另一邊，埃麗卡和克萊斯特也止不住地打瞌睡。

克萊斯特已經困得眼角帶淚，但嘴裡還在絮絮叨叨地念著：“也不知道宛白現在怎麼樣了……我們能不能去房頂遠遠地看上一眼？”

埃麗卡的眼皮已經半闔，聞言又伸出兩根手指努力撐了撐眼皮，提起精神按住他：“不能。不許出去。”

在克萊斯特第二十八次提起薑宛白時，他的旁邊沒了聲音。

他轉過頭，發現埃麗卡已經困得徹底陷入深眠。

克萊斯特沉默幾秒，打了個長長的哈欠，又確認了一遍出兵計劃，定好鬨鐘，頭一偏也睡了過去。

翌日，天光大亮。

薑宛白在床上悠悠轉醒，看了眼窗邊照進來的晨光，頓了頓，忽然一個激靈坐了起來。

比被抓走更恐怖的是——她為什麼還好端端地躺在床上？？

薑宛白茫然地推開房門，和隻睡了幾小時就急吼吼趕到的克萊斯特麵麵相覷。

“？”

克萊斯特的眼角還帶著一滴不太明顯的淚，看見安然無恙的薑宛白，表情空白了半晌，一時間不知道該笑還是該繼續哭。

兩人和隨後趕來的埃麗卡會和，坐成一排思考導致現在這種情況的原因。

“是我裝的不像嗎？”薑宛白捏了捏自己的假耳朵。

“深更半夜的，哪裡會有人專門注意你的耳朵，你現在精靈味濃鬱的不行……阿嚏！殿下，你是不是給她灌太多靈力了？”

埃麗卡吸了吸鼻子，第一次覺得有點暈精靈味。

“我擔心她出事，可能沒控製好。”克萊斯特答得有些沒有底氣，“難道是靈力太強，矮人族欺軟怕硬？”

正說著，他的手環上忽然彈出信息，他低頭看了一眼，臉色驟變。

“什麼事？”埃麗卡立刻敏銳轉頭。

“有彆的精靈少女被擄走了。”

“不是都搬走了嗎？”

“……有一戶人家沒走。”克萊斯特越說聲音越小。

薑宛白臉上的血色一下子沒了，愣了好半天，才皺著眉抬頭看他：“你有沒有什麼要解釋的？”

克萊斯特的睫毛顫動了幾下，垂眼搖了搖頭。

“我們調查第一天就讓你通知所有女孩搬出去，為什麼會有其他精靈？”

薑宛白完全沒注意到身邊埃麗卡震驚的眼神，徑直揪住克萊斯特的領口，氣得尾音都在發顫。

“你就是這樣對待你的子民的？王子殿下，空口說愛民可沒用，你這是不負責任。”

克萊斯特一聲不吭地低頭挨罵，等薑宛白終於鬆開手，才低聲開口：“對不起。”

聞言，薑宛白更生氣了：“你跟我說對不起有什麼用？怎麼不跟那戶丟女兒的人家說？”

“抱歉，是我考慮不周。戴倫和我彙報了他們拒絕搬走的事，我便設了個防禦陣法，沒想到還是會……”

“你之前為什麼不說？”

薑宛白感受到一種被背刺的荒謬感，不想再與他爭論，深吸一口氣，稍稍平複了心情，語氣不太好地開口，

“地址。”

埃麗卡在旁邊左看看右看看，不知道該怎麼勸架，於是三個人就這麼保持著詭異的氛圍，一路低氣壓地往目的地走。

“宛白，宛白。”埃麗卡的聲音下意識地低了幾度，拉了拉旁邊的薑宛白，糾結著怎麼開口。

不用說，薑宛白就能猜到她的意思，麵無表情地用手背拍了下旁邊的克萊斯特，態度極其惡劣：“真是不好意思啊，我剛剛太激動了。”

任誰也聽不出她語氣裡的抱歉，但克萊斯特還是點了點頭，客氣地回了句“沒事”。

“……”埃麗卡一時間都懷疑薑宛白才是真正的上司。

好吧，其實她也覺得克萊斯特做得不對。但她做不到直接和王儲起衝突，勸一下意思意思便是了。

又拐過兩個街道，前方馬路上的人忽然多了起來，有一家門前圍了十來個人，還站著幾個親衛兵。

“抱歉，讓一下。”薑宛白勉強擠過人群，看見了門邊疲憊的人影，腦中忽然響過嗡的一聲，身形一晃，“……叔？”

克萊斯特條件反射地伸手去扶，被她無情掙開。

精靈大叔抬起頭，寂靜得如同一汪死水的目光在觸及薑宛白的時候，微微亮了幾分：“哎，宛白來了啊……”

他頓了頓，越過她看見了後麵的克萊斯特，臉色瞬間怪異起來。

似乎忌憚他的王儲身份，大叔伸手指了半天，實在咽不下去這口氣，終於忍不住破口大罵：

“你堂堂一個王子，設一個那麼爛的陣法欺騙我們平民百姓，是在高貴什麼？彰顯你的仁德？我呸！”

薑宛白沒見過他這幅歇斯底裡的樣子，嚇了一跳，回頭看去。

克萊斯特沒有表現出半點惱羞成怒，也不反駁，隻垂了垂頭：“抱歉，我確實沒有考察好這個陣法是否對黑魔法有用。”

見他一副虛心挨罵的樣子，大叔更是氣不打一處來：

“道歉有什麼用？道歉了我的孩子就能回來嗎？！還有王姨的女兒……宛白一開始找你就是為了這事，你解決什麼了？你是**嗎？”

精靈大叔越罵越難聽，薑宛白都有點聽不下去，走過去想拉架，沒想到他卻先一步熄了火，聲音帶了點哽咽：

“*的，也怪我。我為什麼不肯搬呢？……要是當初聽你的搬走，彆舍不得那點所謂的情結，或許就不會變成這樣了吧。”

克萊斯特立在一旁，從頭到尾都沒有表現出什麼過激的情緒，隻是眼神平靜地看他，沒有說話。

“我明白，我明白的……你已經對我們仁至義儘了。其實我就是……怨我自己。”

薑宛白聽出幾分不對勁，擰著眉想問清楚。恰巧此時，戴倫抓住機會上前來給圍觀群眾解釋：

“鄉親們，我們絕對沒有放棄任何人的想法。王子殿下親自來勸了三回，是他們死活不肯搬，才想出布設陣法的下策的。”

克萊斯特終於動了動，斜去一眼：“戴倫，注意措辭。”

“呃，好的。總之就是我們已經儘力了，總不能強闖民宅逼人家搬走吧……”

他話還沒說話，克萊斯特就忍無可忍地把人直接拎走了。

幾人說話間，埃麗卡也已經把現場走了一圈，得出了陣法失效的原因。

這些矮人的身上加持了魔族的黑魔法，可以增強體質，並無視一部分光明魔法。加之克萊斯特的陣法主要針對普通矮人，對於強化過的矮人則較難判定，故而可以暢通無阻。

“王子殿下，抱歉，剛剛是我太激動了。”聽完戴倫的話，精靈大叔的臉色都白了，彎了彎腰就想跪下道歉，被克萊斯特一把扶住。

“沒事，不怪你。我也沒有處理妥當。”

將這裡安置完，留了幾個人取證，一行人往回走。一路上，薑宛白仿佛被開了靜音鍵，幾度想開口，又發不出一點聲音。

接近法師的小屋時，薑宛白終於試探性地叫住了克萊斯特。埃麗卡識趣地先回了屋，留兩人獨自站在廊道。

“對不起，我剛剛不應該說那麼難聽的話。”她伸手理了理克萊斯特被她抓出難看褶皺的襯衣領口，又小心地看一眼他的表情。

“沒事，我理解。”

薑宛白見不得他這樣一副雲淡風輕的樣子，心裡止不住得發堵：“我之前問你的時候，你為什麼不解釋？”

克萊斯特垂眸看她，嘴角勾起一個很淡的笑：“沒必要，聽起來太像推卸責任了。我確實有沒做好的地方，你說的沒問題。”

“你彆總是這樣行不行……我看著難受。”薑宛白的語氣裡幾乎帶了些懇求，“你要是生氣或者難過，可以罵我。”

“我沒有生氣，又為何要罵你？難過確實是有點，但不是因為你指責我，而是因為我沒能保護好我的子民。”

克萊斯特不甚在意地伸出手，理了理薑宛白為了假扮精靈用熱鐵棒燙出的卷曲發絲：

“頭皮還疼嗎？這種造型方法的效率實在太低下了……”

“不疼了，就燎到了一點點。”

“那就好。”

靜了靜，薑宛白忍不住開口：“但是我覺得，這件事確實還有不太妥當的地方……”

克萊斯特忽然“噗嗤”一聲笑了。

那種熟悉的心亂如麻的感覺又漫上來了，但薑宛白還是努力正色道：“我在認真地跟你說話。”

“嗯，我知道。我在認真地等你說。”克萊斯特一秒收住笑容，做出乖乖聽講的表情。

“首先，這次任務我們是合作關係，這件事你應該知會我一聲，不能一聲不吭地自己處理。”

“是，我忘了，下次一定。”

這措辭越聽越熟悉，薑宛白總覺得他在抄襲自己的句式，但又找不到什麼證據，隻能繼續往下說：

“其次，我們認識埃麗卡之後，你為什麼沒有告訴她？她作為黑魔法師，可以更好的檢驗這個方法的可行性。”

克萊斯特小雞啄米似的點了點頭。

“我說完了，你有什麼意見麼？”他的態度讓薑宛白感到有些說不出的古怪，想趕緊結束這個話題。

“沒有，薑老師複盤的好。”

電光火石間，薑宛白忽然明白了：“你是不是早猜到我要說什麼了？”

這次克萊斯特不敢點頭了，盯著她的眼睛笑，像是一隻被發現心思的小貓。

“……”

難怪剛剛忽然笑出聲呢。

薑宛白麵無表情地拉開門，一腳把克萊斯特踹了進去。

三人聚在一起再次複盤原先的誘餌計劃。

確定了再無其他遺漏的精靈少女後，薑宛白還是不放心，拱了拱埃麗卡：“你說，你再給我沾點黑魔法，他們會不會更容易找到我？”

“理論上是這樣的……”

埃麗卡話說了一半，轉頭看了眼克萊斯特，果不其然遭到了強烈的反對：

“不行！太危險了。”

薑宛白擺擺手，對他的意見不予采納。

失去發言權的克萊斯特委屈巴巴地跑去了廚房，聲稱要做一頓豐盛的大餐，在薑宛白送人頭前喂飽她。

兩人在客廳又聊了一會，門鈴響了。

戴倫捧了一遝紙進來，看見穿著圍裙在廚房忙碌的克萊斯特，嘴巴張得幾乎要下巴脫臼。

薑宛白喊了一聲：“克萊斯特，你的人找你。”

“我沒有人。”隔著一扇門，克萊斯特答得幾乎沒有絲毫猶豫。