手腳凍瘡的奇癢，令崔纓驚醒，在昏暗的偏帳裡睜眼，獨自忍受著惡寒畏熱的病痛折磨。那是什麼樣的感覺，她也說不明白，隻是渾渾噩噩，全身麻痹，有著再溫熱的被窩也不能消解的寒冷。

昏昏沉沉的光影下，一個書童裝扮的少年，端著湯藥，信手掀簾而入。

他背著光，崔纓看不真切他的臉，可他一靠近，帳內氣氛便立馬微妙起來，身上的寒意也被驅逐得乾乾淨淨。那是什麼樣的感覺，崔纓也說不明白，隻是隱約覺得眼前之人無比熟悉。

他說，他是諸葛亮的近身書童，來給她換藥的。

他冷淡地回複了崔纓的疑惑，便兀自動手掀開蓋被，抓過瓶瓶罐罐給她手腳上敷藥。兩刻鐘過去了，他仍是麵無表情地給崔纓遞湯匙，在一旁擰毛巾，眼中盈滿敵意。

端熱水盆出去片刻，書童再次入帳。他見崔纓碗中藥已飲畢，便拿著治外傷的膏藥坐在榻沿，粗魯地拆解她臂膊上的布帶，扯開她的衣領上衫，給銳器戳傷的肩胛、脖頸、脊背重新上藥。

又是半晌的功夫，兩個人半句話也不曾聊。

為崔纓上好藥，整理好內衫，書童終於忍不住發問：

“好極了，你們江北人皆是如此不避男女禮防的麼？”

“這話應是我問你才對吧？”崔纓臉色蒼白地笑著，輕輕拉起垂下的外衫，歪著頭反問：

“都是女兒家，有什麼好怕的呢？”

“你果然不簡單，”書童鬆下一直繃著的臉，噗嗤一聲笑出來，“竟被你看出來了。”

“因為，我也曾做過同樣的事。”

崔纓輕飄飄地躺回榻上，睜著迷離的雙眼，說著輕飄飄的話。

“我很羨慕你，能陪在自己師父身邊，讀書寫字，學技藝。”

“……”女書童輕笑不語。

“你很像我千年後的好朋友。她跟你一樣大，也不愛笑，但給人很溫暖。我說真的。”

崔纓朝她伸去，試圖握住那雙冰冷的手。

“說什麼瘋話呢？”可書童麵露不悅，果斷地抽開手，浸在盆中冷水裡反複清洗。

“杜湘，字子楚，”她漫不經心地說道，“這是我家先生起的名。怎麼樣，好聽吧？”

崔纓喃語自念了幾遍，連連說“好聽”，笑得直在榻上咳嗽。

接下來，崔纓跟這位初次謀麵的女書童杜湘，聊起了他們都感興趣的詩書兵史，還閒聊起了諸葛亮日常。

杜湘原本並不將崔纓放在眼裡，卻在聽她能道出許多諸葛亮的過往的經曆和性格特征時，未免對她起了幾分興趣，說話也客氣多了。

“你家先生平素都愛吃些什麼？”

“魚。鮮美鯽魚湯，我們家夫人親自下廚做的。先生可愛喝了。”

“近來他身體好嗎？”崔纓頓了頓，“今後你若是長久伴他身旁，可要仔細留意他的身子。”

“你這是什麼意思，我家先生風華正茂，身體好著呢！”

“我明白，我的意思是，跟了劉皇叔後，行軍征伐多苦辛，記得多叮囑他多睡眠，少徹宵。”

“肯定不用你教啊。”杜湘露出了鄙夷的神色。

她雙手叉腰，目光投向了帳外來往的巡兵和女侍，聲音低了下去：

“再說了，還有夫人呢，哪輪得到我操心那些事……”

“喂，小乞丐，問你個事——”杜湘忽而扭頭，湊近榻前，以一種居高臨下卻純真的姿態試探崔纓道：

“你真的是曹操的女兒嗎？”

崔纓淺淺笑：“你喚我什麼？”

“小乞丐啊。嗯？看你這副模樣，難得不像嗎？”

“嗯，也是。現在我是你們的俘虜，你說的有道理。”

“你還沒回答我問題呢。”

“是，我是曹操的女兒，但我姓崔，是過繼給曹家的。你們主君之女也曾被曹軍所擄，現在挺好的，扯平了。”

“不能夠呢！”

杜湘忽而憤憤而起，咬牙變回先前那副嫉惡如仇的冷傲模樣。

“當年下邳城受圍，糜夫人和數位小姐的命又怎麼算呢？長阪坡一戰，自丟了兩位小姐後，甘夫人寢食難安，病了有數月不曾好轉，那一戰，小公子還險些落入你們曹軍手中！趙將軍也受了重傷！無數無辜的荊州百姓都死了！你說，曹劉兩家的恩怨，怎麼算得清呢！”

崔纓沉默了。

可杜湘卻很得意地看著她的表情。

“其實昨日帳中談話，我都聽見了。你雖不是漢賊曹操親生，卻擔著那‘尊名’，今日之所有，皆是你理應承受的。”

“你說的很對，如果不是陣營不同，興許我們還是很要好的朋友。可我很好奇一件事——你們軍中是否人人都能像你這般孔孟語錄成誦？”

“那我倒要反問你了，你們曹軍中肯定不是人人都像你一樣還信孔孟吧？”杜湘哈哈假笑兩聲，嫵媚笑道，“在這個時代還堅信道德理想的，要麼就像你這種‘生不逢時’的，要麼就像我們這種，能砥礪前行的。”

“生不逢時麼？”崔纓的眼睛閃爍著帳中燭光，卻不再明亮。

“也許是吧……也許你猜得對，我本就不屬於這裡。”

“那就回去，回你們那鄴城丞相府享清福去啊！好好當籠中金絲雀不好麼？非要逞能來戰場上當魚肉？哼嗬……”

崔纓對杜湘的嘲諷並不上心，隻是平靜地仰望著她問道：

“你知道，諸葛亮和我家先生最大的區彆在哪嗎？”

“你家先生？”杜湘好奇，“他是何方神聖？是在許都尚書台，天天含著雞舌香的那個白麵郎君荀文若？”

“不是荀令君，是郭嘉。”

“哦，郭奉孝啊，那個當初跟曹操諫言，對我家主君留而不殺的傻軍師啊——唉，你說郭奉孝要是得知赤壁一戰的結果，他可會後悔？哈哈哈……”

“你很無禮。你連對一個逝者的基本尊重都沒有。”

“哼，對於你們這樣唯利是圖的人，還要周禮作甚呢？”

“他們的區彆，就好比你我。”

“莫將自個兒看太高了，我並不屑於與一個乞丐相提並論。”

“你絕非簡單的書童，也不像這裡的人——你到底是什麼人？”

“徐州人。”杜湘笑了，“和我家先生一樣，從中原避亂來的。”

說話間，帳簾外又有一人背光而入。

這回進來的，是諸葛亮。

崔纓和杜湘都止住了話，看著那位風度翩翩的儒生，從夢境裡遠遠走近，崔纓哽咽不已，淚濕棉枕。

諸葛亮真人近容，與一般人並無二致。

杜湘起身點起多盞燭燈，使原本昏暗的內帳亮堂起來，愈發令崔纓看清了傳說中那個足智多謀的諸葛孔明。

他見崔纓如此失態，不禁與他書童搖扇哂笑道：

“子楚，你究竟與崔姑娘聊了何事？她何以如此？”

“很正常的，先生，有一種人，在洞穴裡待得久了，自然便見不得半點陽光了。”杜湘冷嘲著，端起水盆便掀簾出帳了。

在泛著幽光的連枝銅燈下，崔纓靜靜躺著，也靜靜盯著諸葛亮的麵容許久，不知不覺便走了神。

“我認識你。”崔纓搶白道。

諸葛亮沿榻輕輕坐下。

“我常常聽到坊間，有很多人議論您，所以對您很熟悉。”

諸葛亮仍保持微笑。

“他們都說，‘諸葛智多近妖’；他們說，你善用奇兵以退曹軍，將夏侯惇和曹仁打得落荒而逃；他們還說，你出使江東，舌戰群儒，聯劉抗曹。所以我很崇拜你……噢，對了，我是南陽長大的，所以，我聽過你的名字。”

“那如今你見了我，覺得我與常人，有何不同麼？可是有四隻眼睛兩張嘴？”

崔纓搖搖頭：“崔纓今日方知，諸葛孔明不是神明，而是像一個童話。”

“童話？那是何物？”

“就是給童子們講的故事。”

諸葛亮忍俊不禁。

“你是真的。”

“我當然是真的。”

“可有人說你是假的。”

“誰？”

“千年後的小孩兒。”

這下諸葛亮徹底被崔纓逗笑了，笑得胡子一顫一顫。

“哈哈，姑娘說笑了，千年身後事，我等豈能得知呢？”

崔纓呆呆地看著他，一點也笑不出來，索性直奔話題道：

“先生此刻來，還是跟昨夜劉皇叔一般說辭麼？”

“不，”諸葛亮果斷否定了，“是楊夙，托我好生將你看照。”

再次聽到熟悉的名字，崔纓心一緊，啞著嗓子，顫聲說道：

“我不能回去，我寧願死在你們的屠刀下。”

“姑娘既說是‘不能’而非‘不想’，那自然是想回去的。在下很好奇，姑娘既守名節不願為我劉氏做事，緣何又不願回那江北富貴溫柔鄉去呢？”

崔纓鼻頭一酸，儼然將諸葛亮，當成了郭嘉那般可說得真心話的長輩。

“先生不知，我為曹氏所困，實有不得已之苦衷。”

“亮聽聞，姑娘身出名門，涉獵文武，對時政亦有所見地，較尋常閨秀有過之而不及。曹操者，當世之王莽也，令叔身後偌大的河北士族，固為操之囊中物矣，不足奇也。”

崔纓點頭黯然：“正是如此，我崔氏一族才如履薄冰。可我所憂思者，遠不止於此。世道不公，道德崩壞，說什麼巧詐寧拙誠，一生以天下為己任的儒家正人君子，反倒顛沛流離，鬱鬱而終。我恨這儒教描繪的理想世界，你們這個時代吃人！而我也被人吃！纓時時覺著生不如死，苟活全無滋味……”

“世之艱辛，非獨君一人也。姑娘仍有父母兄弟需要看照，怎可說起這種糊塗話？”

“我沒有了，”崔纓突然痛哭起來，“我很想念我的爸爸媽媽……”

諸葛亮沉默了很久，但崔纓想他大致了解了她的話。於是長歎一息，溫和地講起了世事之理，聊為人處世，也聊王道與霸道。

那時悲傷上勁，崔纓並不以為意，後來許多年後，卻時時憶起。

諸葛亮提起楊夙曾同他說起四個字。

“哪四個？”

“天命難違。”

“……”

崔纓看著此刻諸葛亮堅定的眼神，愈發落寞了。

他大概不知，楊夙這話，原本是為了寬解數十年後的孔明。可此時風華正茂的孔明，正雙目炯炯地對她說道：

“姑娘，生逢亂世，若無本事救得他人，求得自保，亦是本事。楊叔夜，他待你如親人。還是莫要辜負了他的一番好意罷！”

“先生可知這天命，未必獨指人民之運命，猶可謂‘仁義道德’不可行諸人性之澤也？”

“何意？”

“這天下，本就是偌大的逐鹿獵場，人人皆是獵人，利器皆要爭奪方可到手。而做獵人不一定能活，但做鬼一定可以無情無義，同時無痛無傷。常聽人言‘王綱失道，群英並起，龍戰虎爭，終歸真主，此蓋天命去就之道也’。順應天命，意在以法代儒，罷舊禮黜舊樂，我欲吃人，卻非傷及他人，而乃頑冥不固之自己。”

“一日為士，終身為士！”

諸葛亮冷冷地看著崔纓的眼睛，毫不猶豫地說道：

“恃強淩弱者固然可恨，但處心積慮陰謀算計之人，更為憎怖。”

“比起天下太平，陰謀算計又算什麼？”

諸葛亮止住了，明白再多說也是道不同，於是最後隻剩一句：

“‘人心惟危，道心惟微；惟精惟一，執允執中’，卿本佳人，奈何從賊？”

崔纓慚愧地閉上了眼。

…… ……

幾天後，在諸葛亮的安排下，崔纓見到了聞訊趕來的夏侯尚的妹妹夏侯英。

那是個略施粉黛的年輕姑娘，美色驚人，與夏侯尚十分相似。初見崔纓時，她淚落漣漣，像與親眷重逢般，細說起了當年之事。

原來，當年夏侯英外出樵采，遭遇山賊，從懸崖上摔傷，是張飛營救而隨軍帶走。後來夏侯英傷勢漸愈，可軍已行遠，外界又多有山賊和流匪，張飛便遲遲未將她送歸。少女在軍旅無依無靠，久而久之，也便不了了之。於是當地人便傳言，夏侯英失蹤時，張飛軍恰好經過，說是張飛擄走。

“你兄長如今是虎豹騎小將，深得曹丞相歡喜。”

“我聽說了。”

“他曾跟我提起過你——”

“……”

“跟我回去吧。”崔纓顧不得背傷，果斷抓住她的手腕。

可夏侯英隻哭著搖頭。

“怎麼，你不願意嗎？”

她仍舊哭著搖頭。

“崔姑娘，我已為人婦，早生有二女一子，在家從父，父死從夫，縱令返鄉，亦恐為族人不納。我……回不去了啊。”

崔纓驚愕極了，神色惶恐，眼前這個不過二十出頭的女孩，竟然說她已生下三個孩子。可轉念崔纓便為自己的愚蠢哭笑不得：

像她這樣年紀的姑娘，在古代嫁人生子，不是再正常不過的事了嗎？而她對自己說的這番話，又哪裡挑得出一個毛病呢？若勉強她回到曹營，隻怕她就是下一個經曆母子生離之痛的蔡文姬。

夏侯英哭著，將一塊寫滿字的方巾塞在崔纓掌心，然後緊緊握住她的手。

“請務必代我轉告，就說‘伯仁哥，英兒真的好想你，但是，對不住，對不住’……”

她說得直哽咽，伏在榻沿又怕碰疼遍體鱗傷的崔纓，看著夏侯英哭得梨花帶雨，崔纓終於忍不住也嗚咽哭出聲來。

“好了好了，纓妹妹，不難過了，日子還得過，是我失態了……適才，聽你說，我阿兄他們都過得很好，快跟我說說罷，我叔父和我那些個弟弟們怎麼樣了？還有啊，譙縣如今是不是很富庶，再沒有饑荒了？許都那個地方你去過的對嗎？在鄴城的丞相府，是不是很熱鬨呢？……”

…… ……