薑蘅再次睜眼時，天色已經亮了。

她倒在冰涼的草地上，四肢酸痛，周圍空無一人，隻有蒼翠茂盛的樹木花草，還有一眼望不到頭的濕潤霧氣。

她……還沒死？

薑蘅艱難地坐起來，環抱雙臂，警惕地環顧四周。

周圍都是樹，除此之外沒有人，也沒有動物，草葉沒有被踩踏過的痕跡，上麵沾著大大小小的透明露珠。

看來夜裡隻有她一個人在這裡度過。

薑蘅暫時鬆了一口氣。

餓了一天一夜的肚子發出陣陣異響，薑蘅這才想起自己還沒進食。這裡隻有各種說不出名字的植物，連一顆野果都看不到，薑蘅隻考慮了半秒，便在自己剛躺過的草葉裡翻找起來。

很快，她從草葉裡找到了陳五叔丟給她的那塊餅。

這餅是用玉米麵做的，金黃厚實，一看就是常嫂的手藝。由於放得太久，麵餅變得像石頭一樣硬，上麵還粘了不少泥，根本無從下口。

換做平時，薑蘅會把這塊餅拿去喂雞，但現在卻不能這麼做了。

這是她唯一的食物。

薑蘅盯著這塊還沒臉大的麵餅看了一會兒，先拂去上麵的泥點，然後將其掰成四小塊，三塊收進口袋，剩下一塊剛要送到嘴邊，突然停下了動作。

如果這座山上真的有上古妖獸，那它現在會不會正在某個地方窺視自己？

想起昨晚那道無形的屏障，薑蘅不由打了個寒顫，放鬆的後背也一下子挺直了。

她過去一直是堅定的無神論者，從來不信什麼鬼怪之說，但在經曆這一個月的遭遇後，她也無法確定了。

……也許這座山上真的有妖獸，昨晚那道屏障就是佐證。

思及此處，薑蘅拿餅的手垂了下去，她忍住饑餓，慢慢站起來。

這裡霧氣很重，樹木又茂密，陽光透不進來，很難判斷現在的具體時間。目前來看似乎沒有危險，但也隻是“似乎”而已。

薑蘅看向身後，在距離她不到一米的地方，一道極淺的透明水紋在霧中一閃而過。

那道屏障。

和她猜得一樣，這東西依然存在。

有了昨晚的前車之鑒，薑蘅已經不敢輕易嘗試了。

她想了想，從地上撿起一根小樹枝，試探性地向屏障慢慢伸去——

如同被撥動的水麵，一道淺金色的光芒突然攀上樹枝，薑蘅眼疾手快，立即扔出去，下一刻，樹枝發出清脆的“哢嚓”聲，在掉落草地的瞬間四分五裂。

薑蘅：“……”

連一根樹枝都不放過，這玩意兒也太危險了。

她心有餘悸地後退幾步，暫時放棄了突破屏障的念頭。

肚子再次咕咕叫起來，薑蘅看著手裡四分之一的麵餅，艱難地咽了下口水。

雖然現在逃不掉，但她也不想就這樣等死。這是她的第二次生命，就算隻能多活一天，她也要苟完這一天。

薑蘅思索幾秒，抬頭看向上空，神情怯懦，恭敬中帶著惶恐。

“……山神大人，您在看嗎？”

她不知道妖獸有沒有名字，陳五叔他們也沒告訴她妖獸的名諱，但既然這裡是人家的地盤，“妖”這個字眼定是萬萬不能說出口的。

姿態也要恭順卑微，要讓妖獸知道她足夠弱小，不會對它產生任何威脅。

問完這句後，薑蘅姿態不變，屏息靜候。

天色朦朧，霧氣在空中緩慢流動，微風輕拂，回應她的隻有樹葉的沙沙聲。

可能妖獸還沒醒……？

薑蘅不敢輕舉妄動。她又等了一會兒，確定沒有其他動靜，才將掰成四塊的麵餅儘數取出，恭恭敬敬地舉過頭頂，如同向祭台前的神像虔誠上供。

“山神大人，這是陳五叔留給我的口糧，我不知道這算不算貢品，但味道還湊合。”

其實這餅口感並不算好，又被風吹了一夜，現在估計和鞋底一樣硬……但薑蘅肯定不能實話實說。

不然會顯得她很沒誠意。

更何況她現在餓得前胸貼後背，彆說是像鞋底了，就算是真的鞋底，撒點孜然也能吃下去。

忐忑不安地等了片刻，回應她的仍然隻有樹葉簌簌之聲。

“既然您不感興趣，那我就自己吃了……”

薑蘅小心翼翼地環顧四周，拿起餅，試探性地舉到嘴邊，見四下無聲，終於將餅塞入口中。

和她想得一樣，這餅已經變得又乾又硬，香味也所剩無幾，說是味同嚼蠟也不過如此。

唯一的優點大概就是實在。

吃完這一小塊麵餅後，薑蘅勉強恢複了些力氣。她摸了摸發酸的腮幫子，開始考慮接下來的打算。

妖獸目前沒出現，可能是沒睡醒，可能是在忙其他事，也可能隻是在欣賞獵物恐懼無措的狀態。

不管真實情況是什麼，她都不能在這等死。

況且就算沒有妖獸，這座山上也很可能有其他野獸。而且山上的夜晚非常寒冷，此處尤甚，如果繼續待在原地，恐怕還沒等妖獸出現，她就先凍死在這裡了。

得先找到一個能遮風擋雨的地方才行。

薑蘅打定主意，拍了拍衣擺上的草屑，向樹林深處走去。

*

這座山遠比肉眼可見的還要廣袤。

薑蘅找了一下午，走的腿都酸了，也沒找到一處能棲身的地方。山上除了樹還是樹，偶爾看見幾隻兔子，不等薑蘅反應過來便竄遠了，速度快得甚至能掠出殘影。

不愧是能和上古妖獸活在同一片土地上的兔子，這敏捷度都點滿了……

薑蘅累得氣喘籲籲，眼看天光漸暗，隻歇息片刻，便又動身尋找。

所幸，在天色徹底轉黑之前，她終於找到一座廢棄的神廟。

這座廟掩映在霧靄密林之中，不大，周圍又沒有其他標識，若不是薑蘅眼見，實在很難發現。

薑蘅剛一走進去，就被漂浮的灰塵嗆到了。

看來這座廟應該很久沒人來過了。

這讓薑蘅又安心了些。她掩住口鼻，輕手輕腳地走到祭台前，借著昏暗的天光，抬頭看向麵前的石像。

這座石像早已斑駁脫落，腦袋不知掉到了何處，層層疊疊的蛛網掛在上麵，大量灰塵覆蓋堆疊，說不出的破敗淒涼。

雖然很破……但至少能遮風擋雨，總比睡在外麵要好多了。

薑蘅對這個地方很滿意。

她在廟裡轉了一圈，在神像後麵找到幾根殘缺的蠟燭和一塊點火石，又去廟外弄了些樹枝和茅草，將廟裡粗略打掃一番，然後鋪好茅草，點亮蠟燭，倚靠在牆邊輕輕坐下。

茅草並不算軟，但和她昨晚昏迷的地方相比，已經舒適很多。

薑蘅疲憊地靠著牆，看著廟外的漆黑夜色，橘色燭火在她的瞳孔上無聲晃動，搖曳不定。

今天結束了。

明天能活下來嗎？

*

天光漸亮，蜷縮在茅草堆上的薑蘅眼睫微動，如同受驚一般，倏然睜開眼。

旁邊的蠟燭已經燃儘，霧氣從廟外絲絲縷縷地透進來，有種深入骨骸的濕冷。

薑蘅立馬坐起來，警惕地觀察周圍，確認破廟裡的陳設與睡前沒有變化後，才重新放鬆下來。

看到蠟燭燃儘，她眉頭微鎖，有些懊悔地歎了口氣。

昨晚實在太累了，連蠟燭都沒熄滅就睡了過去，白白浪費了這半根蠟燭。

接下來得更細心才行——如果還有接下來的話。

薑蘅站起身，將剩下的蠟燭和打火石藏回神像後麵，接著走出破廟，深深呼吸。

她又餓了。

不僅是餓，還很渴，嗓子乾澀得說不出話，每一次吞咽都像酷刑。

必須儘快找到水源。

其實昨天在尋找棲身地的時候，她有隱隱約約聽到潺潺的水流聲。但當時天色黯淡，她急著找可以落腳的地方，便沒有深入探究。

現在可以摸過去看看。

薑蘅的行動力很強。她一邊回憶昨天走過的大致路徑，一邊循著自己留下的腳印，小心謹慎地往前走。

功夫不負有心人，她很快找到了那處水源。

這是一條蜿蜒狹窄的溪流，溪水冰涼清澈，像蛇一樣穿過灌木和怪石，將兩側的花草澆灌得生機蓬勃。

薑蘅的眼睛瞬間亮了。

她快步走到溪邊跪下，伸手鞠起一捧水，如同沙漠中的旅人見到綠洲，迫不及待地喝了起來。

冰涼清甜的溪水進入口中，滋潤了她乾澀的喉嚨，也讓她的大腦很快重歸冷靜。

她這樣不打招呼就喝了山上的水，那位妖獸大人看到會不會不高興？

正常人應該都不會，但對方可不是正常人，而是一隻喜歡吃人的妖……

想起陳五叔說的那些話，薑蘅剛找到水源的喜悅登時被衝散大半。

她心有餘悸地環顧四周，再次小心翼翼開口：“山神大人，我隻是太渴了，不是故意要偷喝您的水。”

和昨天一樣，周圍隻有鳥叫蟲鳴和風吹樹葉的簌簌聲，除此之外，沒有任何人回應她。

薑蘅放心了，不由又鞠起一捧水，垂首慢慢品嘗。

返回時，薑蘅用樹葉做成一個簡陋的裝水容器，裡麵裝滿水，然後一路捧了回去。

廟裡有一對玉石酒杯，應該是前人上供所用，雖然已經殘缺不全，但隻要清洗乾淨，用來裝水還是可以的。

這樣住處和飲用水的問題都解決了，就算麵餅吃完，也能再支撐幾天。

可惜手邊沒有弓箭，否則隻要打幾隻山雞野兔，就能夠她吃一個月。

這是陳五叔教給原身的生存技能，如今她也學會了。

想起陳五叔離去時的惶恐狼狽，薑蘅不由深思。

她見過陳五叔打獵時的樣子。這個中年男人雖然惡毒無恥，但打了這麼多年獵，膽識還是有的。

她尤記得在原身還小的時候，曾經有一隻老虎在林中襲擊了他們。當時一同打獵的其他村民都嚇得驚惶失措，四處躲藏，隻有陳五叔將原身護在身後，抬手射出一箭，正中老虎的喉嚨。

這也是陳五叔在村裡聲望最高的原因。因為他最有能力，實力也最強，村裡從上到下、從大到小沒有人敢不聽他的話。

這樣的人，居然會怕一隻傳聞中的妖獸——這隻妖獸究竟有多可怕？

看來隻能活一天算一天了。薑蘅惆悵地想。

*

捱到第五天，薑蘅漸漸撐不住了。

麵餅到昨天就剩下最後一塊，她舍不得吃，隻好掰成更小的兩塊，實在餓得不行就睡覺，一覺醒來天昏地暗，分不清是天黑還是她眼黑。

即便如此，還是無法填補胃裡的空虛感。

薑蘅餓得眼冒金星，渾身無力，覺也睡不著了，隻能靠牆軟軟坐著，以此減緩胃裡的不適。

夜幕降臨，廟裡一片烏黑。她在黑暗中緩慢呼吸，頭腦昏沉，身上止不住發冷。

她身上的熱量太低了。再這樣下去，都不用等妖獸現身，自己很可能撐不過今晚……

薑蘅艱難起身，挪到神像後方。正要掏出蠟燭和打火石，餘光忽然捕捉到一絲微弱的亮光。

她還沒有點燃蠟燭，這裡又沒有其他人，哪來的亮光？

薑蘅瞬間警覺，伏身躲在神像後麵藏好，屏息向廟外望去——

漆黑幽靜的樹影間，萬籟俱寂，唯有一線燭光在風中搖曳，忽明忽滅，猶如黑暗中的零星螢火。

一道修長身影正穿過夜色，提燈而來。