賀明珠帶著賀小弟到了菜場旁的副食品店。

奇怪的是，和菜場相比，這裡沒什麼人，甚至可以稱得上一句冷清。

賀明珠掀開厚重棉簾，進門一眼就看到正中間的案板上空空蕩蕩，彆說肉了，連肉渣都沒有。

正納悶呢，售貨員從後廚出來，見到她，主動招呼道：“明珠，帶弟弟來買肉啊？怎麼這麼晚才過來？”

售貨員原本白色的工作服上油漬斑斑，露出來的兩隻手凍得跟蘿卜似的。

他人倒是很熱情，對賀明珠說：“要買肉怎麼不和我說一聲啊，我提前替你留塊好肉。”

賀明珠從他眉毛上的那顆痣才勉強認出來，這不是後巷趙大爺的兒子嗎？

和二十年後那個卡門的大胖子相比，他這會兒瘦得簡直可以稱一句弱柳扶風了。

見是熟人，賀明珠放鬆多了，問道：“趙大哥，今天的肉是賣完了嗎？”

趙大哥說：“早就賣完了，人家五點就來排隊了，天不亮就賣光了。你要想買得過兩天再來，肉聯廠一周就送兩次貨，這次沒買上得等下次了。”

聽到肉賣完了，賀小弟的眼睛“唰”一下就沒光了。

他小大人似的歎口氣：“沒有肉肉了……”

趙大哥見他虎頭虎腦的，心裡喜歡，故意逗他：“牙都沒長齊，還知道要吃肉呢？”

肉都沒了，賀小弟沒心情和趙大哥爭論他的牙都長齊了，才不是沒長牙。

他沒精打采地晃晃姐姐的手：“沒有肉了，我們回家吧。”

賀明珠眼尖地注意到後廚地上放著一個大籮筐，裡麵似乎是骨頭棒子。

她指著籮筐，問趙大哥：“那骨頭還賣嗎？要票嗎？”

趙大哥回頭看一眼，撓撓頭說：“骨頭不要票，但也不對外賣，隻有我們店的職工能買。”

這年頭豬肉供應有限，統購統銷，要是沒有肉票，拿著鈔票也彆想買到一兩肉。

黑市倒能買到豬肉，但動輒十倍的價差，也不是一般人吃得起的。

副食品店把肉賣了，把剃掉肉的骨頭棒子留下來，折價賣給職工，算是內部福利。

這年頭大夥兒肚裡都缺油水，沾點油星的東西都算稀罕物，能榨油的黃豆都得憑糧票限量購買，更彆提明晃晃的大骨頭了。

要不是內部供應，這點骨頭棒子早就被不差錢的人搶購一空了。

賀明珠想了想，從提籃裡取出半包煙，握在手心，悄悄給趙大哥塞過去。

說起來，賀家沒人抽煙，這還是之前家裡辦白事時剩下的。她買菜前特意從櫃子裡翻出來，就是預備遇到現在這種情況。

賀明珠低聲說：“趙大哥，你幫幫忙，我弟弟好久沒吃肉了。”

趙大哥一邊說“哎呀你這這這太客氣了”，一邊手上沒耽誤，從煙盒裡抽出一根，聞了一下，夾到耳朵後。

這可是正經的友誼煙，一包要五毛呢，趙大哥常抽的勞動煙一包才二毛二。

他左右看看，趁周圍沒人，快速從籮筐裡抓起幾根大棒骨，塞到賀明珠的籃子裡，又欲蓋彌彰往上麵搭了塊擦手用的白毛巾。

“快走，回去再給我拿錢，彆忘了把毛巾拿我家去啊。”

賀明珠從善如流，拎著籃子趕緊就走了。

賀小弟做賊似的，一路緊緊跟著姐姐，不敢多說一句，進了家門才敢跳起來，小小聲歡呼：“耶！今天有肉肉吃啦！”

賀明珠拍拍他的小腦袋，安排個小活兒：“去剝蔥。”

她把棒骨放到盆裡洗乾淨，又換了盆水，把骨頭裡殘留的血水都泡掉。

廚房角落堆了一摞土豆和大白菜，是入冬前儲存的。這會兒物流不發達，冬天的新鮮蔬菜要麼死貴，要麼壓根沒貨，捧著錢也買不著。

賀家大人沒得太突然，剩下幾個孩子過得兵荒馬亂。

要不是劉嬸提醒，差點連冬儲菜都忘了買。

賀大哥趕著冬儲的尾聲，匆匆買了幾麻袋土豆和白菜，但往年賀母拿輸液瓶做的番茄醬罐頭、辣椒醬，還有醃茄子、醃黃瓜等醃菜，今年就都沒有了。

賀明珠在牆角土豆堆裡翻出幾個長得沒那麼磕磣的，洗淨削皮，切滾刀塊。

另外把胡蘿卜也洗乾淨，沒削皮，同樣手法切塊備用。

賀小弟把剝得坑坑窪窪的大蔥遞過來，賀明珠“嘖”了一聲，對上這小子期待的小狗眼，她頓了頓，說：“乾得不錯。”

被表揚了，賀小弟高興地跳起來。

“姐，我再給你剝個大蔥！”

賀明珠急忙阻攔：“彆介，咱家的蔥不多，還不夠你糟蹋的——剝蒜去吧。”

賀小弟就屁顛屁顛去剝蒜了。

棒骨冷水下鍋，加入蔥薑，家裡沒料酒，賀明珠拿剩下的半瓶白酒替代。

她學著昨天大哥的模樣燒火，大鍋很快咕嘟起來，棒骨深處殘留的血沫冒了出來。

她正拿著勺子撇沫呢，賀小弟啪嗒啪嗒蹭過來，陶醉地深深吸一口氣。

“好香啊……姐，我能喝一口嗎？”

賀明珠：……

這弟弟饞肉饞傻了吧，焯水的湯都惦記，裡麵還放了白酒和蔥薑呢。

賀明珠攆他：“出去和小朋友玩去，回來的時候肉就好了。”

賀小弟扒著灶台不舍得走：“我不走，我就看看。”

賀明珠拿眼睛一瞪，賀小弟依依不舍的，重重歎口氣，一步三回頭，磨磨蹭蹭地走了。

沒了賀小弟在腳邊小狗似的打轉，賀明珠的動作麻利多了。

起鍋燒油，放蔥薑蒜，炒香後加花椒大料和一勺豆瓣醬，還有一小把乾辣椒。

乾辣椒是她在廚房角落發現的，看起來像是買回來後被遺忘了，在北方的乾燥天氣中自動脫水成了乾辣椒，算是意外之喜。

底料炒的差不多後，放入棒骨。

賀明珠特意等了等，讓油均勻地煎遍棒骨，然後才加入滾水，蓋上鍋蓋小火燜煮。

這個做法是她自己琢磨出的，燉出來的棒骨滋味濃鬱，肉質鮮香嫩滑，骨髓像果凍一樣，一吸溜就掉進肚子裡。

她當時放著整塊的肉不做，非得和棒骨過不去，是因為她喜歡吃貼骨的那層肉，薄薄的，筋道彈性，吃起來滑膩可口，口感豐富，也不會太油膩。

但現在缺吃少喝的，大塊的肉都被人們搶著買走，肉少骨多的棒骨沒那麼受市場歡迎，讓她撿了個漏。

大鍋裡的湯汁咕嘟咕嘟地冒著泡，棒骨內含的豐富油脂被緩緩逼出來。

真·榨乾骨頭。

香氣漸漸從鍋蓋縫隙溢出來，衝出廚房，在小院裡彌散開，香得院外過路人猛抽鼻子。

“誰家燉肉呢，怎麼這麼香啊！”

賀明珠看火候差不多了，掀開鍋蓋，把切好的土豆胡蘿卜一股腦扔進去，嚴嚴實實蓋住了棒骨。

正要加鹽時，忽然有人推開院門就走了進來。

“做什麼好吃的呢？”

院門沒掛鎖，虛掩著，推門就能進來，這片家屬區都這樣，家裡有人在就不鎖門。

來人進門後站在院子裡，挺客氣的，也不往裡走。

賀明珠聞聲從廚房出來，來人衝她抬抬下巴。

“喲，你們家這都燉上肉了，日子過得真舒心，我們家都不舍得吃肉啊。”

賀明珠不認識對方，但聽這意思，應該是債主之一。

她就說：“沒燉肉，肉價太貴了，舍不得吃，找熟人買了點骨頭，燉土豆胡蘿卜，沾點肉味兒。”

來人看起來不太信。

畢竟滿院子的油脂濃香，必須得是燉肉，還得是三指厚的大肥膘，才能燉出這樣濃烈的肉香。

賀明珠索性讓對方進廚房親眼看看。

“來都來了，要不您也吃點兒？”

對方半信半疑地跟她走進廚房，賀明珠隔著毛巾掀開鍋蓋，大量白色蒸汽冒出。

等蒸騰的水汽散開，看清鍋裡的東西後，對方尷尬道：

“還真是土豆胡蘿卜啊，我還當你們家吃什麼好東西呢。”

賀明珠笑眯眯地說：“家裡攢錢還債呢，哪裡舍得吃肉，燉點骨頭就算開葷了。”

對方訕訕道：“那你手藝還挺好的啊，不比外麵開飯店的差了。”

開飯店？

說著無心，聽者有意。

賀明珠這兩天正犯愁，要怎麼在八十年代掙錢。

這年頭和後世不一樣，還處在一個相對封閉的社會中，人口自由流動受限，去外地要有單位介紹信，不管是坐火車還是住旅店，沒介紹信都恕不接待；還得把本地糧票換成全國糧票，不然的話連飯都吃不上。

即使搞定了介紹信和糧票，去外地進貨來賣，但浙江“八大王”的案子剛過去沒多久，正常商業行為容易被打成投機倒把。

最重要的是，賀明珠現在手頭一點本錢都沒有。

家裡的錢和大哥工資都拿去還債了，現在日常生活開銷來自於賀明珠和賀小弟每月收到的補助金——礦上每月給工亡礦工的未成年子女發十塊錢的生活補助，直到成年為止。

要怎麼攢到第一桶金呢？

於是，當賀大哥上完早班回家，一進門，就聽到小妹問他：

“哥，你說我出去擺攤賣吃的怎麼樣？”