秦昭聞言一愣，詫異道：“你為什麼問我這個問題？”

顧盼斟酌著用詞，緩緩道：“下官雖然去京千裡，但為官多年，也認識一些京城的官員。下官還記得，公主年幼時，曾指認五皇子是殺害太子的凶手。”

秦昭本來坐著，聽到顧盼說這句話，騰地站起身來：“你為何會提及往事？”

顧盼歎息：“我這輩子估計也沒彆的大出息，官至知州已經到頭了，以後很難進京。好不容易盼著欽差來，本意是能解救黎民於水火，沒做他想。但如今您既然說自己不是五皇子的人，下官隻想再問一句。”

顧盼也站起身來，直視著秦昭的眼睛，輕聲道：“您，還想查太子案嗎？”

晉竹影表情也嚴肅起來：“你有線索？”

“不好說是不是線索，但下官確實知道一些事情。”顧盼點點頭。

“顧大人，您府上，都是自己人吧？”秦昭問道，同時眼神示意晉竹影去外麵探察一圈。

隻見晉竹影一聲呼嘯，片刻後窗外儘是翅膀撲扇的聲音：他的烏鴉們來了，若有歹人在側，烏鴉會立刻啄瞎他們的眼睛。

“顧大人，您請講。若有線索，我定會努力查下去，絕對保證您的安全。”

就晉竹影之前在土匪窩所言，凶手是五皇子和七皇子，皇帝知道這件事，但是燒掉了密信這一關鍵證據。木盒裡寫著五皇子與巡南侯關於香料案和稅收失竊的證據，但那都已經是定了罪判了刑的案子，不再審理。

如果他們沒有關鍵的人證物證，在皇帝阻攔的情況下，幾乎沒有重啟案件的可能。

但如果顧盼能提供一根明顯的線頭，秦昭就有決心順著線頭一路扯下去，直到沒人遮攔得住為止。

顧盼指了指桌子上那堆“權勢”，問道：“敢問公主，您這些東西是誰給您的？不是皇上吧？”

秦昭詫異點頭：“你怎麼知道？”

“皇上應該不會這麼縱容欽差。”那堆東西若是落在錯誤的人手中，威力就過於大了，哪怕欽差是公主拿到這些東西也並不合理。

事出反常必有妖。

“是戶部尚書給我的，我拿著賑災錢糧去找他，讓他給我換能用的東西。”

顧盼點頭道：“戈杭是個特殊的地方，誰接了這個燙手山芋都會謹慎對待。我猜到是大官給您的，但沒猜到是戶部尚書，不過這就更說得通了。”

“您是什麼意思？”

“太子病故前，在查的那樁香料壟斷案，最後找到的主謀，正是當時的戶部尚書。而當時的香料壟斷案，也是當時戶部尚書的老家，主要涉案區域正包含戈杭。”

秦昭一拍腦門，確實有這麼回事，她把這茬忘了個乾淨。

“所以如今的戶部尚書，為了避當年之事的忌諱，隻能儘全力表態要查清戈杭相關的一切案子，我朝他要什麼，他就會給我什麼，否則他就會被認為是心虛，是藏私？！”

秦昭與晉竹影對視一眼，心道回京之後可以找戶部尚書問問，看他踩在這個火藥桶的位置，是否知道當年更多隱情。

“下官猜測，正是如此，”顧盼點頭，又接著說道，“還有一事，下官也是聽聞老師說的，多年未見，我已不知老師是否還在人世。”

“請講。”

“香料壟斷案定案之時，都說涉及大半個江南，因為差價的事情搞死了不少商人。但其實還有一件事被壓下了，就是嗦摩。”

秦昭嗓門高了起來：“你說什麼，當年就有這東西？”

“嗦摩是一種異域的毒藥，吃了讓人上癮，產生幻覺，但手腳乏力，無心正事，滿腦子都隻有再吃再買，久而久之，人就成了行屍走肉。所以這種東西價格很高，但在雍朝是嚴重違法的，禁製種植，也禁製銷售。”

晉竹影皺眉道：“你是說當年的香料壟斷案，之所以鬨出那麼大動靜，是因為商會在種嗦摩？”

“不隻是商會在種嗦摩，而是戶部尚書，聯合江南的地方要員和商會，種嗦摩，還因為分贓不均鬨出許多人命。跟我合作的許多土匪就是十多年前，因為不想被抓緊嗦摩種植園，被逼上梁山的。”

秦昭緩緩點頭：“怪不得，我就說一個香料壟斷，又不是鹽鐵壟斷，就算有危害也不應該鬨出那麼大動靜，沒想到背後竟是這樣的事。”

上癮的東西，會平白讓人掏出多少白花花的銀子。

而毒藥，又是摧殘身體，毀滅國本的東西！

“是的，當年的嗦摩尚未形成規模流通，被儘數銷毀，種植園也都複耕成普通香料。而且如今的商會，是在當年商會被撤裁的幾年之內，快速崛起的。是外地來的家族，手眼通天，包括新的嗦摩種子由來，下官都查不到更多信息了。”

“手眼通天，你是說莫聞嗎？”

“他頂多算個代言人，至於背後是誰，下官隻有猜測，並不敢說準話。”

秦昭點點頭，她忽然想到一個可怕的可能性，很可能也是顧盼東繞西繞的背後，真正想要告訴他們的事：“當年戶部尚書聯合商會種嗦摩的時候，五哥知不知道呢？如果五哥知道，甚至參與，那太子知不知道呢？”

“太子知道，五皇子也知道。”顧盼說道，他看向秦昭的目光已經充滿了讚許。

“什麼？”秦昭愣住了。她雖然已經猜到了答案，但就被這麼直白的說出來，還是很受震撼。

“對，我老師說的。”顧盼點頭。

太子留給晉竹影的木盒裡寫到，當年的商會壟斷背後是五皇子把控的，五皇子又確實是太子案的主謀，秦昭自然就理解為，太子因為查到了五皇子和商會的關係，被五皇子忌憚，所以五皇子才要害他。

沒想到，太子查到的不光是五皇子壟斷商會，他查到的是五皇子聯合商會種毒藥！這罪過比壟斷商會逼死性命還要大得多，怪不得五皇子要痛下殺手……

不過當年五皇子知道此事，又因此捅了如此大禍，如今再敢知法犯法的概率又能有多大呢？更何況滕華和刺客都說這次的嗦摩和五皇子沒關係。

但當年的商會背後一定是五皇子。

有沒有可能如今的商會和當年其實是統一夥勢力，隻不過換了層皮呢？

秦昭思緒紛亂，再一次陷入沉默。

“敢問顧大人，您的老師是，何方神聖？”晉竹影禮貌開口。

顧盼搖頭道：“晉大人，下官再三考量，還是決定跟你們說這些事，是賭上了自己的身家性命。實在是不想再攀扯他人，希望晉大人理解。”

“那你還知道其他事情嗎？”

“不知道了。”

晉竹影還欲再問，被秦昭攔住：“顧大人，我們回去會查商會和五哥的交集，看能不能找出當年的其他人證；再去問問戶部尚書，看能不能從他那詐出來點什麼。不到山窮水儘之時，不會再因此事來叨擾您。”

顧盼：“謝公主體諒，還有今年春闈的主審官，他既然能點唐直做狀元，想必也是個正直忠義之人，說不定也能幫上忙。”

三人都不再說話，各有所思，隻能聽到窗外烏鴉儘職巡邏時，翅膀拍打門窗的聲音。

“那個，”秦昭突然開口。

“怎麼？”顧盼抬眉問道。

“你倆剛才吃飽了嗎？”秦昭突然笑得有些憨厚，“我剛才滿肚子心事，吃也沒認真吃，嚼也沒認真嚼的，如今才覺得餓得慌。”

顧盼失笑，趕忙道：“想來公主此行一直緊張，又被抓去山裡遭了大罪。我們戈杭好吃的非常多，我這就讓後廚給您準備！”

“多謝顧大人。還有一事要囑咐您，”秦昭笑道，“現在隻有您知道我不是郡主，此事最好能一直瞞住。明日你也隻說，郡主不答應幫忙，但是很喜歡你家吃食，所以多留了一會兒就是。今天晚上你好好琢磨琢磨那些尚方寶劍要怎麼用才最好，最好省著點用，下次再有欽差是什麼時候就不好說了。不過咱們說好，聖旨和手諭我可是要拿回去的，你留著也沒有用。”

“那是自然，郡主大人。”顧盼給秦昭深鞠一躬。

“還有，能不能想辦法把周邊州縣的災民也賑濟一下？我們來這一路，看路上很是慘不忍睹，怎麼好像有的城門都不給開呢，放任流民餓死在城外是怎麼回事？”

“怕流民鬨事，怕流民身上帶著瘟疫，怕城裡百姓不樂意，怕自己倉裡的糧食不夠分……災年，怕的事情可太多了，”顧盼歎了口氣，“不過您放心，我定會儘全力。”

“您知道今年的旱災具體什麼情況嗎，我們之前去香料園打探，說宏山的人死絕了，官府不開倉放糧嗎？賑災糧款沒有到嗎？”

顧盼沉吟片刻：“您知道詩經的碩鼠一篇吧？”

“怎麼說？”

“很多官員，就是碩鼠。倉庫不一定是滿的，賑災糧款也不一定會到公家賬上。”

秦昭不知說什麼是好。

她縱使知道官場裡汙濁之事很多，也知道貪官汙吏就像蒼蠅，打掉一個還會有另一群飛上來。她見過人因為利益、仇恨廝殺，因為背叛、猜忌、罪過而死。但她之前沒親眼見過因為沒飯吃沒水喝的人，活生生，死在自己麵前。

沒機會科舉，沒官宦背景，沒有殷實家境，就活該在旱災之年被餓死渴死病死嗎？

這些百姓又做了什麼錯事呢？

她想問一句皇帝知道嗎，五皇子知道嗎，又覺得根本沒必要問。

怎麼可能不知道呢？

見氣氛又沉默下來，晉竹影插話道：“捐糧任官的批準好用嗎？富戶信這個？”

秦昭：“怎麼不信？五哥說過，窮人吃糧食，富戶吃餅。”

但話音落下，她又不說話了。

窮人吃糧食，但會餓死。

富戶吃餅。保不齊也吃人。

回到宅院時，陸風憐和白瑤正坐在大門口賭氣，誰都不理誰。晉竹影還想打趣問問情況，秦昭隻覺得心累得很，直奔臥室而去，趴在榻上，片刻入睡。

晉竹影在她身旁坐了一會兒，而後找了個舒服的姿勢靠在一旁，也睡著了。

戈杭一行，隻有六日。雖然波折頗多，確實也有意料之外的收獲。

該走了。

京城還有很多事，前路依舊迷霧重重。

晉竹影沒想到的是，次日早上，另一個意外，在等著他們。