許妙儀抬眼看去，頓時又驚又喜——站在桌前的正是昨日被碰瓷的那位白衣郎君。今日的他依舊是一襲白衣，眉眼溫潤。

“好巧，又遇見兩位了。”白衣郎君笑道。

許妙儀回以禮貌的微笑：“好巧。”

“上次之事，我心中十分感激，可惜沒能報答二位，這讓我一直寢食難安。如今有緣再見，這頓飯就讓我來請吧，就當是略表感激。”青年誠懇道。

見他都把話說到了這個份上，許妙儀不好再推辭，便應下了。

這是個四方桌，蕭許和許妙儀相對而坐，白衣青年坐在兩人中間。

白衣青年笑問：“不知二位尊姓大名？”

“我叫許雙，單雙的雙；這是我的朋友向玉。”許妙儀道。

簡青川叉手：“許郎君、向郎君。”

蕭韞神情冷淡，隻“嗯”了一聲。

許妙儀則熱情地回了個禮，問：“那你呢？”

“在下簡青川。簡單的簡，青色的青，山川的川。”

許妙儀念了一遍他的名字，讚道：“是個很好聽的名字呢。”

蕭韞麵色微微一變，抬眼看了許妙儀一眼，心裡莫名生出些許不滿：她怎麼跟誰都這樣說？

但很快，他又覺得自己這念頭很奇怪：他為什麼要不滿？她跟什麼人說話、說什麼都是她的自由……

“是啊……好名字……”簡青川輕輕呢喃著，扯出一個意味莫名的笑。

許妙儀並未察覺異常，繼續熱絡地詢問：“我們是鏢師，你是做什麼職業的？”

“我是個行走江湖的閒人，沒有固定的職業，隻在缺錢時打打零工。”簡青川的笑容有些苦澀。

許妙儀望著他蒼白的麵色，忍不住問：“行走江湖？你……一個人安全嗎？”

簡青川失笑：“彆看某如今身體羸弱，其實某從小習武，雖然技藝不精，但一般匪徒還是能應付的。”

許妙儀麵露慚愧：“抱歉，是我有眼無珠、以貌取人了。”

“無妨無妨，許郎君真是折煞我了。”簡青川忙道。

許妙儀笑了一下，轉移話題：“說起來，我還挺羨慕簡郎君的呢。可以遊曆大好山川，無拘無束，想去哪兒就去哪兒。”

說著，她情不自禁地用雙手捧住臉，眼中透出真誠的豔羨之意。

上輩子，她三十六年人生中有十八年是在戰場上度過的，雖然她在行軍途中也見識了不少風景，但心境總是壓抑低沉的。

她一直有個夢想，就是在太平盛世，一個人，或者與心愛之人悠哉悠哉地遊覽山河。

可惜上輩子沒等到。

幸好，老天不薄，給了她一次重生的機會，讓她有機會彌補遺憾。

“是嗎？”簡青川垂落眼睫，語氣夾雜著幾分自嘲，“還是第一次聽人說羨慕我呢。”

許妙儀愣了一下，自他這話中琢磨出幾分自卑意味，於是開導道：“彆妄自菲薄嘛，每個人都是有優點的。”

簡青川扯出一個笑：“多謝娘子寬慰。”

許妙儀見他笑容勉強，於是玩笑似地道：“簡郎君多笑一笑，你笑起來才好看呢。”

蕭韞聞言，正端著茶杯往唇邊送的手猛然一頓，麵色也徹底沉了下來。

許妙儀絲毫沒有察覺到蕭韞的異常，仍跟簡青川說著話：“那郎君現下在城裡做什麼？”

簡青川道：“沒有工作，我原本隻是途徑青州，在此略作歇腳，未曾想會遇到封城之事。”

許妙儀點點頭，又興致勃勃地問：“那簡郎君都去過哪些地方？”

“那挺多的。”簡青川如數家珍，“北到幽州，南到嶺南……”

許妙儀羨慕之情溢於言表，又問起簡青川旅行途中的見聞。簡青川也不推辭，許妙儀聽得津津有味。

“砰！”

蕭韞重重地將杯子放在桌上，利落起身，冷冷道：“我還有事，先不吃了。”

簡青川先是詫異，緊接著目露擔憂：“向郎君這……是怎麼了？”

許妙儀起初也感到驚訝，但很快又想：蕭韞不是無緣無故發脾氣之人，應當是看見了什麼熟人，或者得到了下屬的暗號……

思及此處，她對簡青川道：“他大概是突然想起來有其他的事情要做。”

簡青川神色猶疑：“這……真的不需要上去看看嗎？”

許妙儀心想：如果是重要的正事，事後蕭韞一定會告訴她；如果是他的私事，她何必上去自討沒趣呢？

於是她寬慰簡青川道：“以我對他的了解，他肯定不會有事的，你不用擔心他——你繼續說吧。”

簡青川這才點了點頭，繼續方才的話題。

*

從飯館出來時，許妙儀眼角眉梢都洋溢著喜悅。

簡青川與她說了許多有趣的見聞，讓這頓宵夜變得無比愉快。

“許郎君現下住在何處？”簡青川問。

許妙儀報了客棧地址。

簡青川輕笑道：“好巧，我們剛好順一段路呢。”

“那真是太有緣分了！”許妙儀還想聽簡青川說故事，這簡直正中她的下懷。

二人有說有笑地往回走，直到許妙儀的客棧前才分彆。

簡青川問：“城門解封後，許郎君會去哪裡？”

“陽泉。不出意外的話，我最近兩個月都會待在陽泉。”許妙儀道。

“那許郎君具體是在哪個鏢局工作呢？”簡青川又問。

許妙儀思忖：若說出明遠鏢局的名號，簡青川必定以為她是邪魔外道之人；但她也不能直說自己是在做臥底，畢竟他們隻認識了不到一個時辰……

兩難之下，她搪塞道：“這個涉及一些機密，不方便說。”

“那好吧。”簡青川眸中晃過一抹失望，隨後他垂下長睫，彎了彎唇角，叉手道，“他日有緣再見。”

“江湖再會。”許妙儀亦以叉手禮做告彆。

與簡青川告彆後，許妙儀麵帶笑意地往客棧裡走，不料旁邊突然竄出來一個人，攔住了她的去路。

許妙儀大驚，下意識地退開幾步，手按上腰間劍柄。

直到看清眼前人是陳遠，她才稍微鬆了口氣，抱怨道：“陳兄，你這也太嚇人了吧？”

“啊，不好意思啊。”陳遠不好意思地撓了撓頭。

許妙儀擺了擺手，徑直切入正題：“你有什麼事嗎？”

陳遠“嘿嘿”一笑，搓手道：“你跟方才那人怎麼認識的？”

許妙儀蹙眉：“你認識他？”

“我單方麵認識他，”陳遠道，“他是曾經廬州玄武派的少主——廬州玄武派你知道吧？”

許妙儀在腦海中思索片刻，搖了搖頭。

陳遠並不意外，“嗐”了一聲，道：“沒聽過也正常，畢竟都過去十幾年了。廬州玄武派啊，曾經是我們江南地區最牛的江湖幫派。”

“但十二年前的某個夜晚，全派慘遭屠戮，唯一的幸存者便是幫主那體弱多病的小兒子，叫簡……簡什麼來著？我記不清，但是我在鏢局裡頭見過他一次。他皮囊生得好，所以我記得很清楚。”

許妙儀聽罷，唏噓不已：“沒想到他身世居然這樣可憐……”

“是啊。”陳遠也跟著感慨。

“滅門凶手是誰？”許妙儀忍不住追問，“簡青川又是怎麼躲過追殺的？”

陳遠道：“老幫主可喜歡這兒子了，舉全派之力護他逃生也不奇怪。凶手至今還是個謎，據那個簡什麼自己說，凶手是個戴麵具的男人。”

許妙儀覺得有些不對勁：“簡青川與我說過，說他武藝不好。既然如此，他為何不隱瞞身份呢？就不怕仇家再找上他嗎？”

“我聽說，其實他當年逃出後不久就被仇家找到了，仇家沒殺他滅口，而是給他下了一種奇毒，就是想讓他生不如死。所以，他這些年一直在找解藥呢。”

許妙儀蹙眉：“奇毒？有多奇？”

“這我就不清楚了，但肯定很折磨人。”陳遠又繞回最初的話題，“所以你是咋跟他認識的呀？”

許妙儀將二人相遇相識的經曆簡單一說，又就此與陳遠小聊一陣，然後告彆上到二樓。

“吱呀——”

一扇房門忽然打開，現出蕭韞頎長的身影。他麵上沒有什麼表情，望向許妙儀的眸子晦暗不明。

不等蕭韞開口，許妙儀便自覺地走到他身邊。

蕭韞刻意壓低的聲音十分平淡：“我先前突然離去，是因為看見下屬打了手勢。”頓了頓，他又補充道，“是某家中的事情。”

許妙儀鬆了一口氣，沒有多問，隻道：“那我先回去了，你早點休息。”

“嗯。”

關上門的瞬間，蕭韞長舒一口氣。

靜默半晌，他不由自主地來到窗邊，推開窗戶，仰頭仰望漆黑夜空中的一輪孤月。

月，總是容易讓人想起故人。

“放心，我已經想通了……”蕭韞喃喃出聲。

他可能、或許、也許、大概是對許妙儀產生了些彆樣的情愫，所以才會在聽見她對簡青川說出相同話語時感到惱怒。

但當他冷靜下來，他覺得，其實他應該感謝她。感謝她讓他看清了她的“真麵目”，及時止損。經此一遭，他日後絕不會再對她有其他想法，他們可以放心做“盟友”。

思索間，蕭韞將手伸進袖子，掏出一枚係著紅繩的、質地瑩潤的月牙形玉佩。他摩挲著玉佩，低聲道：“我不會重蹈覆轍的……”

*

與此同時，青州城內的偏僻一隅。

簡陋的小屋中，一個男人正趴在床上，褲子堆疊在大腿處，露出血肉模糊的臀部。

床沿坐著一個婦人，她正拿著毛巾為男人擦拭傷口的膿血。

男人那粗厚如蟲的眉毛緊緊皺著，嘴裡不斷發出痛苦的呼號：“哎喲！輕點輕點！”

婦人“嘖”了一聲，抱怨道：“碰個瓷都能失手，要你有什麼用？做不好也就算了，還被送到官府打了板子，害得老娘還得花功夫伺候你！”

男人漲紅了臉，嚷嚷道：“這特麼能怪我嗎？碰到兩根難纏的攪屎棍，我有什麼辦法！”

“要不說你廢物呢？你若是做得好，能叫人找著漏洞嗎？！”婦人一邊諷刺，一邊將毛巾丟進腳邊盛滿血水的盆中。

“哎呀，行了行了！”男人不耐煩地投降，“我沒用，我廢物行了吧！”

婦人冷哼一聲，道：“待會兒還要上藥，先彆蓋被子。”說罷，她端起水盆出去了。

室內安靜下來，男人閉目養神。

時間一分一秒地過去，臀部因傷痛而帶來的灼熱漸漸褪去，刺骨的寒冷漫了上來。男人瑟瑟發抖，忍不住高聲叫了起來：“秀蓮啊，怎麼還沒來？！”

無人回應。

“秀蓮？秀蓮？”男人又拔高音量喊了兩聲。

回答他的仍是寂靜。

男人心中隱隱升起一種不祥的預感。

就在這時，“砰”的一聲，房門破開，伴隨著陰冷的血腥氣，一個身材高挑的白衣人緩緩步入。他手上提著一柄染血的陌刀，刀尖在地上拖行，發出“刺啦刺啦”的聲音。

看清來人的麵容時，男人隻覺有一股更甚方才百倍的寒意自腳底躥升，渾身止不住地戰栗：“是、是你！”