眾人：“……”

戴倫好險才憋住笑，繃著臉彙報情況：

“殿下，前幾天審問的那些矮人看守有結果了。

“矮人族戰敗後，其殘部為了尋求庇護，和魔族聯手。矮人族提供鍛造和武器支持，幫魔族偷人，魔族則保矮人不陷入滅族的危險，並開放部分魔界的礦產資源供他們采掘。”

“嗯，那魔族的目的是什麼？”

“這個他們也不知道。”

克萊斯特撐著下巴似笑非笑道：“真不知道？”

戴倫被看得頭皮發麻，戰戰兢兢地答：

“應該是真的，那幾個矮人快被我們審死了……目前看來已經沒有利用價值了。殿下，要不要留活口？”

克萊斯特下意識看向薑宛白。

“我都是有仇當場報，之前已經解氣了，你看著處理吧。”

克萊斯特點了點頭，敲定下解決方案：“願意留下的，修養幾天考核，通過就收編。不願意的就不用治了，直接扔荒郊野嶺自生自滅。”

得到指令的戴倫準備離開，卻忽然被克萊斯特叫住：“你過來一下。”

兩個人鬼鬼祟祟地跑到廚房，克萊斯特輕咳一聲，一本正經道：“你會做飯嗎？”

“會一點吧……”

戴倫話說到一半，餘光瞥到一片狼藉的灶台，上麵有一片切開來還在冒血珠的牛排，和一小坨散發出難聞焦味的不明物體，飛速改口，

“會的，殿下。您出去等一會，做完我叫您。”

克萊斯特搖了搖頭，愣是盯著他做完，遣了人出去，隨後自己再端著幾個碟子放上餐桌：“飯好了。”

他滿意地得到了兩臉震驚和誇讚，而戴倫也深藏功與名，領著雙倍地工資悄悄溜了。

-

三天後。

根據薑宛白的占卜和之前的抓人規律，今晚大概率是矮人族的下次行動日期。

薑宛白已經提前喬裝完畢，坐在桌前和埃麗卡有一搭沒一搭地聊天：“這點黑魔法就夠了嗎？”

“嗯，太多了也不好。”

“明白了。你們吃完午飯也早點回去吧，注意安全。”薑宛白點點頭，終於忍不住向旁邊的人瞥去一眼，“克萊斯特，你轉的我頭暈，坐下歇會兒。”

“頭暈？”

焦慮地在房間裡反複踱步的克萊斯特立刻捕捉到關鍵詞，滿眼期待地回頭，“那要不今天先避避——”

“……你停下我就不暈了。”薑宛白無奈地揉了揉太陽穴，招呼他在旁邊坐下。

克萊斯特乖乖坐好，雙手交疊在腿間，眼睛一瞬不瞬地看她。

“我們乾脆複盤一下計劃吧。”薑宛白看他幾眼，開口道。

“我在身上藏好日光粉，給你們沿路留記號。清醒過來之後，在牢裡打探情況，看看能不能摸索出最佳逃跑路線。你們明天白天先沿路過來蹲點，傍晚進攻。屆時吹笛為號，我會在裡麵配合組織撤離。

“你看，很快的。彆擔心了，明天出征不許手抖啊。”

“不可能手抖。”專業性遭到質疑，克萊斯特立刻出聲爭辯。

“好好好，領兵打仗你最在行了……兵點完了嗎，人夠的吧？”

克萊斯特表情幽怨地點了點頭。

——這不是還在質疑他的專業性嗎？

幾人又天南地北地聊了些不相乾的話題，天色漸漸暗了。窗口映出橘紅的夕陽，薑宛白催促他們離開。

吃完晚飯，薑宛白歇了一會，實在無心做事，便早早在床上躺下。

由於是第二次當誘餌，薑宛白不複之前心跳如擂鼓般的緊張，但還是擔心表情管理失控，索性背對著窗戶躺著，閉眼假寐。

躺了一會，她漸漸熟悉了黑暗的環境，眼睛撩開一小條縫隙，看了眼前方，又飛快閉上。

恰是此時，身後忽然一陣微風拂來，隨後薑宛白裸露在外的一側頸部就挨了結結實實的一個手刀，痛得差點叫出聲來。

不知是身體素質太過優秀，還是矮人的力氣有所欠缺，薑宛白雖然眼冒金星地暈了一陣，但並沒有失去意識。

“嘖，這些精靈長得都有些姿色嘛。”

耳邊傳來矮人的低語聲，又被另一個人打斷：

“彆節外生枝。”

薑宛白卸了力氣，任由矮人把她挪上簡易擔架往外走。

擔架的中間隻覆了兩層薄薄的布，半個身子都塌陷下去，由於寬度不夠，薑宛白的手臂剛好順勢垂下。

她裝出一副昏迷無力的樣子，垂下的手臂隨著矮人移動的節奏緩慢搖晃，實則將袖口悄悄挑開一條縫隙，瘋狂往外抖日光粉。

抖了一會，她又生怕把袖中的粉末都抖乾淨了，開始試圖控製抖動的頻率和粉量，研究的不亦樂乎。

聽腳步聲，趕路的矮人大約有三五個人，是輪換著抬的。擔架起起伏伏，周圍的空氣也忽冷忽熱，似乎在地上地下不斷轉移。

不知走了多久，有一個矮人開了口：

“你們說，上頭給匹馬不行嗎？這麼遠的路，每次都要咱幾個來來回回的抬，費時又費力。”

“還能因為什麼，摳門唄。打發咱們才幾個錢。”

第三個矮人語氣平穩地插話：“深夜策馬動靜太大了，不妥。”

“你特麼是上頭派來的間諜嗎，這麼上趕著阿諛奉承？”有一個矮人不樂意了，聲音拔高了些。

“……我隻是實話實說。”

“彆吵了，再吵所有人都要注意到我們了。”

“有什麼事？我們走的這陰暗破爛的地下，誰會注意到我們。”

他們越聊越嗨，薑宛白都有些想加入話題了。

擔架幾度換人，搖搖晃晃也不知走了多久，薑宛白好幾次撐不住險些睡著，又被你一句我一句的拌嘴聲吵醒。

到了後麵，矮人們似乎也聊累了，慢慢安靜了下來。

薑宛白有些摸不準時辰，生怕他們從夜晚走到白天還沒到達目的地，回頭一看綿延了一路的日光粉，估計能把她就地解決了。

好在沒多久，耳邊傳來木門開合的聲音，薑宛白感覺自己被粗魯地丟了下來，接著人聲便漸漸遠去了。

又閉目等了一會，她小心翼翼地半睜開眼觀察四周，發現自己已然置身於漆黑陰暗的牢裡。

-

森林時幾刻鐘前，法師小屋燈火通明。埃麗卡罕見地沒有在克萊斯特前麵睡著。

“你今天怎麼沒睡覺？”克萊斯特困得頭一點一點往前墜，勉強撐著眼神轉頭。

“我擔心啊。”埃麗卡的眼皮也直打架，聞言皺眉看他，“你還是彆熬了，明天要領兵進攻，彆從馬背上摔下去了。”

“不可能。”

克萊斯特嘴上反駁了一句，但深知此事孰輕孰重，想了想還是找了個薄毯蓋上，倒在沙發上睡了。

見他睡著了，埃麗卡便輕手輕腳地起身，去占卜屋碰亮了水晶球。

念念有詞了一陣，她覆手上去，臉色唰地白了，緊張地看了眼外麵沙發上躺著的人，確認他正在熟睡，才慢慢鬆了口氣：

“怎麼會這樣……肯定是占得不準。”

看了預言後，埃麗卡徹底不困了，心事重重地回了房間，翻出一個羊皮紙本，在上麵寫下兩排占卜記錄。

寫完後，她又一筆一劃地在後麵標注：（請勿成真）

標完後，她忍不住乾笑了兩聲，笑不出來了。

-

“……梅麗？”薑宛白在牢裡看了一圈，發現了一個熟麵孔。

梅麗是王姨的女兒，穿著粗布裙一動不動地蹲在角落，聞聲抬頭看了一眼薑宛白，眼裡沒什麼光彩：“你認識我？”

“我是宛白。”見到認識的人，薑宛白振奮了些，小心翼翼地走過去，“我化了妝，混進來的。”

梅麗站起身，露出一張略顯瘦削的臉，狐疑地確認：“我媽媽是？”

“王姨。”

“真的是你！”少女的眼裡有了些光亮，拉住薑宛白的手，笑得有些乾澀，“你是來救我們的？……你不該來的。”

除去薑宛白，這間牢房裡還關了三個人，狀態都不算好，談不上瘦骨嶙峋，但也是了無生氣的樣子。

倘若薑宛白不主動開口，牢房裡安靜地幾乎像在守孝。

薑宛白先是說明了計劃，安撫幾人的情緒，隨後開始了解情況：“你們被關在這裡多久了？知道監獄的大概構造嗎？”

“有的一周前，有的一兩個月。之前有人試圖逃跑過，都被抓回來了。每天會有一段放風時間，你可以趁機看一看，順便聯係同監的其他人。”

梅麗抱膝坐著，聲音淡得像是在白紙上稀釋開的水痕，隔了一會，就看不見了。

“他們一般都讓你們在監獄裡乾什麼？”

“打打雜，給那些矮人和魔族乾苦力。有時候會忽然傳出要把人拖走送去獻祭的傳言，鬨得人心惶惶的時候，又忽然沒聲了。”

“……獻祭？”薑宛白皺了皺眉，胃裡翻起一陣嫌惡。

怎麼走到哪裡，封建迷信都在害人啊。

在她思考的片刻，有一個精靈小聲開口：“薑小姐，你說的王子殿下……真的會來救我們嗎？”

“當然。他會在今天下午的時候攻進來，屆時以笛聲為號，你們趁機逃出去，我殿後。”

聊天剛剛告一段落，就有獄卒走了過來，陰著臉看了眼裡麵：“喲，新來的人緣不錯嘛？一天到晚就知道聊天，出來乾活了！”

這裡一天隻有一頓飯，房間裡設施簡陋，衛生間隻有一個小水池和乾濕不分離的廁所。薑宛白倉促地漱了個口，就饑腸轆轆地跟著其他人出去了。

走到燈火通明的工作區，薑宛白瞬間瞪大了眼睛。

這是一個幽深的礦洞，一群矮人在旁邊悠閒地監工，精靈族的女孩子們則在累死累活地開采金屬和礦石。

根據她昨晚被運來的情況看，這裡八成還在境內，那麼這裡便是精靈族的地界。

……天殺的。所謂魔族提供的礦產資源，原來是盜采。

這些女孩子每天為了獻祭的傳言擔驚受怕，還要挖礦乾活，真是不放過一點勞動力。

薑宛白的拳頭在身後攥緊了。

領了鎬子，薑宛白走入人群中，一邊對著礦壁心不在焉地敲敲打打，一邊極其鬆弛地和旁邊的人聊天：“朋友，你被抓進來幾天了？”

“記不清了，兩三周吧。”旁邊的少女眼神怪異地瞥了眼薑宛白，小聲回答。

“你是哪號牢房的？你可以幫忙傳話給你們牢房的其他人嗎？”薑宛白一聊到重點，手上的鎬子就不動了，就差直接咬耳朵聊天了。

少女斜了她一眼，輕聲提醒道：“你摸魚得太明顯了，鎬子快掉了。”