為免阿婆擔心，小憐並未將此事告訴孟婆婆，隻以為人家口頭調戲幾句便能罷休，誰知禍事竟然找上門來。

這一日婆孫兩個正在收拾家夥什，預備著出攤討生活，忽然聽見有人叫門。

小憐忙擦了擦手，一路跑去開了院門。

門外那人竟是潑皮張來財。

張來財帶著兩個挑擔的小廝，胡亂挑了幾筐點心彩帛，後頭還有四個轎夫，抬著一頂貼了囍字的小轎。

見小憐來開門，張來財作出個喜氣洋洋的模樣，高聲道：“小憐姑娘，你有福了，王家的小官人看上了你，願出千兩聘金迎你過門，這不是祖墳冒青煙的好事？他家是宿州第一高門大戶，端的是金碗，使的是銀筷，穿的是錦繡，踩的是綢緞，家中良田無數，米爛陳倉，什麼象牙犀角視若等閒。你做了他的人，一世裡享用不儘，不比你賣湯受苦來得強？”

小憐又驚又怕，連忙要將門關上。

張來財不容分說擠進院子，笑嘻嘻道：“小憐姑娘有些怕羞。”

小憐忍著害怕，說：“你把東西拿去還了他，我不嫁。”

孟婆婆聽見動靜，拄著拐杖走過來，氣憤憤說道：“張小哥，往日孝敬也沒少了你的，你怎麼如此欺人？縱然那什麼王小官人有家財萬貫，我孫女也不嫁他，你快些走，不要賴在我家裡叫嚷。”

張來財登時變了臉色，惡聲惡氣罵道：“這賊婆子不當人！我問你，你孫女青春年少，你因何要把她留在家裡伺候你？可憐她本是個穿金戴銀的命，卻被你這老婆子整日磋磨，好不憔悴。”

分明是他做儘惡事，卻在這兒倒打一耙。

小憐爭辯道：“不乾我阿婆事，是我自己不願嫁。”

張來財露出凶惡嘴臉：“王小官人看上了你，哪裡由得你願不願意。”

說著，拿出一張契書，要強逼小憐按下指印。

那幾個小廝轎夫也是乾慣了此事，一齊擁上來，按手的按手，按腳的按腳，又分出兩個人將孟婆婆攔住，孟婆婆年老體衰且眼盲，哪裡爭得過這幫身強力壯的惡棍。

家裡的大黃狗見惡人行凶，汪汪吠叫著撲上來，在張來財腿上狠咬了一口。

張來財吃痛之下驚怒不已，欲要一腳將狗踢開，那狗卻死死扒著他的腿，任憑他如何打罵也絕不鬆口。

“你們這些死人，不見我被這畜生咬了，還不快將這畜生打死。”張來財破口大罵。

一個轎夫順手抄起門閂，對著大黃狗腰上來了一下。

狗是銅頭鐵骨豆腐腰，這一下立刻傷及了肺腑，大黃狗嗚咽一聲，癱倒在地，口鼻中冒出些血沫子，隻有進的氣，沒有出的氣。

張來財還不解氣，撿起一塊轉頭，將狗頭一氣亂砸。

小憐眼睜睜看著大黃狗斷氣，悲憤欲絕：“這朗朗乾坤，究竟還有沒有天理！”

張來財冷笑道：“你爺爺我就是天理！”

他拿出一盒印泥，捏著小憐的指頭沾了沾，在契書上按下指印。

契書上寫著：今有孟氏婆孫，因收王官人聘金千兩，願將孫女小憐嫁他為妾，立契為證，不得反悔。

不單小憐被逼著按了指印，連孟婆婆的指印也按了一個在上頭。

按完指印，一夥人拿繩索將小憐捆了，堵上嘴，扔進小轎抬了就走。

左鄰右舍其實聽到了動靜，卻不敢招惹是非，個個關門閉戶裝聾作啞，等到惡人走了才敢過來看一眼。

見孟家的孫女不見了，狗也被打死了，徒留一個瞎眼的孟婆婆在那裡呼天搶地，不免憐憫歎息：“真是造孽。”

也有人勸孟婆婆：“姓王的是活閻王，你認了罷，不要去尋死路。”

孟婆婆隻這麼一塊心肝肉，哪裡聽得進去。

卻說那廂小憐被綁到一處彆院，胡亂扔進一處廂房，那屋裡倒也像模像樣點了兩支喜燭，鋪了一床喜被。

不多時，姓王的進入房內，見到如花似玉的美人綁在榻上，不由撫掌大笑：“好個美嬌娘，到底落入我手裡。”

他也是個色中餓鬼，急切切解了小憐腿上的繩子，扯斷她的腰帶要脫她的衣裙。

小憐又羞又怕，一記窩心腳蹬去，把他從床上踹下，在地上咕嚕嚕滾了七八圈，撞著桌角才停下來。

原來她自小跟婆婆擺攤賣湯，又要提爐子，又要推板車，看著是個弱質芊芊，實際上哪個市井女子沒兩把子力氣，王禮雖然是個男子，在酒色上把身子熬得虛了，未必有她勁大。

王禮昏頭昏腦爬起來，一摸腦門，滿頭的青包，他就惱恨起來，罵道：“小賤人無禮。”

劈手抓住小憐頭發，啪啪扇了她兩個耳光。

這兩下扇得小憐耳中嗡嗡作響，眼前冒出許多金星，她倒在床上，好半天動彈不得。

王禮罵罵咧咧拽下褲腰帶，將自家褲子一脫，撲到床上要乾事，他倒還記得按著小憐兩條腿，免得再挨她一腳。

不想先前那兩記耳光將堵嘴的手帕弄得鬆脫了，小憐是個烈性女子，先前暫時昏過去，此刻醒轉過來，見這惡賊要欺辱自己，一口吐出鬆脫的手帕，將腰一挺，抬頭張嘴，生生咬下他一隻耳朵！

王禮還不知痛，呆呆看了半晌，問道：“你嘴裡那片血唬零喇的肉，是個什麼東西。”

小憐“呸”地吐出來，也不答話，張嘴又要咬他另一隻耳朵。

王禮慌忙將她推開，伸手在耳邊一摸，沒摸著東西，卻摸著一手的血，這時才後知後覺感到疼痛，“原來竟是我的耳朵！你這賤人，竟把你爺爺的耳朵咬下來了！”

他便勃然大怒，大罵道：“賤人找死！”

伸出手來掐住小憐脖子，將她腦袋往床柱子上嘭嘭亂撞，一氣撞了十七八下。

人在氣頭上有無窮力氣，況且小憐雙手被縛住，哪裡能與他抗衡？起先還在掙紮，撞了兩下便不動了，王禮卻狀若瘋魔，隻顧得掐她撞她，將一張俊俏秀美的臉蛋撞得個稀巴爛。

也不知過了多久，小憐悠悠轉醒，四周一片漆黑，伸手不見五指，身上的繩索卻不見了。

她心道：那賊廝把我關在哪裡？

伸手往臉上一摸，本以為要摸到傷口，誰知竟連個包也沒有。

小憐大驚：“他手腳那樣重，怎會沒有傷？啊呀，我知道了，定然是我昏得太久，連傷都已經好了，阿婆見我久不歸家，不知有多著急，我該快些回去才是。”

她往四周一望，黑咕隆咚的，什麼也瞧不清，四下摸索一番，也摸不到牆，況且那黑也黑得可怕，叫人看了心裡慌張，不敢往深處走去。

小憐壯著膽子走了兩步，腳下現出一條土黃色的羊腸小道，天地間一片漆黑，分不清上下左右，東南西北，隻這一條道看得清楚。

小憐恍然大悟：“難怪摸不到牆，原來把我扔到荒郊野外來了。”

她把那條路望了一望，躊躇道：“不知這條道通向哪方，萬一走錯了方向可怎麼好？”

正猶豫間，麵前突然多出一條大黃狗。

小憐大吃一驚：“大黃，你怎麼在這裡？”

她卻忘了大黃已被人打死，好似在夢裡一般，半醒半夢的，腦子裡蒙了一層紗，有許多事記不分明。

大黃狗汪汪叫著，搖著尾巴，嘴筒子咬著她的衣角，扯著她往小道上走。

小憐想道：狗會認路，大黃這是領我回家了。

她就一步一步跟著大黃狗走。

這一條羊腸小道也怪長，走了半天走不到儘頭，好在有條狗兒陪伴，小憐並不覺得孤單。

耐著性子走了十萬八千裡，道路漸漸寬闊起來，道旁竟也多了兩排路燈。

小憐仔細觀看，那燈也古怪，既不是蠟燭，也不是油燈，而是八角燈籠中聚的一團模糊不清的光，昏昏黃黃的，不知道是個什麼東西。

小憐驚道：“莫非是傳說中的夜明珠？”

她望前路望了望，每隔幾丈便立著一盞燈，仿佛沿途撒下許多星子，倘若這些都是夜明珠，該值多少銀子？

小憐心裡一慌：“莫不是闖到王公貴族家裡來了，人家見我如此冒犯，豈不怪罪？”

如此一想，便停下腳步，不敢再走。

大黃狗見她不走了，汪汪叫了她兩聲，意思是催促她快些。

小憐說：“大黃，你不要催，那個是人家家裡，你在人家家裡亂走，叫人撞見了是要挨打的。”

狗兒索性叼住她的衣角往前麵拖拽。

小憐吃它催逼不過，再者腳下也隻有這一條道，所以還是往前走了。

道路兩旁零星出現些許花兒，那花也古怪，光禿禿的花莖上沒有一片葉子，上頭承托著赤紅如血的花瓣，花瓣纖細彎曲，仿佛鬼爪朝天，竟有鬼氣森森之感，叫人看了毛骨悚然。

愈往前走，道邊的紅花開得愈多。最後竟成了一片無邊無際的花海，陰風吹過，花枝搖擺，如同血海湧動，煞氣撲麵而來。

小憐正兩股戰戰，卻見無邊血海中立著一個男子，那男子三千白發垂落於地，身上精光光的，沒穿衣裳，胸膛腰腹間遍布赤焰蓮紋。

“呀！”小憐驚呼一聲，“這個人怎麼不穿衣裳？”

聽到驚呼聲，男子抬頭望來，見到小憐，心裡比她震驚更甚：係統，我不是叫你好好看著，怎麼人都死這兒來了？