崔纓和曹植重返宴席時，場央篝火旁正上演著兩出好戲。

一邊是武將群裡，二十二歲的典滿正與二十五歲的許儀角抵比武，他們光著膀子，腰束長帶，下著短褲，足穿翹首鞋，手臂大張，怒目逼視，作躍躍欲撲之狀。而二十歲的曹彰正在一旁平伸雙手充當裁判。

隨著一聲令下，兩個角抵者不讓伯仲，扭成一團，賣力鬥武的姿態立刻逗樂了圍觀武官，紛紛擂掌歡呼。

曹植見狀，趕忙放下漆盤，從背後用雙手捂住了崔纓的雙眸。

崔纓嘴角快笑歪了：“哎！‘赳赳武夫，公侯乾城’，這有何瞧不得的呢？”

“我說不許就不許！”

曹植含笑，一本正經地端正她的頭向，推搡著她去瞧另一旁文人中的熱鬨——隻見燎火煙熏儘頭、白衣文臣簇擁中，十四五歲的郭奕，竟當著眾多二代青壯的麵，同弱冠之年的荀惲對辯。

談及律書，什麼蕭何的《九章律》，叔孫通《傍章》十八篇，張湯《越宮律》二十七篇，趙禹《朝律》七篇，又有《令甲》三百餘篇，以及鮑昱關於嫁娶辭訟的《法比都目》……又辯法與情。

作為潁川荀氏和郭氏的後人，兩人的見解，都有對自己家族叛逆之嫌。

荀惲：“‘刑過不避大臣，賞善不避匹夫’，古語又雲‘懸衡而知平，設規而知圓’，天下之事，皆須規矩。吳起伏於楚悼王屍後，權貴射殺殃及先王，亦夷宗受誅，若以情乾律，則易失公允，正如漢律使富者得生而貧者獨死，此聖人所不樂見也。”

郭奕：“‘治道不法古，時移而治不易者亂’，春秋齊邦有兄弟相爭，公子小白殺逼殺公子糾，獨留管仲以成王霸之業。法應時而變，不可複古倒退，亦不可因循守舊。守舊之儒，豈非守株待兔之愚人邪？”

荀惲：“亂世欲成王霸之業，法勢術誠為君之道。高祖入關，約法三章‘殺人者死，傷人及盜抵罪’，遂俘關中父老之心。殺人償命，天經地義，若蓄心以護老弱幼殘，免燒殺□□者罪而複用之，豪右子弟當橫行街頭矣！”

郭奕：“荀況雲‘禮法並重、刑德並舉’，殺傷亦有過失之分。今有寡婦人采桑於阡陌，遇府令強擄，夜帳失手殺人，當罪何？”

荀惲：“……”

“今有兄涎其弟婦美貌，欲淫弟媳，婦人拔刀反殺，當罪何？”

荀惲：“……”

“今有惡霸曾辱鄰童，棍棒殺人，毀屍滅跡，又一日當街欺侮貧少年，少年衛己而殺之，又當罪何？”

荀惲：“……”

郭奕：“有人辱其師，當街敢殺人，亂世稱豪氣。趙娥、秦女休、蘇來卿，此三女皆以私仇複怨得垂名；《周禮·秋官·朝士》雲‘盜賊軍鄉邑及家人，殺之無罪’，鄭玄釋曰‘若今時無故入人室宅廬舍，上人車船，牽引人欲犯法者，其時格殺之，無罪’；昔董亂使舊律湮滅，應劭應時修補漢律，又為一變。‘不以一眚掩大德’，法變則通，不變則亡。”

……

見曹節聽得津津有味，崔纓不禁納罕：“節兒，你也懂儒法之爭嗎？”

曹節彎眉笑：“雖不能懂，但弈哥哥說的，定然不錯。”

那時崔纓與秦淳還十分驚奇不解，當初因曹操縊死來鶯兒而被嚇得口吃的曹節，竟已恢複如初。而看見曹節挨著座跟郭奕言笑晏晏時，他們什麼都明白了。

“你看節兒那臉紅的，哈哈，真是跟當年的我們一樣啊……真懷念在司空府同居的那段日子。如今我們三人長大了，分居了，我常常覺得與姊妹們生分許多，今夜卻很是不同。仿佛愛談論俊俏公子、訴說閨事的我們，就在昨日。”

可秦淳卻並不笑，也似乎沒把崔纓的話放心上。

“阿姊，此等場合，切不可失了儀態。”

秦淳睫毛微顫，回眸瞟了她一眼，仍端坐不亂。

崔纓心下一動，想起那日被秦淳撞見夏侯尚道她結姻之事，便借機解釋道：

“淳兒，你如今，還心悅著那夏侯伯仁麼？數月來與他打交道，我著實怕了，此人心機極深，絕非良善之輩——”

秦淳徑直打斷道：“伯仁哥哥可是有恩於你，崔姊姊，你竟就在人前如此貶損他的嗎？”

“他處處為利，甚至拿感情作賭注，兒女私情於他不過兒戲，那日他為何會在我院中說那番話，你是明白的。”

“不，阿姊，我不明白。我隻知自小伯仁哥哥待我，便如同我親兄長一般好，他本性良善，絕非你說的那樣不堪。”

“可此人不近女色確是謬傳。淳兒，你當真決心要嫁給此人嗎？”

“婚姻自有命定，他心悅何人，與我並無關係。”她揚袖頷首微抿了口酒，輕聲道。

“命？什麼是命？”

“自然指的是比不得阿姊名門出身嘍。”

秦淳撇一撇嘴，將崔纓冷落一旁，不願再搭話了。崔纓深深歎氣，心知肚明，她並非吃醋，而是因背地說夏侯尚壞話才生氣的。

……

小愁難勝常樂。崔纓度過赤壁陰霾後的曹府生活，終歸於寧靜與祥和。更何況，那是子建的故鄉。

那一年，是他第一次回到譙沛老家。

譙沛久經戰火荼靡、征兵勞役，已是十室九空，殘破不堪，縱然是坐擁數十畝良田的曹家老宅，經翻修後，仍是座簡樸小邸，不可與許鄴曹府相論。但愈是簡樸，愈是古風，愈有這個時代獨有之古韻。

崔纓依稀記得，那後園頹圮的舊牆早被爬山虎織得密密麻麻，芒萁在亂石叢裡橫生，難得有棵勁鬆，軀乾卻被重重菟絲纏繞著，幾處廢磚棄瓦堆積成小山，再往裡走，儘皆陰涼潮濕地；中庭倒是人煙氣十足，階前慣有女貞，除了排排小翠竹，還有曹丕新種的蔗苗；而那庭院前處無人經管的園圃，更是滿栽著旅葵、藜藿和迷迭香。若遇著有風的時節，野生的飛蓬輒從遍地飛揚起來了，它們比薄雪薄，比飄絮輕，最後大都成了行人靴履下的“冤死亡魂”。

崔纓總是這樣衝曹植笑道：

“喂！你踩著這些小精靈們啦！勞駕踮起腳尖兒來罷！”

曹植卻比崔纓要悲觀，他聳聳肩，不以為意：“飛蓬惡其本根，美其枝葉，遇秋風輒拔根而旋，居無定所。分明隻是捱塵過客，何謂‘汲取天地精華之生靈’乎？”

那一刻崔纓突然明白，時代的悲涼，早刻入，那個背影看似自由卻單薄的少年的骨子裡。

春日有自由飄揚的飛蓬，夏天亦有盛綻的蒲公英。

兩人戴著用蒲公英草編織的白帽，清晨便跑出外郊去，乘牛車去迎著晨霧看朝陽，去拄杖登密林深山嚇唬驚鳥，去潮濕的山澗淺水石苔上赤足摸魚苗，去溪流旁的岩石縫中擇菖蒲作香，去竹林下用鐵刀挖春筍，去攀葛藤峭壁采小株靈芝……打完水漂啦，就這麼挽起袖管讓雙臂在綠水中浸泡，摩挲著浮沙的鵝卵石，全身上下每一處都會透著清涼。

在遊山玩水的途中，曹植是很不安分的，往往是崔纓雙手剛掬起一抔清泉，未及直腰起身，就被他偷襲個正著。頭淋得發絲分叉，自然很不服氣要反擊的，可在逐鬨時，那素來敏捷的公子，也會不適應腳下凹凸不平的石子路，抱著魚筐搖搖晃晃刹那間，就跌足摔進河裡去了，引得崔纓不由得放聲恣笑。

黃昏時分，涼意漸起，本該返途的他們，卻因霖雨霏霏而迷路。但就這樣踏著淤泥，迷失在一片綠意盎然的竹葉林中，其實也很好。不知怎麼走的，他們誤打誤撞，來到了半山腰的一處觀景台，遠遠還能眺見渦河和村舍。

那時，天空飄起了飛雨，點點滴滴，如天神之淚一般，落在了曹植的眉心上。崔纓站在喬木下振臂高呼，提著裙擺搖搖擺擺笑著說：

“We came, we saw, we will conquer!”

可傍晚坡上的風太大，曹植不解她意，隻握住她冰涼的雙掌，陪她安靜的坐在蓋可擎天的老鬆樹下，給她講遙遠的岐下古公檀父的故事。

崔纓托起臉龐，呆呆地看著他，有很多心裡話藏著不能講。

“你一定是天上的謫仙，要不然怎麼聲音那麼輕柔，怎麼能拉著手把我牽引到那麼遠的遠方。等你累了，躺下了，我便要同你講起我昨日的夢境了，它們有酒的香味，有棗蜜餞的甘甜。在那巨人的花園裡，我覓見了那個貪玩闖入的女孩子。她是天真自私的小精靈，她的生命就像晶熠的紅曜石，她一來春天就到了，像雀兒一樣在綠草地裡翻飛著，於是花兒開了，風兒笑了，巨人也落淚了……”

“被侮辱和傷害，是一輩子的寒冷與潮濕。選擇原諒，就是背叛當年的自己。有些恩怨，隻會化作雲霓重新掛滿人間，以另一種回擊校園霸淩者的完美主義形式重現，隻因有個古人在一旁曾善意伸手拉一把。黑夜要勒斷我的脖頸，於是我把殘陽撕破，於天際割破新的黎明去吞噬黑夜。

“你是我相信良善的最後王牌。”

“不能忘掉，不能放下，這份恩情也還不儘，我也不可能被黑暗和恐懼打倒。將來是否圓滿想必我都會無遺憾，因為我們的結局必然磊落光明，因為我們懷抱赤子心腸迎海擊浪，大鵬扶搖直上九萬裡，我們是進擊這天地間的不可戰勝的勇士。”

“子建，獻儘畢生溫柔，勉勵前行，是我能做的最大守候。

……

譙居的夏天是生命的綠色，更是瑰麗的紫色。

在曹植老家，反倒閒雜人少，身心自由，崔纓和曹植大可趁著卞夫人與曹丕都不在家時，儘情嬉耍，看府的管家又是極惜愛曹植的，自然對他們逾禮的郊遊行止，睜一眼閉一隻眼。而賦閒在家時，更彆提有多自在瀟灑。

不知何時開始，曹植開始變得“愛乾淨”起來，往年他並不在意著裝與形容的，近來天熱起來時，他竟要取冷水沐身，澡後也隨意用乾布擦頭，還在崔纓跟前旁若無人般敷粉。

崔纓側頭用食指勾劃了下他麵龐，捏搓著油膩的脂粉，忍俊不禁，笑得哆嗦著說不出話來。

白日裡，曹植或穿著涼快的木屐，在廊道裡“噠噠”行走，邀請夏侯威、荀惲、郭奕他們來席前博弈，作詩品畫；或遁身後園，與三兩鄉鄰好友互揖畢，溫文爾雅地開始偷飲陳年桃花釀。那年盛夏，節兒與她傾心的郭奕盈盈談笑，曹植也結識了荀惲和夏侯威這兩個文武至交。

那敗落的後園，像是成了獨屬於他們的秘密花園。後來的記憶裡，崔纓還依稀記得曹植曾贈與她一隻溫潤可人的玉豕，卻在園子裡遺失了，當天打著燈籠，找了大半夜也未曾找到，崔纓為此難過了好長一段時間。

她坐在曹丕的葡萄架底下乘涼，閒暇時還能在石案上抄錄一些散佚名姓的樂府詩，和曹植共讀俳優小說。偶爾望著那串串顆顆如眼淚般晶瑩的葡萄，崔纓還是會悵然失神，覺得日光刺眼，光暈迷離——一切，都平靜幸福得不自然、不真實。

曹丕曾在春天親下中庭種植甘蔗，到六月底的時候，甘蔗徹底成熟了，於是曹丕宴會官員，還用甘蔗在庭前比武。

那天宴會上，有不少外賓，或是曹氏故交，或是精通兵器武藝超群的將領。丞相長公子設宴，自然座無虛席，滿是夏侯家族的公子。

但曹植不知怎的，並不愛湊這熱鬨，隻同崔纓站在高樓上遠遠俯觀著。

“威虜將軍臧霸、平虜將軍劉勳、奮威將軍鄧展、鷹揚將軍李申成、侍曹朱鑠……他們皆是我父親的舊部，不通文學，粗魯無趣，為人少子，並不應與外臣交接過密，款客宴賓之事，還是讓我二哥出麵去吧！”

崔纓笑了笑：“子建，若人人都似你這般憑興趣交友，那還有何人際可言？”

“管他呢！我開心就好。”曹植撇撇嘴，嘟囔著持書簡遮陽。“我卻想不明白，這尋常宴會，有什麼好看的，值得你強拉我過來觀賞？”

“等日後你自開幕府了，方知人才難得呢。”

“無所可謂，反正我將來及冠開府時，決不允許筵上有吳質輩的席位。”

順著曹植鄙夷的目光，崔纓果然瞧見，曹丕密友吳質殷勤獻杯的背影，不禁解頤笑道：

“是是是，咱曹四公子之府，必也孔氏之門，則公乾升堂，公子入室，德祖仲宣，自可坐於廊廡之間矣。哈哈哈。”

曹植搖頭晃腦：“知我者，子嚶也。”

崔纓連拽他衣袖：“噓噓，快看，熱鬨開始啦——”

隻聽曹丕開始微笑挑事問候：

“素聞鄧將軍善有猿臂，暢曉五兵，又能空手入白刃。適與將軍論及劍術，知將軍非庸夫也。數年來，子桓也嘗從京洛名師學劍，略有小得，願下殿以芉蔗為劍，求乞一二，不知將軍意下如何？”

酒酣耳熱之際，鄧展初聽曹丕捧誇他，未免抿了口小酒掩笑，卻聽曹丕從學京洛名師學劍，臉色驟變，忙問道：“敢問公子從學何人？”

“尊師史阿。”

鄧展登時連連擺手，婉拒了曹丕的“請教”。

“不敢不敢，公子適才過譽了。”

曹丕笑，已經兀自起身，取過兩節事先削好的紫蔗，強拉起鄧展來比試劍術，鄧展推脫不得，隻好硬著頭皮走下殿台。不到半柱香的時間，幾個回合下來，鄧展已被曹丕用甘蔗三中其臂。

滿座看戲的賓客，知曉此間玄妙，莫不大笑。

鄧展頗難為情地笑著，隻好再次請戰。

曹丕笑喚：“鄧將軍，在下的劍法迅而猛，卻難以擊人之麵目，故而隻能打中將軍的手臂啊！將軍莫怪，莫怪！”

“公子莫要再說了，請再打一次吧！這回末將可不會讓著您了！”

“好！請——”

這回勝負決斷隻在片刻之間，卻見曹丕預判出鄧展從中間發起攻勢，於是佯裝抵禦，在鄧展揮蔗刺來的瞬間，陡然側身躲避，並順勢擊中他的額角。席間頓時響起雷鳴般的掌聲，曹丕莞爾，利落回轉甘蔗，兀自啃齧起來，邊吃邊笑說：

“前漢有名醫陽慶，善為人把脈，淳於意欲拜其為師，慶使去其故方，更授以秘術。今日在下亦願鄧將軍捐棄故伎，更受要道也！”

滿座複笑，鄧展眉舒目展，接連誇讚曹丕劍術雲雲，笑著作揖退場。

“二公子文武兼善，今日以蔗為劍，著實令我等大開眼界啊！哈哈！”劉勳起身離座，手握酒卮上前，折腰獻儘殷勤。

那時，曹丕正背對著劉勳，似乎終於等到時機，於是轉身用甘蔗抵著劉勳下巴，步步推前，他顯然洞悉這些舊部的心思，卻仍舊笑如春風，動止昂揚，仿佛十分沉醉此誇耀之中。

“劉伯父！”他朗聲笑道，笑得神秘，“您是舉家來投我父相的座上賓，這杯酒，理應晚輩敬您才是。”

劉勳變色，不明所以，曹丕卻接過他手中杯觴，繼續踱步侃侃而論：

“凡事不可自傲，自誇己長。丕自知劍術不精，並非有意脅逼鄧將軍讓我，今日在諸位麵前獻醜，實有肺腑之言欲訴也。自矜功伐者，向為士之不恥，以兵器為例，丕少時極愛舞戟，自以為無所對者，自以為手持雙戟猶如身披甲衣，敵莫可近身。後來卻聽聞，戰國時陳國有名喚袁敏者，可以一戟攻雙戟，戟術出神入化，如入無人之境。若是少時之曹子桓，隻怕是無所顧忌，一心欲與袁敏決鬥也。”

意識到曹丕話中藏話，眾將紛紛酒醒大半，各武將席座後的門客，更是豎起了耳朵。

曹丕淺笑。

“尋常遊戲玩物，我平日並不上心，唯有彈棋精巧可為解悶生趣，故而少年時曾為之作賦。後來聽人常說，當年早有馬合鄉侯、東方安世、張公子的彈棋之術名震雒陽，於是丕又恨不能與這三人對彈棋局。今日比劍亦是同理，在鄧將軍麵前，子桓不過一孺子罷了，人外有人，不論丕從師何人，皆應戒驕戒盈，智而能愚，勇而能怯，仁以接物。諸位叔伯與我父親草創不易，他年曹氏之業，更仰賴諸君出力！”

聽畢曹二公子最後一句話，縱然曹操舊部們都是隻會打仗的莽夫，也都猜得到他背後深意了。於是大部分都斂容端坐起來，對曹丕嘖嘖稱頌，當然，不乏仍有恃寵豪驕慣了，不買曹丕賬的人。

漢人酒席常與權勢利不可分離，曹丕今日言談，可見其陽謀玩得已是出神入化。崔纓笑著歎惋道：

“今日這戲，原是做給那倚老賣老的劉勳看的，可歎那愚鈍劉大人，枉做了廬江太守，竟絲毫聽不進子桓哥的話。”

“劉勳確實不像是個好的老物！”曹植用鼻翅兒扇著樓下那些媚寵之輩，“都蔗雖甘,杖之必折；巧言雖美，用之必滅。哼，那鄧展與吳質，也不過一路貨色，算個什麼雜牌將軍。”

聽見曹植又開始蔑譏著吳質，崔纓扶額長笑，連拉著他轉身離去。

“走吧，用膳去，下位者討好相府公子的戲碼，看得實在膩煩咯，但願你將來也能如子桓哥一般獨具慧眼，能識彆良莠吧——”

“對，你說得對，二哥他能辨彆，可為何他偏就是要用！”曹植似乎有些不悅，他疾步向前走去。

崔纓在身後站定，怔了好一會兒才反應過來：他們兄弟二人處世觀上的分歧，已隨著年齡漸顯。

……

夏天很快過去。

自三月以來，曹操所率軍部，大都駐守在城郊，他一麵征民冶造舟楫，一麵在渦河練軍。到了七月，曹操率軍再次南下，曹丕也跟著同往，不久還作了首《浮淮賦並序》，竟然寄還給了崔纓。

賦中描述曹軍入淮口、行泊東山、千裡舳艫的軍旅盛況，應命溢美之詞，無外乎如是。卻不巧，俯首默讀時被曹植瞧見了。

“‘乃撞金鐘，爰伐雷鼓。白旄衝天，黃鉞扈扈。武將奮發，驍騎赫怒’……”曹植一麵念著一麵朝崔纓拋來白眼，“以往我作賦時，可不曾見你這般認真品誦呢！難道你更喜歡二哥的詩文嗎？”

崔纓被曹植這莫名其妙的悶氣逗笑了，旋即想起，他這是曹操南征未帶他的緣故，於是推搡著他在桂花樹下坐著。

“哪有的事！這不是因為一年來子桓哥主動聯係我了嘛！子建你能明白嗎，這意味著，二哥他不生我氣了，對嗎？”

曹植陰陽怪氣道：“二哥還有沒有氣我不知道，反正某人夜夜抄錄他的《鶯賦》練字我是知道的。我看你就是——”

“就是什麼？？”崔纓哭笑不得，一本正經地解釋道，“那篇賦文卻是寫得淒美極了呀，兔死狐悲，物傷其類，我與子桓哥都是敏感多情的人，春去秋來，人命無常，怎不許我顧影自憐呢？”

“哼，總有一天，我會寫出比二哥更好的感傷賦的！到時候定讓你更佩服！”

崔纓捂住曹植的嘴：

“彆，彆，我寧願，你永遠寫不出這樣的東西，子建……”

曹植輕笑，握緊了她的右手，讓她也在桂花樹下坐下。曹植跟變戲法似的，突然從袖口中掏出一隻毛茸茸的小黃鳥來，那雛鳥羽翼初生，蜷縮成球，絨羽中還夾帶著幾根細草。崔纓驚訝不已，忙接過捧在手心。

問過方知，這是曹植剛在堂前籠裡偷取出來的。

崔纓壓低聲音笑問：“廊裡掛著的鳥籠，都是譙沛各族子弟獻給子桓哥的玩物，這種金色鵓鴣更是罕見，你偷偷送給我，就不怕二哥生氣？”

“‘南有樛木，甘瓠累之’‘翩翩者鵻，烝然來思’，我有令物，以燕樂嘉賓之心。”曹植隻是輕飄飄地念起了《詩經》的句子。

鵻即古書上的鵓鴣——那是一種天將雨或剛晴時，常在樹上咕咕叫的鳥兒。而崔纓姓崔，“隹”本指鳥兒。曹丕作《鶯賦》自傷對曹操的寵愛患得患失，而曹植贈她黃鵻，分明有教她幽暗之中逢遇光明之意。

是啊，她崔纓本就該是山裡自由鳴嚶的鳥兒啊，將來會有羽翼漸豐，飛出喬木林的那一天嗎？

崔纓濕了眼眶，卻乾澀得流不出淚，更不想再落淚，於是硬是鼓足勇氣問曹植：

“子建，這隻黃鳥既是贈我的，那將來我將它放飛了，你也不會生氣的，對嗎？”

“那當然！”曹植望向秋高氣爽的天空，“飛飛摩蒼天，那才是歸鳥最好的歸宿！”