中午時，他上坡勞動回來，都能看見她家的院壩裡有人。而夜晚，他一個男人又不好上門去，這在農村會叫人說閒話，因此他隻能等著她來找他。

江月兒幾人吃完午飯便回了家，兩堆火紅的辣椒擺放在階簷坎上。這個坎和院壩高差一米，由整個的石頭組成，石頭縫裡敷衍的抹了些水泥。小時候江月兒曾為了學雞飛，從坎上直接跳下去，當場摔了個兩個大包。這事直到現在還時不時被拿出來調侃。

她那時還是不記事的年紀，自然不清楚自己當年為什麼會做出這麼荒唐又可笑的事，每當說起這件童年趣事時，她也像個場外人一樣大笑。

吃了飯，江枝照例準備入屋躺著。她臨近開學，這幾天也不往外跑了，說是要在家好好休息幾天。江海江河倒是無事可做，江海的習題早已做完，他迫不及待想要開學。江河馬上六歲，下一年就要上一年級。

江月兒作為大姐，招呼著他們幫忙：“快來幫忙洗辣椒。”

“啊。”江枝麵如菜色，嘟著嘴，祈求似的看著江月兒，她的眉毛蹙在一起，想要她放過自己。

江河倒是積極，直接開始上前將辣椒蒂掰下來：“姐姐，這個我會！”

江月兒連忙製止他：“不能掰，這個要留著，不然會壞掉。”

江河手下的動作不停，一直問她：“為什麼？”

江海抓住他的手，將他提起來，說：“姐姐說了不能就不能。”

楊瑛從堂屋裡搬出大木盆子，那木盆直徑一米多，江月兒跑上去托著盆底，兩人合力抬到門口邊的空地上。

江枝迫於姐姐的壓力也蹲下開始摘辣椒上的葉子。

一個個飽滿光滑又火紅的辣椒，加上綠色的蒂，可愛極了。

摘完了葉子，姐弟四人提桶的提桶，端盆子的端盆子，從那大水缸裡舀水往大木盆裡摻水。這大水缸裡滿滿的水不一會兒就少了一半，這些水還是前天江北去水井挑回來的。一個水缸能裝五六桶水，江北足足挑了三回。

他每次回家就把家裡能乾的重活都乾了，江月兒小時候也常常跟著他去挑水，他一根扁擔挑著兩桶水，腳步依舊穩健，甚至走得比她還快。

楊瑛始終笑盈盈地看著他們，她本來想一個人乾完這些，畢竟這在農村來說算是輕鬆的活路。

“媽，洗完之後嘞？”江月兒搓著辣椒皮，她洗得很仔細，一個個認真揉搓。

連最小的江河也在一邊玩一邊洗辣椒，他這個年紀注意力很不集中，一會兒去院壩裡扒著梨樹，一會去攆那兩隻老母雞，最後又跑過來洗辣椒。

辣椒被一個個清洗乾淨放在簸箕上，簸箕由竹子編織，常常被用來放置要晾曬的東西，竹絲編製得很細密，隻有底部一些小孔透氣。

“洗完之後要曬乾。”她看著已經放滿兩簸箕的辣椒，伸手將挨在一起的辣椒推開，又看著盆裡的辣椒，若有所思，“這個辣椒有點多了，壇子恐怕放不下，我們再做點辣椒麵吧。”

“好。”三姐弟異口同聲，辣椒麵也是一道美味，吃起來脆脆辣辣的，很下飯。

兩簸箕辣椒被放在長凳上，擺在院壩裡晾曬。正午的陽光很大，直直地照在地上。梨樹上仍有不少蜜蜂，“嗡嗡”地叫著，樹上還掛著許多青梨。

醃製酸辣椒用的壇子不知是祖傳的還是買的，自江月兒有記憶起家裡就一直在用，空置的那個房間擺滿了大大小小的壇子，壇子大小的不同醃製的東西也不同。江家村家家戶戶都會醃製各種菜，不同菜成熟的季節，家家戶戶不約而同開始同樣的工序。

楊瑛帶著江月兒搬出兩個大壇子，這壇子易碎，須得輕拿輕放。江河在旁邊轉來轉去，也要伸手扶著，被江月兒轟了出去。

江海在灶門前燒開水，他拿著火鉗，往灶膛裡加柴。白天時火光映在人臉上不太明顯，但是他的五官與江北很相似，高挺的鼻梁，濃濃的眉毛，性子也最像他，不太愛說話。

楊瑛將壇子清洗乾淨，放到太陽底下，和辣椒一起晾乾。

她從小就在大人身旁學著做農活和家務活，基本上什麼都會，做鹽菜、醃酸菜、包包子粑、包包麵……各種農村美食，手到擒來。插秧、打穀、點玉米，各種農活也不在話下。

江月兒跟在她旁邊，除了抬東西需要搭把手，其他完全插不進去。

“做這個辣椒，裡頭不能有水，不能有油，不然要壞。”

江月兒在旁邊點頭如搗蒜，雖然她不動手，但也經常在楊瑛做東西時站在旁邊瞧，也大致記住一些步驟。

做辣椒麵要將蒂去掉，隻留下紅辣椒果。姐弟四人蹲在木盆邊去辣椒蒂，嘰嘰喳喳吵鬨著，一半是江河挑起話題，他最愛吵鬨不停，不管做什麼，總要先問為什麼。

“姐姐，為什麼這個辣椒顏色不一樣？”江河舉著一個還沒完全變紅的辣椒。

江枝笑著說：“因為它還沒變完全紅。”

“那它以後會變紅嗎？”

“如果長在地裡就會，現在不會了。”

去蒂的辣椒也放滿了一簸箕，擺在長凳子上放在太陽底下曬乾水分。

做辣椒麵要將辣椒碾碎或者剁細，楊瑛選擇了最快速的方式——石磨。

放在外邊的石磨已經積了厚厚的灰，他們不常用石磨，偶爾需要推豆腐、磨漿水才會啟動這個大物件。

楊瑛將石磨裡裡外外清洗乾淨，今天中午的活才算乾完，一切都寂靜下來。

空中飛舞著蜻蜓，有幾隻鳥棲息在梨樹上。

江月兒閒下來，她這幾天學了篇初中語文課文，又記下了一些不會的數學問題。她想起上回給謝則遠的信紙，她這幾天都不得空去找她。

戴上草帽，她走向知青住所，她不知道這幾天他還會不會和集體去勞動。在她印象中，代課老師也算是輕鬆的活，比上坡乾各種農活要好得多，每個月還有工資。

乾完集體的活路，其他人都會見縫插針地去自家的自留地裡。不少人一吃完飯就扛著鋤頭沿著大馬路去地裡忙活。

江啟明兩兄弟腰間彆著一把鐮刀，從院壩下的大馬路上經過。

江月兒主動和他們打招呼：“啟明哥，你們吃飯沒。”

“吃了，上山去砍點柴。”他這個夏天好像又黑了，江照徳也黑了許多。

“照徳弟馬上要去高中了吧？”

“是啊，他開學就要去了。”

江照徳站在一旁，聽著兩人拉家常。他低頭看著腳上的解放鞋，他這個暑假踩著他上山上坡，已經磨損得不成樣子，可他還要穿著它去縣城，去高中……

江月兒一路下來跟不少人打了招呼，各種叔叔伯伯、嬢嬢、爺爺奶奶……江家村大部分都是江姓，是同一族人，因此稱呼和自家人一樣，隻按輩分叫人。還有的人輩分很高，江月兒甚至會叫一個小娃娃叔叔。

到謝則遠家門不遠處，她站在田坎邊上假裝眺望遠處的風景，等人潮走了才上前叩響木門。

裡頭傳來了腳步聲，謝則遠打開了門。他常把門虛掩著，在江家村隻要家裡有人就不會關門，可是他又不好大剌剌地敞開著，隻好學著這裡的人家，在門邊抵著一根竹竿。

謝則遠手裡拿著一本書，正是上小學要用的教學課本。江登峰叫他教五年級的語文和數學，先積累一點經驗，之後再將六年級交給他。

江月兒先是看到他的臉，又注意到他手裡的書，她想，不愧是上海來的知青！

“謝知青，我上回給你的題目現在才有空來拿，你現在有空嗎？”江月兒將草帽脫到頭後邊，好跟謝則遠交談。

謝則遠將口袋裡折好的信紙掏出來，放在她手中，看著她紅撲撲的臉蛋說：“有空。”

江月兒打開信紙，紙上的字很好看，是她形容不出來的好看。

她先是快速瀏覽一遍做題步驟，在心中默默為自己解答，可是她不會……

她看完之後看著謝則遠，沒有動作，謝則遠心領神會，說：“我給你講一遍吧。”

“好，謝謝你，謝老師！”她說的很鄭重。

楊瑛的好牌友康嬢嬢路過這邊，仔細一瞧，那不江月兒，她扛著鋤頭和她打招呼：“月兒，找知青啊，做啥呀。”

她那八卦的表情和她媽一模一樣，要不兩人能成為好朋友。江月兒急忙找了個理由：“謝知青馬上要去小學教書了，江海不是也在小學嗎，我想來幫他問問題目呢。”

“康嬢嬢，你去坡上除草嗎？”

康嬢嬢看著她神色泰然自若，也沒有慌亂，於是那點八卦的心思也下去了。誰都知道楊瑛家有個成績好的娃娃，雖然平時跟其他娃娃一樣玩，但是人家成績就是好，性格也好。

“是啊，你們忙吧，我走了。”

謝則遠輕笑一聲，江月兒卻沒有注意到。和康嬢嬢說完話，她轉過頭，看著謝則遠，想叫他繼續講題。

“謝老師，可以繼續嗎？”

謝則遠看著她明亮又黑白分明的眼眸，點了點頭。

江月兒聽著他講解，不自覺地沉浸在其中。他真是一位好老師，既有耐心，講得也很清晰，他的聲音也很好聽……

講完上會信紙的幾道題，江月兒伸進荷包，摩挲著新寫的題目。

謝則遠見她猶疑不決，開口提醒道：“有什麼不會的可以繼續問我，以後在大隊小學教書的話，可能會更方便給你講題。”

江月兒心花怒放，謝老師真是世界上最好的老師！