比起酒莊，這家中餐廳要低調很多。開在臨街，占地麵積也不大，外表看著平平無奇。

徐瑩似乎看出了她的疑惑，便笑著解釋說，當年上大學時，她在這裡兼職賺外快，就是在這裡認識了沈奕安和池晏舟他們。後來漸漸熟悉起來，加上店鋪老板要回老家去，她便把店鋪接了過來。因為這裡離沈奕安的家不遠，他又愛吃粵菜。若是想喝一口熱湯，還能派人送過去，方便。

她說過從前，目光都溫和了。於喬突然想起了當時在酒莊的衛生間，她聽到兩個女人討論的話，徐瑩之前似乎還和池晏舟在一起過。

所以是在那時候嗎？

於喬心裡隱隱有些不舒服，但她沒有表現出來。

兩人沒聊幾句，徐瑩便和哥哥離開了。

小茹這才開口，感歎：“有錢人就是不一樣啊，明明離家那麼近，還要專程開一家餐廳來吃飯。”

兩人坐窗邊，往外一瞧，便可以看到不遠處的幾棟樓，外立麵是玻璃的幕牆，陽台道長長的弧。

於喬收回眼神，垂眸給自己倒了杯茶，說：“那不是她的家。”

小茹驚訝：“剛剛她不是說離家不遠呀。”

於喬笑了笑，掩住眸底的情緒，簡單講了徐瑩的事情。

小茹的嘴巴張得可以塞下一個雞蛋：“她是二奶嗎？剛剛一口一個老公的，說得那麼自然！”

於喬沒回答，但小茹太年輕，情緒都寫在臉上。想起自己曾經被竇楠騙，當了好久的小三，心裡難受了好久。沒料到現在還有人心甘情願去當小三的。

她麵露鄙夷，小聲罵了句：“真是不要臉。”

於喬沒說話。

其實她的內心也能理解徐瑩，一個女孩單槍匹馬想要做一番事業，太難了。

她記得小時候，媽媽一個人開火鍋店。那時候把火鍋店稱為三拖一，意思是三塊錢一個葷菜，一塊錢一個素菜，店的規模很小，是租的人家住戶的底層，改了兩室一廳的格局，隻能擺四張桌子。若是客人坐滿了，連過路都很艱難。

當年她還很小，隻有四五歲。那天中午生意很好，坐了個滿堂。她和客人帶來的同齡小朋友玩捉迷藏遊戲，她個子瘦小，靈巧地穿梭於店鋪之內，卻沒注意撞到了一個正站起身的姐姐。那個姐姐手裡拿著一個碗，被撞之後沒拿穩，碗徑直砸進了翻滾的火鍋裡，熱油迸濺，桌上其他人躲得很快，卻灑在了和她玩捉迷藏的小朋友臉上。

於喬一輩子都記得那天的場景。

那個小朋友的媽媽發了好大的火，指著於喬的媽媽破口大罵。媽媽點頭哈腰，連連道歉，也壓著於喬的腦袋，給那個阿姨說對不起。但那個阿姨太生氣了，還是給了媽媽一耳光。

那時候，於喬還不懂事，還不知道人與人是不同的。

她傻傻地站著，連哭都沒有聲音。

但那一記耳光很響。

那一記耳光比翻滾著的火鍋湯底還要燙，比打在自己臉上還要痛。

這件事之後沒多久，爸爸的學校解散了，他也來幫著媽媽開店。

雖然後來還是發生了很多難堪的事，吵了很多架，道了很多歉，甚至打架進派出所，但再也沒有那種孤立無援的絕望。

這麼多年了，每當想起這件事，於喬還能感受到小時候的難過。

一個女人，想要在這社會獨立地闖出一片天，很難。

“未經他人苦，莫勸他人善，”於喬說，端起茶杯喝了一口，“還在人家的地方，少談論這些。”

小茹“哦”了一聲，沒心沒肺地大口吃菜。

……

這天黃昏，吃過飯後，小茹接到麵試過關的電話，通知她當晚上班。

上班地點是在一個會所，小茹負責把酒銷售給包廂裡的客人。提成很高，工作時間也不長，不過唯一讓她不適的，是會所要提供跪式服務。

領班是個三十出頭的男人，穿西裝、打領帶，乍看上去像個事業有成的精英人士。他將小茹領進一間漆黑的包房，勸導說出門賺錢，尊嚴彆放太高，麵子能值幾個錢呀？票子才是真的。

小茹問，真的隻是賣酒嗎？會不會有其他服務？

領導很真誠地說，我們會所可是正規場所，在工商都備了案的，違法亂紀的事情可不會做。

見小茹還是有些擔心，便拍了拍她的肩胛說，放心好了，真的不會出問題，有什麼事情可以立刻找我。不過你不乾也完全沒問題，我把車費報銷給你。

小茹遲疑了，手裡捧著領班給她倒的熱茶，看著他眼裡含笑，她覺得他應該是個好人。

那天夜裡，她第一天上班，賣了一瓶康帝紅酒，提成加上小費，一晚上拿了她從前兩個月的工資總數。

原來跪著掙錢，真的更容易。

等到於喬第二天打電話問她，她撒了個謊，隻說自己是在一家酒店賣酒，工資月結，老板很好，環境單純。

掛了電話，於喬這才放下心來。此時正值早晨，出了太陽。她學著池晏舟的模樣，用一根銀鉗子去逗鳥。

這隻鳥遠沒有故事裡的聰明，它很笨，什麼話也不會說，隻會在籠子裡張著翅膀瞎撲騰。

吳姨在院子裡的石桌子上擺了早餐，叫她來吃，一邊和她聊天：“早餐清淡，也不知道你吃不吃得慣。”

於喬從不挑食，坐下便喝了一口，誇道：“好吃，怎麼做的呀？”

吳姨笑眯眯地向她介紹，這要先把糯米、百合、燕麥一起燉煮，然後加入現磨的豆漿，沸騰之後加入蒸熟的山藥，最後放點白砂糖。山藥必須用溫縣壚土鐵棍山藥，那樣才綿香軟糯。

“我以為晏舟要過來，他胃不好，早上就愛喝點粥，像你們那邊的麻辣小麵，他吃不了。”

於喬默默記下了，想來也是，山城愛吃辣，連早上也是一碗重油重辣的堿水麵，胃不好的人還真受不了。

吳姨用北方話開玩笑，山城的人脾氣火爆，大概也是因為愛吃辣的緣故。

她是廣東人，雖然說著北方話，但偶爾還是帶著些粵語的發音習慣，說話時連嘴型都不那麼圓。

就是這樣的嗓音，一絲一絲，更適合講故事。

於喬閒來無聊，打趣問她，聽說您從前有個朋友，也在山城。

吳姨給她沏一杯茶，說，是早年間偷渡去馬來西亞遇見的。

陽光從屋簷落下，反射在麵前的一杯水上，像個圓圓的雞蛋黃。

於喬問，一個人？

吳姨說，我是阿婆撿來的，從小無父無母，後來阿婆死了，世上就沒有親人了。

於喬問，阿婆也沒有親人嗎？

吳姨靜了一秒，說，有個兒子，跟我一般大，阿婆死後，因為流氓罪進了監獄。

於喬沉默，無聲地打量著吳姨。吳姨老了，眼角的皺紋很深，像翹起來的魚尾巴，掃進鬢角。但她的眼睛深邃，年輕時應該很好看。

吳姨說，我心情不好，也沒臉在當地住下去，就跟著鄰村的人一起下南洋賺錢。去之前，我到開元寺拜佛，遇到了一個算命的瞎子。瞎子叫住我，說小姑娘，人各有命，一切都是劫，看開些。我嚇一跳。先生說，準吧。我們兩個誰也不認識誰，他卻知道我發生了什麼事。他叫我坐下，講我父母緣淺，丈夫還有牢獄之災，但我不必太過傷心，一切都是命數。

於喬說，記得真清楚。

吳姨說，越到老，越能夢見從前的事情，常常夢見那位先生。先生穿黑布大褂，瘦極了。他給我摸骨，說我命有二兩二，兄弟姊妹無所靠，外出他鄉做散人。先生講我最近有大劫，要切記不要輕信，尤其小心身邊人，要避水。

於喬問，然後呢？

吳姨又給她添了一點茶，說，人老了話也多，你有時間聽嗎？

於喬把茶杯碰在手心，說，有的。

吳姨說，後來我跟著鄰村的林哥夫妻一起坐船去馬來西亞，我會做菜，打算去那邊幫廚。夜裡有人帶我們去了碼頭，躲進一艘很大的船艙底下。船艙上了鎖，我們幾十個人，吃喝拉撒都在一塊。路上有人生了痢疾，很多人都被感染了。我心裡害怕得很，感覺隨時會死人。我們喊來船員，說要和病人隔離出來，我們要到上麵去，但被拒絕了。海上行船，風浪很大，船艙底下搖擺不停，人就像罐頭一樣滾來滾去。船艙下麵很黑，又是哀嚎一片，慘如人間煉獄。

於喬像是看見，幾十年前，暗黑船艙裡的吳姨，還是個梳著辮子的小姑娘，倉皇不寧，被擠在中間，無助地抓著辮子發尾，四麵極暗，除了密密麻麻的眼睛。

於喬說，船員應該把生病的人隔絕開。

吳姨說，他們不敢讓人上船，上了船容易暴亂。後來有好心的船員來喊我們，說是可以選一個年齡最小的女孩，每天到艙門口來，領點大蒜殺毒，把它吃了，嚼爛貼在肚臍上。

於喬問，那個好心的船員是他嗎？

晨光裡，吳姨笑笑，嗯了一聲。

吳姨說，他們就選了我，於是我每天都在艙門口等他，有時候是一些大蒜，有時候是其他的藥品。有次竟然是一小包糖，說給我吃。我看不清他的全貌，但是我聽見他說西南方言。慢慢的，我們也會說一些話，漸漸熟悉起來。

太陽升高，陽光穿過樹葉的縫隙，連塵埃都變得明亮。