莊琴的房間裡，仆人們已經收拾妥帖，莊琴的屍體被安置在一個窄塌上，用白色的苧麻布蓋住了臉。地上的血跡和摔碎裂的陶瓷碗盞也都已經收拾乾淨。

貞人坐在房間裡占卜，何珹坐在貞人麵前提問，“是病死？”

貞人搖頭，“否。”

何珹又問：“是吃了毒物？”

貞人眯眼，點頭。“是。”

“哪裡來的毒物？”

貞人搖頭，“未知。”

何珹一臉的愁容，參選神女的貴族小姐在抵達昭信城第一夜中毒而死，實在不是好兆頭。外麵院子裡，已經有人在傳這到底是不是神明顯靈，降下天罰。

如果是天罰，那受罰的到底是莊琴，還是他們昭信城？

這時，蔡宣來到何珹耳邊，跪下來悄聲說：“大公子，外麵有人在傳，海岱城的人都可以作證琴氏女衝撞過趙瑛。趙瑛幾天前剛殺了莊琴的姐姐蘭琴，今晚莊琴就坐在她旁邊，如果有人下毒，嫌疑最大的就是趙瑛。”

大公子皺眉道：“不可胡說。”他自己都沒有意識到，自己潛意識的第一反應是偏袒趙瑛。

“是。”蔡宣連忙低頭。“公子覺得，誰會有下毒的嫌疑？”

何珹深吸一口氣，穩住心態說說道：“蔡宣，你去告訴所有小姐，讓大家不要恐慌，我會查清結果，不會冤枉任何一個人。”

*

四個女孩從趙瑛的房間離開，她們沒能從她口中得到一些關於神明顯靈的證據，來時興致勃勃，去時興致寥寥。她們剛走沒多久，蔡宣來到趙瑛房門口傳話：“趙瑛小姐，大公子請您現在去神廟。”

趙瑛問道：“隻叫我去？”

蔡宣道：“大公子說，毒死的莊琴是參選的神女，是神的侍者。不論是被人暗害，或是誤食毒物，還是神靈降罪，待選的神女之死是大事，今晚所有和莊琴小姐接觸過的小姐，都要在神廟裡接受神明的訊問。”

“大公子是什麼意思？”趙瑛初來乍到，不知道昭信城的神廟是怎麼樣的，“神廟裡建造了單獨的牢獄，用來關押犯人嗎？”

“不。侍奉莊琴的奴仆都已經被抓入地牢問話去了，小姐們身份尊貴，大公子說，隻需要請神明示意，證實小姐清白後，就可以回房間休息。”蔡宣躬身行禮：“請小姐更衣，蔡宣就在門口等候小姐。”

*

此刻，湘冉和冉幼也在房間裡討論。湘冉眉頭緊蹙問道：“怎麼死的是她？怎麼這麼一點小事都做不好！”

冉幼跪在湘冉麵前，垂頭說：“下手的是安插在昭信城的人，不是我們自己動的手，幾層線壓下去，可能就搞錯了人。”

“人已經死了，現在隻能將錯就錯，賴在她們幾個頭上，最好最後查出來能牽扯在趙瑛身上。”湘冉壓下心裡的不滿，說道：“後續都安排好了嗎？要儘快處理掉下手的人。”

“都安排好了，萬無一失。”冉幼答道。

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趙真與織花跟在趙瑛身後往神廟方向走，織花一臉擔心，但現在她們不在自己的地盤，她也毫無任何辦法，隻能和趙瑛說：“小姐要鎮定，一會兒見到大公子切不可胡言亂語。”

趙瑛隻“嗯”了一聲。

趙真看不到她的表情，猜她現在怕是亂了陣腳。他想，今夜就再給趙瑛一次機會，如果她沒有被毒死在宴席上，卻依然要死在這場無名冤案裡，那她就不是先祖神靈為他選的人。

這一行四人，趙瑛、織花和蔡宣都不知道，隻有趙真知道發生了什麼。

事情的原委，他當時全都看到了。

午後，他應趙瑛的吩咐去庖房交代給牲牛準備的草藥，路過宴會廳時看到蔡宣正在吩咐趙瑛不吃犬肉的事。完後不久，管事的仆人來檢查，特彆檢查了一圈趙瑛的桌子，氣憤地罵道：“這些懶東西，也不把杯子洗乾淨！”

管事的拿起趙瑛的杯子，用衣袖把杯沿又擦了一圈，自言自語道：“怎麼擦不乾淨？”

大公子身邊最得力的蔡宣大人親自來交代，可見這趙瑛是今晚的最緊要的貴客，絕不能有任何怠慢發生在她身上。然後管事的皺起眉，隨手把趙瑛的酒杯跟旁邊桌上的酒杯交換了。

旁邊的桌子，就是莊琴的桌子。

*

帶路的蔡宣走得不緊不慢，趙瑛緊跟在他後麵，原本一直沒出聲，在織花交代她之後，趙瑛拉住了蔡宣的衣袖。問道：“大公子讓我們去，是要查莊琴中毒的事？”

蔡宣收回衣袖，冷淡回道：“正是。”

“大公子打算怎麼查？”

“問貞人。請貞人占卜，由神明降下旨意，甄彆各位小姐有沒有說謊。”

趙瑛簡直要氣笑了。

沒有王法的年代，查案全靠妖魔鬼怪？占卜神明的旨意根本就是無稽之談，可是這些蠢人偏偏又最信這些無稽之談。

這時，蔡宣停下來，示意跟著他的仆人帶趙真和織花去彆的地方。

趙瑛攔住那仆人問：“你要帶她們去哪？”

蔡宣道：“今晚所有服侍小姐的仆人都要帶去地牢問話。”

聽到地牢兩個字時趙瑛心裡有不好的預感，恐怕帶去不是問話，而是嚴刑拷打逼供。貴族本就不把奴仆當人看，現在出了這麼大事，她們這些小姐們是硬骨頭不能啃，就從仆人身上著手，哪怕能逼出幾個替罪羊來呢？

趙瑛把織花和趙真拉到自己身邊，大聲道：“不行，你不能帶走她們。我們是東攸侯的客人，不是犯人。我的女仆下了牢獄，就是在誣陷我的清白！”

那仆人不敢反抗趙瑛，隻好看向蔡宣求救。

蔡宣停頓了片刻，思忖大公子還是在意趙瑛的，自己應該順從她些，便說：“既然是小姐的人，還是應該跟著小姐去神廟，隻帶走真奴。”

趙瑛又喊：“等一下！”

蔡宣這一晚折騰得極累，已然無法表情管理，毫無一點笑容地說：“真奴是大公子的女奴，帶走她，趙瑛小姐有什麼話說嗎？”

趙瑛說得擲地有聲：“趙真今晚沒有進過宴席，一直在門外等，她是清白的，也不能跟你走。”

“趙真？”蔡宣無語。真是不客氣啊，大公子的人到她手裡就半天，連名字都改成跟她姓了。她是覺得自己一定能嫁進東攸侯府，做這個莊園的主人嗎？

趙瑛毫無愧色道：“大公子親自把人給了我，趙真跟著我一天，就一天是我的人，想把人帶走，那就請讓大公子來跟我說。”

趙真今夜又一次被趙瑛驚到。

他為奴十七年，第一次被打破認知：這世上竟然真的存在會保護奴仆的主人。