一行人回到王府。房間內，孟若漁正寬衣打算睡覺，卻有人敲響了門。

“孟姑娘，你休息了嗎？”

“還沒，周伯。”孟若漁為周管家開了門。

“深夜叨擾，還請姑娘見諒。”周管家俯下身子鞠了一躬。

“無妨，周伯不要客氣。不知您找我何事？”

“王爺有請，還勞煩孟姑娘隨我走一趟。”

“嗯。”孟若漁不再耽擱，跟著周管家去了王爺的書房。

王爺看到孟若漁進來，放下手上的竹簡，起身招呼道，“阿漁，快坐。”

“王爺，您找我可是有事？”孟若漁直截了當地問了出來。

王爺沉默著點了點頭，緩緩開口，“今日在皇宮，皇上命塵兒赴沔東賑災。我本不該將阿漁牽扯進來，但這回我想請阿漁陪塵兒一同前往。”

王爺看著紅燭上吞吐的火舌，發出一聲歎息，“此去前途未卜，如果你們能同行，我也放心許多。當然，這隻是我作為一個父親的私心。阿漁本就沒有責任來趟這淌混水，去與不去都由阿漁來定奪。”

孟若漁沒有答話，許久後她抬頭看向王爺，眼眸中含著倔強的光芒，擲地有聲，“王爺，我不會陪世子一起去沔東。”

“我不會陪世子一起去，”孟若漁直視著王爺，“因為塵世子並不需要。”

王爺看著孟若漁，目色沉沉。

“雖然我來王府不過一月，但我所認識的世子殿下並不是表麵那樣渾渾噩噩、不學無術。明明是高高在上的世子，他卻能十分熟稔地為年邁的阿婆打理攤鋪。明明是張揚不羈的紈絝模樣，他卻會瞞著所有人為那日來府裡鬨事的少年找回父親，會溫柔地誇讚那孩子是個好兒郎。我不知道他過去經曆了什麼，要帶著一層虛假的麵具，但那層掩護之下的狄塵，絕非我們看到的模樣。”

“王爺，狄塵說他不需要任何人的庇護。我知道，那不是少年賭氣的話語，而是他真的能夠扛起自己肩上的那片天。或許，您也該放手，選擇相信他。”

“我會去沔東，不過不是為了陪狄塵，而是為了救那裡正忍受疾苦的百姓。‘安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。’我雖不能庇佑誰，但如果這世上還有許多像許景籙那樣流離失所、被迫失去父母的孩子；還有許多像他父親那樣被迫背井離鄉，不能見妻子最後一眼的丈夫；如果這世上還有許多像他母親那樣含恨而終，隻能留下孤身一人的幼子不治病逝的女子，我也願意儘上一份力，即使微不足道。”

空蕩蕩的書房裡回蕩著孟若漁鏗鏘有力的話語聲。

孟若漁從王爺的書房走出來，背後的男人在晦暗不明的燭光下沉默著。似是沉寂，又似是驚濤萬丈。

直到孟若漁的身影消失在走廊儘頭，廊下忽然現出一個熟悉的高挑人影來。那人環抱著雙臂，斜倚在簷下的柱子上。

忽而，一束清冷的月光從雲層之間的縫隙偷溜出來，落到男子的半邊身子上，映出他深邃的眼眸和眼角的一顆朱砂淚痣。

那個身影久久地凝望著走廊儘頭，一動不動。

從王爺的書房走出來，孟若漁沒有回自己的房間，而是徑直翻上了屋簷。阿絳也在那處，坐在庭中大樹投下的陰影裡，靜靜仰頭望著不屬於她的明月，不知在出神想著什麼。

孟若漁也一言不發地坐在阿絳的身邊，兩個女子相互依偎著，月下投出一個人的剪影，映在凹凸不平的青瓦上。

孟若漁也不知道自己為什麼會對王爺說出剛才的那一番話，但看著為人父的王爺，心底就響起了那樣的聲音。

“可憐天下父母心”，原來說的就是無數這樣的嚴父、慈母。擔憂與深愛都藏在每一處無言的細節裡，每一次背後默默的付出裡。

但她覺得應該告訴王爺，有些時候總要放手，不必全然為誰活著。他不必為了自己的兒子，將自己捆綁在刑架之上，忍辱苟且。

孟若漁望著無言的夜空，看著皓月繁星，滌蕩著微風，心底也無比的平靜空曠。

四下全無聲息，卻意料之外的闖入一陣輕緩的腳步聲。狄塵正拿著一個酒壇，踏著霜白的月光緩緩走來，也席地而坐。

“孟姑娘，你我甚是有緣，這會兒也能不期而遇。”狄塵一隻手臂枕在腦後，言語中帶著懶散的倦意。

他解開酒壇的封口，衝著孟若漁晃了晃，“孟姑娘要不要嘗嘗我藏的好酒？”狄塵笑得諂媚又狡猾，宛如一隻獻寶的大狗，搖晃起毛茸茸的尾巴。

“自當奉陪。”孟若漁看著他那副模樣，忽然覺得自己受到了挑釁，一手將酒壇奪了過來，仰起頭灌下幾口。

在書院時，陸鑫那夥男孩總是背著先生偷偷飲酒，很是享受。孟若漁還以為這酒是什麼好東西，飲入口中，隻覺得口腔火辣辣的。流入腹中，好似五感都通暢了，四處像是被火灼燒著，她狠命地吐出舌頭喘息著，眼裡都被逼出了淚光。

看著孟若漁這意料之外的模樣，狄塵也有些措手不及，“孟姑娘沒有喝過酒還這麼飲下一大口，快吃些東西緩一緩。”不知狄塵從哪摸出來兩塊雲片糕，拿給孟若漁。

孟若漁急切地接過去，一股腦塞進口中，甜味四散開來才慢慢緩過來。“狄塵，你個坑人的……”

孟若漁還沒罵出口，隻覺得眼前一片天旋地轉，一個狄塵硬生生變成了三個，她一時不知道該揍哪個好。

隻見孟若漁鼻頭紅紅，臉頰也紅撲撲，伸手在空中撲騰了幾下，口齒不清地說道，“狄塵，你怎麼、怎麼飛起來了……”

聞言，狄塵的笑意僵在了臉上，想過孟若漁也許不擅飲酒，但卻沒想過會一杯倒。狄塵的眉頭不禁跳了跳，訕訕地上前扶住手舞足蹈的孟若漁，讓她不至於栽下屋簷。

狄塵打橫抱起孟若漁，飛身躍下房簷，送回房間。

醉鬼孟若漁一路上哇哇地胡言亂語，還時不時扒拉著狄塵的衣襟，又撕又扯。狄塵的步子不禁加快了許多，臉色鐵青。

待把孟若漁安放在床上，打算喚來侍女為她打理收拾。

已經醉迷糊的孟若漁忽然抓住他的衣袖，把他猛然拉低到自己麵前，含混不清地說著什麼。

狄塵有些好奇，更貼近了一些，溫熱清香的吐息噴薄在他的耳畔，隻聽那人緩緩呢喃了一句。

“狡猾的狄老狗……”

這一聲轉瞬即逝的呢喃卻清清楚楚地落入狄塵耳中，他的脊背猛然間僵硬了一瞬。

透過折窗的皎潔月色明暗交織地散落在少女的臉頰上，狄塵沉默著站立了一陣，隱在暗處的臉頰上，唇角勾起。

俄而，他為孟若漁掩好薄被，輕聲離開。

第二天日上三竿的時候，宿醉的孟若漁才悠悠轉醒，恍恍惚惚看到自己安穩地睡在房間裡。問過阿絳才知道是狄塵將自己送了回來。

床頭壓著一張字條：醒酒湯喝了，日後，忌飲酒。

看完，孟若漁撇撇嘴，奈何頭實在是痛，又倒頭睡去。

三天之後，狄塵奉命前往沔東。

這次出行沒有帶晏清，這小子守在王府門前，眼含淚光，頗有拜彆情郎、依依不舍的氛圍。

狄塵看著一把鼻涕一把淚的晏清倒是很習慣，拍了拍他的肩膀以示安撫。

最後，他俯下身在晏清耳邊低低耳語了什麼，不過孟若漁離得太遠就不得而知了。隻看到晏清一副慷慨赴義的莊嚴表情，用力點了點頭。

看著兩人耳鬢廝磨、你儂我儂的有情模樣，孟若漁隻覺有些莫名的和諧，於是心中默默送上祝福，點起一根紅燭。

這幾天，孟若漁都在絞儘腦汁思索著自己如何告訴狄塵，他才會心甘情願地讓自己隨行。她最後得出了一個結論，照狄塵的倔驢脾氣，大概拿刀架在他脖子上他也不會屈服。

所以，孟若漁打算另辟蹊徑。比如，偷梁換柱，暗度陳倉。孟若漁索性偷來一身隨從的衣服，偽裝了混在隨行人群中。

一行人已經走出甯都兩日之久，距離沔東還有三天半的腳程。

夜色漸深，狄塵命眾人停下來休息，明日再繼續趕路。

孟若漁尋了一個不起眼的角落，坐在樹下，大口喝起水來。正暢飲著，狄塵的聲音卻意料之外地響起來。

狄塵站著孟若漁麵前，“這位小兄弟，本世子缺一個點燈的人手，你且隨我來。”

那聲音讓孟若漁猛然一驚，一口水嗆在喉嚨裡不上不下，壓低了聲音說道，“咳咳咳……是，是，殿下。”

說完，狄塵就回了他的那輛馬車。

孟若漁瞅著那個背影，眉頭蹙起，有些忐忑起來。難道被狄塵發現了？算了，且隨他去吧，看他耍什麼花樣。也緊跟在狄塵身後去了車上。

隻見狄塵展開了一張地圖和人口簿，蹙眉凝神思考著什麼，他抬頭看了一眼麵前的隨從，“小兄弟，這車中太暗，勞煩你為本世子掌燈。”

“哦……是。”孟若漁低低壓下腦袋，在車榻上找到了燭台，點亮拿在手裡守在狄塵身邊。

車廂裡安靜下來，隻能聽到兩人此起彼伏的呼吸聲。

狄塵鮮少有這樣認真的模樣，臉色凝重，在地圖上圈圈畫畫。孟若漁大概看出他是在計算沔東各處的人口和糧草。

那燭台照亮了少年的一半臉頰，另一半則隱在昏暗裡。火舌跳動，襯著他周身也煥發出躍動的光彩，臉頰上細細的絨毛清晰可見，眼裡閃著一點微光，纖細的眼睫在火光中隱隱顫動，薄唇輕抿著。背後束起的馬尾披散在肩頭，一兩縷青絲無聲地滑落在書案上。細長又骨節分明的右手執筆，在紙上簌簌寫著什麼，投下一片陰影。

孟若漁似乎沒有見過這般一絲不苟、鄭重端莊的狄塵，他總是雲淡風輕、散漫自由的。但這次賑災係著萬千百姓的安危，少年努力地想要做好。

就這樣站了一刻鐘，孟若漁的手有些酸了，活動了一下手腕，那燭光晃了晃。孟若漁趕忙又重新拿穩。

半個時辰後，孟若漁感覺自己的手已經沒了知覺，成了一根乾枯的木棍。

終於，狄塵停下筆，直起身來，雙臂枕在腦後靠在車壁上。隨後，他收起了書簿，“本世子睡覺需要亮著燈，今夜你便守在此處。”語氣中參雜著倦意，剛一說完，就解了束腰，拉開衣襟褪去外衫。

孟若漁臉一熱，趕緊低下頭不再看。

“小兄弟，同為男子，你看本世子脫衣害羞個什麼勁。”狄塵話語中掩著一絲笑意。

孟若漁沒有吱聲，埋下去的臉正咬牙切齒，暗罵狄塵這個厚臉皮的。

狄塵隻脫了外衣，靠在車榻上安靜下來，似乎睡了。

孟若漁一臉生無可戀，這小爺倒是睡得舒坦，讓她一個人拿著沉重的燭台在這裡守夜。

手腳實在是酸痛，孟若漁席地而坐靠在車榻旁。頓時，眼皮打起架來，白天趕路很是辛苦，竟拿著燭台靠坐著睡著了。

待車廂裡隻餘緩緩的吐息時，狄塵緩緩睜開眼睛，眼眸低垂，看向身邊穿著寬大的男子服飾沉沉睡去的少女，嘴角勾起。

他輕輕拿出少女手中緊握的燭台，緩緩扶住少女的頭，環住她的雙膝，將少女抱到車榻上，為她小心地蓋上了自己的外衣。

狄塵讓出車榻大半的位置，自己則蜷了身子，斜斜倚靠在角落裡睡去了。

第二天，車外響起嘈雜的人聲，孟若漁才緩緩轉醒。就看見自己安穩地睡在車榻上，身上還蓋著狄塵的外衣。

看來，是被發現了。難怪狄塵昨晚那樣難為她，原來是有意為之。不過，算他有良心還知道把睡著的自己抱到車榻上。

正當孟若漁想著，狄塵一步跨上車裡來，看孟若漁已經醒了，他微微一笑，“孟姑娘。”

“你早就發現我跟來了是不是？”孟若漁頗有些幽怨地問道。

狄塵沒有吭聲，坐在桌案前，撐著下巴，不置可否。隻滿臉帶著粲然又無辜的笑容，活像一隻搖尾得意的大狗狗。

“喏，孟姑娘快些吃吧。”狄塵將手裡的乾糧拿給孟若漁，還遞來了一杯熱茶。

得了，她孟若漁認栽了，她自認鬥不過臉皮頗厚的狄小世子。隻得幽怨地啃起乾糧來，用眼刀將狄塵千刀萬剮。

奈何，狄塵宛如長出了兩隻毛茸茸的狗耳朵，搖著不存在的尾巴，帶著四月春風般的笑意，撐著腦袋眼睛一眨一眨地看著孟若漁。

孟若漁的攻擊霎時間全部變得軟塌塌，沒了威力，扭過頭去不再看他。

被狄塵識破了身份，接下來幾天，孟若漁都陪著狄塵在車裡度過。

不過她一刻也沒閒著，被狄塵使喚著忙前忙後。每次她想要撂挑子發火時，狄塵就恰逢其時地露出兩隻耳朵和一條毛茸茸的尾巴，伸出一隻柔軟的爪子，變成了淋雨的小狗，可憐巴巴又甚是無辜地看著她。

每每這個時候，看著那搖尾祈求的狄小世子，孟若漁總是敗下陣來，又繼續為狄小世子鞍前馬後，端茶倒水。

孟若漁一邊乾活一邊忿忿不平地想著，什麼時候也該向狄塵學學這能屈能伸的狡猾伎倆。