世有神童，鋒芒奪目，如千年葛藤緣樹參天，卻降及亂世，生居華屋；

世有梟雄，權勢滔天，如不老鷙鷹振翼盤旋，卻寵溺稚雛，任情縱性。

過剛易折，早慧易夭，自是不刊之論。

崔纓本以為，世間所有善良與美好，皆不會被辜負。

崔纓本以為，世間萬般情義都能永駐，皆不當流逝指間。

噩耗是比驚雷還要恐怖的東西，平時你尋它不見，當它不在，其實它就藏在不為人知的角落，等你毫無戒心時，突然蹦出，嚇你一大跳，好叫你彆成日沉溺於人世繁花叢中，好叫你再不敢輕視人世苦難。它比驚雷急促，比洪水猛獸等自然界一般災難都要驚悚，它是你天生的仇敵，非逼你嘔血剜心不可。

那日曹植走後不久，就有侍婢來報，說小曹衝突然暈厥，高燒不退，臥床不起。此事很快便驚動全府，曹操得了消息則立馬從宮裡趕回，卞夫人與曹衝生母劉氏等一眾姬妾都圍在一旁，諸公子亦不知所措。

等醫官來看時，竟赫然說是染上瘧寒疾。

此言既出，不少姬妾連忙拉著自家子女往後退去。劉氏更是哭得跌坐不起。

醫官還在不停地安撫眾人情緒，隻有崔纓一人愣愣地站在後麵，麵色煞白，心驚肉跳，獨自承受著死亡的恐懼。

算著年歲，曹衝今年，剛好十三了。

瘧疾，風瘧、溫瘧、寒瘧，古亦稱瘴氣，入秋逆於軍旅。

麵對千年前的絕症惡疾，她這個千年後的人還有什麼辦法呢？

你知道一切會發生的事情，可你就是隻能冷眼旁觀，什麼都做不了。昔日獨對郭嘉病榻是這樣，今日在曹衝病榻前亦是如此。

可是好好地，怎麼會染上瘧疾呢？

明明不久前初五，才以蘭草湯沐浴，才去采藥蠲疾啊。

崔纓打聽到，來許當日，曹操曾領著曹衝去洧水巡視水軍營地後，她便什麼都明白了。

這些年，曹衝深得曹操喜愛，早成了曹操心中最佳立儲人選，府中上下更是心照不宣。且不論曹操在哪，都攜帶曹衝在側。若去軍營，以曹衝素日仁心，必去慰勞患病的水軍。

崔纓終於明白，曆史上曹衝真正的死因了。

他的衣服不曾被老鼠咬，得的也非鼠疫，卻到底因水而死。

衝兒啊衝兒，在鬥獸棋裡，大象是不能入河的呀，河中可以藏著老鼠，你忘了阿姊昔日告誡你的話了嗎？當年江東巨象被你趕上船稱量時，你可知自己也被人置於權位的船上“稱”著了呢？

除卻歎息揮淚，她而今還可做些什麼呢？

沒過幾天，曹衝便開始畏寒，麵色蒼白，口唇和指甲都漸漸發紺，成日都昏迷不醒，很快又開始發熱，呻吟不止，反複嘔吐，唇鼻都起了皰疹。

至於飲食方麵，更是連青菜、菇類都吃不進，醫官不過說了句“隻怕不中用了”，曹操便大怒，喝令刀斧手推出去斬了，唬得眾人紛紛跪倒在地，也無人敢上前勸阻。

那日天氣格外炎熱，正是午時時分，庭下蟬鳴聲聲。

崔纓端著費儘心力榨出的半碗青蒿汁，穿過回廊，登上雲階，跑到曹衝的居所。

室內門窗大敞，四處通風，除了幾個倚在案邊打盹的小廝，彆無他人，靜悄悄的，安靜極了。

崔纓坐在榻沿守了半晌，曹衝突然就醒了。

“阿姊，翁翁呢？”

崔纓一麵忙叫人去給曹操報信，一麵湊近前來，握緊曹衝滾燙的小手，努力笑道：

“衝兒，勿憂，阿翁今日攜了諸位兄長，給你祈福去了，很快就會回來的！”

小曹衝雙眼紅腫，睜著疲憊的眼皮，有氣無力：

“阿姊，衝兒心跳得厲害，好想……好想喝井裡的涼水啊。”

崔纓也紅了眼，端來青蒿汁，忍住眼淚，強作歡笑道：

“這是冰窖裡冰過的青蒿汁，衝兒，你可知，青蒿是可以治好你的病的。”

曹衝信服地點點頭，可他喝完就哭了，反複說著“苦”啊。

“衝兒，藥就這麼苦啊……人活著，不也似此這般麼？”

崔纓掩袖拭淚，再也忍不住悲傷，隻得哽咽道。

“阿姊，你彆靠太近，他們……他們都離得遠遠的，想來衝兒這病，是極易傳人的……”

“不是的啊，”崔纓連連擺手，指著房內擺滿的驅蚊草說，“衝兒這病，乃蚊蟲叮咬所致，你瞧，這些時日阿姊尋得好多些艾草給你驅蚊呢……衝兒，日前若非是你幫我翻案，阿姊隻怕至今仍在牢中，我都還沒來跟你說聲‘謝謝’呢，你要快快好起來聽到沒？淳姊姊、節妹妹、還有我，都等著你一塊去許都郊外捉胡蝶呢！就像當年在鄴城一樣。”

小曹衝無助地靠在枕頭上，抽嗒嗒地哭了好一陣子，他滿臉泣痕，一對圓圓的眼睛裡，再尋不見一顆星星。

“阿姊……衝兒身體裡有蟲子，在咬衝兒的肉，衝兒好疼……

“阿姊……衝兒再不能與你一同捉胡蝶了，衝兒要與胡蝶一起飛走了……”

崔纓掩嘴扶著榻沿，再直不起身。

……

曹衝死了。

死在了萬物繁盛的夏天。

死在了曹氏政權的夏天。

天氣熱了，不單草木欣榮，蟲蛇也極易出沒。

樹大如蓋，雖可蔭庇子孫，日光卻難多照耀。

崔纓頭疼不已，心如刀絞，她就看著曆史的碎片在她的指縫間跌落。

前日還是活蹦亂跳的機警少年，如今隻剩一具冰僵的小小白軀。

今後的司空府，小曹衝的歡聲笑語，再不會有的了。

對於活著的人們來說，他們失去的是一個親友；可對於逝者而言，他失去卻是所有親友，他失去的是整個世界，孤獨可憐地踏上一條未知且恐懼的旅程！

他甚至還未嘗儘成“人”的滋味，便凋零在蝴蝶夢裡了。

小曹衝的孤單寂寞，小曹衝的寒冷孤魂，又有誰知？

建安十三年，仲夏甲戊。

有個善良聰穎的少年，生命永遠停止在了十三歲。

那日，涼屋擠滿了人，曹操心悼力悴，哀痛地跌坐在榻前，距離上次他如此般失態悲慟，不過短短八個月而已。

老來得子，老來又喪子，老來還喪友。

曹操一夜間老了十三歲。

他曾說，郭嘉是他想托付後事的臣子，而曹衝更受他在群臣前稱讚，是他最想托付的繼承人，但好像老天爺跟他開了個天大的玩笑，白發送黑發的悲劇接踵而至。

崔纓麻木。

自古壽夭皆有定，逝者何哀，生者何悲？人生如寄，百年後何人不是黃土一抔？

正歎他人命不長，哪知自己歸來喪？

也許下一個，就是她了。

諸公子紛紛跪在一旁啜泣，曹丕上前扶住曹操：

“萬望父親節哀，人死不得複生，父親更須保重身體才是。”

話音剛落，曹操便揚袖甩開他的手，雙眼通紅，淚落漣漣，竟抖手指著曹丕的鼻子罵道——“衝兒夭亡，此我之不幸，而汝曹之幸也！”

唬得曹丕痛哭失聲，頓首不迭。

諸公子也伏跪著大氣都不敢出。

崔纓冷漠地看著曹孟德。心想：為人父者，待子偏頗已是不宜，及至幼亡，更憑一時意氣出言傷人，可謂毒矣。

生在這樣的高壓的亂世軍閥家庭，簡直令人窒息。

從趙溫辟官被彈劾，到詔獄失火受訓斥；從蓬廬因崔纓而受傷，到曹衝去世被遷怒。這段時日，好像曹丕做什麼，都是錯。

等到曹操等人都散儘，他還一直伏跪於地泣涕。

諸公子默然一片，皆不敢靠近，唯有曹植上前，欲攙扶他哥起身，卻被曹丕一把甩開，待曹植仍要上前時，又被一旁站著的曹彰連忙拉住。

崔纓心酸不已，隻好掩麵側過身去。

過了半晌，才見曹丕緩緩抬頭，他顫顫巍巍，扶著膝蓋站起。

“你們都看不起我……你們都看不起我……”

曹丕一麵以袖揩淚，一麵笑，一麵反複念叨那七個字。

曹植站在一旁，欲言又止，噙著淚水不知所措地望著他。

很多年後崔纓才明白，世間萬事，有因才有果。

良因結善果，邪因自然結下惡果。

曹操締造了新的王朝果實。那麼，又有多少曹魏政權後期惡果，是曹操當年一手種下的因呢？

曹操上表漢廷，追贈曹衝騎都尉印綬。

一個十三歲的稚子，無功無祿，受此追封，已是逾禮，而曹操當年是騎都尉出身，此表之意，不言而喻。

曹操經喪子之痛，久久不能遣懷，因限於先前下達之令不得舉行厚葬，他便決意要給曹衝辦場冥婚。聽聞司空掾邴原之女亦在近期病逝，曹操便想聘取邴女配與曹衝，卻被邴原以與禮製不合婉拒了。

於是曹丕含淚，恭敬上前提議：

“數月前，甄家有女早歿，不若配與衝弟。如此既遂了父親心意，更使曹甄兩家親上加親。”

曹丕口中的甄家，自是二嫂甄妤的本家。

曹操略略點頭，表示同意。即便甄妤這時滿臉不可置信，但也不敢在眾女眷中抬頭，更不論怒視曹丕。

時製，妾室所生之子，未成年而夭殤，入葬時其父不得至墓穴送葬。加之軍國多事，朝政繁多，曹操遂未出西郊親送曹衝棺槨入壙，而曹衝生母劉氏作為女性也未能前往。因此，喪葬大小事務便全壓在了嫡長子曹丕身上。

曹丕傷未痊愈，卻忙不迭地處理葬禮事宜，前後數日，崔纓都不曾聞得一聲抱怨，來府賓客，無不向曹操稱讚曹丕操持穩重，頗有成人風範。

可即便如此，曹操仍然有意無意地感慨：

“子弱不才，惜其難振，難堪子修，諸公不可因孤之故而謬讚此兒。”

一番話說得垂手站立一旁的曹丕心寒，臉色霎青霎白。

崔纓知道，曹操素來疑心病重，當初趙溫之事一出，早就疑心曹丕勾結朝臣，與兄弟不睦。如今曹衝去世，曹操看他的眼神亦大不如前。言語處處刻意冷淡，真教人捉摸不透這奸雄的心思。

既然當年曹昂早殤，將曹丕當作接班人培養了數年，處處嚴苛，給予莫大期望，為何又偏偏縱情偏寵稚子？掐斷他人的希望呢？到底父子一場，群臣麵前，竟不留絲毫情麵。

連日來發生太多變故，崔纓身心俱疲，等她回神過來，才察覺到，不知何時起，曹丕已變得比以往不同了。

崔纓雖說不出哪裡不妥，卻總覺得，他眉眼間多了許多分淩厲之色，性子也較以往更加薄涼，再不曾主動與自己說過一句話。

至於曹植，崔纓更無心糾結與他過往恩怨，再無暇思量與他將來。

沒有期望便不會有失望，崔纓從不敢起曹植對自己有好感的念頭。

說到底，心中不免還是有些自卑，哪怕那日他主動求和，崔纓也隻會當他酒後孩氣。他既一如既往像對待尋常姊妹一般待她，她又何必再次陷入自作多情的深淵呢？

那段日子，不單是崔纓若即若離，曹植亦是如此，相見時總不是很自然，好像藏著心事，他見崔纓言語冷淡，自知沒趣，七八日不碰麵的時候也是常有，日子久了，彼此關係也漸漸生疏了。

崔纓知道，兩人再回不到從前了。

她從軍從政，她習武傍身，她變得越來越成熟，曹植又何嘗不是如此？

誰還計較孩時情分消減與否呢？

況且，她在司空府地位早已一落千丈，不論楊夙是否正名，她都擺脫不了勾結外臣的嫌疑。曹操見她的次數與日俱減，拘禁在曹府中，崔纓既憂懼與曹丕的關係，不敢與曹植親近，又忙著思慮赤壁對策，早是心亂如麻。

夜間閒時，更是徹夜恍惚當年荀楊二人舊事，沉浸於與楊夙斷交中無法自拔，一片癡心猶在烈焰中煎熬。

時間過得好快，真的好快，又好像，過得好慢好慢。

往事不堪回首，前路愈加茫茫，她能抓住的當下，在哪裡？