步入許段笙為張之儒分配的偏房，沈清沉隻覺冷得厲害。

陽光透不過窗戶，常年陰冷，哪怕是正午，也不見得能溫熱半分。

“怎把他安置在這地方，”沈清沉哆嗦著身子，不一會便打了個噴嚏，“待會再命下人尋個暖和地，對病患總歸是好寫的。”她的說話聲掩蓋了門外腳步聲，然這壽安宮宮人眾多，她也未能察覺一二。

她俯下身去撫他的臉，硫磺被瞬間點燃，火光從洞穴中湧出，大火燎過他的側臉，在他臉上留下斑駁烙印。沈清沉將被子撩起，張之儒的手從被中掉出，手臂側麵也留下了大火的痕跡。

倏爾，她想起昏厥前的一瞬溫熱。

“難道...”

見張之儒遲遲未有蘇醒的跡象，她也隻可退出身去，輕拂袖子，示意下人進屋好生照看。

宮人方要抬腳進屋，被她叫住，“且替他尋個好些的房間，難道我偌大個壽安宮就隻有這樣的房間可待客嗎？”

那人本想解釋什麼，又想起近日宮內關於她的傳聞，隻低下頭應是作罷。

“殿下，戚治已在殿內等候。”李崎迎上前去，經過這幾日的排查，如今隻有戚治有可能替徐俜做這私藏硫磺的勾當。

未等沈清沉到來，許段笙便與戚治攀談起過往，“家翁如今尚還安好？”

那戚治將青絲分作兩縷，向右縈繞盤至頭頂，作單螺髻，看著年紀不算太大，隻與沈清沉相仿。她垂下眸羞澀笑道：“承蒙皇家恩典，一切安好。隻是家父如今開始將煙火鋪子分與我，我也嘗試著做些買賣。”

“如此說來，戚掌櫃便也不乏認識腳夫的路子了。”沈清沉聽兩人攀談，便也示意李崎莫要輕舉妄動，隻等戚治卸下防備與許段笙攀談，才上前去捉拿把柄。

戚治順著聲音來處望去，目不斜視，望向沈清沉的眼神中滿是自信與輕蔑。

許段笙側著身子，陽光照映他望沈清沉的目光，眼神流轉，無一不是情愛。他快步迎上前去攙沈清沉的手，“公主大病初愈，還是少些操勞為妙。”

沈清沉無視他的奉承話，隻輕拍兩下他伸出的手背，便從他身邊過，直勾勾地走向戚治。

這妮子生的一副膽怯模樣，嘴倒是意外的利索，“做買賣的，識些腳夫，犯不上公主特意命人來請吧。”

“識腳夫自然犯不上，”沈清沉看她挺直了腰板，眼神堅定，無一分罪犯模樣，“可若是謀害公主，可就罪大了。”

戚治聽她口中說出“謀害公主”四字時，嘴角隱約上揚半分。

“戚妹今日來不是為與段笙敘舊嗎？”許段笙也聞出來兩人間的火藥味，忙上前拉住沈清沉，“何故這般劍拔弩張。有誤會坐下來好生說道便是。”

沈清沉拂袖坐下，啖茶空隙不忘觀察戚治神態變化。大學時她為新鮮也曾蹭過幾節人體微表情，沒想到如今竟也派上用場。再佐以必修的犯罪心理學，並不比那掛件係統遜色多少。

戚治見沈清沉落座，方才揚起半邊嘴角入座。剛一入座，她的手臂便交叉抱於胸前，倚在案上，身體微微向前傾。這通常意味著她是一個自信的人，且對麵前與她交談的人，也就是沈清沉，所聊的內容與發表的見解不感興趣或抱有防禦心理。無論沈清沉如何盤問她，她也有自信自己不會被對方帶著跑。再者，她身體前傾的地方正對著許段笙，意味著她對許段笙的話語至少還有一些興致。若由許段笙來盤問，自然是更好的選擇。

然而，該如何讓許段笙開口盤問才是最令沈清沉頭疼的。

“是本宮特地命人去請戚掌櫃的，”沈清沉輕咬一口膳房製的椰汁千層糕，對付這樣的防備心重的嫌疑人，先設法讓其卸下心防才是最重要的，“除了硫磺案以外，本宮也想替段笙牽這線。自他嫁入公主府，便醉心於絲線，許久未有與舊識見麵了。”

許段笙紅著臉望她，垂下頭從桌下伸出手去摩挲她手背，卻又被她溫潤的手一把按住，“這戚掌櫃還在呢，休要胡鬨。”她隻伸出隻尾指任他握著，他才安分些。

“公主與駙馬這般恩愛，真是羨煞旁人。”她牽強地揚起嘴角，說著兩人幸福美滿，眼裡卻隻容得下許段笙。

許段笙勾著沈清沉的尾指，身子半偏向她，這是他傾慕的體現，“對了，未見戚妹夫婿，可是今日未隨你來雒州？”

戚治的注意力被他吸引，囁嚅著：“聽公主傳召，行程倉促，故未有帶其前來。”

“那可不行，妻君去哪夫婿都該追隨才是。”說罷他挽起沈清沉的手，“若非公主不允，段笙也定要隨她闖蕩。”

沈清沉遲遲未插嘴兩人議論，隻在一旁淡然品嘗濃茶與糕點，儘量將自己隱作透明，伺機而動。

“戚妹如今主持店鋪也是煙火鋪子？”

聽他提起店鋪，戚治有些提防，可麵對的那人始終是許段笙，她並未多想：“本想尋些彆的路子，可自家翁卒中，腿腳便不多利索。所以如今手下鋪子也都作煙火鋪子交由長姐經營。”

“哦？那為何公主又會稱呼你為掌櫃？”這話聽著雖似拷問，可頂著許段笙那張可人麵孔，笑容祥和，戚治便也不假思索地回應：“甚麼掌櫃隻不過是些場麵話，我如今隻不過是替鋪子做些漕運。”

“漕運，”沈清沉用帕子擦拭嘴角，看著卻似掩蓋她嘴邊的笑意，“難怪戚掌櫃不怕本宮問起腳夫，原來腳夫本人便是戚掌櫃。”

發覺上當，戚治起身，想逃離這壽安宮，卻見四處早已布下天羅地網。她奔至牆邊，借著米缸的高度，腳踩翻飛到屋簷上，“公主也太小瞧我了。”

沈清沉目光追隨她上到房頂，身子卻不曾動彈，隻將茶杯舉起淡淡抿茶，“話彆說得太滿了戚掌櫃。”

戚治轉身想逃，卻不知何時，一把短刀架上脖頸，“承讓。”李崎輕功了得，未等她發覺便已從後方將其攔截。那人卻不知悔改，一扭身子從李崎刀下逃脫，隻留下幾撮發絲。她又握緊拳朝李崎打去，迅如疾風，見李崎逐一避開，便將重心下移，繃緊了大腿從她腳下掃去。

“阿崎小心！”顯然她會武功這事並不在沈清沉的設想內，以她的功夫本無需擔心李崎，可李崎也才剛續上命，功力仍未複原完全，又怎能不替她捏把汗。

李崎雖注意到她將重心沉下，身子卻未能躲開，被她的腳絆倒，從房頂上滑落。所幸滑落半途她握住柱上雕飾，調整了下落姿勢，穩穩落地，卻隻能看戚治從房上縱身跳下，留下一句：“公主不過如此。”

沈清沉上前去扶李崎，替她撣去腰後的灰塵，她卻又單膝跪下身去，“李崎辦事不力，請公主責罰。”

“起來吧，你的傷也並未痊愈，本宮又怎忍心罰你。”她明媚地笑著，旋即臉色又一沉，她知道此行是抓拿戚治最好的機會，若沒能抓住，便不知要等到何年何月了。

更何況，她時間不多了。

“進去吧你，瞧你囂張的。”

門口鬨鬨哄哄，兩人也朝壽安宮宮門看去，卻見陳孝霖提溜著一女子，發髻散亂。

“這是？”沈清沉疑惑地撥開遮蓋她麵容的散發，卻見那張桀驁卻凶狠的臉，是戚治。她隨即嗔笑一聲，點著頭憋笑看向陳孝霖，“妹寶厲害。”

陳孝霖雖未聽懂什麼是“妹寶”，卻隱約覺著沈清沉是在誇獎自己，攥著戚治衣領的手更是來勁，“嘿嘿...分內事。”

“那段笙呢？”看三人和諧地笑作一團，許段笙委屈巴巴地迎上前，拗沈清沉的衣袖，“段笙不厲害嗎？”

沈清沉噗嗤一笑，伸手去揉他擰起的眉，“厲害，段笙最厲害了。”她若早知這夫婿這般好脾氣，眼裡隻有他的妻君，甚麼故友道義都可拋之腦後，她也便不把這原主夫婿當做洪水猛獸了。

他於她有益，能甘心做她的棋子，她便也願意留他在身邊。

【恭喜宿主成功偵破私藏硫磺案】

【獲得壽命：20天】

【剩餘壽命：25天】

煙火漫布星空，在漆黑遼闊的黑夜中抹上色彩，或嫣紅，或珠紫。

如眾生命運一般，潛伏半生隻求在曆史長河中的一刻絢爛，或成赤，或黛墨。

一葉輕舟，沈清沉漫步船板，望向天邊各色奔走生命終點。

許段笙從身後伸出手摟在她腰間，將臉頰輕貼他的妻君，在她耳邊話語卿卿，“殿下，真讓段笙一頓好找。”

沈清沉回身撫他臉，在他唇邊用指輕點，玩弄他的下唇，“想念喚我名姓便是了，生這張嘴淨知道賣乖。”兩人緊緊貼著，溫熱在兩人身間傳遞，“今日段笙這般聽話。”她自也想要好生獎賞這位功臣，佯裝幫他整理裡襯，卻用力將他拉得更近。

朱唇貼在他半啟的唇齒，隻一陣錯愕，他便害羞得想逃脫，卻被沈清沉攥緊了裡衣，隻能沉醉在她丹唇下。微睜他雙眸，卻被心上人眼中的侵略性吞並。

他甘願作她裙下臣。