“請殿下容民婦告退。”柳樂抬起頭，後退一步，用輕柔而清晰的聲音說。

“著急什麼，你們這就回去了？”晉王反而向她又跨一步，奇怪道。“噢，我想起來了，——計員外郎不在這兒。我說瞧你滿臉不高興。唉，剛剛成婚一日，就被迫拋下新婚妻子去督建什麼水壩。為一堵石頭牆把你們夫妻拆開，真是一點兒不體諒人情。這都是皇兄之過，我代他賠個罪罷。”說著，晉王隨隨便便作了個揖。

柳樂閃身避開。“修建水壩是有利民生、造福黎庶的大事，豈能因區區家事而拖延。家夫幸得此重用，上可報君父眷愛之恩，下可酬己身為民之誌，民婦亦與有榮焉，絕不存埋怨。”

“好一篇話呀。”晉王笑道，“這大概是你早就準備好了，原本要向太皇太後、或是皇太後、或是皇後講的吧。對我，你大可以說實話。——當真不怨？”

“不怨！”柳樂擲地有聲地說。彆人是斬釘截鐵，她是把釘子咬碎了唾在他麵前。

“也不想念他，盼他早日回來？”

與你何乾？柳樂在心中怒斥。“民婦惟願家夫不負眾望，辦好公事，而後平安還家。”她說。

晉王說不上是欽佩還是懷疑地瞅著她，“你這樣明大義，更讓計員外郎覺得對你有虧欠吧？”

“民婦不懂大義，隻明白簡單的道理：事有輕重緩急。計員外郎以國計民生為重為急，民婦深以為然。何來虧欠一說？”

“要排出個輕重緩急可不簡單。”晉王搖著頭說，“照我看，沒有任何事能讓人拋下新婚的喜樂。”

“計員外郎與殿下見解不同。”柳樂淡淡道。

“像計員外郎這樣兢兢業業的官員的確不多見。”晉王思索著說，“不過，就算要如此分輕重緩急，其實他本來可以帶著你的。隻要向皇上提一句，未必不允，這有什麼？如此他也不用急著回來，安心在那邊待上三年五載，看水壩建好，豈不兩全其美？或者一時措手不及，等一兩個月再要你過去，他沒做這個打算？怎麼都好過把你一人丟在他家裡侍奉他的父母，你說呢？”他飛快地瞥一眼柳樂，“計員外郎當然不會在外頭亂來，他肯定也想帶你。——會不會是他怕你在身邊對他是種纏擾，怕你拖累了他，害他乾不好公務，讓人說他難堪大任？”

“家夫不會想那麼多，他隻是……”柳樂住了口，赫然發覺自己竟在一個陌生人麵前為計晨辯解。

可不就是陌生人——他沒見過她，與計晨也不會有交情，最多就是彼此認得出而已，不然，即便計晨自己不說，董素娥絕不可能一字不提。——跟他有什麼好辯，何況他明顯不屑相信。

她福了福身，“多謝殿□□恤。待家夫回來，民婦一定轉告殿下關懷之意。”

晉王陰沉下臉：“你不妨轉告他，我認為他太阿諛，你太曲從。”

柳樂的一陣衝動是立即掉頭走開，哪怕迷路也好過忍受他的放肆言語。

晉王立即瞧出她的意思，“先彆忙，走丟了真不是好玩的，你可能會被當作刺客。——能走到這裡，算你命大。”

柳樂知他是故意嚇唬人，但也包含一兩分實情。萬一誤入禁地，真驚了誰的駕，雖說未必拿她怎樣，可也就算尷尬了。而她也絕不願向這個人開口問路。

她不禁露出一點猶豫的神色，晉王趁勢勸道：“我叫人為我取東西，差不多該回來了，你稍等一等，到了後要他送你出去。”

柳樂便站著不動，但將身子轉向一旁，不肯再與晉王多話。

晉王卻踅到她麵前，“你可以和我多說一會兒，放心，沒有人會來這兒，今日的一切絕不會傳出去，你我都不吭聲，就再無人知曉。”

“自然了，殿下的聲譽要緊。”柳樂忍不住出言嘲諷。

“我不要緊，是為你考慮，你不擔心計員外郎知道了發怒？”

“我一點兒也不擔心。”柳樂恨恨地說。

“是他不會發怒，還是你不怕？”

柳樂不想答，可晉王的眼睛緊緊隨著她，難以甩脫。“他不會。”她不情願地吐出三個字。

那雙眼睛一閃一閃地閃出笑。不能說這笑不懷好意，但他的話實在難聽：“這大概就是我的小人之心與計員外郎君子之腹區彆所在：反正若我有個美貌妻子，偏被計員外郎叫到跟前說個沒完，我是一定生氣的。”

“殿下多慮了，”柳樂莊重道，“計員外郎哪怕犯一百種過錯，也絕不會戲人妻女。”

“原來他是個板正的人。”晉王驚奇地看一眼她，大感意外似的，“這麼說你們二人是受媒人撮合、奉父母之命成婚——既然你不是他言語‘戲’來的？”

“那是我和他的家事。”柳樂一肚子火，簡直要從頭頂冒出煙來。

“再不然——如你所說，他有‘為民之誌’，討了你的喜歡？”

柳樂緘口不語。

晉王又盯她看了片刻：“不管哪樣，我倒要為你惋惜了，你應該嫁個更有趣的人：又會讓你怨，又會讓你笑，哪怕你心裡恨著他，不見時卻又想得不得了，因為他也是同一般想著你，因為不管他是不是胸懷大誌，不管他心中裝多少樣東西，放在頭一位的，惟有你一個。”

柳樂站在那兒，怒目對著晉王，好像他是個累世的仇人。

晉王默然低下腦袋，過了好大一會兒才說：“焉知你和計員外郎不是如此，我對你們二人又曉得什麼呢？”

說完抬起頭，眉宇間籠了一層落寞的神情：“講了許多得罪的話，太對不住你，因為我難得碰上個有趣的、可以聊天解悶的人。”

柳樂緊緊閉著嘴巴。她不會把他的話放在心上，也就無所謂他的道歉了。

“你看今日這場宴會怎麼樣？”

柳樂依然不回答。

“我知道，你肯定覺得金玉其外，無趣其中，沒意思透了，對吧？哪裡比得上與三五至交，不拘坐在何處一同暢談的快活？——隻要是真正的朋友。”

晉王來回踱著步，每走到柳樂跟前，就停下與她說一句。

“你大概體會過那種感覺，我看得出。而我在這裡，彆說朋友了，除了那麼一兩個人，連我的名字都沒人叫。——所以我盼著，或許改日你會問問我的名字。”

“什麼王孫貴胄，外人看著光鮮，其實也不得暢快，真想有個人陪我一道遭罪才好。”

“咱們大概還會見麵。何必不肯說話，生氣還是厭煩了？若生氣，倒好些，我不能怪你。”

這套裝可憐的把戲對柳樂也沒用，她一句話都不接，任他在那兒自言自語。

“人來了。”晉王向遠處望一眼，忽地把滿麵愁容改作冷峻之色。

果然，一個身著赭紅衣服的小太監急匆匆向這邊趕來。

柳樂看他走到近前，看他躬身，口呼“殿下”，將一隻托盤高舉至晉王麵前。——紫紅的檀木盤子正中，放著一枚翠色扳指，碧瑩瑩，水汪汪的。

晉王把它拿起來，在手中把玩了一會兒。

柳樂突然發現他膚色很白：若比象牙，略清冷些，比霜雪，則要柔和細膩許多，又帶著些許久居室內、少見陽光的蒼白——但在他身上並不顯虛弱，隻是使他流露出易傷易感之態，倒也平添一段風流。

呸，她在心裡暗暗啐一口：這人極其下作，風流二字當然是萬萬談不上的。

玩著玩著，扳指便套在了晉王的拇指上。柳樂又注意到他的指節修長，加上這件裝飾，越發顯得手白如玉，顯得那枚翡翠閃閃爍爍，像太陽在湖麵切出的一片粼粼波光。

“我曉得眼熟在哪兒了。”晉王一臉恍然大悟，抬手將右掌對著柳樂，大拇指彎向掌心，其餘四指合攏輕輕撫了撫扳指，隨即目光向柳樂身上掃過來，“——絕美的顏色，是不是？”

同樣的青翠欲滴。在他的注目下，柳樂覺得自己的衣衫飄飄蕩蕩的，馬上就要化成一股流水，即便像流水一樣淌走亦不足為奇。可同時，那綠綢又似火苗裹住她的身體，灼得她焦躁難忍，猶如剛才吞下烈酒時的感覺。

她倒退一步。

晉王抓起弓，搭上箭，扣在手裡。嘣——清脆的一聲響，柳樂的眼睛不由跟過去。箭矢直直飛向——不是箭靶，而是一株柳樹。

相隔二十來丈，柳樂隻看得見一條柳枝擺了一下，隨即不動了，原來已被釘在了樹乾上。

柳樂明白他是效那百步穿楊的故事。剛才沒想到他能射那麼遠，還為他捏了把汗，但要誇他箭法好麼——柳葉雖細，可樹上成千上萬的葉片，一箭過去還不能誤打誤撞碰到幾片？——似乎也算不得什麼。

不過晉王自己顯然很為這一箭得意，向柳樂扭過頭，臉上綻出爽朗的笑。“歸功於你。”他說，然後輕輕動了動唇，剩下幾個字便沒發出聲音。

柳樂瞧見了，卻沒瞧清，疑心他說的是“美人兒”，心裡又驚又怒。

晉王向一旁的小太監道：“送她出去。”說罷，轉過身，又擺弄起那張弓來。

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計晴有幸遊玩帝王宮苑，興奮得過了頭，在山上走得腿都酸了，卻沒看到太多新鮮東西，不免陷入失望，回到家還不言不語。

高嫻問：“今日見了謝家姑娘沒有？”

“沒有。”柳樂說，又看計晴。

“沒，可能太後叫她到跟前去了。”計晴悶悶道。

“肯定是，她是謝家二房的，論起來是太後的親侄女，更不同了。她姐姐是堂侄女，太後還那樣喜歡呢。”高嫻說。

“她姐姐就是謝二姑娘？”柳樂問。

“可不。”高嫻解釋，“他們家怪著呢：雖說人口多姑娘多，可是隻有太太生的、外加天資又極好的姑娘，在及笄時長輩才給個大名，其餘的都是三娘四娘胡亂叫著，外頭人也不太知道。每一輩裡麵，至多有兩三個尖子能脫出來，這一輩是二姑娘和五姑娘，上一輩是太後和先前那位貴妃。晉王爺和謝家姑娘怎麼算，都是親表兄妹。”

柳樂皺起眉頭。

“不過現今謝家姑娘無論如何不能再入宮了，朝臣們該有話說了，所以太後就一心想要把……”高嫻瞅瞅計晴，停住嘴，問柳樂，“黃禦史和他夫人今日去了沒有？”

“我聽見黃禦史去了，他夫人不曉得。”柳樂答。她知道謝二姑娘是嫁給了都禦史。“是續弦，禦史大人都快成老頭子了。”當時計晴如是說。

“我估計她也不去，你想，她畢竟和……碰上了多尷尬。”高嫻點著頭。

柳樂不答，她沒心思討論晉王的過往。若能說出自己見到了晉王，發現他的人品著實令人無法恭維，她還能痛快點兒。但轉念一想，董素娥聽見，定會數落她對王爺不敬，遂作罷。沒兩日，她便將此事丟至腦後了。