詩會定在巳時開始，也就是早食過後，所以陸瓊她們天還沒亮便忙活起來。

屢屢炊煙從陸記的屋頂升起，倒水、揭蓋、炸油聲此起彼伏，屋內一隅還點了幾盞燈，在牆上映著幾人做事的身影。

灶房開了兩口鍋，分彆煮著楊梅渴水、木瓜渴水，無需燉多久便都化開。陸瓊揭開鍋，倒入小半碗冰糖，用長木匕攪拌幾回，空氣中便散發著甜蜜的氣味，很香甜！

畢竟今兒選的是番木瓜，果皮偏橙黃，比起偏青的木瓜，這種木瓜的果肉更軟更綿，即便生吃也不會覺得硬。

渴水還呼呼冒著熱氣，陸瓊把它們一勺勺盛進器皿裡，拖到牆角放好，等走時再把冰塊放進去：“這也能蒸糕點了。”

楊姐兒應聲好，就把第一批捏好的廣寒糕放在甑上，架在鍋後順手掩上木蓋，等下一批捏完就放到旁邊新起的灶上。

陸萱挨著灶台坐，雙膝合作一攏，低頭湊近灶口，時間一長臉上便被火烤得通紅，手裡的蒲扇也跟著一扇一扇。

陸瓊好容易才歇一會兒，卻見金娘還在搓圓子，粗略估計隻有百來個，份量遠遠不夠，便重新取出一些糯米麵，打算再和多些麵團。

她本來還擔心金娘起得早會不習慣，卻沒想剛到金娘家，就見人家披好褂子等她來了，沒多寒暄又摸著黑急匆匆趕到陸記。

金娘把新和的麵團拉成長條，搓細，捏一小塊搓成圓子，聽她說起這事笑著道：“我平日就早起慣了，把前夜泡好的豆子撈出來，就要去磨豆子。”

陸瓊搓圓子的手慢了些：“那今日豈不是賣不成豆腐了？”

本想著趕快做好，這樣金娘還能早些回去賣豆腐，卻忘了做豆腐也要費不少時間。

不過金娘倒是不在意，還反過來安慰她，笑一聲：“瓊姐兒莫急，我家郎君去賣就行，其實平日裡也都是他在磨豆子，我隻是在旁做監工。”

又道起家事。金娘說他們夫妻二人是暮春時節才來的汴京城，隻比陸瓊早三四月，起先是在虹橋邊上住，後來掙些錢才搬到通濟坊。除開日常花銷，他們會把大部分錢寄回鄉下，所以來汴京半年，還沒有攢下什麼錢。

說到這，金娘也有些感歎：“汴京太大，尋找掙錢的法子卻也不易，還好我能靠一門手藝養家。”

對比下來，陸瓊倒是幸運的。

沒有養家的負擔，就能更快攢錢，盤下鋪子後也能掙更多錢。隨後她也默不作聲，隻把手中的圓子加快搓好，如今說什麼都不大合適。

糯米圓子咕咚跳下鍋，濺出不少小水花到灶台上，園子撈起來過涼水，就差不多做成。

她們昨日也都嘗過冰雪冷元子的滋味了，不僅香甜，還冰涼解暑，定會受到許多人的喜好，所以就多做了些。

荷花酥是最後炸的，畢竟放置的時間一久便不酥脆了。

陸瓊要敲冰，楊姐兒要準備開鋪子，這活兒便交由金娘。所幸金娘也早有準備，一次就炸成酥，荷花酥外表清透，還冒著熱氣，剛出鍋便被裝到食盒裡。

待飲子、元子加了冰，應天書院的仆役也恰好派人來接應。

他們先將裝有飲子的木桶搬上板車，隨後是蜜餞、茶葉，盛糕點的食盒最後放，疊起來有半人高。

陸瓊扶著食盒，想著近來生意冷清，就是她不在，楊姐兒跟陸萱也能照看好：“你們都留在這罷，我一人去就行，楊姐兒記得在食客的飲子裡加冰，萱兒也記得收錢記賬。”

楊姐兒連連應下，而陸萱這些天寫字有所長進，也學會記賬的皮毛，隻要不涉及算賬，就不算太難。

可金娘看著滿滿一車的吃食，皺起眉：“你一人可忙得過來？”

陸瓊擦擦額頭的汗，眯眼笑：“自然忙得過來，金娘你就早些回去，這會兒還能趕上出攤賣豆腐。”

“也罷，屆時也有人幫你，要是忙不過來再叫我，總之這書院離龍津橋也不遠。”

金娘說完還是擔心，目送著他們離去，直到過了州橋，沒入人海才肯回家。

*

到應天書院時，時間尚早。

那日的書童不見，換了彆的仆役在門口等候著，互相行禮後，他叫人把食盒一一卸下，便帶陸瓊移步到院內。

她獨自提著一份茶葉，聽著仆役道起書院的來曆，山上、堂長的為人，不多時便來到荷花池。

池邊設有數張桌案，已提前擺好杯盞、碗盤，看樣子是兩人一席。畢竟在宋以前還是主張分餐製，不論書院較為講究，遺留著前朝的風氣，就是大型宴席也多為一人一席。

書院的仆役將糕點、飲子依次分好，並在高足盤上放些蜜餞乾果，詩會便可開始。

院內古木參天，樹蔭蔽日，倒也不會覺得炎熱，但陸瓊還是躲在廊下偷看。

學子們衣著光鮮，一臉春風，看模樣都想在詩會上一爭高下。眾人落座，辯論，探討詩詞歌賦，一來一回，言辭犀利，見解獨到。

陸瓊聽了一會兒便覺得枯燥，端起一盤點心到涼亭處，便見一人席地而坐，身穿粗布衣衫，手中拿著一本泛黃的舊書。

這人瞧著有些眼熟，總覺得在哪見過。

可荷花池邊隻有這一處涼亭，她也不能跟一幫學生同坐一起，看著甚是突兀。這般想著就邁上台階，托盤噔一聲便放在石桌上。

好在一旁的書生並未受影響，嘴裡念念有詞：“物有本末，事有始終。知所先後，則近道矣......”①

陸瓊左手捏了小塊梨花酥，剛咬一口，還未來得及細細品嘗其中的鹹香，酥渣就落了滿地。

有些噎，怕吵到人背書，她悶聲捶打著自己胸口，好久才緩下來。

又覺得自己吃獨食不好，陸瓊把糕點推向書生：“這位小郎君，可要嘗一塊梨花酥。”

杜延拱手行禮，卻回絕了她：“多謝好意，可我如今口欲已足。”

陸瓊消化好一會，才聽懂他這是不餓，不想吃。

但還是想推銷一番自家的糕點：“梨花酥有些許油膩，那廣寒糕如何？隻有一股清淡的桂花香，用了最細膩的白麵，不會過於甜膩。”

許是廣寒糕的香味過於霸道，杜延聞著便不斷吞咽口水，早食隻吃過稀粥，現下被這香味一勾，還真覺得胃裡有些空。

他便伸手收下，心裡安慰自己，這是盛情難卻......

陸瓊假裝在看院內學子吟詩作賦，餘光卻是瞥向他。

杜延早已將書合上，置於石桌邊。剛咬一口廣寒糕，就見他瞳孔微微放大，眉頭也舒展開來，渾身散發著喜悅的氣息。

“若是有些噎，就去盛些渴水來，酸甜可口，還用了冰，很是爽快！”陸瓊見他嘗第二塊，笑著提醒，畢竟自家點心得到認可還是叫人高興的。

杜延被人捉個正著，麵上有些羞澀，挺直腰背，不作聲，卻默默將剩下糕點吃進腹中。

見盤中還剩了不少，便想帶回幾份給杜哉嘗嘗。

詩會接近尾聲，陸瓊也該去找山長要剩下的報酬。找仆役問路，才知山長躲在一處乘涼。

周邊是竹林，路上鋪設有鵝卵石，時下鞋底薄，她每踩一腳都能感受到石子的弧度，算是做了回足底按摩。

所幸路不長，穿過竹林就見山長坐在涼亭下，麵前擺著幾份糕點、渴水，淡綠琉璃盞上裝有透亮的圓子，還有幾塊未完全化開的碎冰。

盤上的糕點吃了近半，尤其是荷花酥，一塊不剩，隻剩下一點酥渣。

陸瓊也是頭回見山長，與堂長年齡相仿，看上去更加正色，卻沒想到背地裡是卻如此偏好甜食。

山長本還想嘗一塊桃花酥，見她來了收回動作，還順手捋平衣擺，沉聲道：“今日帶來的點心都不錯，鹹甜適中。”

“福生。”

站在一旁的書童“唉”一聲，便將袖口裡的荷包取出來，遞給陸瓊：“這裡是餘下的八兩銀子，小娘子收好。”

陸瓊也笑著收下，掛在腰間，挨著藕粉的錢袋，跟山長說些無傷大雅的話，談談瑣事才告彆，順著原路離開。

途徑荷花池，還遇見了堂長，見陸瓊荷包鼓鼓嚷嚷，打趣她：“陸掌櫃今日收獲頗豐啊！”

陸瓊問到一股淡淡的油酥味，以為是身上沾染的，便壓下心中疑惑笑著回話：“承蒙堂長關心，若不是堂長，我也不會走到今天。”

“你這話術是跟誰學的？怎麼沾染了某人的風氣。罷了，我還要去前院處理事宜。”堂長笑眯眯，說罷便負手離開，卻將袖中的油紙露出一角。

堂長竟偷偷藏了糕點，這般說下來，收獲頗豐的應當另有其人吧！

且堂長去的方向，好似是灶房......

一個山長，一個堂長，都是好吃之人，舉辦詩會怕不是為了吃？

*

前些日給了二兩定金，算上今天的八兩，再除去成本，這一單就淨賺六兩多，比得上陸記近一月的利潤。

陸瓊一邊走著，一邊盤算這筆錢該怎麼花。

這月鋪子租金二兩，街道司有一兩稅費，宅子租金五百文，這樣就少了近半，還有一兩銀子是給金娘的。

她本想這月換個大些的宅子，最好自帶水井，還有地方養牲畜。

可如今花錢如流水，根本攢不下太多錢。

不過接下來也能過得富足些，陸瓊決定去置辦些家當，改善下住宅條件也好。

未走太遠，就見金娘守在龍津橋邊，板上豆腐也所剩無幾，朝她笑：“真趕巧，我也正打算回去呢。”

陸瓊笑著不語，把荷包解開來，偷偷塞給金娘一塊銀子：“這是給你的報酬。”

金娘還未反應過來，捏著手裡的銀子以為是石頭：“你可真會唬人，哪裡撿來的石頭......”

不對，這手感，怎麼還沉甸甸的。她這下也察覺過來，低頭就被這銀光閃瞎了眼，心也跟著空了一拍，說不出一句話。

“這，這竟是......銀子......”