“五皇子？”裴勸行沒來得及責備裴臨膽大包天直呼皇親名諱，他摸了摸下巴，思考了一下，搖了搖頭，似乎想到了什麼，俊朗麵孔流露出幾分惋惜。

“五殿下當年頗受聖上寵愛，又年齡尚小，一直養在那位臻妃身邊，少有出宮，何況我當年雖常在京城行走，卻少有接觸宮闈，也隻知道有這麼個人罷了，你問他做什麼？”

“他回國了。”裴臨似乎在整理著思緒，隻是淺淺回了一句，然後便不說話了。

小叔一向不關心外事，連五皇子回國都不知道，但他剛剛從京城得到的消息，可是知道這位五殿下幾日折騰，剛到京就能讓顧良褚那個鑲了金似的的菜包兒子挨了一頓大板，民聲沸沸，竟然都是一邊倒的風向。

京城裡那群魑魅魍魎可不是吃素的，能在他們眼皮子底下搞事情的，都不簡單。

裴臨盯著信紙燃起來的煙，那煙冒了有一會了，這會已經纖細又微弱，卻還是一直不斷，脆弱又頑強的繼續著，仿佛不會停。

他嗤笑了一聲，從腰側掏出酒壺，壞心眼的澆了上去，。

鎮通侯剛直忠烈，他那在皇宮長大的侄子倒不像舅舅，是個很精手段的人物。

可惜身體好像不怎麼好，是個小病秧子。

沒比小病秧子大幾歲、才及冠兩年的裴小將軍這麼想著，雙臂枕在腦後，老神在在的往後一靠，似乎又在憋著壞水。

昭華殿。

明守此時已經下了馬車了，太子親身出門，迎接著這位幾年不見皇弟，周邊同樣前來參席的大臣便紛紛讚歎，殿下親和、兄友弟恭的恭維之語隨了一路。

太子似乎有些無奈，衝明守笑了一下，又看見他麵上的白綃，頓了頓，微微低頭，溫和開口安撫著明顯不適應這種場合的皇弟：“大臣們官場浸久了，難免喜歡溜須拍馬，你不必緊張，隻當他們不存在便是了。”

言行舉止，竟是一點太子的架子也沒有，像是在和自己親近的弟弟說著小話，沒有分毫居高臨下的感覺。

太子看著自己這個皇弟訥訥的點了點頭，看起來還是無法擺脫拘謹，倒是走的離自己更近了，像是多了點依賴。他又笑了一下，也不強求，帶著這位皇弟繼續往前走去。

等到席麵座滿，太子率先舉杯祝賀，又關心了幾句明守的身體，底下臣子也紛紛跟上，舉杯敬賀五殿下回國安康。

明守全程保持著懦弱不經事的作態，由於身體孱弱，接到敬酒，也隻能一以茶代酒接著，就這樣幾次來回，都麵色發白，累的呼吸微微加重。落在大臣們眼裡，便是這位五殿下真如傳言一般，在雍國待了五年，被磨的膽小怕事，身體也真的虧空的氣咽聲絲，弱不勝衣了。

太子見狀，知道讓明守不必接著敬酒沒用，直接抬手，止了大臣們一回又一回的舉杯。

好在大臣們真正的目的也似乎不是五殿下，倒也沒有糾結，繼續著宴飲，下人們行走席間，斟酒上菜，賓客觥籌交錯，曲水流觴。

這一場洗塵宴倒的確是實實在在，沒有半分敷衍，筵宴助興，舞曲詩文，都是一等一的雅致。宴飲完畢，太子又帶著明守和一眾官員到一處臨水庭院。

正當開春，湖麵已從冰麵化成瀲灩水麵，隻見那湖邊枯木返青，枝條重抽，是一幅生機勃勃的景色。有文臣紛紛觸景感言，賦詩一首，既拍了太子的馬屁，又收獲了一片同僚的讚和聲，互相拱手謙虛間，是一派熱鬨。

這時，湖邊卻突然刮過一陣強風，明守被冷風一吹，便捂著嘴咳嗽起來，一側的太子注意到，出聲關懷，然而明守咳得厲害，幾乎整個身體彎成一團，扶著雕花欄杆，根本說不出話。

變故就在這一刻發生了。

明守咳到一半戛然而止，似乎脫了力，軟綿綿向一旁的官員倒去。

那官員原本聽著咳嗽聲便露出了些許厭惡眼神，身體向外傾斜，像是怕沾上病氣，明守突然倒過來，他下意識一擋，將五殿下擋下了湖。

事情發生的太快，宴席來的大臣不少，聚在庭院熱鬨成一團，此時聽到聲音，也隻來得及看到那個官員保持著向外的動作，即使在看的完全的人眼裡，也是他伸手一推，紙一般的五殿下便就那麼飄進了湖。

五殿下身邊的嬤嬤驚呼一聲，奮不顧身跳進了冰冷湖水，一旁的下人也反應過來，連忙把五殿下救起，卻見明守麵色青白，已是人事不知了。

嬤嬤上了岸沒顧自己渾身濕透，接過亨雪遞來的備用的厚實鬥篷，將明守牢牢包裹，急匆匆抬頭對太子說話，也沒來得及行禮：“太子殿下，我家王爺身子骨弱，被這湖水一浸，身上衣服全都變得冰濕，得趕緊換下來！”

太子也沒計較這些細枝末節，抬手吩咐下人帶路，又吩咐去請最近的大夫立刻前來，同時還要安撫大臣，一時間昭華宮內一片忙碌。

明守被擔架抬進一處偏殿，待嬤嬤屏退其他下人，原本人事不知的他卻睜開眼，沉默著沒出聲，防著隔牆有耳，他配合著嬤嬤動作快速脫下外邊濕衣，露出包裹在裡衣裡頭、將他牢牢裹了一層的、顏色怪異的布料。

此次赴宴落水，其實是明守故意為之。他早有此出，然而也知道自己身體根本受不了湖水刺骨，真直接落水，風險太大。所以明守喊雲利偷偷從外邊帶了防水的桐油回來，塗在衣料表麵，再將自己從頭到腳嚴實包裹住，這樣能暫時抵擋大部分的冰冷湖水，隻是做戲，嬤嬤配合及時，他便不至於被湖水完全浸濕。

明守穿的厚實，人又瘦削，所以即使裡頭裹著一塊硬邦邦的布，外表也看不出任何端倪來，宴飲席間他麵色蒼白，也有被硌的難受，喘不過氣的原因。

明守換上乾衣，嬤嬤將那件塗了桐油的裡衣三兩下疊成小塊，包在濕衣服裡，讓亨雪抱出去，此時殿內一片匆忙，沒人會注意一件濕衣服的去向。桐油氣味刺鼻，穿著時被衣服層層蓋著還好，若一直路在外頭，難聞的氣味難免被發現不對勁。

大夫來得很快，明守濕著頭發，即使身上沒沾上水，然而終究避免不了頭發脖頸，所以他此時的青白麵色到不是做戲，而是實實在在被凍著了。

聽著外麵傳報，太子和大夫一起來了，明守便頷首示意嬤嬤動手，嬤嬤心領神會，繞到明守身後，她疤痕縱橫的手在明守頸後輕輕一捏，明守便暈了過去，被她擺好躺在床上。

自五殿下回來，京城便一天賽一天的熱鬨起來。殿下上午還能清風之姿出府入宴，下午就被送回了府。路過的百姓看著馬車停在府門，竟然抬下來一個擔架，再仔細一看，赫然是五皇子，麵無血色，毫無動靜，比屍體還像屍體。

聽說是被一個官員推下了水，京城輿論便如投石入池，物議沸騰。

其中無非兩種聲音，一種是推測是不是五殿下和那人起了爭執，但很快被另一種聲音壓下了。

原因無他，五皇子在眾人麵前都是露過麵的，那樣一個瓷器一樣脆弱的人，又是剛在雍國受了五年的苦回來，連儀仗都沒有、被冒犯了都膽小的不敢出聲，眼睛還看不見，出個門都要靠下人推著輪椅。

這樣的人，先不說能和人起什麼爭執，便是他口出“汝母我妻”的惡劣之語，這可是皇子，你也隻有受著的份，哪能直接推人下水。

無論如何，官員推皇子下水，在輿論裡翻來覆去，越來越誇張，已經快變成叛反之行。事實上，即使春日冰化，湖水也肯定是冰冷刺骨的，身體不好的人被推下去，和謀殺倒也的確沒有區彆。

前朝也因此吵的一片火熱，推五皇子下水的官員名叫李翦，職位隻是個四方館的典謁，官位卻做到了從四品，隻為著有個中書侍郎的父親。

中書省為宦官掌握大權，中書侍郎也是一個早已閹了的太監，所謂父親，不過是名義上認的關係。李翦認了這個便宜爹，接著中書侍郎的名號作威作福了不少回，連太子也能近距離接觸，時間久了，便覺得自己是個人物，連帶著對“懦弱無權的五皇子”也覺得無足輕重。

然而這回出事，世家緊緊追著中書侍郎討要說法，言語間不斷要把這件事的程度鬨大，一直快到不忠不孝、目無尊上的地步，中書侍郎自身難保，自然沒什麼心思顧及什麼父子之情。

世家宦官爭權積怨已久，中書省和三部十二司也從來不對付。上回刑部尚書的兒子打了人，被宦官緊咬著不放，這回世家齊聚一心，條條律例拉出來，要拉著中書侍郎下水。

此時已經沒人注意五皇子不五皇子的了，兩方在京城如今最為得勢的陣營拽著借口，都不肯退讓。

傳聞中書侍郎李多進在朝堂上陰沉著臉，親自賞了這個認的兒子二十大板，世家的人不肯輕易放過，換了執杖的人，鐵了心要痛打落水狗，二十板子下去，李翦的腰部往下已是慘不忍睹，險些從此站不起來，這還沒完，李多進又親自在五殿下醒來後登府賠罪，此事才算善了。

而就在這幾日糾扯後，京城又有了新的熱鬨 。

西南戰事平定，兩位裴將軍回京述職，到達就在這幾日了。