尼古拉斯皺了下眉頭，這裡並沒有花，但普蘿塔為什麼會這麼問呢？

“這裡的花已經枯死了。”

“是嗎，可是我聞到了一股味道，很淡很淡的，我之前從來沒聞到過這種花香。”

尼古拉斯環顧四周，確實有點奇怪，其他所有的花都是開著的，也就是說這個花園並不是無人打理，可為什麼隻有這個花壇裡的花是枯死的呢？

“或許這裡的花被枯草蓋住了。”他蹲下身，撥開枯黑的枝乾與根莖，可霎時間，從手指上傳來一陣刺痛，這片枯草上長著刺！

他縮回了手，幾滴血滴在了花壇裡，迅速滲進土裡消失不見。

“怎麼了？”普蘿塔慌張地問，她聽見他吃痛後的叫聲，但不知道發生了什麼事。

“這個花是帶刺的，把我的手指刺破了。”他平複呼吸，裝作滿不在乎地說道，“沒什麼大礙，回去馬上就好了的。”

奇怪的事情發生了，在他腳下，那片吸收了他血液的枯草開始轉綠、舒展、生長，他瞪大雙眼，像是又一次看到圖書館裡那盆大豆猛長一樣，墨綠色的藤蔓刷拉拉地伸展開來，帶著柔嫩的刺和新鮮的綠葉，一朵朵紅豔的花苞從枝條末端冒出，從含苞待放到盛開怒放隻用了不到半分鐘。

一叢紅玫瑰，根莖粗壯，葉片肥大，花朵飽滿。

“就是這個香氣，”女孩湊近了嗅著，“我從沒聞到過的香味，這是什麼花啊？”

“這是玫瑰，有可能是魔法師家族培育的全新品種，吸血玫瑰，”他沒好氣地說，“我完全可以理解它為什麼之前是枯死的。”

“它是什麼顏色？”

“血一樣的鮮紅，你想要的話我摘一朵給你吧。”

“可是，這個不是野花，是花壇裡的……”女孩似乎有點為難。

“要不是我它都活不過來，摘一朵又能怎麼樣。”尼古拉斯看準了一朵開得完美的玫瑰，小心翼翼地將手探出，儘力避開紮人的刺，但出乎他的意料，他的手一碰到玫瑰花萼，整株植物都開始顫動起來，柔韌的藤蔓攀上他的手腕，他心頭一驚，差點以為又要被刺傷，然而那些刺卻精準避開了他的皮膚，蜷曲的枝蔓討好似的攀附上來，把一朵朵鮮豔的花朵送到他的手邊。

他稍稍遲疑了一下，接著他把所有伸過來的玫瑰都摘了下來，當他收回手時，柔軟的葉片戀戀不舍地拂過他手腕上的皮膚。

他瞧著懷裡的一大捧玫瑰花，又看了看女孩，“好吧，我要送給你的可不止一朵花了。”

女孩一臉不解。

他從旁邊花壇裡摘了兩條長而韌的草莖，將它們搓成一個圓環，然後將玫瑰花編進圓環裡，很快他就做好了一個鮮紅的玫瑰花環，他走到普蘿塔跟前，把花環戴在她的頭上。

“就像春蘭節慶典上的鮮花女神那樣。”他上下看著她，滿意地說道。

女孩用手指緩緩拂過頭上的花環，鮮紅的花朵正襯出她烏黑的頭發，也和她今天麻花辮的發型很搭，她黑曜石般的眼睛在午後陽光下閃出亮光，女孩開心地轉起來，笑靨如花。

“真的嗎？真的就好像鮮花女神那樣嗎？”

“是真的。”

“以前沒有人這樣說過我。”

“……是因為以前你媽媽很忙，沒時間多來照顧你、打理你，無論再漂亮的人，如果是臟兮兮的，那也不會好看。”

“是啊……”女孩停下來，“現在，維斯塔在照顧我，她天天給我洗澡，還給我梳頭發，換衣服……”她低著頭像是在思考，“我應該要謝謝她。”

“是的。”

“也謝謝你，尼可拉，沒想到你還會做花環。”

“以前學校會組織戶外學習，我看我的同學做過。”他望向遠方，魔法學院預科班地時光好像是很久以前的事了，“沒必要謝我，你之前送過我一朵蘭花，就當是我的回禮了。”

“但我隻送了你一朵。”

“哈哈，你要和我比數量嗎？放棄吧，我做什麼都會贏的，在學校裡就沒輸過。”

女孩笑了起來，他們都笑了，此時此刻，無論是迫在眉睫的煩惱還是遠在天邊的憂愁，仿佛都不複存在了，他們在草地上玩耍，陽光不熱不冷，風兒不疾不徐，世界喧囂，此地寧靜。

有一個腳步聲響起，接著一個人從牆後走出，來到他們跟前。

“你們看起來很開心啊。”

尼古拉斯抬起眼看著這個高個女人，“怎麼哪裡都能看見你啊，狄安娜。”

黑衣管家對他報以微笑，“我隻是聽說花園裡的玫瑰花重新開放了，特地過來確認一下，真沒想到……”她的目光掠過普蘿塔頭上的鮮紅的花環。

“這個家族裡該不會還有什麼永世戒律是不能摘玫瑰花的吧。”他調侃似的說。

“您真愛開玩笑，沒有這樣的規矩，如果玫瑰花不希望您摘，那您是摘不下來的。”她神色悠然，“不過超乎我的預期，沒想到您這麼心靈手巧。”

“哼，我也沒想到還能得到你的誇獎。”

“哈哈，小少爺，您總是對我抱有一些不必要的敵意，”狄安娜蹲下身，讓自己的目光同普蘿塔齊平，“您就好很多了，安吉拉小姐，維斯塔很喜歡您呢。”

“是嗎，我也很喜歡她。”

“那就最好了，對了，”她又轉向尼古拉斯，“沒記錯的話，明天就是暗夜鬼要出來的日子了，你們現在不做準備真的沒事嗎？”

“我們隻是休息一會兒。”男孩說道。

“啊，勞逸結合，非常聰明的方式，過去的家族魔法師們，也會喜歡在重要戰事之前儘興娛樂呢。”

“那個時候的人做什麼娛樂呢？”普蘿塔問道。

狄安娜摸了摸普蘿塔的頭發，尼古拉斯注意到她沒有碰到那個花環，“那種娛樂方式還是不要和小孩子說的為好，我們來談談您吧，您平時喜歡做什麼呢，小姐？”

“我嗎，喜歡聽故事。”

“是嗎，那正好，”狄安娜如雕塑般的臉上露出標誌性的神秘微笑，“我有一個故事可以講給你們聽，怎麼樣？”

她又要在這裡待不少時間了，至少得有十分鐘吧，尼古拉斯在心裡默默翻了個白眼，但他還是開口說：“好啊，講給我們聽吧。

-----------------

在一千多年以前，在東邊的某個國度——當然了，對於雅蘭之國來說，所有的國家都在東邊——有一個教堂執事，他有一個幸福的家庭，他們的生活平靜而美好。

執事與妻子有六個孩子，五個男孩和一個最小的女孩，那個小女孩從小在哥哥和父母的庇護下長大，他們住在一個漂亮的湖心小島上，房子四周圍繞著巨大的湖泊。

在當時，人類與魔物，人類與人類之間的戰役愈演愈烈，年輕力壯的人們紛紛披掛上陣，大街小巷上彌漫著緊張的情緒。

女孩十六歲的那一年，她的哥哥們都加入了教團的騎士隊，他們的戰鬥極其凶險，隨時都會有生命危險，女孩和她的母親必須每天為哥哥們祈禱。

一開始，她們隻是單純地跪在神像前祈禱，但隨著戰況艱巨，神意也愈發嚴苛，她們的祈禱越來越複雜，每天都要在神像之前跪地好幾個鐘頭，每天的一舉一動都影響著哥哥們的生死存亡。

父親告誡她們不能與任何陌生男人接觸，因為不忠的行為會導致哥哥們嘔血而死；她們不能碰任何尖銳的東西，因為觸碰尖刺會讓哥哥們被長矛戳死；她們不能在家中大聲說話，因為喧囂會使哥哥們的動靜被敵人發現。

她們必須每天不停地用荊棘紡紗織布，因為這意味著哥哥們能擊破敵人的鎧甲化險為夷；她們每天都要在身上塗滿油脂，因為這能讓哥哥們像腳底抹油一樣從敵人手中溜走；她們一周要舉行一次寒食，不吃不喝直到第二天，因為隻有像哥哥們一樣饑餓困苦才能讓祈禱靈驗。

女孩每天在白色塔樓的小房間裡，對著窗外是波光粼粼的廣闊湖麵，一刻不停地紡線，直到手指被荊棘刺得千瘡百孔。

但是噩耗還是傳來了，她最大的哥哥戰死沙場，隻有一件染血的衣服回到了家。

全家悲痛萬分、以淚洗麵，那天，女孩更加拚命地紡線，她日以繼夜、廢寢忘食，手指被刺得血肉模糊也不肯停下，當太陽升起，她已經紡完了一整個線軸的紗線。

那天，他的父親把她和母親叫到一起，他麵容憔悴、神情痛苦，不光是因為失去大兒子的傷痛，更加是因為對於剩下幾個兒子性命的擔憂，我們的祈禱還不夠虔誠，我們的信仰還不夠強烈，他對妻子和女兒說，所以兒子們才會在戰場上慘死，現在神已經下達了旨意，我們要趕緊糾正錯誤。

為什麼呢？她向父親問道，我們都已經如此努力了。

她的母親盯著她的雙眼說到，但我們還不夠努力，每個人必須充分發揮出他的作用，在這個世界上作出應有的貢獻，才能夠讓神明認可我們的虔誠，才能讓聖人保佑哥哥們平安無事。

女孩來回瞧著父母，她突然明白了，是因為我沒有去戰場嗎？她說，我從小和哥哥們一起訓練武藝和魔法，我知道自己不比他們差，但是哥哥們征召前往了危難之地，我卻在家裡平安享福，我沒有充分發揮自己的作用，所以神明才降罪給了我們。

但她的父親隻是嗤笑一聲，他對她說，你的作用是與正派的男人結婚生子，打理家務，操持家庭，你現在待在父母家裡麵，什麼也不做，浪費大好時光，辜負了神明對你的期待，我們已經為你尋找好了一個丈夫，他們家明天就會接你過去，因為你的丈夫過幾天也要去戰場了，非常時期，婚禮從簡，你要學著擔起一個妻子應有的責任。

她的父母用熱切而激動的目光盯著她，她無法反駁。

當她回到自己塔樓裡的房間，當她意識到自己的命運，不禁淚流滿麵，魔法本身就不是萬能的，祈禱也不過是自我安慰，即便是神，也不可能凡事都讓人如願以償，她的父親作為教堂執事，明明自己最明白這個道理，他麵對信眾的哭訴，總是安慰他們，神的意誌不可揣摩，神的行事不可測度，並不是許願就會有回音，並不是祈禱就能夠應驗，可當他自己麵臨同樣的境地，卻做出了和那些人同樣的行為，把所有的籌碼都堵在了虛無縹緲的神跡上，犧牲兒女的幸福。

她的父親一直是全家的主宰，神明的代言，是她最大的依靠和最重要的榜樣，在其他人慌亂失措的時候，他永遠都能做出正確的決定，但在那一刻，她意識到了，她的父親也不過是個普通人。

夜色降臨，她收拾了一下隨身物品，準備逃離，但卻發現房間門被父母鎖住了。

她默默哀歎，或許這就是命運，即便她把鎖弄壞，那個動靜也勢必會把父母驚醒，況且他們已經上了鎖，意味著他們本就對她的逃離打算有所防備。

她自己在一刻鐘前還沒想到要逃跑，但她的父母卻料想到了，他們比想象中的還要了解自己，她這樣想到。

但他們這麼了解她，卻還把她推向了絕無可能幸福的命運。

或許，他們對於幸福的定義，本來就和她不一樣。

她望向窗外，那裡隻有一望無際的湖麵，沒有橋，所有的船隻都被藏起來了，她不會遊泳，即使能遊也不能保證可以遊到湖對岸，這個水麵實在是太寬廣了。

這個高高的白塔，尊貴的小樓，轉瞬間變成了無法逃離的牢籠。

此時，她突然想到另一條路，湖麵上有一個古老的纖道，由一個個石墩組成，從湖的一頭通到另一頭，也經過湖心島，這是古代奴隸拉船用的道路。但由於時光流逝，水平麵升高，現在纖道的石板稍稍在水麵下方，即便在白天，對著清澈的湖水也需要仔細辨認才能看清水下的石板，在黑夜，就更加不用說了。

但無論如何，眼下隻有一試，她開始編織自己先前紡的荊棘紗線，動作迅速而熟練，到了深夜，她將紗線搓成一條長長的粗麻繩，足以支撐她的體重，她把麻繩從窗台放下，長度剛好能到達塔樓底部。

隻有三條路可走，與不認識的男人結婚，或是在葬身冰冷湖底，抑或是……逃出生天。

她來到湖邊，找到纖道的起點，夜空中有一輪彎月，沒有一絲烏雲的遮蔽，那月亮的清輝如此閃亮，皎潔的月光把每一片樹葉照得清清楚楚，把每一隻飛蟲照得明明白白，把每一塊水麵下的石板照得晶瑩透亮。

一般的晚上不可能有如此明亮的月光。

仿佛如有神助。

她踏上一塊又一塊石板，沿著古纖道穿過了湖泊，來到了對岸，她連夜趕路，風餐露宿，隱姓埋名，後來，她聽說在人類與魔物戰爭的第一線，那裡的領袖正在向全大陸征集勇士，不計出身，不論種族，無關性彆，她將那個最危險的地方定為目的地，開始了冒險征途。

再後來，當戰爭結束，她成為了大功臣，國王封她為貴族，親自為她賜予了姓氏。

她的名字叫羅薩利亞，後來被賜姓索爾赫瑞爾，她是索爾赫瑞爾家族的創始人。

她為了感恩那枚幫助她逃離的月亮，將家徽作成了彎月的形象，並且為了紀念那件往事，她留下了一句家族箴言：

“願月光照亮你前路”

——獻給所有不得不在黑夜中趕路的人。

-----------------

狄安娜講完了故事，尼古拉斯看向普蘿塔，她還是怔怔地坐著，看來即使身為諾亞丘陵的村民，她也沒聽說過索爾赫瑞爾家族創始人的故事，尼古拉斯也是第一次聽到。

“這是……家族創始人的故事？是真的嗎？”他問狄安娜。

“千真萬確，”狄安娜一如既往淡然地說道。

尼古拉斯盯著狄安娜的臉，此時夕陽漸漸墜落，橙黃色的陽光照著黑衣女人雕塑般的臉頰，她身後是巍峨的城堡，再後麵，一輪彎月已經從地平線上升起，準備接替太陽來主宰夜晚。

光影、月亮、人像，他在什麼地方看到過這個構圖，一種似曾相識的感覺油然而生。

狄安娜沉默不語地打量著他，似乎在做什麼評估。

他在哪裡看到過，高挑的身姿、修長的臉頰、細長的眉眼，背後的月亮，還有笑容和眼神……

那幅走廊正中的肖像畫。

他猛地站起來，像是第一次看到狄安娜一樣。

“你是她，”他說道，“你是羅薩利亞·索爾赫瑞爾！”

普蘿塔一臉迷茫，狄安娜則笑了起來，他看到過很多次她的微笑，波瀾不驚、意味難測、淡雅悠然，但這一次的微笑不一樣——

這一次她的微笑令人不寒而栗。

（第四幕完）