那個男人渾身是血，黑色鬈發散亂的披在肩頭，頭發上也是沾滿了血汙，他身穿著粗麻布的衣服，大腿、手臂和軀乾上有好幾道割傷，手裡還拿著一把隻剩半截的長刀。

“啊……”男人發出低微的呻吟，他半跪了下來，似乎是因為體力不支而無法堅持了，這時尼古拉斯才注意到他的臉上也是血跡斑斑，男人的眼眸和普蘿塔非常相似，但仔細看的話，可以發現他的虹膜是深棕色的。

“尼古拉斯……”身邊的女孩拉了拉他的衣角，“我聞到了好重的血腥味，那是強盜嗎？”

“不……”尼古拉斯仔細端詳著那個男子的容貌和衣著，“雖然他渾身是血，但他的衣服跟你身上穿的樣式挺像，而且他跟你一樣都是黑頭發黑眼睛，我感覺像是這裡的村民。”

“啊，我們諾亞丘陵的人都長這樣。”

男人癱倒在了地上，“可惡……為什麼……”他咬著牙自言自語道，手指攥緊了地麵上的泥土和草葉，鮮血一滴一滴地落在地上。

“他看上去快要不行了……”尼古拉斯緩緩說道。

“是村民嗎，說不定是我們村的人，尼古拉斯，我們快去看看他吧。”

尼古拉斯遲疑了一下，但還是帶著普蘿塔往男子的方向靠了，靠近之後，他發現這個男人的身材非常高大壯碩，看上去不像是一個農民可以鍛煉出來的樣子。

“你還好嗎？”普蘿塔湊上去問道。

男子看到兩個小孩從旁邊樹叢裡鑽出來想要幫他，臉上不但沒有一絲喜悅，反而是驚惶萬分擺著手讓他們離開，“快走，你們到這裡來乾什麼，快逃！”

“這樣下去你會流血過多而死的。”尼古拉斯皺著眉頭說道。

“你是哪個村裡的人？是巧匠村的嗎？”普蘿塔激動地問道。

“巧匠村？我不是，我是飛馬村的，哎，彆管這些了，你們兩個小孩待在這裡太危險了，他們很快就要追過來了，快點離開這！”

“什麼危險，你是說……”

“啊，我聽到了馬蹄聲。”普蘿塔突然停住了身體。

“是那些家夥們要來了，你們快走！”男人不顧身上的傷口，硬撐著站立了起來，抓著兩個小孩的肩膀把他們往土路旁的樹林裡推，但是還沒能走兩步，兩匹迅疾如風的快馬就已經來到了他們的身邊，坐在馬匹上的人猛地勒緊了韁繩，兩匹馬的前蹄高高揚起，仿佛下一刻就要踏在三個人的身上。

“嘿，看看是誰被找到了，哈哈哈，還有兩個額外收獲！”

一個粗獷的聲音從一匹馬背上響起，然後一個滿臉橫肉的男人從馬上跳了下來，他的臉上有一道陳年刀疤，從眼角一直延伸到嘴邊，顯得十分凶狠。

“哈哈哈，這可真是‘一石三鳥’的好消息啊。”另一個人也跨下馬來，和前一個人一樣，看上去就是個悍匪，他身材矮壯，兩顆豆丁般眼睛點綴在大臉盤上，在臉的中央還有一個巨大的酒糟鼻。

“彆碰他們！”原先受傷的男子伸開雙臂想要擋在普蘿塔和尼古拉斯的麵前，但被第一個匪徒一拳打倒在地。

“還想著裝英雄呢，蠢貨，知道今天就是你的死期嗎？”匪徒說著從腰間抽出一把砍刀，尼古拉斯充滿恐懼地發現，那把刀上滿是已經乾涸的血跡，然後在他的腰帶上還彆著一根細繩，繩子上穿著一隻隻血肉模糊人耳。

“是……是強盜嗎？”普蘿塔湊在他身邊用極其低微的聲音說道，她的聲音微微顫抖。

“嗯。”他也輕聲回應。他還沒有什麼遇見強盜的實感，但是無法使用魔法的感覺令他有些心神不寧。

臉上有疤的強盜正打算抽出刀砍向受傷的男子，但另一個強盜製止了他，“住手，‘刀疤臉’，還記得老大的命令嗎，不能讓他死得這麼簡單，他殺了我們七八個兄弟，得讓他受到應有的報應，我們要把他活著帶回去。”

“嗬，行吧，就聽你的，‘大鼻子’。”被叫做“刀疤臉”的強盜收回了刀，然後把臉轉向了兩個小孩，發出一聲令人惡心的乾笑。

普蘿塔躲到尼古拉斯的身後，捏緊了他的袖子。

“彆緊張呀小可愛們，讓我來仔細看看。”這個強盜蹲下身來，把他的臉湊向尼古拉斯，然後一手捏著了他的臉頰，就像看牲口一樣把他的臉往上扳，好去看他的牙齒，一股混雜著血腥味的刺鼻味道迎麵而來，尼古拉斯不禁露出一個厭惡的表情，“嘿嘿，不錯不錯，小夥子長得挺俊，牙口也好。”

“喂，彆動這兩個小孩！”受傷的男人在一旁吼道，但很快就被“大鼻子”敲了一下腦袋，發出了痛苦的呻吟。

“彆操心了，他們的命比你的長，小孩和女人是可以賣錢的，我們不會殺哈哈哈。”“刀疤臉”大聲笑著，麵孔變得愈發猙獰扭曲。

“嘿，‘刀疤臉’，彆光站著，把他們捆好，帶到老大那邊去吧。”張著酒糟鼻的強盜從馬背上拉下幾根繩子，扔了一根給“刀疤臉”。

“知道了知道了，你這人就是沒意思。”“刀疤臉”一邊嘟嚷著，一邊把普蘿塔和尼古拉斯的手向前捆住，接著跳上馬背就像是銬住囚犯那樣，他一手拉著繩子，牽著兩個小孩朝前方走去。

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兩個強盜像是牽著動物一樣把普蘿塔、尼古拉斯還有那個高大的男子帶到了一個已經被洗劫一空的村子裡，看來這裡就是他們暫時的根據地了。被搶劫來的財物雜亂無章地堆放在村子中央的空地上，被俘虜的婦女兒童們七倒八歪地擠在空地的一角，所有人都不敢吱聲。

空地中央支起了一個簡易的火堆，大概十來個強盜圍坐在火堆邊，有一個戴著帽子的盜賊坐在所有強盜正中間，其他強盜都畢恭畢敬地對他說話，尼古拉斯猜測這個人就是所有強盜的頭領。

“怎麼樣刀疤臉，看看你們都帶來了些什麼？”

“抓到那個壞小子了，老大，”臉上有刀疤的男子一臉諂笑著跳下馬，把被捆著的男人拽到跟前來，“另外，我們還順道帶回來兩個小孩，一男一女，是好貨色，可以賣個好價錢。”

“嘻嘻，聽起來不錯，把他們扔到俘虜堆裡麵去。”戴帽子的強盜站了起來，他身材短小、麵孔醜陋，左眼上蒙著黑色眼罩，一張歪嘴咧開露出七零八落的牙齒。

羅塔和尼古拉斯被刀疤臉像是扔貨物一樣扔進了人堆裡，尼古拉斯看見被綁著的村民大多都是女人和小孩，但也有幾個年邁的男子。本身就已經體力不支的普蘿塔，加上強盜的那一扔，更是失去了平衡，她就那樣倒在了人群裡，幾個同樣被俘虜的女人把她撐起來，“你還好嗎，小妹妹你是哪個村的？”

“巧匠村。”

“巧匠村嗎，這裡有巧匠村的人嗎？”女人小聲向旁邊的人問道。

“……看來沒有呢，要不然肯定也能認出你來。”

“你們也是被強盜襲擊的村民嗎？”

“是的，”那個女人湊近了身子跟她低聲說道，“我們這裡現在有二十來個人，有飛馬村、靈犀村、桑農村的，加上你是巧匠村的，諾亞山裡六個村子有四個村子都在了。”

“那，還剩下藥師村和麗奴村。”

“那兩個村子是在森林邊緣靠近領地外圍的，裡麵的人想逃走也很方便吧。”

“那你們有看到過巧匠村的人嗎？”普蘿塔想起了和自己走散的父母和哥哥，她儘量簡短地向其他人講述了村民們逃難然後自己被丟下的故事。

“嗯，你說巧匠村的人在逃難嗎，但我們沒有碰到過……你們其他人有看到過巧匠村的人嗎。”

周圍傳來了一片否定的低語聲。

“沒有呢，那他們大概是避開了主乾道，直接往森林深處那邊走的……希望他們都能沒事……”

沒有得到自己家人的消息，普蘿塔有一些失落，但也沒有太強烈的感覺，就好像一根弦繃得太緊已經斷掉了一般，從逃難被家人拋棄的那一刻起，她就感覺到自己的人生已經不在她手裡，自己與其說是自己的主人，還不如說是命運的旁觀者一般。

“格魯特……格魯特大叔被抓回來了……”一個小女孩的哭泣聲從她身邊響起。

“莫萊娜，格魯特是為了保護其他小孩子才被抓住的，他做了正確的事情……”另外一個年紀較大的女子安慰著那個孩子。

“那個人叫格魯特嗎？”普蘿塔問道。

“嗯，”年紀較大的女子回答道，“格魯特是我們飛馬村的人，我們村子裡的人代代都是索爾赫瑞爾家的護衛和騎士，所以大部分村民從小習武，但是後來索爾赫瑞爾家再也不招護衛了，人們的技藝也生疏了，不過格魯特不一樣，他有個騎士夢想，所以他很年輕的時候就離開家鄉去外麵闖蕩了，據說他去了奧黛拉帝國，大概一年前他突然又回到了村子裡，偶爾幫忙乾點農活……我們一直都把他當作是一個遊手好閒的人，時不時還會嘲弄他，沒想到這次強盜來襲，他是最勇武的那一個，他一個人殺了九個強盜……”女子說到這裡又輕輕地歎了口氣，“本來他完全可以全身而退，但為了保護我們受了傷，隻能倉皇逃走，現在……又被強盜們給抓住了。”

“他也是為了我們才會被抓的。”普蘿塔低聲說道。

小女孩繼續抽泣起來，其他所有人都默不作聲，人群被恐懼和絕望所籠罩著，大家的目光都盯緊了格魯特那一邊的方向。

矮小的強盜頭子走到男子的身前，“刀疤臉”狠狠地對著男人踹了一腳，令他雙膝著地，這個高度使得強盜頭子可以俯視他。

“你一共殺死了我們九個兄弟，我猜你絕不是個普通的農民，說，你是個什麼人？”

男子抬起滿臉血汙的臉朝著強盜頭子啐了口唾沫，“你的好奇心可真重。”

一個強盜揮著大刀氣勢洶洶地衝上來，被強盜頭子製止了，他無比平靜地用手擦了擦臉，然後再把自己的手貼在男子的衣服上擦拭，“準備好下地獄了嗎，我們可不會讓你那麼容易解脫。”

“無所謂，你們愛怎麼樣就怎麼樣。”

“哈哈哈哈，好一個大英雄！”強盜頭子仰天大笑，接著無視格魯特走向被俘虜的人群，他一手抓住了普蘿塔肩膀，徑直將她拖向跪地的男子。

“放開她！”尼古拉斯喊著想起身，但被周圍人按了下去。

“我不會殺你，我會先在你麵前把這幾個小雜種先剁了！”獨眼男人露出猙獰笑容，舌頭像毒蛇信子一樣舔了舔嘴唇，“我會讓人把你的眼睛撐開，你可得瞧好了，這就是你忤逆我們的代價。”

“卑鄙小人，有種就衝著我來，你們跑到我們這片鳥不拉屎的荒郊野嶺，就是為了殺人取樂嗎？”

“當然不是！”強盜頭子突然激動起來，一口飛沫噴在了普蘿塔脖子上，“我們是為了財寶來的，有人告訴我們這裡的城堡裡到處都是黃金珠寶，可直到現在，卻連個城堡影子都沒看見，還損失了那麼多弟兄，也隻能給自己找點樂子了！”

俘虜群中的一個老人聽到這話，顫顫巍巍地站起身子，痛哭流涕地說道：“大人啊，我早就和您說過了，索爾赫瑞爾家的城堡沒人能進得去，魔法師在城堡周圍施了咒，所有人都會在城堡周邊的森林裡迷路，那裡還有吃人的怪物，有去無回啊！”

“有什麼怪物能阻擋得了我們‘獨眼巨人‘？彆以為我們是普通的強盜團，我們也有魔法師！”

那個老人抽泣著又坐下了。

“好啦，就算要空手而歸，至少也要讓我們過個大癮！”強盜頭子再次狂笑起來，普蘿塔感到腦袋一片空白，緊接著是金屬摩擦空氣的聲音，她害怕地縮成一團。

“我帶你們去！”

粗獷的吼聲使得強盜頭子手中的刀停了下來，他斜著眼瞥向跪地的男子，“你不會在耍花招吧。”

“有什麼好耍花招的，命都在你們手裡了。”格魯特抬起頭，他的眼裡閃著寒光，滿是蔑視，讓強盜頭子都不禁畏懼。

“那行，”獨眼強盜把女孩放下，他轉頭對著幾個同夥說，“等晚上兄弟們都齊了，所有人碰個頭，抽一隊人去探路，明天一早就出發。”

接著，他低頭看了眼趴在地上瑟瑟發抖的女孩，眼角露出壞笑，於是又走到俘虜人群中，把尼古拉斯也拖了出來拉到女孩旁邊。

“明天不光你帶路，這兩個小鬼要走在你的前麵，一旦你想把我們騙去個什麼鬼地方，他倆得先遭殃，明白了嗎？！”

格魯特咬著牙向地上啐了口痰。

“把我們兩個放了，”尼古拉斯站起身來對著強盜說道，聲音冷靜還帶著一絲傲慢，“我是宮廷大法師艾勒裡·梅林的兒子，如果你肯放走我們，我會讓我父親給你付贖金，想要多少都可以。”

普蘿塔震驚於他在這種場合下還能用這種語氣說話，對首都貴族的敬佩之情油然而生。

強盜頭子用他的獨眼上上下下打量了一番尼古拉斯，隨後回頭望向他的同夥，他哈哈大笑起來，其他人跟著他一起大笑起來。

“哈哈哈哈你們聽到了嗎，他說他是宮廷大法師的兒子！”他笑得氣喘籲籲、唾沫橫飛。

之後，他收起笑容，狠狠地甩了尼古拉斯一巴掌，那一巴掌力道極大，男孩一頭摔進了泥地裡，他掙紮著想爬起來，卻感覺眼冒金星、四肢發軟，像一條被扔到旱地上魚隻能原地撲騰。

“小雜種就給我老實點！”強盜頭子的破鑼嗓子在他頭頂響起。

他恨透了不能用魔法的自己。