那家夥最後抬起兩隻手掌，往中間一合，意思是全部打包，頗有盤下整家甜品鋪的氣概。

就在老板笑得合不攏嘴、連連抽出一遝紙袋時，他正好側過半邊臉去掏衣服口袋裡的錢。幾綹銀色發絲被風吹起，露出灰褐的皮膚、挺直的鼻梁和尖長的耳朵。

是暗精靈嗎？不，加茜婭很快否認了這一點，因為她認出了對方的身份。

拉斐爾，一個種族界限模糊的精靈。

準確來講，拉斐爾是暗精靈和白精靈的混血，傳聞中同時受兩邊群體排斥的“第三者”。他有一個純血統的白精靈哥哥，也就是北區慈善診所的誌願醫生洛瑟，加茜婭曾定期找他開安眠藥。

有那麼一次，她推開診所門的時候，看到了這位翹著腳坐在桌上的混血精靈。他大概是剛打完架，渾身掛彩，罵罵咧咧地同正在坐診的洛瑟抱怨。加茜婭從來不知道，優雅圓柔的精靈語也能如此粗魯的方式爆發出來。

打那以後，她又在診所巧遇他幾回，回回必遭他的搭訕。

聽洛瑟說，拉斐爾目前是一名職業遊俠。可是在加茜婭心裡，所謂遊俠，即指遊手好閒而自稱行俠仗義的混子，因恰好對現實懷抱滿腔憤懣，所以無論做什麼，都能顯得正義凜然。

她從來，就沒打算和他混熟。此時此地不期而遇，更是暗歎一聲麻煩。

好在她現在戴著麵具，隻要不和他對視，就很難被發現。

加茜婭這般想著，拘謹著身子縮在長袍裡，遠遠地站在一旁等候。

誰料，那遊手好閒的混子接過甜品紙袋，竟就站在路邊，迎著呼呼的風雪大吃大嚼起來，一邊吃還一邊東張西望。目光觸及加茜婭時，他咀嚼的動作變得緩慢下來，舉著半塊巧克力餅乾定住不動。

有時候，僅憑身形氣質，也能識彆熟人。

他敏銳地認出了加茜婭。

“加茜婭？”拉斐爾試探著問了一句。

她本能地想轉過身子，可也瞬間意識到此舉等同於應答。就在她停頓的刹那，一隻手搭上她肩膀。

“這個點了，你怎麼一個人跑出來？還戴個花麵具？”

加茜婭沒有答話。而他早就習慣了她的沉默，自己一連串地說下去：

“我去找過你，但你早就搬家了，對嗎？現在住那兒的是個禿頂老頭。”

“報紙上說，你成了蒙格馬利家的情婦了？真厲害啊！”

“喂！你就不想知道，洛瑟看了那條新聞之後是什麼反應嗎？”

拉斐爾閃身到她麵前，彎下腰想捕捉她的眼睛。他修長的身影遮住光線，黑袍之下，腰間彆著一把兩用弩匕，寒光凜冽。

她本不想理這家夥，但那武器的出現卻令她忽然有了聯想：暗精靈，軍火。

——方才斷開的思路，就在這一瞬有了新的銜接。

加茜婭揚起臉，衝他一笑：“比起洛瑟，我其實更在意你的反應。”

她此刻離他很近，呼出的白氣儘數噴到他臉頰上。他淺色瞳孔外圍的一圈細紋擴張開去，如同風過湖麵，漣漪翻湧。

“……哈？”拉斐爾愣神一瞬，不自覺地後退半步，與此同時扯了下嘴角，不知是想笑什麼。

加茜婭選擇主動出擊：“你不覺得，現在的記者太喜歡捕風捉影了嗎？連軍部和資源署的正常合作都要造謠。”

拉斐爾猶豫著開口：“可是，談合作也不必接二連三地去劇院和咖啡廳吧？”

“有時候，聯絡感情是為了托關係。”她眨眨眼，“你有看到任何一張照片上牽過手嗎？還是都從刁鑽角度借位拍攝？”

“那倒確實。”拉斐爾若有所思地點點頭。

加茜婭指指他懷裡抱著的一堆甜品：“我可以拿一個嗎？好餓。”

拉斐爾腦子裡還在回憶那些“捕風捉影”的照片，因此很自然地遞過紙袋讓她拿，甚至沒像平時一樣說些調侃的話。

加茜婭剛把一枚金黃噴香的雞蛋糕塞進嘴，就感到胃部痙攣了一下，有如長出千百隻手，向上撕扯，瘋狂地索取更多。

“很好吃。下次我也請你吧，就這個周末怎麼樣？”她壓製著突襲而來的饑餓感，仿佛無意間提起。

拉斐爾回過神，詫異道：“你居然……要邀請我？”

“怎麼，不行啊？”

“我一直以為你討厭我！所以總不理我！”他很直白地，脫口而出。

加茜婭“噗嗤”笑了出來：“逗你玩，你還上頭了？”

“真的嗎？”他半信半疑，但總算沒再纏著她說阿納魯的事。

“千真萬確。”加茜婭扯起謊來毫不臉紅。

她同拉斐爾寒暄了幾句，得知他來此地是給一位獸人劍士送修理好的武器。她沒說自己來乾什麼，恰巧他也忘了問。

“你還會做這個？厲害！看不出來。”加茜婭垂下眼，收起萬千思緒。

“不是我，是……你知道的，暗精靈地下城有一批很優秀的工匠，我沒事的時候就幫他們跑跑腿，聯絡客人，掙點外快。”

“原來如此。”她淡淡地回複著，心裡已經想好，下回見麵該怎麼騙他帶她過去，打聽消息。這次先不必說，否則顯得太刻意，況且，理由也不夠充分。

拉斐爾自認為和加茜婭“解除了誤會”，此時顯得興致頗高。

他在加茜婭身旁走著，眉飛色舞地和她說起自己最近打的幾場大架，幫哪個地頭蛇乾倒了哪個惡霸，又幫哪個倒黴蛋討回了欠債。說到精彩處，腦子一熱，讓加茜婭幫他抱著幾袋點心，自己拿起腰間的兩用弩匕，左右演示。

“對了，你去哪？”他鬆開弓弦，忽然想起這事。

“我去蒸汽軌道車站，等最早的班車到北區中心。”

拉斐爾也不多問，就抬腳跟著她，邊走邊吃，邊喋喋不休地聊天。

加茜婭樂得他給自己解悶，順帶解饞——在他的默許下，她也拚命地吃著。反正時間還早，她去了電車站也要等至少兩個鐘頭，正好和這位剛破冰的老相識熟悉熟悉，探探情報。

車站離夜市不遠，他們走了十來分鐘，就看到了一條穿越煙囪林蜿蜒而來的鐵軌，和一座燈火通明的露天站台。

加茜婭在剛開門的報刊亭買了最新的報紙，又往車站的手搖售票機裡投入晶幣，買好去北區中心的車票。

機械鐘敲過四響，現在是溫度極低的時候，天還不亮。

兩人相距不遠地坐在長椅上，加茜婭搓起手哈氣，拉斐爾見了，也學她這樣做，然後又把身上的外套裹緊一些，使自己看起來更加暖和。

儘管精靈對寒冷的體驗沒有人類那麼深刻，但他覺得這樣好玩。

加茜婭打開報紙瀏覽，他也湊了個腦袋在旁邊看熱鬨。加茜婭讀到要緊處，往往放慢速度，可拉斐爾卻一視同仁地囫圇掃過，伸手去翻下一頁。

“啪！”加茜婭打掉他的手，他也不生氣，耐下性子看加茜婭在讀什麼。

“堪德雷特州內戰結束，誕生少數族裔領袖。”拉斐爾念道，“這個地方我知道，幾個部落爭來爭去，打了好幾百年……最後誰贏了？”

“巫族，你們的那個近親族裔。”加茜婭回答。

“誰承認他們是精靈近親了？”拉斐爾嘀咕了一句，顯然不太高興。

“巫”這個名字，在通用語裡代表上古邪祟，精靈語裡指的是“野蠻者”。總而言之，是一個數量稀少、鮮為人知的落後部族，隻在精靈編年史裡有過記載。聽說，他們本來快要在堪州各部落吞並戰中滅絕，隻因出了個所謂千載難遇的“魔法天才”，近幾年來竟逆轉局麵，成為最後的勝者。

加茜婭對魔法一竅不通，對魔法天才也沒什麼概念。她隻是想起，阿納魯·蒙格馬利之前正是駐守堪德雷特州的外派將領。不過，他的軍隊並不參與當地部族戰爭，隻負責將影響範圍縮到最小，不波及其它和平地段。

聯邦中央不乾涉各州事務，包括內戰。

誰在領地爭奪中勝出，誰，就能獲得元老院議席，在聯邦的權力中心為自己的族群發聲。

因此，這個獲得最終勝利、吞並了其它部落領土的巫族，即將派出一名代表來到中州，為成為議員做好準備。

“毫無背景的小族裔，估計來了也沒那麼快進元老院，還得經受一大堆的觀察考驗呢！”拉斐爾尖銳地評價。

加茜婭心裡也這麼想。新代表儘管前途光明，對她來說卻是個不值得考慮的棋子。此人初來乍到，沒錢，沒背景，沒人脈，總而言之沒什麼用。他們之間不會來得及有聯係，也沒必要有聯係。

等這個幸運的家夥升任議員時，她可能正在生死逃亡，可能在牢裡挨揍，也可能已化作一把枯骨。

加茜婭把眼睛閉上，報紙放到一旁，低聲對拉斐爾說：“借我靠一下。等會兒車來了，我就走。”

拉斐爾向她挪了挪，離得更近。他正好也對這新聞沒興趣，開始津津有味地吃剩餘的點心。

加茜婭轉過去一點，側著背斜靠在他手臂上，然後輕微地弓起身，像是要把自己環抱起來。

就在她低下頭的那一瞬，她睡著了，毫無征兆。

拉斐爾沒注意她，他忙著將紙袋裡的最後一塊奶油蛋糕塞進嘴，搖動著腮幫子，把五根手指都嘬了一遍。

這時候他才發現加茜婭發出了沉重的呼吸聲。

很快，這聲音就低不可聞了，因為風忽然大起來，刮得皮膚乾疼，並把細碎的雪花吹聚到他們身上。長椅上也很快薄薄地積了一層。

拉斐爾後知後覺地戴上帽子，想了想，轉過頭，好心地伸出手，幫加茜婭也戴上。

她的長發垂落下來擋住臉，在風裡亂紛紛地揚來揚去，反複撲打在他臉上，弄得他有點癢，又有點煩，還有點說不上的坐立不安。可如果真叫他站起來走遠，又似乎太不講情麵。故而他僵住軀體，內心說服自己忍受這種躁動。

那半邊的手臂很快就變得麻木了。

這對一名時刻需要保持機警的遊俠來說，是大為不利的情形：除非他一隻手也能順利地抽出隨身弩匕、擊殺四麵八方的刺客。

前者好說，後者……如何在一手攬著人的情況下飛來躍去、威風迎敵？這可是個技術活，人類肯定辦不到，但精靈可以。拉斐爾瞎想了一會兒，很快又開始思考，下次加茜婭請客，他們應該點些什麼。

大馬迪拉嶺產的紅茶，黑焰火山莊園的岩漿豆磨的咖啡，有幾家店做的都不錯，帶一點苦澀又富有層次，配蛋糕能多吃好幾個。

正在他甩甩腦袋、抖落帽子上的雪水時，他聽到遠處遙遙地傳來了蒸汽軌道機車“哐哧哐哧”行進的巨響，帶得椅子和地麵都微震起來。

零散的乘客紛紛從座位上站起身，扭頭注視車來的方向。

一溜高亢的鳴笛聲，隨著翻滾的白煙直衝天際。就在那漫天風雪和蒸汽騰騰的混沌之中，兩束尖銳的燈光刺穿出來，露出一個圓筒狀的漆黑鐵皮車頭，在他們麵前緩緩停下。

“檢票！檢票！有魔法師證的排在最後！”列車員下了車，高聲喊著。

由於魔法元素的波動會使蒸汽機械停擺，故而在中州這個工業化程度極高的地方，任何種族的魔法師坐車前都要受到嚴格檢查和問訊，即使是魔法學徒，出行也極為不便。上車後，他們還會被安排在單獨的一節車廂，嚴加看管。

“我可不考那玩意兒，也從不坐車，就不跟著走了。”拉斐爾聳聳肩，“周末我在慈善診所幫忙，你可以來找我。”

他站在加茜婭身旁，送她上車後，衝拿著魔紋檢測棒的列車員翻了個淋漓儘致的白眼。未等對方反應過來，這位無禮的遊俠就迅速離開，消失在茫茫煙氣之中。