永寧公主在竹葉林山洞中遇險，暈厥數日，這在雒州是大事，傳播得極快，沒過一日便也傳到天子耳邊。她是沈清沉生母，卻也是這一國之母，如今朝堂之上比女兒遇險還要緊要的事，並不止一樁半件。在梁皇後提出，讓韋國師代由照料，順便徹查此案，她緊皺的眉心才漸緩。

多得韋國師位高權重，門生眾多，在大理寺也能說道兩句，沈清沉在宮中與雒州走動探案也方便許多。如今說要徹查私藏大量硫磺，這本不算一種罪狀，可特意堆積在山洞中，又並非天然形成，就不得不思忖是否存在蓄藏大量火藥蓄謀造反之事了。

可雒州由沈清沉主宮，又是天子腳下，權衡各方勢力，這對她來說幾乎就是一個對著答案找過程的活。如今膽敢在她眼皮子底下造次，又與她不對付，再有可能窩藏蓄意謀反之心的，就隻餘太子一人。自凱旋宴太子沈池潤布局，設法當眾陷害她殺臣子，她便已暗暗覺察兩姐弟感情甚是“和睦”。此事若是他的手筆，那麼這些窩藏的硫磺無論是用作謀反，又或是用作汙蔑她謀反，都是頂好的。

隻是他萬萬想不到，還沒等陰謀得逞，這山洞便被莫名火引爆。

沈清沉將自己的論斷說與韋國師，卻見她倒吸涼氣，將手撐在案上摩挲額頭，寧了寧心神，又望向沈清沉：“此事事關重大，公主萬萬不可胡謅。”她看著原主長大，永寧被當朝太子視作眼中釘由來已久。他覺當今皇帝偏心，事事都緊著原主，自己無論再如何努力也無法得到母上一瞥。日積月累的怨恨在心中滋生，說他是被仇恨灌溉長大的孩子也不為過。可她注定是要在這個政治鬥爭中站隊的，母族與梁氏交好，她的心自也有所偏倚。無論對她而言，太子有多惹人憐，她也決不能偏袒太子。

沈清沉抬眼望她，那雙眼盯得死死的，“韋國師是覺著本宮武斷，還是與梁氏生分了？”在她眼裡，這古代無非就是權位與情分。韋國師位高權重，她自然會覺得是與梁氏交淺才不樂意出麵得罪太子。

可沈清沉此言卻實實在在傷了她心，於她而言，原主與她的交情早已超出了君臣的維度，雖頗有逾矩，可確實更像是她的乾女兒。她作為乾娘擔心她時勢判斷錯誤，以查案為名報私仇又落人口實，實在無可厚非。她望著眼前的沈清沉出神，想在她神情間尋曾經那個跋扈的小公主，卻反讓沈清沉以為她在掂量兩人情分輕重，心生不滿。

韋國師眨著眼將目光從她臉上挪開，長歎了聲，苦笑道：“許久未有與公主練劍了，也不知公主可是生疏了劍法。”

沈清沉愣怔，看不透她布滿皺紋的臉下藏了什麼心思，便也隻可見機行事，“那便來場比試吧。”

兩人佇立在壽安宮栽種的老榕樹下，沈清沉手執鐵鑄劍柄與劍身渾然一體，劍身又以鐵鋄金鏤雕祥雲，做工精美卻實在累贅，以她如今的軀體莫說要舉起劍揮舞，隻怕單單是舉起劍就已經足夠費勁。對麵的韋國師看似年近不惑，卻似魂劍合一，揮舞起劍來得心應手。隻一劍氣，便能將樹上積雪擊落，愣怔間那人已翻飛至她麵前。

眼看著劍即將砍落她手，沈清沉卻始終未能反應，渾身僵在原地。到底是不如練家子，連反應都來不及。

見劍氣將她鬢邊發震起，一短劍突顯眼前，將韋國師那長劍挑起，正正印入老榕樹樹身。

“李崎救駕來遲。”

那日，沈清沉玉墜清脆響聲，無意間觸發了係統的隱藏功能。它既能賦予宿主性命，自也有條件可與他人性命。

她的眼淚滴落至玉墜，那玉中魂似蘇醒過來，對她道：

“宿主當真要將壽命贈予？”

懸掛在沈清沉臉頰上的眼淚也瞬間止住，與她一同怔住，她震顫著手摸向頸間玉墜，“你當真可以做到？”

那玉墜沒再回應，隻又重複一遍：

“宿主當真要將壽命贈予？”

沈清沉抬臉望李崎臉上已無血色，她暈厥的日子裡，她無法想象李崎就這樣躺在這冰冷的棺中。她是幸運的，有沈清沉這樣一位君主，又得善解人意的許段笙憐憫，有此良木，庇佑她死後免於受蚊蟲鼠蟻齧噬；可她卻又是不幸的，童年受了那般非人的遭遇，憑借自身的努力爬上這個女官職位，又死於意外，終其一生未得過半分幸福。

哽咽著撫她冰冷的雙頰，沈清沉像下定了某種決心，她摩挲著玉墜，將自己體溫分與它，沉了口氣，“如果我決意要將壽命贈予她呢？她會怎麼樣？”

“不日內將蘇醒，漸漸恢複成常人模樣，身體素質雖有所降低，然也並非不可逆轉。”

“那她也需要像我一樣，不斷完成係統任務才可延續生命嗎？”

“隻期限內不再遭遇生命危險，便可抵消，不再計較續命一事。”

沈清沉冷哼一聲，也不知是覺著此事有逆轉的餘地，還是歎這係統隻知道逮著她一人薅。

“宿主考慮得如何？”

她瞧這葛朗台係統這般催促，若非上好的買賣，絕不會這般積極，“可還有其他條件？我自己躲過一劫還需20天壽命作抵，若我要替她續命又如何？”

“40天。”

“？有病是吧我看你又是欠收拾了。”她攥起玉墜便又起身尋個趁手武器，須知她如今隻剩37天的壽命，要如何促成這單40天的買賣？

“30...30天。”

“？”她仍舊對著價格不太滿意，既然它可出此價格，那必定還有些水分，若她從中周旋，便也能省下幾天，“再低點。”

“三十天已是極限，宿主也要好生考慮，係統也不易。”

“我呸。”她可聽不得甚麼係統不易，穿越至今，這係統給她最大的幫助就是續上命了，若是說道破案，那如有還無的提示還真不好說是提示還是障礙。

“宿主若不願，便也作罷。”

“什麼不願！”她雖願意與李崎這三十天的命，可到底還是覺著這係統有貓膩：“當真不降價了？此後也不漲價？”

“不二價。”

“成交。”話語間，見那玉墜升起又墜下，從中綻出細光，隨即便見李崎指尖輕微觸動，指末漸漸生出血色來。到底是練功之人，血氣運行得比沈清沉快得多，半柱香的功夫血氣便上行至臉頰，隨後脖頸與胸口也泛出赤紅。

蘇醒後的李崎雖覺奇怪，卻被她眼前泣不成聲的沈清沉緊緊抱住，她的手在背上愣怔半晌，才輕輕落下，撫沈清沉的背，“殿下這是...”方才開始跳動的心臟刺痛非常，她蹙眉替沈清沉拭去淚水，苦笑又問她：“怎麼了...”

沈清沉哭著笑出氣聲，伸手去摸她溫熱的臉，“沒事...沒事就好。”嘴角不住地上揚，眼角的淚卻不斷地下湧，個中的種種，此刻都化作歡快的淚水。

“下官記得...暈厥前好似在那山洞。”她半張的嘴巴被沈清沉用手指輕抵，“對，在山洞間，本宮都以為要活不成了，沒成想數日後醒來，仍在這人世間。”

李崎雖不知她為何打斷自己說話，卻也點點頭，默許了她的說法。

韋國師將劍身取出，老榕樹的震顫打斷思緒，沈清沉才回過神來，欣然望身旁的李崎笑。

“許久未見，公主的劍術甚是生疏。”

未等沈清沉應答，李崎便將短劍收於腰間，拱著手道：“有勞國師費心，殿下近來身子抱恙，疏於練武也實屬難免。”

可韋國師卻未偏過臉望李崎，反是看著沈清沉，意味深長地笑。她之所以提要比武，除了為看沈清沉是否疏於練劍，還為了看她是否還是自己眼中那個跋扈得不可一世的小公主。求證結束，作為臣子也該給君主道個不是，“公主還需保重鳳體，此番實屬下官冒犯。”

“韋國師無非也是擔心本宮，無礙。”她擺擺手，笑意吟吟，“那麼徹查私藏硫磺案一事？”

得到肯定的答案，韋國師自然也放下心來，她點頭應著，將腰間玉佩取下放在她手心，“殿下既覺蹊蹺，便有殿下的道理，隻管查去。”

她揮著袖正欲出宮去，又回頭叮囑：“切記，莫要大動乾戈，打草驚蛇。”

有了韋國師的玉佩與門生相認，辦起案來也得心應手得多，不日大理寺便傳來密保：

“徐俜日前欲招攬門生，須識火藥製作之事。”

“徐俜？” 這名字的出現倒讓沈清沉一驚，旋即又沉寂下來，他既是太子派到雒州的人脈，若由他來作私藏硫磺之事也未嘗不可。

而她又想起，此前在幽州那一血帖，也曾提到徐俜招攬門生一事。此事定另有乾坤，要徹查硫磺案便要從徐俜招攬門生查起。

隻是讓沈清沉擔心的是，她為求給李崎續命，以自己的壽命作抵，如今她便隻剩七日的期限。

再者，她又思忖起爆炸前那片刻溫熱，張之儒如今還生死未卜。她當李崎與張之儒是左膀右臂，如今得左膀卻又失了右臂，倘若再遇上甚麼命案，她定要靠自己動手驗屍。

“活著真難…”