京兆府因著受了江王的囑托，自然不敢懈怠，慈幼局內好幾名乳母暗地裡輪流被請去了官署喝茶。
不過是一日的功夫，竟就在京郊的亂葬崗中搜尋出了小缸子餘下的屍骨。
至於先前那兩名夫婦，他們的身份的確也都是偽造的。
說起來也是蹊蹺，打他們出了慈幼局，街上竟沒有人再見過他們。
哪怕是城門將守，這兩日也從未見過有那麼一男一女出過城。
“依大人看，這事兒該怎麼辦才好？”
京兆府內差吏問道。
京兆府尹手中的杯蓋慢悠悠磨著杯身，而後輕輕抿了一口。
“原來怎麼辦，現在不還得怎麼辦？死了的不過隻是個無名無姓的孤兒罷了。”
差吏應和道：“大人說得正是，那孤兒本就是沒人要合該被野狗叼了去的，他多活了這三五年，已經是他莫大的造化了。”
另一府吏遲疑道：“可那畢竟是江王殿下親自送過來的......”
京兆府尹道：“慌什麼，大牢裡頭那麼多死囚，隨便哪個拎出去就是了。死了的不過就是個小畜生罷了。”
“是極！是極！”
“可是大人，若是那兩名犯人日後再作惡該如何是好啊？若是叫江王知道了，難免會責怪大人您辦事不周啊......”
京兆尹嘴角一勾：“今回不過隻是個意外罷了，江王哪能回回都能見到。再說了，那些人也不可能還會那麼傻。”
京兆府衙門外，一男一女兩名囚犯被拉出府衙，當街處以杖刑。
周遭紛紛圍滿了百姓，或是向他們扔著爛菜葉、臭雞蛋或是指責唾罵，無不唾罵他們喪儘天良，連一介幼童都不放過。
“聽說他們此前就是對人販子，想不到這回竟然特地偽造了文書，都將主意打到慈幼局去了。”
“這年頭這些人販子，手段太殘忍了些吧。不過他們擄走這孩子不就是為的完完整整的賣個好價錢麼，作甚還要那麼殘忍地將那娃娃分屍啊？”
“這你就不知道了吧，聽說這有些富貴人家啊，就喜以幼童的內臟為食，聽說能夠延年益壽呢。”
“嘶......聽著就怪瘮人得嘞，這怎麼下得去口啊。”
“嗨呀，誰說不是呢。不過俗話說得好，若沒有市場，怎麼會有人鋌而走險呢？”
“哎，我回頭可得把我家柱子看好，不能再叫他在外瞎晃了。”
圍觀之人你一言我一語，歲檀在一旁聽著，心中隻覺得憋悶壓抑。
難道小缸子他，也真的是被權貴挖去了心肝麼？
心有疑惑，她忽然從人群中擠出，揚聲對著門口的領頭的差役問道：“敢問大人，這兩位人販為什麼行事如此殘忍？”
官吏道：“無非是因為心腸歹毒。”
歲檀問：“那他們既然是人販子，騙走孩童難道為得難道不是換取錢財麼？將一個活生生的孩童分屍，又如何能換取錢財？”
官吏道：“說是那孩子太不聽話，這夫婦中其中一人素來脾氣不好，一怒之下就將他分屍了。”
歲檀道：“可是民女聽說都城中素有權貴喜愛吃幼童的內臟。”
人群中嘩然一片，也有零星幾人開始附和起來。
“一派胡言！天子腳下，本官從未聽說過此等喪心病狂之事！你莫要危言聳聽！”
官吏大喝一聲，又從懷中取出一張押有手印的文書舉在眾人麵前。
“喏，看仔細了，這便是這夫婦二人的畫押文書。
“這上麵，他們可是親口承認是他們合力將那孩童分屍再埋屍。
“大虞律法規定，販賣人口者，徒三千裡。而殺人者，卻要被處以杖刑。
“試問，流放千裡之外尚有生存之機，他們何必找死？若真是有你口中之人，他們大可以將幕後買主供出就是！”
歲檀道：“倘若是因為他們不敢呢？”
如果幕後之人權勢太大，以事情相威脅呢？
官吏指著麵白如紙又滿身血汙躺在地上挨杖的二人，厲聲道：“本官說了，若是有生還之機，他們斷不會自尋死路。”
說話間，地上的二人已經被打得皮開肉綻、血肉模糊，當場咽了氣。
頃刻間，便有差役將他們拖走，對著門口的血汙衝刷，直至從桶中澆在地上的水流再度變為清水流入兩側的溝渠。
階前官吏擺手道：“都散了吧！”
歲檀忙說：“還請大人徹查，還無辜孩童一個公道。”
“這就是公道！”
官吏一把將畫押文書貼到歲檀麵前，他身後的差役們連忙驅趕歲檀。
歲檀還想再問，卻有錦衣侍從悄然來到歲檀身後，低聲說：“壇姑娘，殿下有請。”
是江王身邊的春和。
歲檀記得，那天跟隨江王來到京兆府衙時，府衙裡的人都對江王很是恭敬。
既然如今江王喊她過去，那她是不是可以請江王出麵將這事弄清楚些？
於是她跟著春和坐上了轎輦。幾番顛簸下，被帶去了一處僻靜的林間。
歲檀打簾下轎，隱約見著花木蔥蔥間站著一名穿著素袍的男子。
她走到江王身側，才看清在江王身前立著一個小小的墓碑，墓碑上麵刻有小缸子的名字。
歲檀從袖中取出兩塊飴糖，撥開外麵包的糖紙，放在碑前。
“小缸子，我來得匆忙，沒來得及給你買糖葫蘆與烤羊腿，下回我一定都帶來給你。”
江王聞言，側首對春和看了一眼，春和瞬間心領神會，頷著首便跑遠了。
江王負手道：“本王已請人為他在寺內超度，下輩子他肯定能投生在一戶富足安樂之家。”
歲檀起身，仰頭看向江王，說：“可是殿下，我聽聞都城中有人重金求購幼童的內臟以求長生。
“如果事情是真的，那兩名人販固然可恨，但向他們求購的人卻更加可恨。
“而方才我在府衙門口問那府衙官吏的時候，他卻一口咬定並不存在這樣的事。
“按理來說，府衙之人不應該針對流言好生查探後再下定論麼？
“就算流言是假的，也應該尋出流言的出處才是。殿下您向來處事公道，能不能請您叫那府衙再好好查一查？”
江王道：“倘若真的有這樣的人，那大虞的律法自然也不會放過那些人。然而單憑幾句流言蜚語，就強令府衙去查，恐怕不可。”
歲檀不解：“可您是天潢貴胄，如果您發話了，京兆府衙的人會不去做麼？”
江王解釋道：“父皇子嗣甚多，單單皇子便有幾十人。本王雖為親王，可如今皇兄為上。
“若是本王真因聽信傳言便強命京兆府去查，恐怕傳到皇兄耳中，會被皇兄認為是本王僭越了。”
歲檀眉頭蹙在了一塊兒：“所以殿下是礙於皇權不敢去做？”
“不是不敢，是不能。”
在歲檀逐漸凝重而狐疑的神色中，江王看著她的雙目，又認真說，“本王會另尋彆的法子。”
他會派自己的人去查，隻是若都城中真有其事，查探起來並不會容易。沒有十足把握的事他不會向人保證。
所以他隻說了會想辦法，但其實是一定。
然而歲檀聽著江王這話，忽然覺得他其實是在推脫。
京兆府衙難道不就相當於現代的警察局麼？查案尋到真相原本不就是京兆府衙的職責？
江王如果真的想查，儘管吩咐去查就是了。叫警察去抓小偷能有什麼錯，怎麼會成為“僭越”。
她聯想到在現代時，曾多次聽到的“我有空了就去做”或者“我到時候找個人”之類的話。
基本上這樣的話說出口以後都沒什麼下文了。
心中便覺得，也許江王方才說的會想辦法其實也是這樣的意思。
又想到先前他收留張乳母的行為，她覺得，也許他本就是怕得罪人的軟弱性格罷了。
哪怕此前覺得江王生得多麼俊美無雙，現下江王在她心中不過是一個繡花枕頭。
往日她覺著江王是個爛好人，如今卻覺得，江王還是個怯懦的爛好人。
她為此前在江王馬上之時，她曾生出的幾分對江王的仰賴傾慕之心而懊惱。
這樣軟弱的江王，除卻皮相好看，哪裡還值得人仰慕。
她的聲音冷了幾分：“這幾日多謝殿下的關照，如今小缸子的事既然了了，那我便先回去了。”
江王對她語氣中突然的疏離有些愕然，卻道：“本王送你。”
“不必了，我恐與殿下並不順路。且慈幼局就在附近，我自己回去就是了。”
江王還想再勸她同行，可歲檀與他施了一禮後卻是徑自離去了。
歲檀沒有直接回慈幼局，而是去了街上特意去買了一根烤羊腿與一串糖葫蘆，又折返回去了小缸子的墓前。
然而等她拔開灌木叢枝葉走近了墓前才發現，墓前竟然已經放了冒著熱氣的羊腿與色澤明亮的糖葫蘆。
顯然，這定是那位好心腸的江王殿下所為的了。
隻是這種小恩小惠的事，誰又不會做呢？先前收留張乳母是如此，如今給小缸子斂屍贈物又是如此。
這些小事對他這樣的天潢貴胄而言，不過隻是幾樁不痛不癢的小事罷了。
用一點恩惠便能夠換得他人的感激涕零，似乎的確是一件更為劃算的事。
歲檀哂笑一聲，將自己包裹在懷中的羊腿與糖葫蘆也一道擺在了墓前，最後看了一眼小缸子。
夜裡，歲檀坐在院中的石階上，仰頭看著天邊高懸的明月。
“吱呀”一聲，王乳母從屋內走出，坐在了她身側，問：“還在想小缸子的事麼？”
“嗯。聽聞都城中有富貴之人，會食幼童臟腑。我懷疑也許那對夫婦沒準真的是被這樣的人指使的。”
“這事兒啊，我是聽說過。不過這也都是傳言罷了。我活了快四十年了，可從未真正見過這樣的事，依我說啊，這沒準就是被人訛傳出來的罷了。”
“真的麼？可是今日在京兆府衙門前，有好些人傳得言之鑿鑿。”
難道真的隻是她滿懷氣憤之下，誤聽信了謠言？