傑拉爾德是被一陣敲門聲喚醒的。
他在一片亮光中勉強睜開眼，發現天色已經大亮，陽光正從教堂的窄窗裡投進房間，照得他眼前一片白晃晃的。他在這片白光裡眨眨眼，感到頭腦昏沉、眼球發痛。
房間的門還在鍥而不舍地響著，聲音越來越急促。
“傑裡，你在做什麼？”一個柔軟的聲音在門外響起，“你起了嗎？我可要進來了？”
傑拉爾德的頭還暈著，沒有回答。
“傑裡？傑裡？我可真要進來了！”
在傑拉爾德的沉默中，敲門聲停了幾秒，接著，一柄纖薄的刀刃出現在門縫裡，輕巧地挑起了鐵質的門栓。
一個褐色的腦袋從門縫裡伸進來，推門的女孩笑嘻嘻地看著他，半眯著和他相似的藍眼睛，得意洋洋地說：“我說過，我要進屋了。”
傑拉爾德看著她，在逐漸清醒的神誌裡，心漸漸地沉下去。
又是這樣。他想，又一次，再一次。
“我教你這個是為了防止你被餓死在自己屋裡的。”他聽見自己說，“可不是為了讓你來撬我的房門的，艾斯特。”
“你既然教了我，該怎麼用就是我的事。”艾斯特把匕首收進口袋裡，滿不在乎地說，“再說了，院長嬤嬤現在可舍不得關我的禁閉——哎呀，不說這個了，你真的該起床了，今天可是弗洛斯節！”
“對了。”傑拉爾德的聲音繼續說，這聲音聽起來比他本人要年輕不少，還懶洋洋的，“今天是過節，我有半天假，不用特地早起。”
“那也到了該晨禱的時間了。”艾斯特抱著胳膊說，“莉莉修女之前已經烤了兩爐餅乾了，晨禱之後我們還要抓緊時間再烤一爐，要不然就要趕不上節日集市了。”
他們會趕上的，餅乾很受歡迎，他們賺了一筆小錢，所有人都很高興。
他們說，所有人都很高興。
彆去，傑拉爾德想。
如果艾斯特今天不出門，是不是一切都會不一樣？
他是不是還能裝作什麼都不知道，繼續過這樣的生活？
“你在發什麼呆呢，還不快起床！”
“你站在這我怎麼起床？”年輕的聲音說。
“我怎麼了？”女孩跺跺腳，“你可是我哥！”
“你也已經十四歲了，是個大姑娘了。”傑拉爾德的聲音繼續說，“你不是想做那家小姐的貼身女仆？總不能和大小姐說你現在還看哥哥換衣服吧。”
“……好吧，好吧，你說得都對。”艾斯特翻了個白眼，“快一些，不然院長嬤嬤肯定罵你。”
這個夢是不是有點太長了？傑拉爾德煩躁地想，我怎麼還不醒？
夢中的自己還在繼續說話：“嬤嬤才不舍得罵我呢，她最喜歡的孩子可就是我了。”
艾斯特在門口對他做了個鬼臉：“真自戀。”
我怎麼還不醒？
“對了，今天下午……”
我怎麼還不……
“……論文要……”
論文？
“論文要到截止日了……”
“對，對不起……老師……我不是故意……”
“能不能再寬限幾天……”
傑拉爾德猛地從狹窄的木板床上坐起來，額頭碰上了閣樓斜著的房梁。
在離他不遠的地方，房梁一側的矮窗旁，拉斐爾正皺著眉頭翻來覆去，嘴裡不住地嘟囔著論文、選題、截稿日、導師什麼的。
那扇矮窗開著。
傑拉爾德鎖上窗戶，三兩步衝出了這個小房間。
卡裡斯托正站在走廊的一端，手裡還端著一個陶壺、幾塊麵包。
“你醒了。”他遠遠地朝傑拉爾德點點頭，“我做了點早飯，在樓下的餐廳。”
“你早就醒了？”傑拉爾德看著他，“房間的窗戶怎麼是開的？蝴蝶都飛進來了。”
“哦，我覺得空氣有些渾濁，就開窗通通風。”卡裡斯托的紫眼睛裡沒有一點情緒，“彆擔心，花園裡的蝴蝶幾乎沒有毒性。”
他舉了舉手裡的托盤，那些陶壺和麵包在他手裡像紙片一樣輕飄飄的：“這些是給薩拉小姐和拉維妮婭小姐的，麻煩你叫上你的另外兩位同伴去樓下吧？”
“等一會吧。”傑拉爾德說，“我們還有些事情要商量。”
“那我把早餐都端上來好了。”卡裡斯托聳聳肩，“薩拉小姐的那間房夠大，足夠坐下你們所有人。”
傑拉爾德微微眯起眼睛，看著眼前神色平靜的少年。
卡裡斯托也看著他，目光無遮無攔，沒有一絲波動。
“啊啊啊啊啊論文啊啊——啊切！”
拉斐爾的卷發腦袋在噴嚏聲裡搖搖晃晃地出現在房間門口：“……為什麼房間裡會有蝴蝶啊？”
“我知道了。”傑拉爾德眨了一下眼睛，對卡裡斯托點點頭，“把早餐拿上來吧，麻煩你了。”
他轉過身，走向拉斐爾：“來吧，小少爺，把你的表妹叫起來，我們要乾正事了。”
“也就是說……”十來分鐘後，艾希莉捧著一杯牛奶說，“我們現在要把這幢宅子裡的房間都挨個找一遍？”
“這確實是個笨辦法。”傑拉爾德說，“不過做起來最快，順利的話，今天搜完所有房間，晚上我們就可以乘亂離開了，怎麼樣？”
“還是說，您對此有什麼高見？”
艾希莉咽下嘴裡的牛奶，使勁搖了搖頭，耳側的金色卷發被她甩得到處亂飛：“我覺得這是個好提議！多有意思，像尋寶一樣——我們什麼時候開始？”
“等你吃完早餐吧，我親愛的表妹。”拉斐爾歎了口氣，“可彆再像上次一樣盯著窗外發呆了。”
他自己倒是在說完這句話後向窗外望去，灰眼睛裡神色晦暗，給他那至少看上去張溫和沉靜的臉上添了幾抹鬱色。
傑拉爾德猜他是想起了沒寫完的論文。
艾希莉聽了表哥的話，深吸了一口氣，舉起手裡裝著牛奶的杯子，一口不停地把牛奶喝了下去。
“我吃飽了！”她叫道，“我們現在就去吧？”
“去哪兒？”拉維妮婭咽下嘴裡的麵包，“不如就從這間房間開始吧？”
她轉頭看向一旁的薩拉：“您之前說，是在二樓的窗戶裡看見愛麗絲夫人的，那麼，從二樓開始也很合理，對吧？”
“啊……當然，當然，小姐。”
“可是，這裡不是安全的嗎？”艾希莉眨巴著眼睛，“不然我們也不能在這過夜，不是嗎？”
“安全和找人並不衝突。”拉維妮婭說，“愛麗絲夫人又不是什麼躲在暗處的怪物。”
“啊，對。”傑拉爾德說，“她說不定正像高塔裡的公主一樣等著我們解救呢。”
“……你可以少說兩句，冰塊臉。”
“不過，這房間可真大……”艾希莉感歎道，“就算是有一間配套的外間，也太大了一點。”
“是啊。”拉斐爾嘟囔道，“這麼大也就睡了你們三個人，不像我們，三個人隻能擠一間傭人房。”
“因為這裡是莫德老爺會見情婦的地方。”卡裡斯托開口道，即使說出如此突兀的八卦，他也依舊麵不改色，“一般來說，他們會需要大一點的空間來……”
“可以了！可以了！”艾希莉捂著耳朵叫起來，“我不想聽！”
拉維妮婭看著他，雙眼像琥珀一樣，看上去硬邦邦的：“既然是會見情婦的屋子，我猜，這裡該有什麼暗道吧？”
“暗道？”
“莫德爵士可不止一個情婦。”拉維妮婭的右手緩緩摩挲著裝牛奶的陶壺，“要是那些受騙的天真姑娘遇上了，會很尷尬吧？”
“也許你說得是有道理。”卡裡斯托垂下眼睛，“但很可惜，以我對這間房間的了解，還不知道什麼暗道。”
“薩拉小姐。”拉維妮婭轉過頭，“您呢？”
薩拉側過臉看著她，微微笑了一下。
“您昨天就想問我了，是吧？”
拉維妮婭眨眨眼，不置可否。
“我確實知道。”薩拉說，“但那隻是扇暗門，就通向另一邊的外間。”
她走到四柱床的一邊，轉動靠近床尾的一處薔薇花的浮雕。在一陣輕微的響動後，浮雕側方的衣櫃後出現了一絲縫隙。
薩拉在那條縫隙旁輕輕推了一把，暗門就安靜地打開了。
“你們看，就是這樣。”她說，指著門後空蕩蕩的狹窄房間，“彼得.莫德的情婦一般會從那邊的正門進來，再從這裡出去，或者反過來。兩邊的走廊有裝飾的花瓶隔開，這樣就不會和走廊另一邊的人碰見——像您之前說的，拉維妮婭小姐，避免尷尬。”
“好吧。”拉維妮婭點點頭，“那麼這間房間也許是沒有什麼東西了，我們去其他房間看看吧？”
她往那間狹窄的暗室裡看了一眼：“不如就從這裡出去吧，剛好看看隔壁的房間——那應該就是愛麗絲夫人之前的房間吧？”
“您很聰明，小姐。”薩拉深深地望了她一眼，“是的，這兩扇門離得很近，不注意的話容易走錯。”
“你們呢？”拉維妮婭回過頭，”你們怎麼想？”
她的視線掃過每一個人，和傑拉爾德短暫地交錯。
“聽憑差遣，下垂眼小姐。”傑拉爾德微微躬身，“您先走。”
拉維妮婭朝他扯了扯嘴角。
“那可就拜托您了——感激不儘。”