“唉。”太皇太後長長歎一口氣，“還沒說最難的——最難的是他不記得事、不記得人了。他醒來初時，險些連自己是誰都不知，遣人去請他皇兄，見了雖知道是皇上，可他們做兄弟的事情卻全不曉得了。見了我也一樣——他看我們這些人，都和陌路人一般。我讓人把前頭的事慢慢告訴他，指望他能想起來，也不管用。我想罷了，他不記得我，我記得他，他總是我的孫兒。

“翀兒的生母先前是貴妃，和他母後是叔伯姐妹，唉，可惜年紀輕輕的，在生他妹妹時沒了，所以翀兒是五六歲起就跟在我身邊，我把他養大。他說過的話，做的事情，一樁樁我都記得。他想事情想得苦時，便用手指支在額上，姿勢和他的祖父一模一樣，如今他還有這習慣，我一見就說，好，好，你把你祖母忘了沒關係，隻要不是癡傻了就行，便是癡傻了，留得一條命在也好。如今有命在，又不癡不傻，好好一個全乎人，又能做許多事，能與我說話，讓我時時看見，我還有什麼不足？我心裡怎麼不高興？

“高興過了我又想，最苦的其實是他自己，我們總還有其他親人，他呢？這麼多人說是他的親人，可他一個都不認得，心裡豈不還是孤孤單單的？——幸虧他遇見了你，這就好了，你是他自己認定了的人，有你在，便不會孤單了。”

太皇太後說話中間眼裡流下淚，拿帕子拭了又拭。

予翀走來跟前，沉默一會兒說：“孫兒不孝，害祖母傷心。”

“不傷心，不傷心，我這是看見你娶的媳婦高興。”太皇太後拉起柳樂的手，笑著說，“你們兩個好好的，我以後天天都是高興。”

柳樂聽見太皇太後嘴裡的予翀，的確是令人佩服，可她自己認識的予翀，卻像另一個人似的。但她亦為他們的祖孫之情所動，在太皇太後和藹的注視下，她不由點頭答應。

“這就對了。”太皇太後把一隻鑲白玉戒指從指上慢慢卸下來，又拿在手裡一時，才遞給予翀，“你捏一捏給你媳婦戴上，這是我成親時戴的，送給我的孫媳婦。”

柳樂忙起身告謝，太皇太後看予翀為她戴好戒指，又拉她坐下，摩挲著她的手說：“往後我看你和看翀兒一樣親。他要讓你受委屈，你不好向人說的，隻管來對我說。小時候我管教翀兒可嚴厲著呢，如今大了，反還管不得了？”

祖孫三人吃茶、說話，喝完一盞茶，太後來了。等太後見了禮，太皇太後讓她在原先予翀的位置坐了，予翀仍站著。

柳樂也立在一旁，太皇太後招她近前：“不用忙，你還坐這裡。”

太後也說：“太皇太後喜歡與孫子們親近說話。”

柳樂便仍如前坐了。太皇太後拉著她向太後笑道：“你看，我跟你說的不錯罷，這孩子生得甚是聰明清爽。”

太後又向柳樂端詳了端詳，瞧見她的手，笑著說：“可不是，我剛才一見她，心裡就想，難怪翀兒急得那個樣子。那一日，大中午頭的，他忙忙跑進宮來，跟我說已看中一個女子，必要娶她，又求皇上。他皇兄還猶豫，嫌太性急，我說：‘翀兒既看中，必沒有錯，何須再詳細考查。況且他年歲也不小，如今又大愈了，何不趁便就辦了婚事，喜上加喜。’皇上才允了。話雖如此，那時候我心裡也納罕：多少世家大族的姑娘都不中他意，怎的突然看見這一個就放不下了？早知是這麼模樣一個人兒，我也不白納罕那麼久。”

太皇太後說：“也不是說那些姑娘不如她，兩個人要投契，還講一個緣法在裡頭。模樣本不是最重要的，不過要論模樣，我講句公道話，比她標致的姑娘，照說也不是沒見過，可一見她，把她們的樣子全都想不起來了。”

“這話皇祖母說得不公道，天下的人根本就沒有比她美的。”予翀說。

柳樂不禁抬頭向他看了一眼，似乎叫他發覺了，漠然地扭過臉，目光如有如無掠過她身上。

這人竟是自己的丈夫，人和人多麼不同。同樣的話，有人是從心窩裡飛出來，也能鑽到人心窩裡去；有人說出來卻像雪片一樣，輕飄飄，冷冰冰，須臾就消散不見了。

可就是心窩子裡的話也未必就真，便是一時真了，未必能長久。

柳樂心內自歎，太皇太後卻是哈哈大笑，手指著予翀：“瞧瞧，有了媳婦，什麼祖母、母親、天王老子，統統都得靠邊了。”

太後正若有所思看著予翀，聞言也笑道：“年輕後生哪個不如此，怪不得翀兒。”

“沒說怪他，這樣便好。”太皇太後說，“喜歡就是喜歡，有什麼不能承認，那般虛偽做什麼？剛才我才跟他們說起來，他們這一成親，我心裡頭去了一樁大事。翀兒的哥哥們、姐姐們都不必我操心了，他又是最小一個孫兒，又是我帶了他這麼些年，自然最不放心他。先前他病著，我急得很，心想怎麼對得住他父親把他托付給我，現在他大好了，還娶了這樣好的媳婦，誰還能有我高興？”

太後說：“翀兒這場病一好，又娶了王妃，把那兩年的擔憂都抵過去了。雖說將性子改了些，細想來未嘗不是件好事。”

太皇太後問：“哪裡改了？我看他還是那個性子。”

“我看是更穩重了。”太後忙答。過了一會兒，她又問柳樂，“你琴奏得一定很好吧。”

柳樂不知何意，答道：“我不會奏琴。”

“那你擅哪樣，笛還是簫？”

“我都不會。”柳樂搖頭。

太後臉上顯出一絲驚訝，旋即笑道：“我聽你叫這個名字，心想你父母大概喜好音樂，有意栽培你。”

柳樂說：“我父母是喜歡，我也喜歡。不過隻是耳朵喜歡罷了，可惜自己不會樂器。”

“翀兒先前是很喜歡琴的。”太後說著，看向予翀。

“現在也喜歡。”予翀說，“腦袋雖不記得了，耳朵卻沒忘。”

太後笑道：“果然兩個人是一般誌趣。這個容易，回來我找幾個好樂工，你們過來聽。喜歡了，還叫到王府裡，你們兩個聽得自在。”

予翀便說：“謝母後。”向太皇太後和太後行告退禮，“兒臣還有事要找皇兄。”

兩人都準了，予翀又回轉身，對柳樂溫柔地說：“我若出來晚，不必等我，你自己先回去。”

太皇太後笑道：“快去吧，你媳婦留在這兒吃飯，準保還給你送回家，你不用惦著。”

太後見太皇太後喜歡，就和柳樂陪著在仁壽宮一同用了膳。飯後，太皇太後要休息，太後又命人帶柳樂去皇後等殿中坐坐，消磨半日，柳樂去辭太皇太後，便歸王府來。

柳樂從皇宮回來，先去前院的寢室，發現屋裡原先的擺設沒動，但床褥已被收拾一空，分明沒地方睡覺了；再出來一看，書桌書架上她的物品也俱不見蹤影，她心中笑了兩聲，然而無法，也隻好往花園走。

再來到住過一晚的名為“棲月”的小院——昨天沒留意門上石刻匾額題這兩個字——巧鶯已把搬來的幾樣東西歸置整齊，迎上來說： “姑娘可回來了，宮裡怎樣？”

“宮裡挺好，她們都很和氣。咱們以後要住這兒了。”

“這兒好，比前頭好玩。我就在姑娘院子後麵不遠，也有幾間屋子，都收拾乾淨了。”

柳樂才知並未安排巧鶯與她同住。這院內正房三間，一明兩暗，東麵是書房，西麵是臥室，帶兩個耳房，西耳房做了淨室，東耳房放著她的嫁妝箱籠；另隻蓋一間小花廳，還真沒有地方再住人。這時日頭還高，更顯得屋子敞闊，各樣物件都灼亮生光似的，卻偏偏沒留一張床給她的丫環。

她暗歎一口氣，說：“這裡諸事都有人，你早上不用急著過來。”

柳樂在房前屋後看了幾圈，隻覺得身上不大爽利似的，原來是來了月事，想想也到了日子，隻是婚後緊張，給忘了。

於是她便在床上歪了一下午，晚間也早早躺下。因前一夜沒睡好，在宮裡待了半日，大多時候又如繃緊的弦一般，外加月事，柳樂感到格外疲累，腦袋剛一挨到枕頭就熟睡過去，倒也一夜無事。

第二天，她繼續整理父親的文稿，忽然想起那隻黑貓，心中惦念不下，遂命人去找。晚飯後，一個小黃門提了隻大竹籃，裝了貓來。

柳樂問他名字叫李寶，忙讓巧鶯拿一吊錢給他，問：“這貓是誰養的？”

“可能是王爺養的，看它吃飯的碗。”李寶從籃底掏出一隻白瓷深盤，彎身放在桌下。瓷盆給貓作食碗久了，已經磨得失了光澤，但底上兩條小金魚背覆濃墨，尾展輕縠，像活的一樣，一看即知是名貴之物。

“就它一個？”

李寶站起身，答說：“王府裡就它一個，找不到和它相配的。每年鬨得厲害時，給管事悄悄抱出去幾天，完了還抱回來，也不知在哪兒——”他停住嘴，向自己臉上打了一下，“我這嘴粗，王妃勿怪。”

柳樂聽了不好多問，“有沒有給它取名兒？”

“名字我們底下人不知，也不敢亂叫，提起來都是貓大人。如今它在園子裡四處跑，給它留的食會吃，隻不知睡在哪兒。王妃喜歡，再給它取一個名字吧。”