第二天是公共假日，加茜婭不用趕早出門。

她在柔軟的碎花被子裡醒來，冬日陽光透過落地蕾絲窗簾，白亮而清爽地照進房間。這裡是位於中州北部的中產社區，一對人類老夫妻出租的聯排彆墅閣樓，有朝外的樓梯獨立出入。

三萬晶幣花完之前，或者被捕落網之前，她可以一直在此落腳。

在下樓吃過早飯並與房東露易絲太太在壁爐旁聊完天以後，她從門口信箱裡取走了自己的報紙和信件，回房查看。

或許是因為她終於寄去了工資和資源署的情報，這一次信的內容十分溫和，除了告訴她新的接線人聯係方式以外，就是叫她如往常一樣彙報工作內容。

他們似乎以為她是阿納魯·蒙格馬利新包養的情人，因此對於她來路不明的大額資金閉口不提，隻拿很滿意的口吻交代她保持現狀，等待將來哪天用得上這條關係。

加茜婭寫完回信，順便又抽了張空白信紙，翻著近幾期八卦雜誌上刊登的情詩，東拚西湊，給阿納魯編一封情書，言辭切切、指天為誓地表達愛意。

很快，也就是傍晚時分，這封夾著玫瑰的情書便由她親自交到了阿納魯手上，連同她親手準備的長夜祭禮物——用來掛衣櫃的手工香薰袋。

它們被新來的司機放到了副駕駛座椅上。

“我們去哪兒？”加茜婭坐進車裡，伸手挽住他的胳膊，歡快地提問。

對於這種親熱態度，阿納魯沒什麼反應，也並不拒絕，任由她貼近自己。

“中央公園大街，有長夜祭的慶典巡遊。”他說。

“巡遊……”加茜婭想到一大群人狂歡的場麵，“會不會太亂太危險了？”

阿納魯瞥一眼她的手，又將視線投向窗外：“我帶你到安全的地方看。”

他把加茜婭帶去了臨街的一家保險公司大樓上。阿納魯手頭有些股份，所以他們給他安排了一個寬敞明亮的高層辦公室，配有陽台和躺椅。

“我之前很少來這兒。不過最近不一樣，在事情解決前，我得換著地方待。”

“你是說，刺客還沒解決嗎？”加茜婭掃視一眼辦公室，發現角落的沙發旁有衣帽架，上麵有幾件衣服。顯然他打算在這裡常駐。

這是一個暖色調的房間，地板鋪滿紅絨毯，中央擺放著深色實木的辦公桌椅，兩側鏤空壁燈透出橙色微光。高級壁爐裡的魔法陣感覺到有人靠近，“刺啦”一下自動燃起火焰，散發出鬆脂甜香。暖意侵襲，熱得她也順便脫下外套。

“隻查出了昨天那個司機。”

阿納魯揭開落地簾，眼前是一個步入式的玻璃頂露天陽台，有兩張放了坐墊和靠枕的圈椅，冒著熱氣的茶點已提前準備好，琳琅滿目擺滿桌案。

他接著補充：“位移術的魔紋波動控製如此精準，隻能是暗精靈，並且是最頂尖的幾位刺客之一。看來莫伯斯和影子同盟聯手了。那種添加了魔導科技的子彈，估計也是他們非法交易的物資。”

“暗精靈？”加茜婭走到他身旁，若有所思。

“怎麼，有什麼線索嗎？”

既已確定合作，他默認他們將共享情報。

兩人在椅子上坐下，阿納魯傾過身給她開了瓶櫻桃酒。

加茜婭做出努力回憶的樣子，吞吞吐吐地說：“我前兩天在資源署升降梯的滾動布告欄裡，恰好看到一則內部消息……說是數據泄露，導致西高地礦脈未開發的資源被提前偷采，目前正加派人手去查。勘探現場留下了黑暗魔法元素，要麼是新大陸未知勢力，自由者聯盟、亡靈法師之類的，要麼就是暗精靈乾的。”

“但暗精靈在元老院沒有議席，政府職務也不對他們開放。他們一直遭到精靈議會主流排擠。既然如此，這些上不得台麵的老鼠，是從哪裡獲取的一手消息，居然比資源署和各大家族的速度還快？彆告訴我是私人公司，有開采許可的就那麼幾家，他們的勘探研究水平遠不及聯邦中央。”阿納魯皺起眉。

“說不定呢？隻要有錢，他們也可以挖走最資深的勘探隊。”

阿納魯交錯雙手支著下巴，似乎想起些什麼：“莫伯斯名下確實還有一家采礦公司，但不算家族企業。這樣看來，他也許和影子同盟有深度來往。”

他慢條斯理地推測：“莫伯斯購買他們的魔導軍火，並幫他們在元老院活動關係，他們參與莫伯斯策劃的資源掠奪，分一杯羹，還協助他清除異己。這就說得通了……其中一些猜想，我再找人去打聽確定。”

加茜婭抿了口酒，心臟加速跳動起來。

莫伯斯·蒙格馬利。她頭一回認認真真地念這個名字，如同念一支鑽心蝕骨的魔咒。

所有線索都串聯起來，露出了冰山一角。濟貧院背後，唆使她竊取西高地山脈礦藏數據、派暗精靈提前偷采的，必然有莫伯斯一派的勢力。蒙格馬利家族果然有人參與那些遊戲交易，隻是不知道阿納魯還了解多少。

“害怕嗎？”一隻戴著黑色皮手套的手搭在她肩膀上，很輕地捏了捏。軍官的藍眼睛看向她，如深不見底的海水，波濤洶湧都藏在暗處。

“現在離開還來得及。”他微微一笑。

加茜婭搖搖頭，也慢慢地浮出笑容。

“你知道嗎？在舞會那天，第一次見你的時候，我就知道我離不開了。”她回憶著雜誌上的情詩，直直凝望著他，眼裡像蒙上一層透亮的水殼。

阿納魯卻不笑了，端著酒杯舉在唇前，若無其事地轉移目光：“……慶典快開始了。”

“砰！砰砰砰！”

仿佛是回應他的發言，禮炮聲接連響起。

“砰——”

加茜婭眼前一黑，隨後暈頭轉向地發現，自己又被阿納魯推倒在地上。

“抱歉。”發覺那並非槍響後，阿納魯立刻爬起來，把她扶回椅子。

他有些尷尬地轉身坐下，往衣服口袋一摸，發現煙盒剛剛跟禮物袋一起放在了辦公桌上。但他也不想回去拿，乾脆飲儘杯裡的酒，然後搭著兩邊扶手，將一條腿疊放在另一條上，專心致誌地看慶典巡遊。

兩人不再交談，好像目光被樓下的表演給粘住了。

夜色之下，人群從四麵八方的夾弄、小巷湧向主街，密密麻麻，攢動不休。臨街店鋪的露台上也擠滿圍觀群眾。

包頭巾的農婦們聚集起來，趴在小攤推車背後張望，戴禱福帽的孩子們騎在父親背上，手裡抓著提式燈偶，象征驅逐黑暗。

係著五顏六色披風的精靈們身量頎長而矯健，有的坐在欄杆上將腿放到外麵，彼此招呼談笑。矮人和獸人三三兩兩地倚靠在酒館閣樓上，探出頭向下望。

加茜婭還看到一些平日罕見的少數族裔。兩個身高直達五層樓的巨魔安靜地佇立在街道角落，他們有錢的侏儒主人將樹籠吧台掛在他們頭頂和肩膀處，如同移動的空中閣樓。幾名長著蜥蜴皮翅膀的翼族，渾身皮膚呈漆金色的銅人，夾在人流裡一閃而過。

今年的長夜祭照舊由精靈議會主持。為了給魔法表演做準備，街道周圍的所有蒸汽機和煤氣引擎都在十小時前就停止工作，以規避魔紋波動事故。

領頭的是一群身披黑色羽毛鬥篷、戴銀蝴蝶麵具的白精靈祭司，手持刻滿符文的長杖，敲著地麵低聲吟唱著。淺綠皮膚的木精靈樂隊緊隨其後，用風鈴、手鼓、葉笛和藤弦豎琴演奏光明神的讚美詩。

由魔法水晶石驅動的鮮花馬車駛向半空，兩側騰空飛過的精靈法師們揮動衣袖，擁有瞬息生命的發光草種子落地即生。一隊又一隊係著鈴鐺的舞者跳躍著，頭頂上方浮現光影幻術，演繹精靈族史詩故事。螢火妖精飛向孩童，與他們貼臉祝福。

整場巡遊長達兩個半鐘頭。人群歡呼著，揮舞著手中的光明神旗幟，伸手去接那些精靈舞者拋下的星星紙屑；祝福鐘聲響起，所有種族的觀眾們低聲和著祭司的吟唱，雙手合十。

加茜婭也仿佛受慶典氣氛的感染，起身扶著欄杆，在夜空中不斷盛開的大片繁花幻影下雙手合十地許願。

晚風拂過，卷著她披肩的長發向後揚起，幾乎要碰到阿納魯的胸口。加茜婭回頭，萬家燈火照亮她美麗如黑夜的眼睛，星星點點，粼光閃動。

阿納魯向前兩步，抬手挽起拂過他臉頰的發絲。一切都不知不覺。

“我許了一個願望。”加茜婭眨眨眼，“和你有關。”

“什麼願望？”他下意識地問。

“保密。說出來就不靈了。”她一歪頭，他手中拈著的頭發滑落出去，“下麵好像有限時的魔法集市，要不要去看看？”

“人手太雜。”阿納魯轉過身，抬起腳往屋裡走，“況且也沒什麼稀奇貨。你有興趣，過兩天我可以叫魔法商店的人，帶著隱藏目錄上門給你看看。”

“隱藏目錄？”

“嗯。你家族沒有嗎？”他摸到桌上的煙盒，順手拿起來放進風衣口袋。

“……沒聽家父提起過。我家裡人都是保守派，不喜歡魔法。”

“隱士家族，這樣想也正常。魔法商店有隱藏的物品目錄，每個家族擁有的權限不同。過幾天，我如果有空，就來接你，給你挑禮物。”

“不用，我知道你忙，還擔心自己給你添亂呢。”加茜婭再次表現出關切的口吻，“我會儘力拿到能幫上你的數據。”

“加茜婭。”阿納魯語氣忽然嚴肅起來。“我一直沒提這件事，因為這對你的位置來說太危險了。如果任何人拿出你泄露數據的證據，你會被判處終身監禁。”

他望向她。而加茜婭側對著他，像任何一個貴族小姐那樣，將兩手交疊著放在裙子前，儀態優美地看著樓下慶典。兩人都好一會兒沒說話。

她仿佛很平靜，但並不正麵回應：“你知道，西高地山脈藏著什麼嗎？”她把聲音放低，“是黑晶油礦，甚至還有伴生魔法石礦。”

黑晶油，目前發現的最高性能稀有燃料，能量輸出是煤炭和蒸汽的兩百倍以上。一旦大量曝光，必將引發政府、軍隊和各大家族的徹底瘋狂，甚至可能推動一個新時代的來臨。更不必提，在可用魔法元素日漸稀薄的當下，魔法石礦是多麼誘人的能量資源。

“我測算了一組秘密數據，不過沒有上報給資源署，也沒有給我的家族。這些信息，你不拿，很快就會被泄露給莫伯斯。”加茜婭說。

阿納魯沉默了很長時間。

“加茜婭。”他雙手插兜，靠在桌案邊緣望向她，“你為什麼這麼做？”

為什麼呢？

一陣寒意順著她的脊梁骨爬上腦門。

“因為……”她沒有再說那些用濫了的情話，而是走到年輕軍官身前，將手輕輕搭在他不斷起伏的胸膛上，湊近他的臉——

在他的唇角印上一個櫻桃酒味的冰涼柔軟的吻。由於動作的果決迅速，所以趕在被用力推開前，就已離去。

阿納魯抖著手向後方的桌子一摸，摸到軍官帽，拿起來戴在頭上，又從口袋裡摸出煙盒，這次差點沒拿穩掉在地上。他想，自己是有些生氣了，但其實沒什麼大不了，他又不是古板的人。

就在此時，辦公室的門忽然被人叩響。阿納魯立馬轉身過去開門。

“我幫你把香薰掛上。”加茜婭用拇指抹一下嘴，笑著拿起桌上的香薰袋，往角落衣帽架走去。

阿納魯同門口的人低語一會兒，關上門對加茜婭說：“該走了。等我有空，我會再去找你。”

“一定要注意自己的安全。”他在送加茜婭上車的時候，拉住她的手。

“你也是。”她順勢將臉頰貼在他的黑皮手套上，長睫毛如蝶翅般振顫，像是快要落下眼淚。

阿納魯又看了她一會兒，才放開。他站在原地目送司機將車開走，然後立即返身上樓。

回到辦公室，他立刻反鎖上門，一寸一寸地檢查所有物品，從辦公桌、壁爐、地毯下方、露台茶點，最後到角落裡的沙發。

沒有藥物殘留痕跡，沒有魔法竊聽設備，什麼都沒有……除了一陣淡雅的永夜蘭香氣。那也是他在舞會上遇到她時的香水味。

阿納魯走向沙發旁的衣帽架。他撈起掛在架上的精致香薰袋翻檢一陣，也未發現任何異常。

莫名地鬆了口氣。

他心裡笑自己多疑，拿出一根煙，煙頭的魔法符文自動感應燃燒起來。

阿納魯將煙叼在嘴裡，視線掃過自己掛在架上的幾件軍裝外套。

不對。

他伸手抽出其中一件：上麵少了點什麼。

少了蒙格馬利家族的族徽。

人們往往對多出的東西更加敏感，卻容易忽略丟失的瑣碎物品。

“是加茜婭。”毫不意外的。他拿兩根手指扣住煙，深吸幾口，在繚繞的白氣中走到辦公桌前，用一隻手“嘩”地抖開那封情書。

信中的玫瑰花摔落在地毯上。

阿納魯坐進靠椅裡，雙腿擱在桌上。他花了仿佛一個世紀那麼長的時間，讀完那封字跡娟秀、言真意切的情書。

煙灰落在胸口，好像要把什麼東西燒起來。

就像平時思忖排陣布兵一樣，少將左手扶著額頭，閉上眼。

又過了不知多久，他夾著香煙點燃情書一角，注視它像風中翩躚的裙擺一樣搖曳燃起。