葉萊那背著樹皮包，踏著厚厚的泥土和草地追了上來，腳步輕快而矯健。

她趕到朱諾身邊，和她並肩而行：“弗裡帕溜出去找我們之後，那些人在我們的帳篷裡搜到了你的匕首和毯子，問起我的去向。”

“所以那些騎兵也開始找你了？”

“對，她們說我去采草藥了，然後指了一個反方向。”

所以葉萊那也在部落裡待不下去了。朱諾的愧疚之意更盛，但又不由得有些慶幸。

——這一路她，不是一個人。

葉萊那倒沒有顯示出什麼不滿，隻說：“布麗是我的侄女，我本來就該去找她。”

朱諾點點頭：“你們關係很親密。”

“那是當然——她從出生開始就被我弟弟托付給我，之後就沒離開過我，如果我自己有女兒都不會有這麼親。”

朱諾聽著，表情漸漸柔和下來：“你一定為她付出了很多。”

葉萊那歎了口氣，聲音中透著一絲疲憊：“也談不上付出什麼。隻是看著她一步步長大，從一個我隻能用鹿奶喂的小嬰兒，到如今成了能捉鹿的大姑娘……我隻是希望她能平安回到森林裡。”

朱諾方才的片刻猶豫煙消雲散。布麗是因為她才被抓走的，她責無旁貸。

她輕輕拍了拍葉萊那的肩膀：“她會的。我們會把她救出來。”

葉萊那擦了擦眼眶，語氣平靜了些：“……如果我們現在沿河走，和林雪平之間應該沒有彆的搜尋隊伍了。”

確實，她們走在騎兵隊伍走過的路線上，這會兒她們前方應該有一塊搜索的真空。

兩人並肩疾步走著，朱諾的餘光注意到她盤著的頭發散開了一些，鬢邊有幾縷銀發——她向來思維清晰，頭腦敏捷，使朱諾時常忽略她的年齡。

走了幾個小時，太陽升到了頭頂上，兩人在一棵樹樁上坐下休息。

葉萊那的包顯然是匆忙收拾的，她乾脆將東西全都倒了出來，開始重新整理。

肉乾、蔬菜乾、皮水壺、火石、匕首……最底下掉出來了什麼砸在這些小東西上麵——是幾本書。

“呀，你還帶著它。”朱諾伸手撿起那本草藥誌，撫摸著封麵，有些意外地笑了，“真沒想到還能見麵。”

葉萊那繼續整理著包，說：“這書很有用，尤其是在森林裡。”

吃了些乾糧，兩人都在河邊鞠水飲用。冰涼的河水順著喉嚨滑下，讓朱諾感到一陣清爽，身體的疲憊稍稍減輕。

這也讓朱諾感到荒謬：昨天花費大量時間精力設計的濾水裝置，現在一點兒也用不上。簡單地說，就和她最近的狀態一樣。

周而複始，徒勞無功。

朱諾苦笑著搖了搖頭，水滴順著指尖滑落。水麵上出現一小圈漣漪，很快又消失不見。

一路上不時有人類活動的痕跡，深深壓出的馬蹄印雜亂地交錯在泥土上。

葉萊那蹲下身，指了指地麵：“這是鐵蹄印，騎兵的馬才會釘鐵蹄。”

河邊常常能看到新鮮的馬糞，以及生過火、紮過營的痕跡，還有啃剩下的肉骨頭。

傍晚時分，她們穿過樹林，來到一片開闊的草地。夕陽染紅了天際，河水在餘暉下閃爍著金色的光芒。

葉萊那指了指前方：“我們今晚在那裡過夜，等天亮再繼續趕路。”

朱諾順著她的指向望去，那處高地被幾棵巨大的橡樹環繞，地勢相對安全。

葉萊那登上高地，撿了些乾枯的草葉，嘗試生火。朱諾在樹林裡轉來轉去，試圖找到一些可燃物。這並不容易，春天萬物生長，枯枝很少。

她抱著一些樹枝回到葉萊那身邊。葉萊那用小刀削去樹枝上的多餘枝葉，將幾根較粗的木柴添進小小的火堆，火光頓時更亮了一些。

葉萊那說：“可以多撿些鬆樹、冷杉的枝子，燒起來會出油。”

看到朱諾一臉懵，她歎了口氣：“我和你一起去。”

夜幕降臨之前，兩人收集了更多的樹枝和大把乾草。朱諾小心地清理了一下地麵，把收集來的乾草鋪在地上。

期間她一直在撓頭。本來今天計劃要洗頭的，結果非但沒洗成，還出了許多汗，她頭皮很癢。

抓了幾次，頭發裡又混進了泥巴和草屑，她越抓越煩躁。

想起弗裡帕和其他一些薩米女人的發型，她心裡一動，對葉萊那說：“能幫我把頭發剃剃嗎？”

葉萊那一驚：“我隻有這把小刀，怕是會傷到你。”

“一綹綹割就好了。”

葉萊那蹲下身，手指小心翼翼地撥開朱諾的頭發，找到最臟的一綹，用小刀貼著脖頸向外輕輕割下，刀刃劃過頭發的聲音清晰而輕微。

“這樣可以嗎？”葉萊那遞過來一綹頭發，話語間有些惋惜——那縷沾了灰的深棕色頭發依然油光水滑，帶有精心養護的痕跡。

朱諾掃了一眼，隨手將頭發丟進火裡：“很好，繼續吧。”

葉萊那繼續割下一綹又一綹，為了儘量不傷到朱諾的頭皮，留的長度很保守。

最後一綹頭發落地，葉萊那繞著朱諾轉了一圈，對自己的作品不太滿意：“不是很平整，有些地方又太平整——和樓梯似的，一層層的。”

朱諾摸了摸頭頂，雖然短發的重量有些陌生，但那種清爽感讓她忍不住笑了：“挺好的，我感覺輕鬆多了，謝謝你。”

她到河邊洗了個頭，隨手一擦，很快就乾了。

“這片森林晚上會很安靜，但彆放鬆警惕。”葉萊那低聲提醒，用小刀隨手削出一把簡易的木矛，放在朱諾手邊，“萬一有什麼動靜，火能嚇退它們。”

朱諾點了點頭，抓起木矛往地裡一插，它輕鬆破開了浮土，立住了。

“睡吧，我先守夜。”葉萊那說。

朱諾猶豫了一下，說：“我現在不困，後半夜我叫你吧。”

葉萊那沒有爭執，把外套蓋在身上躺下。乾草有些硌人，但比冰冷的地麵好得多，不至於失溫。

她仰麵躺著，手臂墊在頭下，看著火光在朱諾的臉上跳動。夜風輕輕拂動，帶來森林獨有的泥土和樹木氣息，拂過她的發絲。

葉萊那看著黑暗的四周，毫無困意。

她突然說：“你之前問我為什麼瑞典語說得這麼好，還記得嗎？”

“嗯？”朱諾抬起頭，還沒回過神來。

“我出生在森林深處，那時我們還過著遊牧生活，跟隨馴鹿遷徙，沿河捕魚，冬天躲在雪中的帳篷裡講祖輩的故事。” 葉萊那看著火堆，“但這都是很小的時候的記憶了。”

“就像我之前說的，很小的時候，來了很多傳教士和官員。他們說我們必須定居下來，劃了一小片地，把我們所有人都趕進去蓋房子、種地。祖先的土地、祭祀的聖地，那些和我們血脈相連的地方，都被我們留在身後。

“沒得選——不搬就會被視為異教徒，甚至可能被驅逐——哈，就和現在一樣。”

葉萊那翻了個身，看著夜空，仿佛那裡記載著遙遠的過去。

“他們不僅改變了成人的生活方式，還試圖改變我們小孩。我和弟弟都被強行送進了教區的寄宿學校，遠離了家人，遠離了森林。我們在學校裡被要求學會瑞典語，讚美上帝，不準說薩米語，不準提家鄉的風俗。”

她咬了咬牙，聲音更加低沉：“我弟弟比我小很多，剛到學校時還不太會說話。他一直哭，哭著說想回家，可老師不管。老師隻會說，上帝會給所有人最好的安排。”

“每天睡覺前，我都對自己小聲重複家裡的每句話、每個故事，因為我知道，如果我不記住，有一天見到爸爸媽媽，我們也無法相認。但我的弟弟，他太小了，本來就沒法記住，後來更是忘得一乾二淨。”

“我記得的也越來越少了。有一天睡前，我驚恐地發現，講完五歲以前的回憶，隻用五分鐘了。”

葉萊那深吸一口氣，慢慢吐出，仿佛想把沉痛的回憶一並驅散：“在城裡待了二十多年，我反而越來越多地夢到小時候的事情——很奇怪，我感覺童年在召喚我。最後我帶著布麗、帶著我記得的一切回到了森林。”

“我找到了像我一樣的人——那些不願放棄祖先土地的人。可我知道，我們失去了太多，那些被學校帶走的孩子，很多再也不會回到森林了。”

朱諾抱著那本瑞典語的草藥誌，封麵的粗糙質感透過她的皮膚傳來。

她想說瑞典文化和瑞典人帶來的影響也不全是那麼壞的——先進的醫藥、農耕技術、甚至某些社會製度，都會改善很多人的生活。

但她沒有開口，對於她們這樣被分裂社群、割裂文化的受害者而言，這麼說就是拉偏架。這樣的言辭無異於否認她們所經曆的一切，像是站在加害者一邊，淡化她們的痛苦

她不知道，這些北歐的印第安人，在21世紀有得到她們的救贖嗎？

在新聞裡，她有沒有看到過原住民權益的回歸、文化的複興、被壓製語言的重新普及？

她撥了撥火堆，讓更多空氣湧入。葉萊那的身影在火光中晃動著，像一棵睡著的古樹。

夜半時分，她把葉萊那拍醒換崗，躺上猶有餘溫的乾草堆。

漆黑的天空裡，星星閃爍得格外低，仿佛離地麵很近。

她的眼皮越來越沉。耳邊是風聲、火苗燃燒的劈啪聲，以及葉萊那不時調整姿勢發出的輕微響動。

不知睡了多久，葉萊那突然用力扯了一下她的頭發。

朱諾立刻驚醒，星星也沉下去了，明滅不定的火堆之外一片漆黑。

等等，森林的方向，為什麼有綠光在閃動？

葉萊那輕聲說：“有狼來了。”