方以嵐尚在睡夢中，便被府外那鼎沸嘈雜之聲驚擾而醒。

她睡眼惺忪，輕聲喚來丫鬟疏雪：“外麵這般喧鬨，是發生了什麼事？”

疏雪將方以嵐扶起，隨後遞上一方浸濕的巾帕，“說是有一家酒樓的掌櫃正於侯府門口長跪不起，那模樣甚是堅決，無論旁人如何好言相勸，都不為所動。”

她眸中閃過一絲詫異，追問道：“為何如此？”

疏雪略作停頓，組織了一下言辭回道：“那掌櫃哭訴著說，是軍隊裡的高千戶，長期借著咱們侯府的名義賒賬飲酒。”

方以嵐心中一緊，趕忙起身整衣完畢，徑直往屋外疾步走去。

管家見勢不妙，神色慌張地快步上前阻攔，急聲道：“小姐，這會外麵全是百姓圍觀，還是先等百姓散開來後，再出麵處理。”

方以嵐腳下步伐未有絲毫停滯，邊走邊說：“此事耽擱不得，總不能眼睜睜地看著人就這麼在侯府門口跪著。倘若此事傳到京城之中，眾人定會怪罪定安侯徇私枉法，後果不堪設想。”