小管事邀功道：“大人請看，座位和餐具全都已經準備妥當，席麵也已經吩咐庖房製作，隨時等候大公看起來還過得去，蔡宣點頭，又交代說：“記得，海岱城來的趙瑛小姐不吃犬肉，她的位子不要上烤犬肉，改成烤麅子腿。”

“是是是，一定注意，絕對不會出岔子。”管事的仆人立刻朝其他男女仆們吆喝：“聽到沒有，趙瑛小姐的位子不要上烤犬肉，去跟庖房裡說，增加一份烤麅子腿！”

“是，是。”

蔡宣走後，幾個仆人一邊乾活一邊討論：

“我就猜那位趙瑛小姐不吃犬肉，這次來還帶著一條大黃犬。”

“這種愛犬如命的人真是可惜了，烤狗腿可真香，小地方來的小姐沒有口福啊。”

這一波人討論得熱烈，沒人注意到，有個其貌不揚的男仆，悄悄拿起一個酒杯，在杯口抹了一圈透明液體後放回放桌上，若無其事地繼續乾活。

這張桌子，就是蔡宣來關照不要上犬肉的那張。趙瑛的桌子。

趙真隱現在門外的廊柱後麵，那男仆人的舉動讓他全都看在眼裡。

將要性命不保，還以為自己能庇護他人嗎？

*

黃昏之前，女官們來到內院，通知各位小姐，今日的晚飯安排在宴會廳，大公子為大家準備了接風宴，慰勞各位小姐遠道而來。

小姐們接到消息後，趕緊梳妝打扮，有的還抓緊時間洗了個澡——哪怕這個點已經來不及燒熱水，用冷水也要洗。大家都想在晚宴上一鳴驚人，吸引幾位公子的注意，至少給自己博一個機會，萬一神女沒選中，誰都不想在晚宴上掉了麵子輸給其他人。

趙瑛因為從畜院回來得晚了，準備時間就很匆忙。剛一進門，她就被織花抓到塌上坐下。

織花急急忙忙吩咐：“阿密，快把水盆拿來，給小姐洗手！”她抓著趙瑛的手，把她的衣袖撩起來，不滿地說：“趙真跑到哪去了，小姐要赴宴，這個時候跑得找不到人。”

阿密端水過來後，織花一麵給趙瑛搓手，一麵就是一頓數落：“小姐，讓你把人看管嚴實一點，你偏不聽，現在趙真跑哪去了都不知道。”

“知道了，花姨彆急，咱來得及。”

“在外麵不比在家裡，絕對不能對奴仆寬容。小姐要是不懂怎麼教訓人，過一會兒我替小姐出頭。”

趙瑛說：“彆，我叫趙真去庖房看著他們煮水了，石菖蒲水。”她洗了手之後自己拿帕子擦乾，又自己去解外衫的係帶，“彆人要靠今晚的宴會出彩來吸引注意，我已經找到大公子的路子了，不用跟彆人搶道。”

織花推著她的肩膀，給她把衣袖脫下來，“就算不想在宴會上出彩，你也不能給夫人丟人。”

趙瑛忍不住笑了：“不丟人，丟的也是趙羯城主的人。”

她任由織花給她換下沾灰的外衫，又給她換上早就準備好的新衣服。衣服很柔軟，薄如蟬翼的絲織下擺上織有隱約的花紋，這是整座海岱城中最豪華的布料所製的衣服。“這裡的人隻道我是父親的女兒。等我治好了祭牲，選中了神女，就讓她們都知道，我是母親的女兒，有的是本事。”

趙瑛換上新衣服，重新梳頭裝扮，然後跟著來接人的女官一起去往宴會廳。

*

晚宴的大廳裡安排了四十個位子，左右各二十個，分成兩排，麵對麵擺放著。中間是寬闊的過道，女樂們站在過道上獻舞，仆人們矮身端著食物送到小姐們麵前。

現在因為黃羊城和烏泉城的人還沒到，所以兩邊都隻坐了靠近主座的十個位置，空了一半的桌子。

小姐們各自的仆人不能進餐廳服侍，都等在門外。

趙瑛跟著女官走到第一排，才知道她被安排坐在第一排最靠近主位的位置。要是按照她自己的習慣，一定會選擇第二排角落的位置，坐在彆人身後的暗地裡，悄悄觀察周邊的每一個人。

何珹帶著夫人坐在主座。他換了一身青綠色的衣衫，看著更顯得春風和煦，溫柔瀟灑。

他的左右兩邊，各自坐著其他四位公子，其中年長些兩位帶著夫人同坐，應該是二公子和三公子，看起來與何珹年紀差彆不多。另外兩個看著年紀還小，應該不滿二十，獨自坐在桌前。

等到賓客全都落座之後，何珹帶著夫人起身，先向女孩們分彆介紹了他四位兄弟，接著致辭感謝：“祖先庇佑，神明賜福，才讓我們風調雨順。今日，有幸與諸位小姐同席，共飲美酒，我深感榮幸。”

他做了個請的手勢。

所有人都站起身來致謝，拿起酒杯謝酒。

趙瑛端起杯子聞，覺得酒味很重，猜是某種糧食釀製的精釀酒。她不喜歡這種酒味很濃的酒，所以隻掩著袖子放到嘴邊意思了一下，並沒有喝入口。

誰知，剛放下酒杯坐下，主座上的何珹忽然叫她：“趙瑛小姐。”

何珹看到了她皺眉的這一幕，心裡思忖她是不喜歡喝酒？還是有些什麼彆的原因，比如，對他今天的舉動還留有不滿？

趙瑛抬頭，見何珹端起酒杯，這是要向她敬酒。

何珹也不知道自己為何忽然叫她，隻覺得自己應該對她說些什麼。他自己的理解是，趙瑛是海岱城城主的女兒，所以把她的座位排在最前排。東攸侯不在，自己是唯一的東道主，自然要招呼好她。

對，就是這樣。

他的臉上掛著柔情的笑容：“這是我親手釀的粟米酒，你嘗嘗。”

趙瑛隻好又站起身，舉杯道：“多謝大公子，共飲此杯。”喝乾了杯中酒，趙瑛倒扣杯子向何珹示意自己已經乾了。她努力忍著不吐舌頭解辣，擠出一個笑容：“真是美酒，大公子好手藝。”

真的好辣，天知道她忍得多不容易。

何珹伸手示意她落座。坐在他身邊的夫人給他把酒杯再次斟滿，他舉起杯子，又向坐在對麵的燎城城主家的鄭嫻小姐敬酒。這時，餘光看到趙瑛在他剛轉身那一刻，連忙吐舌頭以手扇風，笑容不自覺地就掛到了嘴角。

看來是真的喝不了酒，而不是對他有什麼不滿。