林老二自詡混跡江湖三十年，清官狗官他隻需聳聳鼻尖就能聞出來。

那男的雖然沒穿官服，但一走進來就是一股狗官味兒。狗官都是這樣道貌盎然文質彬彬的白臉樣，嘴上不喊打喊殺，端的一派霽月清風，實際上最是陰毒，殺人從不見血。

當然也有不少讀書人是這番做派，但佳公子不會領著個狗腿子。

那狗腿子漂亮俊秀，但一副歹毒相，三白眼斜飛，卻眯著笑，分明口蜜腹劍。

"林魚頭，你這生意賺的不少啊？"

狗官！絕對的狗官！

接下來就該笑著說些彎彎繞繞，明裡暗裡威脅他交出生意來，若是交出來自然一起發財皆大歡喜，若是不交，民與官鬥難如登天，有的是法子收拾他。等收拾了他，殺雞儆過猴，下一任魚頭自然會乖乖合作。

畢竟那個秘密，不是單單他一人知道。

不過反過來想，狗官也有狗官的好處，他們求財不要命，隻要不是把他的一畝三分地鏟平，就有的聊。

洪垣儘心儘力、鞍前馬後，蕭慧極覺得她不是在演，她是樂在其中。

不管林老二如何謙卑地說自己就是做點小生意，洪垣一抬手打斷他:“林老大不必自謙，我家主人能來此見你，就知道你做的什麼生意。”

“我家主人替——辦事，”她朝天拱手，意有所指，“萬壽日旬月便至，若你家奇物能見天顏，也是你的體麵不是？”

他家還能有什麼奇物，無非就是大魚。

林老二沒見過拿聖人出來騙人的，這兩人氣派又不是尋常人能有，侍奉天子之人，果真跋扈非常。況且隻是要魚，沒什麼好怕的，自定下心來作揖:“小人自當選出珍品獻給貴人。這點小事，怎敢勞煩尊駕親臨，小人這便將魚選好，送到府上。”

洪垣鋪墊許久，蕭慧極終於入戲，等林老二彎著腰汗都滴下，他才起眼輕悠悠雲飄似的，那眼睛往這一蕩:“小事？”

“胡言亂語！”洪垣踩著話腳高聲，皺眉使個眼色，讓沏茶來的婦人趕緊退下。

“祝壽之事，豈能是小事？若不親力親為，有了半點差池，是拿你的頭還是我的頭去認罪？”她嗬斥一番，側飛個眼神，意思讓林老二他趕緊認錯。

林老二還彎著腰，看見她為自己打圓場，已把她當成熱心大好人，趕快按她指示告罪:“小人失言，尊駕息怒。小人但憑尊駕吩咐，上刀山下火海，絕無怨言。”

蕭慧極竭力回想宮裡內侍如何說話，依樣畫葫蘆道:“不必去什麼刀山火海，韋公禮那魚，是些什麼人伺候？”

林老二聽他直呼韋公子大名，又聽他說些什麼伺候，心裡好笑，笑他真是不食人間煙火。

“這魚從城外網來——”

話剛開頭，就聽洪垣一聲咳:“我家主人意思是讓你將他們找來，這魚還要在府上養一段時日，自然要精心照顧。”

林老二聽不太懂，也想不明白，魚還需要什麼照顧，水裡一扔撒點食就行，或是開膛破肚吊個湯。但洪垣眼神催得緊，隻好稀裡糊塗地點頭。

他剛出門，洪垣追上來，擦著腦門上的汗一通數落:“林老大啊林老大，你怎麼不清醒，惹了主人不高興，今晚就把你變魚食！我剛剛說的，你懂了沒？”

林老二暈頭轉向，目光呆滯搖頭。

她恨鐵不成鋼砸手:“你魚都哪來的？”

他眼睛一縮，強裝憨厚傻笑:“網……網的。”

“你一人網的？”

“自然，自然不是，都是眾多兄弟……”

“好了，”她又不耐煩揮手打斷，“你將網到那青魚的人找來，運到你這的，照管的，運到魚珠樓的，原模原樣統統找來。我家主人聽說那魚活蹦亂跳的，說這些人手腳利落，就要他們伺候。等人到齊了，再去挑魚，你可不許再出岔子！”

林老二隻會應好，她臉色又一變，挑挑眉拋出些許奸滑:“這事要是辦的好，少不了你的好處。主人高興，有的事自然就平了，你那魚見了天，還愁無人捧著金銀追風來買？這些你可明白？”

這回明白，絕對地明白。心裡讚歎，青天大老爺好啊！

他一門心思想著發財，片刻就回，心裡裝的漿糊搞不清貴人要什麼不要什麼，不管三七二十一把做大魚生意的心腹愛將一股腦叫到家中，挨個向貴人介紹。

全都是自家兄弟，絕對可靠。

轉頭看見自家院裡多了些人，帶頭的他認識，連忙問好："陸頭，你怎麼到這來了，今日不當值？"

陸班頭笑嗬嗬："府尹命我等前來伺候。"

哎呦，林老二嘬起要笑咧的嘴，果真是大官，連府尹大老爺都不敢怠慢。陸班頭攬著他的肩，招呼一群人先到府上去，貴人坐轎後行。

一路浮想聯翩，隻是路越走越不對勁，走著走著來到麟城府公廨門前。林老二忐忑偷覷一眼，想開口尋個明白話，陸班頭拍拍他肩，大咧咧笑。

一時冷汗從腿到頭，腳戴了千斤枷。

心裡隻一個念頭，壞了，被騙了，這一天還是來了。

陸班頭將他們押在大堂等候，不一會兒方才那狗官和狗腿子來了，狗官在側麵落座，手裡拿著一物問道："此物你們可認得？"

眯眼一看，是一片魚鱗，看大小顏色應是前幾日那條大青魚的。

林老二扭腿踢了旁邊一人，少年撲通跪下，磕磕巴巴："回、回官爺，這是魚珠樓所拍青魚魚鱗。老魚頭交代的，說大魚都是幾十年乃至，百年以上歲數，有了靈氣。我們將其捕殺，怕它們前來尋仇，所以每魚拔下一麟，掩埋立墳，每年祭拜平息它們的怨氣。"

蕭慧極上下掃他幾眼："這魚鱗是你拔的？"

"是。"少年點頭，聲若蚊蠅。

"三日前傍晚，你在何處？"

堂下心虛做鵪鶉狀的眾人聞言抬頭對對眼睛，你頂頂我我戳戳你，雖不出聲但嘴臉上千言萬語頗嘈雜吵鬨。寂靜堂中隻聽咯咯……咯咯……

是那少年牙齒打顫。

蕭慧極不急，將手中魚鱗置於桌上："姚小郎君現在何處？"

聽不懂的人癡癡呆呆，有空撓撓耳朵打個眼神架，聽得懂的人唇白臉紅，熱汗冷汗一起淌下。僵持了數息，陸班頭肩頸酸痛想鬆快鬆快，轉動一圈骨頭咯吱作響。

少年以為他要打人，嚇得側倒趴在地上。

"是蘋姐！是蘋姐叫我抱走的！"

蘋姐？洪垣蹙眉。

林老二聽到這名字如耗子受了驚，不顧官差在場就想莽起去捂那少年，可惜晚了一步，還沒伸手少年已哆哆嗦嗦道出實情。

"那日我在街上閒逛，遇見蘋姐，她叫我幫她乾活，她答應我領我到她那兒賺大錢，我便跟著去了。到了薛家巷，我聽她在門前叫小弟，小弟，過了會兒有孩子把門打開，蘋姐便讓我把孩子牽走。"

說到後邊驚嚇哽咽，涕淚蜿蜒，看上去不像扯謊。

蕭慧極接著問："你把孩子牽到哪了？"

"牽到蘋姐那，城外羊莊，胡子哥接走的。"

"這個蘋姐又是何許人？"

林老二等不了，搶著開口："是和胡子一起販羊的！販羊的……"

他被蕭慧極瞧一眼，氣勢頓消，聲音跌進土裡，矮到沒影。蕭慧極瞧這群人古裡古怪，肚子裡明明藏著事，戲演得拙劣，看不出有假都算他眼瞎。

有心詐上一詐，於是模棱兩可道："林老二，你不擅長演戲也不擅長撒謊，不要以為你做的事天衣無縫，豈不聞天理昭彰、報應不爽？"

洪垣湊上去，咬著他耳朵說悄悄話，話畢起身，看著堂下人心滿意足微笑。

林老二覺得那笑眼熟，像看一塊肥肉，一隻待宰的年豬。

她一個眼神，陸班頭會意，眼神又遞出去，差役三兩下把堂門合上。

一群人真嚇到了，這般默契，看來下過的黑手沒有上千也該上百。慌裡慌張擠做一堆，惡差役手持水火棍圍攏上來，林老二掙長脖子紅了臉："兄弟們！跟他們拚了！"

他的兄弟們倒是冷靜，在公堂上和當差的拚。瘋了？

一個個都往後退，把林老二擠得肩收到胸前，脖子不得不鳴金收兵。

洪垣從堂後繞出來，手裡拿一疊紙，集市上賣菜般同他們好言商量："林老大，你也算個人物，應當死得其所。你看，這個人替母報仇，殺了仇家滿門，這人呢不堪主人毒打，憤而還擊失手殺人，此類案件還有許多。咱們參軍是心善的，見他們殺人情有可原，故不忍他們赴死。正好你們犯的都是死罪，替他們畫押受刑，也全了英雄的名聲，好是不好？"

"好個屁啊！"林老二血氣上湧，"狗官！你們這些狗官！你這是屈打成招！不對，是逼良為娼！"

也不對，到底該怎麼說來著。腦袋嗡嗡的，血都充到發尖。

洪垣大笑，拄著肚子指他："你還知道屈打成招呢？我告訴你，管你說什麼，這門一關你插翅難逃。你們這群刁民，竟敢在公堂之上對抗官府，就地打死也是稀鬆平常。"

"等你死了，我拿筷子夾起你指頭，沾點兒你的血按上手印——哎呀，雖說有點瑕疵，但還是十全十美嘛。"

呼哧呼哧，林老二眼睛紅透，太歹毒了這人，虧他還以為是個好心腸的。

氣還在腦門上，察覺身旁有人偷瞟他，這群狗東西，怕不是想推他出去頂罪。

不妥！得先下手為強。

"我就是個看門的！我沒害人！我不死啊！"平地一聲慘嚎，林老二出師未捷，讓橫趴在地上的小子搶了先。

蕭慧極抬了下手指，洪垣彎腰一溜煙到他跟前，邊奉茶邊笑："你害不害人的，我怎麼會知道？"

少年平靜了一瞬，在那群人晃過神來瞪眼時開口："我知道他們把人埋在哪了。"