詩會結束後，傅知許回了住處。謝長歡到時，一屋三人都在等她。

墨竹一見她，就開始收不住話，“謝護衛，少爺遣我去找你來一同用晚膳，可我找了許久都沒找見，院中婢女說你早出去了。你快來！少爺給你留了好多美味。”

詩會第一日，陸先生為給學子們接風洗塵，特地備下晚膳，亦是方便他們互相交流，所以傅知許三人都是在一處用的晚膳。

至於墨竹所言，那些晚膳是傅知許另外安排侍童單獨備下的，謝長歡想到她塞滿了糕點蜜餞的肚子，婉拒了他的好意。

“墨竹，我方才已吃過點心，暫時不想用膳，多謝你和公子了。”

傅知許見她偷偷揉腹部的動作，眼中溢出笑意，“長歡，你可是去逛園子了？”

“是的，公子。蘭園景致的確超凡脫俗，山水相依、曲徑通幽。”謝長歡內心腹誹，點心也相當好吃。

隔壁學子與傅知許同行返回住所，他邀請傅知許晚間交流學識、探討問題。不過須臾，傅知許與謝長歡打了聲招呼後，和墨竹一起往隔壁走。

他一走，暗六飛快暴露本性，“頭兒！頭兒！可把我憋壞了！主子在時，我都不敢大聲說話。”

謝長歡心中所想卻是，明明她和傅知許，一個是無情護衛，一個是溫柔公子，可為何暗六壓根不怕她，反過來卻對傅知許畢恭畢敬。

也是，傅知許是主子，是衣食父母。

“怎麼？”一看暗六極欲傾訴的模樣，她便知耳朵恐要遭罪。

“頭兒，你不知道，我今兒可高興了！墨竹去西院喚我時，可把暗七嫉妒死了。嘿嘿——暗一哥哥他們全都豎起耳朵聽，彆以為我沒看到！”

“還有方才的詩會，主子可真厲害！那麼多人呢，可頭名是我們主子，那個白胡子老頭……對！陸先生使勁誇他。”

“主子是沒什麼表情，可是把我的臉都誇紅了，墨竹竟損我沒見識。”

從暗六斷斷續續的、不著調的講述，以及對傅知許的仰慕中，關於下午的情形，謝長歡已了解得七七八八。

詩會分隊進行，每人賦詩一句，再合成一首詩。其實頭名是傅知許所在的那支隊伍，可惜暗六心中唯有他才華出眾的主子。

有此結果，謝長歡並不意外，畢竟平日裡在知言苑書房中，那些零零散散的詩稿，她或多或少也見過一些。

傅知許稱得上盛京世家公子之首，家世顯赫、才華橫溢。

入秋後，天黑得早，今夜無月，烏雲密布，這雨怕是要下了。院裡早已打燈，侍童不知去向，隻偶爾能聽到隔壁書生倒吸涼氣的聲音。

亥時未至，墨竹從屋裡跑出來，“謝護衛，隔壁那書生好多問題，少爺讓我來同你說，你先回去，這兒有暗六就行。”

暗六也催促著謝長歡回去休息，此處無他要緊事。

謝長歡待著亦是無趣，便踏著夜間潮氣回了東南角院落。剛進院門，秋雨淅淅瀝瀝地落了下來，這雨明日是否會停猶是未知。。

禾落眼尖，朝她喊：“姑娘，你回來啦！幸好你沒淋濕，雨來得突然，許是會越下越大。”

謝長歡的屋內，桌上擺放著一碟顯眼的酸棗糕。

禾落見她望著桌子，了然大悟。“姑娘，這是拂柳姐姐端來的，我都沒見過這東西誒。對了！”她一拍腦門跑了，謝長歡不明所以。

一小會兒之後，禾落端著碗熱氣騰騰的薑茶進屋，“姑娘，這也是拂柳姐姐叮囑我在灶上溫著的，她想得可真周到！姑娘你快趁熱喝，祛祛寒。”

很明顯，拂柳是懷瑾派來的人，倒是貼心。

謝長歡喝下薑茶，又讓禾落嘗嘗酸棗糕。她扭扭捏捏地，可沒抵過好奇，小心翼翼地撚起一塊。

“啊！好辣好辣!”禾落的臉忽地紅了起來。

謝長歡連忙給她倒了杯水，沒想到小丫頭吃不得辣，“禾落，抱歉啊！我不知你不能吃辣。”

禾落灌下一大杯水，才稍稍緩過來些許，“不怪你的，姑娘。這吃食味道出奇的好，要是不裹辣椒會更好！”

“這蜜餞名為酸棗，是雲州特產。”

“雲州？是很遠的地方嗎？”

“是啊！離盛京城很遠很遠。”

謝長歡的思緒又飄回了那座雲州城……

-

次日，謝長歡醒來時，窗外依舊伴著滴滴答答的雨聲，真是適合賴床的一天。她在床上磨蹭了好一會兒後，又睡了個回籠覺。

禾落給她送來洗漱用水時，天都放晴了，院裡靜寂無聲，聽說是都去詩會了。

今日是蘭亭詩會的重頭戲，彈琴賦詩。她也帶著禾落去湊湊熱鬨，說不準能趕上雲顏的場子。

彈琴賦詩是今歲陸先生首創的詩會環節之一，共分為五場，分彆由五人彈奏五首曲風各異的曲子，要求是曲畢詩成。半刻鐘後，考官會對答卷考量打分，前四場分彆逐出一位頭名，第五場則是前麵頭名的角逐比拚。

而最終的勝者，可得到陸先生的舉薦信。世人皆知，陸先生門生無數，得此機會定能一飛衝天。

謝長歡到時，前兩場比賽早已結束。

第三回合即將開始，雲顏在席間淨手。侍童示意開始，琴聲錚然響起，如寒珠落玉。

昨日，在謝長歡指點曲中薄弱之處後，雲顏獨自苦練。此刻，琴音於她的指尖輕盈暢達地流瀉而出，與之前相比已然是雲泥之彆。

一曲“桃花醉”，令在場眾人仿佛置身於一望無垠的桃花林中，縷縷沁人心脾的酒香亦隨琴音而來。無人喧囂，皆沉醉於美妙的意境之中。

曲畢，好些人仿若醉了，難以睜眼，而醒來的學子皆拾筆作詩，靈感手到擒來。

半刻鐘後，侍童收取上來的答卷厚度遠超前兩場，致使考官們審閱的時間大幅延長。

結果出來後，由陸先生宣布此場頭名，是傅知許。

陸先生悠然撫胡，爽朗大笑，“哈哈，傅小生此詩絕妙……絕妙啊！風拂枝頭花微顫，?似與知己訴心曲。?老夫不得不猜測，前兩場你有藏拙的嫌疑啊！”

傅知許起身行禮，“先生謬讚，學生不過是有感而發，全因這位姑娘琴技高超。”

“是！姑娘的琴音亦讓老夫折服。”

顯然，在雲顏的琴音之後，後兩場的執琴者被襯托得暗淡無光。

而雲顏，也即將成為蒔花院中客人競相簇擁的寵兒。

不知不覺間，謝長歡和禾落的身後多了一人。

“懷瑾公子，有何貴乾？”

禾落轉身嚇了一大跳，“咦——我都沒發覺身後有人……”她難以察覺才是正常，祁懷瑾有功夫在身，走路悄無聲息，她也不會知道，此人即是她心心念念，卻一直未能得見的蘭園主人。

“謝姑娘，我竟不知，你對琴也頗有造詣？”

祁懷瑾昨日在院外站了許久，自然也聽到了謝長歡對雲顏說的一番話，本以為隻是隨意點撥，哪知與簡單半點不沾邊。

“曾有幸得一位漂亮琴師指點，學了些皮毛。”

謝長歡才不管他信與不信，繼續看詩會了。

最終，傅知許雖得了第三回合的頭名，但並不是最終的獲勝者。

想來也是，身為簪纓世家的公子，但凡傅知許想要，都能輕易得到，陸先生的舉薦信完全可以留給更需要的人。

詩會結束後，謝長歡一不留神，就發現傅知許不見了。

祁懷瑾有幾分猜測，“在下認為傅大少爺是去找那位彈琴的姑娘了，早就聽聞他愛琴如命，如今一看也是名不虛傳。”

“不過……難道他不知曉，謝姑娘也會琴？”

謝長歡懶得理他，匆忙趕去尋傅知許了。

詩會結束後，到處亂糟糟的，可彆讓人鑽了空子。

祁懷瑾如獲至寶，他自以為知道了一件連傅知許也不知的事情。其實他不知道的是，傅知許甚至至今都不知，謝長歡是雲州人。

傅知許確實是去尋雲顏了，知音難求，他想求那首曲子。

“姑娘，在下傅知許，我對那首桃花醉很是喜歡，不知姑娘是否可以割愛，借在下一觀？”

傅知許誠心求曲，而雲顏彆有所求。

適才在詩會上，她得知這位……就是傅家金尊玉貴的大少爺，是她永遠也接觸不到的大人物。

她想，為自己謀一個前程。

“抱歉，傅大少爺，這首曲子……”

“公子。”謝長歡的出現打斷了雲顏未及吐露之語。

謝長歡的眼神，瞬息間，讓雲顏的臉色慘白一片，她感覺心中所想，在對方的眼中皆無所遁形。

“長歡，你來了。我在向這位姑娘求曲。”傅知許未發現眼前一切的怪異之處。

“姑娘，若你有難處，我可以花銀子買下此曲。”

“不！您誤會了。奴家隻將此曲記於心中，暫時無法給您，若您不介意，待奴家謄抄好之後，送到您府上可行？”雲顏內心祈禱謝長歡不要揭穿這一切，而後者也不想給自己找麻煩。

若是她要謄抄一份也無礙，但若敢借著此曲行不軌之事，可彆怪她翻臉無情。反正自己時刻守在傅知許身側，諒她也掀不起風浪。

“多謝姑娘。”傅知許留下墨竹告知傅宅住址，並讓他以銀錢為交換，便和謝長歡、暗六離開走遠。

是時候歸家了。

-

傅宅大門前。

“謝姐姐，我想死你了！明明才一日不見，也不知道怎麼回事。對了！你不在時，我練功可勤奮了！我還幫你監督暗七他們呢！”傅知琛早早地等在府門前，十分後悔沒同去。

謝長歡甫一下車，他就湊過來，嘰裡呱啦地講了一籮筐。不知道的人肯定以為謝長歡長久未歸，至於站在一旁的傅知許，也被他給忽視了個徹底。

好似，謝長歡才是他的親阿姐。

暗六也迫不及待，要去找他的好哥哥們炫耀，在和傅知許和謝長歡知會一聲後，迅速往西院去了。

“謝姐姐~阿娘讓我叫你去主院用晚膳，誒——對！還有我哥。”

傅知琛一扭頭，望著被遺忘的嫡親兄長討好地嬉笑。傅知許哪會同他計較，自家弟弟，他再了解不過，多說無益。

“謝姐姐，我和你說，阿娘本來又想親自下廚，幸好被我勸住了，你是不是要感謝我。”

謝長歡終於開口：“最應該感謝你的，不該是你自己？”

傅知許失笑。

傅知琛啞口無言，怒氣衝衝地走了。

謝長歡和傅知許分彆回了各自的院子，前者方入院，綠蘿立刻飛奔而來，“謝護衛，你終於回來啦！綠蘿好想你。”

這小丫頭說的話和傅知琛一模一樣，謝長歡捏了捏她的臉，“小馬屁精。”

“嘿嘿——是真的。”

看到綠蘿，謝長歡想起了蘭園裡的禾落，她離開時，禾落兩眼淚汪汪，說著舍不得她。若是在雲州就好了，她會把禾落帶回家。幸好懷瑾是個好主人，禾落在那兒不會受苦。