遠遠看去，那男人的服裝極為潔淨奢華，整個人看著神色冰冷，像一座神像一般不好接近。
趙羯說：“今日的比選是為了向東都推選神女。能得到東都第一神殿的大神官罕答大人親臨，並且參與評選，我趙羯作為城主，感到無上榮光！”
他聲音洪亮，仿佛自帶擴音，坐在神殿下的眾人紛紛歡呼起來。趙羯雙手做手勢，示意大家安靜，再次高聲說：“這是商王陛下對海岱城的臨幸，更是神明對我城中所有臣民的厚愛！”
趙瑛看著自己的父親，心想當爹的這麼活靈活現，她不能丟了氣勢，於是也挺直了腰板。
趙羯最後說：“比選的項目由罕答大人欽定，誰會成為勝出的人選，最終由罕答大人確認。無論結果如何，這都將是一場在神明的注視下進行的高雅、莊重、虔誠的比賽！希望所有的家族和所有參與比選的小姐心存敬畏。神靈會保佑我們的。”
說完後，全場歡呼雷動。
這個時代，無論貴族還是平民都愛慘了祭祀活動。人人都是信眾，處處都是祭壇。
這種以祭祀神明為由舉辦的比選、典禮、遊行，能讓群情激奮，便是將死之人，也要垂死掙紮驚坐起，歡呼一聲神明萬歲才閉眼赴死。
趙羯躬身，非常恭敬地向罕答神官點頭哈腰，“罕答大人來說幾句吧。”
趙瑛站在最後一排，離得最遠，看不清罕答的臉，隻能看到他個子很高，要比趙羯高出半個頭，身形消瘦而挺拔。他做了個拒絕的手勢，“直接開始吧。”
風邢起身下令道：“比選開始。”剛剛止住哭泣不久的女孩問趙瑛：“不知道我們今天要比什麼。”
趙瑛惶然地搖頭，“我也不知道。”
不多時，看台底下的一個小木門打開，神廟裡的仆人從門裡牽了一些活物出來。
一群幼豬？女孩們小聲討論：“這是乾什麼？神殿門前怎麼成了豬圈？”
仆人們把幼豬牽上高台，要分給每個女孩一隻。大多數女孩都不想接豬，捂著鼻子躲開，“好臭！離遠點！”仆人好言相勸道：“小姐，快接著吧，這是比選要用的。”
女孩們不得已隻能接過牽著豬仔的繩子，一臉的不情願。
風邢說：“請小姐們的仆從前來領取骨刀。”二十五個女孩帶來的仆人一一走到高台下，從托盤上取了一把骨刀，然後給自家小姐送去。
今天的比試難不成是殺豬？
趙瑛接過豬，發現豬脖子上掛著木牌，牌子上寫著她的名字。運氣挺好，分給她的這隻豬很乾淨，粉粉嫩嫩的，看著還挺可愛。
風邢在一邊宣布：“豬是獻給神明最好的祭品。小姐們今日的考校內容，就是單獨憑借自己的力量，獵殺你們領取到的幼豬。”
女孩們驚呼起來，有的已經受到驚嚇，尖叫著離豬遠一點。有幾隻豬脫離了掌控往外逃開，被守在廣場的士兵捉住送回來。趙瑛好笑地想，這些守衛站在這裡的作用原來是為了抓豬。
人群裡有人開始議論：“這些嬌滴滴的小姐，家裡都是有頭臉的富戶，這樣出身的女人怎麼可能會殺豬？”
織花拿著骨刀送到趙瑛身邊，小聲在她耳邊說：“夫人都安排好了，不管豬殺得如何，大巫師風邢最後都會選你。”
趙瑛麵上不動聲色地接過骨刀，心裡卻忍不住要給孟夫人鼓掌。不愧是她的母親，厲害！她很小的時候，風邢來家裡給她上過幾次課，那時趙瑛一點都不知道，原來他還有這身份背景，竟然是最負盛名的大巫師！
不過，王都的大神官罕答來了，風邢今天和昨天裝成不認識她的樣子，會不會是不敢在罕答眼皮子底下幫她作弊？趙瑛有點擔心，這樣一個兩麵派，母親的請托會不會所托非人？
骨刀派發完畢，風邢宣布道：“比選開始，請諸位小姐們動手吧。”幾個巫師走下台階，來到高台邊上來監看。
高台上的咒罵聲、埋怨聲、驚恐聲密密麻麻交雜在一起。
“好惡心啊！”
“好恐怖，它會動啊！我不敢下手！”
豬雖然牽著繩子，但是幼豬的力氣也很大，就憑一個人很難一手控製豬另一手下刀殺豬。而且神廟提供的是一種獸骨製成的骨刀，不算鋒利。近兩年中，富貴人家漸漸開始用青銅刀，骨刀隻適合用來分割熟肉，獵殺活物還是用青銅刀會利索得多。
女孩們的殺豬過程極為艱難。儘管一開始時，每個人被安排了一個固定的地方，還有小蒲團坐，但很快，大家都各自離開了自己的位置，東奔西跑到廣場各處追殺幼豬。
觀看比選的人們各自在看台上搖頭。
“好多年不舉辦神女的比選了，今年這一場，似乎不太行啊。”
“往年倒是沒見過這麼離譜的，今年怎麼讓她們殺豬呢？這些都是嬌慣的小姐，怎麼會殺豬？”
“王都來的神官真是亂來，這是耍我們這些土人玩吧。”
“我看今天是不會有人勝出了。是不是趙羯沒給神官孝敬啊，所以罕答想出這麼一招來惡心他？”
“說得有理，哈哈哈哈。”
“當年替陛下攻打葛國的軍隊是趙羯的人吧？我看是罕答假公濟私，想替他的葛國老東家報仇呢。”
“說得對，讓我們海岱城的小姐們都落選神女，以後就沒人在陛下麵前給我們海岱城說話了！”
有幾個女孩跑下了高台追豬，台上剩下的少女們也大多是頭發混亂，手忙腳亂地疲於應付。除了一個人，趙瑛。
小豬乖順地伏於她麵前的地上。趙瑛已經放下了屠刀，憐憫地看著身前的幼豬，一手輕撫幼豬的脊背。
豬這種蠢萌的動物在它長大以前是很可愛的。此刻這個廣場上的小豬，既是比選的用具，也是獻祭的犧牲。比選結束後，一部分會成為烤乳豬或者煙熏豬，作為貴客們的午餐。一部分會被扔在祭祀坑底，作為對神明的供奉。
忽然，有個女孩高喊道：“趙瑛的豬有問題，她作弊！”