她不記得了。

要不怎麼說夢隻能是夢呢？夢裡的一切都很怪誕，常常是沒有因果地發生某件事，又是沒給因果地做了某件事。

爹娘要她寫下夢魘發生的事，但此事何其尷尬，褚衛憐說不出口。

也不能不寫，否則無法問病。

於是她拿起筆，隻簡要寫下有個“男人”一直將她留在身側，不放人走。這位“男人”她不認識，在連續的夢魘侵擾前，她真的沒見過。

奶娘不識字，收了紙簿就小心藏回妝奩。

日上三竿，烈陽已淩於天穹之上，暖烘烘的陽光照進窗台，褚衛憐這才注意到床邊看她的王姑姑。

夢裡的王姑姑與眼前之人重疊。

隻不過跨過光陰，眼前的王姑姑年輕幾分，未經曆宮變的血風腥雨，眼角皺紋還沒那麼多，神韻也略不同。

褚衛憐愣住，眨了眨眼睛，出聲輕喚：“王姑姑，大清早您怎的來了？可是姑母有吩咐？”

王姑姑撫住胸口，怪著臉色把她瞧了一遍，才驚歎：“姑奶奶，好在您醒了，方才真要把人嚇死。是了，正是太後娘娘有吩咐，要您往正堂去。”

說罷掩唇輕笑，“有一人，她老人家要引你見見呢。”

褚太後是褚衛憐的姑母，也是她父親的同胞姊妹。

前不久，太後說思念侄女，把禇衛憐接進宮小住。褚衛憐已經在慈寧宮待了五日，她端詳著王姑姑似笑非笑的神色，大抵猜到要見的，就是二皇子夏侯瑨。

姑母很喜歡夏侯瑨，常跟她誇夏侯瑨的品行學識。

夏侯瑨今年十九，不經意間姑母還提過，他尚未娶妻未納妃，連通房也不曾有。探問她覺得夏侯瑨如何？

於是褚衛憐猜到，姑母這回接她到宮裡住，莫非想著相看親事？

她今年也十七了，正是碧玉年華，出閣待嫁的年頭。

原本姑母想接她小住時，爹爹與阿娘都不太情願。

那天晚上，阿娘攥著帕子憂慮說：“我前兒約了王家，要請媒人來看看呢。娘娘這時候來信，隻說要眠眠住幾天，也不知這幾天是多久？”

“半月，一月，還是半年一載呢？如此一來，憐娘的親事豈不是要耽擱了？”

父親思索道：“你勿急，我再回信去問問。”

幾天後，父親又收到宮裡來的信。

這回他擰皺的眉頭終於舒展，隻與阿娘說：“讓眠眠去吧，阿姐說了，她會照應好。”

臨行前，父親並沒有與她多說什麼，隻吩咐：“你一向聰慧，爹也不擔心惹禍上身。但遇到事，也彆怕，有家裡給你撐腰呢。有什麼事你都可與姑母說，姑母是咱自家人。”

“對了，讓奶娘也跟去，你那夢魘若又出現，切記寫下，每旬都要寄回家。”

皇帝重孝，太後的慈寧宮是後宮修葺最好的地方。

褚衛憐跟著王氏，穿過畫廊，一陣梧桐花的幽香撲鼻而來。

她輕輕閉眼，清風拂頰，吹散了彌彌沉沉的夢。能摸到的才是真，那夢魘又是何故？

遂歎想。

堂屋宮婢如雲，有門邊兒站的，搗飾花草的，沏茶添香的，還有給褚太後捏肩捶腿的。窗牖明敞，暑夏的屋內擺著大冰缸，細微時還有宮人手搖風輪的轉聲。

軟榻上褚太後撐著手臂，還在小憩。

王氏看了眼上座，噤聲遞眼神。

褚衛憐輕步走近，主動接過宮婢手裡的團扇，輕輕搖。

褚太後睡得很淺，又嗅到一抹香味，緩緩睜眼。

人既醒，王姑姑立馬來搭手，扶她坐正。

宮婢為她整理衣襟的功夫，褚太後已經含笑向侄女：“大熱天容易困，你看我等一會兒的功夫，就睡成這樣。”

褚太後今年五十有餘，兩鬢生白。在褚衛憐眼中，她是慈祥又威容的婦人。

褚太後護短，重視娘家人，早些年父母都去了，隻留下她和弟弟。加之褚衛憐又是弟弟的小女兒，太後更是疼愛有加。

“可不是，六月的暑氣最重。”

褚衛憐接過話茬，她很懂的怎麼哄人開心，笑著說：“是憐娘來晚了，讓姑母好等。過會兒憐娘就去做清涼羹，來與姑母賠罪。”

來之前褚衛憐就和王姑姑打好招呼，夢魘的事先不與太後提，免得她老人家擔憂。且這原也不是大事，她並非經常做這個夢，隻是偶爾。

“你呀，你去做清涼羹，誰來見人？”

太後並不會對褚衛憐掩飾自己的想法，隻是不會直白去說。但侄女聰慧，很多時候點到即明。

早在前幾天的探問中，她知道自己侄女對皇子瑨沒有不好的看法，也願意結識。

瑨是諸多皇孫中她最看好的人，俗話說“肥水不流外人田”，如果要立妃，是她褚家的人該多好啊。

褚太後也不讓她伺候了，拉起褚衛憐的手，意味深長笑道：“你瑨表兄還在外間候著呢，過會兒我讓他進來，你且好好看，喜不喜歡。”

說完就抬手招人。

這位“瑨表兄”，褚衛憐說陌生卻不陌生，說熟悉倒也算不上。她與二皇子瑨是見過的，小時候有一年養在姑母宮裡，兩人還一塊玩鬨過。

隻她後來出了宮，回到褚家，十來年沒見，對兒時的玩伴已沒多少印象。

對於結識瑨表兄，禇衛憐是很樂意的。

她已經十七，正是碧玉芳華，最適配的年紀。如果要嫁人，誰不想嫁最好的？夏侯瑨就是世家貴女婚配名列中的首選。

禇衛憐很早就意識到，想要日子過得好、如魚得水，就要嫁給極具權勢之人。她是絕不願低頭將就的。

不久，宮人引了夏侯瑨來。

這位二皇子，與她在宮外聽到的聽聞差不離。

他身量很高，進屋時衣袍翩翩，整個人容光煥發。

或許打出身就養在皇家的緣故，他周身的氣度超脫京城勳貴子弟，很少浮躁，反多了幾分矜貴與從容。

夏侯瑨隨他母妃，模樣生的好。至少在褚家給褚衛憐相的幾門親事裡，沒有郎君長得比他更好。

人長得好，看起來也便賞心悅目。

尤其夏侯瑨這趟進來，含著笑，有條不紊向他皇祖母問安，最後的目光落在褚衛憐身上。

不待褚衛憐開口，他就已經笑了：“這是祖母要我見的憐娘表妹嗎？”

太後對視了下褚衛憐，倒是吃驚：“咦，褚家女兒不少，我也並未提過，你怎知就是憐娘呢？”

夏侯瑨收回目光，與太後笑：“孫兒不過一猜罷了。褚家姐妹雖多，可從小一塊玩過的隻有憐娘。雖然許久不見，也都長大，可直覺告訴我，眼前這位妹妹便是憐娘。”

夏侯瑨的目光又落在她身上。

太後也回頭看她。

褚衛憐知道，姑母在示意自己說話。

她福了福身，莞爾笑言：“二殿下還記得我，實在表妹之幸。十年前也是在慈寧宮，那時候二殿下常來逗姑母養的貓。”

提到過往，話匣子打開，褚太後哈哈大笑，說起往昔夏侯瑨是如何頑皮，拿彈弓打鳥，反被鳥撲。掏鳥窩，又被鳥啄。

這些事褚衛憐都有印象，但不深，她要做的隻是附和姑母的笑，偶爾補兩句。

雖然兒時做過玩伴，但很多年過去，許多事都淡忘了。褚衛憐和夏侯瑨並不熟悉，沒有很多話要說，基本都是褚太後在說。

不過褚衛憐今日的要務，也不是和二皇子說上多少話，姑母隻是讓她先看看，看看眼緣。同時也讓二皇子知道，有她這麼一號人。

好在夏侯瑨實在有禮，褚衛憐偶爾說的幾句，都是他接下話茬，聲線溫和動聽。褚太後在旁含笑看著，滿意點頭。

最後夏侯瑨離開，太後拉著褚衛憐的手小聲問：“瑨這孩子如何？不錯吧？可比你爹娘找的那些親事好？”

第一麵印象是好的，且不說夏侯瑨的出身，但是見識和言談就能勝過很多年輕小郎君。成親當然要在能選的人中擇最優，所以姑母要她看看夏侯瑨，她也很樂意。

褚衛憐眼眸烏溜閃動：“姑母，瑨表兄是皇子，於身份上旁人已經不好比了。憐娘知姑母是替我打算，可表兄身份貴重，我怕是也不能夠......”

太後蹙眉，難得嗔怪：“怎就不能夠？我褚家的女兒自是配得的！”

“憐娘，你也十七了，若不在姑母這兒看，回去就是你爹娘給選京中子弟。姑母再問你，不說雜的，隻平心論，你覺得瑨如何呢？”

褚衛憐轉了轉眼眸，倒認真去想。

皇帝未立儲君。

在諸多皇子中，夏侯瑨風頭最盛，最得盛寵，她就算看遍全天下的親事，也找不出身份比他更貴重的。於品學上，她略有耳聞，這是父親也誇過的人。於相貌上，更不必說。

方方麵麵來看，這位瑨表兄都是很好的。而且如今的禇氏，才俊輩出，還有太後一力支持，又是京城最鼎盛的世家之一。

隻是婚姻大事，非同兒戲。禇衛憐習慣了深思熟慮，邊走邊看，不能立馬拿主意。

她腆著臉與太後小聲說：“我知姑母的心意。姑母，讓憐娘再看看吧。”

“好，你再看看，我得閒讓瑨多來慈寧宮儘孝道，方便你二人再認識。”

褚太後答應的容易，臉上笑意愈甚。

在禇太後看來，這門親事已經十拿九穩了！

——瑨的生母是宸妃，宸妃家世不高，深知自己兒子得取個娘家顯赫的妻子。而如今京城世家中，沒有比她褚家更風光。

至於她那皇帝兒子，必然應允，更不需要褚太後擔心。

先皇早逝，皇帝羸弱，自幼年登基，十五歲前都是褚太後和親王代理政事。

十五歲後皇帝雖親政，許多事也要問過母親的意思。他的一生，都在按照褚太後的意思走，包括娶妻納妃生子。

若說唯一背叛的一回，便是為了一個姓蕭的女人！

想起曾經的蕭妃，禇太後又開始煩躁。

蕭氏，他是蕭氏的兒子。

此刻慈寧宮外，夏侯尉暴曬在烈日下。

暑夏的日頭本就毒辣，熱氣更是騰騰從地麵往上蒸。

夏侯尉穿著舊褐衣，額頭的汗還在外冒，順過纖狹的眼尾。

他攥袖子擦了擦，眯眼看天色，與慈寧宮門前的太監說：“鄭公公，您就讓我進去見太後娘娘一麵，隻一麵便好，我有事要稟與她。”

因為褚太後從不認這個皇孫，也不準夏侯尉喚自己祖母，因此他隻能像宮人一樣，恭恭敬敬地稱“太後娘娘”。

鄭公公無奈道：“三殿下，您回去吧，娘娘這時候午睡未醒，想來是見不了客。等娘娘醒了，我再使人知會您，可行？”

不過委婉推拒之詞，夏侯尉垂了眼。

哪有什麼午睡？前一刻，他躲在樹後親眼看著二哥從慈寧宮出來，手裡還提了盒糕點。不必想也知，那盒糕點是祖母疼愛孫兒給的。

慈寧宮，來一回受一回辱，既然本就沒希望得到什麼，他從不浪費功夫在無用的事上。

隻不過......打聽了數日，知道她終於入宮了，就住在禇太後這兒。

夏侯尉的眸底浮出猩火，炙熱地燒。既然她在，他怎麼能不來？

這是他為數不多的希望。

夏侯尉複抬頭，眸底的火光已經消失。

他看看自己的袖擺，褐色舊布衣，花樣是大前年的老樣式。

這種衣裳，連太監宮女都不愛穿，他卻也隻有這種衣裳，有些甚至破了舊了，還是老嬤嬤給他打的補。

夏侯尉的眸光幽幽掃過，這麼可憐，褚娘子是出名的心軟，看見了一定會可憐他吧？

所以，他一定要見到她。

夏侯尉討好地與鄭公公笑，最後手摸腰身，終於摸出一塊玉佩。

母妃為數不多留給他的，遞出去時夏侯尉有些不舍，還是咬咬牙給了。

鄭公公拿在手心，一瞧那玉佩，也算不上什麼稀世罕物，成色尚可。他跟著太後，見過的好玉遠勝這樣千百塊。隻不過，也不能說不值錢。

鄭公公有些鄙夷，但還是挺挺胸收了。最後笑眯眯看向夏侯尉：“三殿下稍後，老奴這就去通傳。”

收了錢，公公就能變奴才。夏侯尉奉著微笑頷首，眼底卻沒絲毫笑意。藏在袖裡的手掌握了又握。

最後他抬頭，冷漠望向蔚藍無邊的遠天，還是舒了一口氣。

終有那麼一日的。

他想。