悶熱的夜晚，讓人感到些許煩躁，但此刻泛起的凉風，卻帶著刺骨的寒意。

宋錦瑤呼吸一滯，瞬間被嚇得站在原地不敢亂動，四周寂靜得可怕，隻有小貓低微聲音在空氣中回蕩。

她下意識地咽了口氣，懇求道：“大哥，彆殺我，我隻是想來逗一下小貓，我保證不會告訴任何人你在這的。”

聞言，對方冰冷地垂眸打量著宋錦瑤，猶豫半響，居然真的收回刀刃。

宋錦瑤察覺到對方並無殺意，懸著的心這才緩緩放下。

本來宋錦瑤是打算遵守承諾，可還是沒忍住好奇，悄悄轉頭朝那人身上瞥了一眼。

是他？

宋錦瑤目不轉睛地盯著對方看，意識到是上次在山匪窩裡的黑衣男子，她不禁眉頭一鎖。

“哪個……”宋錦瑤略顯一絲不好意思，悠悠開口道。

“你就是上次的黑衣人吧？今日是公主的生辰宴，宮殿軍兵看管森嚴，你還是早點回去吧，千萬彆被他們抓住了。”

話音剛落，黑衣男子明顯一愣，他緩緩抬頭，不明所以地對上宋錦瑤那雙清澈的眼睛，眼中閃過一絲複雜情緒。

知道他不會聽取，宋錦瑤趕忙上前一步，認真道：“我知道你們劊子手靠殺人搶奪活命，但今晚……”

話還沒講完，黑衣男子率先走上前，他明明眉眼間全是冷漠，可說出的話卻意外柔和。

“明知道我的身份還關心我，宋錦瑤，你就這麼想和我同流合汙嗎？”

黑衣男子瞧見她呆愕神色，輕笑聲：“快回到公主身邊吧，外麵太危險了。”

言畢，還沒等宋錦瑤開口詢問他的傷勢，便毫不猶豫轉身離去。

到底誰在關心誰啊，而且她怎麼可能和一個劊子手同流合汙。

你不想活命，她還想多活幾年呢。

宋錦瑤沒好氣地低聲吐槽，回過神來，本想繼續逗逗小貓，卻發現不知何時貓咪也已經離開，隻剩下她一人站在這寂靜的角落。

再次回到宴會上時，宋錦瑤被眼前場景震驚到。

底下的各個官員早已喝得爛醉如泥，他們相互挑逗著身邊的美人，完全不顧及這是公主的生辰宴，也絲毫不在意自己的形象。

宋錦瑤抬眸望去，一眼便瞧見為首的皇帝坐在高階上，早已躺在美人的懷裡，眼神迷離，一副昏庸之態。

放眼望去，整個宴會不但沒有太子的身影，連同徐頌祁也不在，隻剩下公主一個人孤零零地坐在上麵。

與公主對視的瞬間，宋錦瑤甚至透過眼神看出她的無措。

眼前這幕，簡直和宋錦初說的沒錯。

朝廷腐敗不堪，皇帝昏庸無能，太子心智不熟，公主又是女兒身，難以在這朝堂之上有所作為。

難怪整個社會都透露出極度的不公對待，就是因為有這些蛀蟲在腐蝕著國家的根基。

宋錦瑤沒有絲毫猶豫，快步朝公主走去。

經過每一處大人身邊時，聽見到從官員口中說出惡心的話語，讓她又增添幾分厭惡。

“公主，我來了。”宋錦瑤禮貌端正地朝公主行禮，抬頭對上公主雙眸時，竟察覺到她眼中有一絲委屈。

公主微微點頭，輕聲詢問道：“宋錦瑤，你剛剛去哪了？”

她還沒來得及回答，突然有兩個官員滿身酒氣地站在她們麵前。

他們醉醺醺地勾肩搭背，朝坐著的公主喊道：“公主，今日生辰宴可辦得風光，人人知曉大昭以‘圍棋’為美，今天我必須得和公主對弈一番，公主可賞臣一個臉？”

宋錦瑤認得他們兩人，一個是戶部尚書趙崇，一個是刑部尚書李朗。

從宴會開始，她就注意到這兩人的眼睛不斷在公主身上打量，那副癡漢相讓她極為反感，要不是礙於身份之差，她真想好好教訓他們。

公主看都沒看他們一眼，好似早就習慣這種生活，可對方卻不想就此放棄。

見公主沒理自己，戶部尚書趙崇醉得不省人事，竟直接敢朝公主伸手，言語中還帶著不甘：“公主這是不給臣臉麵？”

真是倒反天罡。

就在他的手快碰到公主的瞬間，宋錦瑤果斷將他鹹豬手打斷，眉頭緊鎖，眼神透露出憤怒。

她握緊拳頭，惡狠狠瞪著兩人，大聲斥責道：“大膽！公主豈是你們能隨意觸碰的？你們不想要腦袋了嗎？”

“掉腦袋？”

話音剛落，兩個尚書相互對視一眼，好像聽到什麼天大笑話，忍不住大聲笑起來。

戶部尚書李朗滿臉不屑地朝不遠處的皇帝大聲喊去：“陛下，臣想在公主生辰宴上與公主對弈，來展現大昭之美，可否允許？”

此時的皇帝正睡在好幾位美人懷裡，早已不省人事，恍惚間聽到這話，眼睛都懶得睜開，緩緩回道。

“愛卿隨意對弈，朕快不行了，朕好像到天國了。”說完，便徹底在美人懷裡昏死過去。

宋錦瑤：“……”

真是瘋了。

瞧見這一幕，刑部尚書趙崇扶著身邊的李朗肩膀，笑得眼淚都快流出來。

他指著宋錦瑤，挑釁道：“話說你誰啊，也配和我們說話，依我看不想要腦袋的是你吧？”

戶部尚書李朗仔細眯著眼睛觀察宋錦瑤半天，才終於想起來，他連忙打斷趙崇的話，說道。

“這不是禦史大夫之女宋錦瑤嗎？咋滴？一個傻子竟也能參加公主生辰？該不會是偷摸溜進來的吧？”

聽他這麼一說，趙崇趕忙接過話題：“指不定是靠什麼手段爬上來的。”

言畢，兩人又肆無忌憚哈哈大笑起來。

“放肆！”公主再也忍不住他們這種無禮的行為，赫聲斥責道：“宋姑娘是本宮的人，豈是你們隨意詆毀！”

此話一出，兩位尚書頓時愣在原地，顯然沒料到這女子竟能讓公主如此生氣，臉上嬉皮笑臉也瞬間消失不見。

“公主彆生氣嘛，我們隻是單純想和公主對弈一番，彆無居心。”

嘴上說著彆無居心，表情早已按耐不住那副惡心麵孔，真是讓人厭惡至極。

見他們如此死纏爛打，顯然知道公主的圍棋實力，擺明是想讓公主在生辰宴上出醜，好彰顯他們的厲害。

公主自然知道他們心思，但顧大局隻能妥協問道：“賭約是什麼？”

聽到這話，兩位尚書臉上立馬浮現得意笑容：“這又是哪裡話，我們隻想讓公主陪我們喝一杯，僅此而已。”

可真就這麼簡單嗎？

宋錦瑤沒有說話，注意到公主微微發抖的身子，心裡越來越替她打抱不平。

上一秒，她還在惡狠狠地瞪著兩位尚書，下一秒，回頭與公主對視的瞬間，嘴角立馬揚起淡淡苦笑。

“公主不要怕，請相信我。”

宋錦瑤輕聲對口型朝公主說去，神眼中流露出一絲安慰。

她快步走上前，擋在他們與公主中間，目光銳利，臉色凝重道：“兩位大人真是抱歉，公主今日宴會已經乏了，可否讓我替公主與大人對弈一番呢？”

戶部尚書李朗嗤笑一聲：“宋錦瑤，我們邀請的是公主，而不是你，你該不會把自己放在與公主一同線上的人吧？”

“臣女不敢。”宋錦瑤眼中收起輕蔑，話鋒一轉，繼續道，“但替公主打敗大人還是綽綽有餘，大人莫不是怕了才不敢與臣女對弈？”

受酒精影響，刑部尚書趙崇被她這麼刺激下，一下子火氣就衝上來，他鄙視地打量著宋錦瑤，滿臉不屑道。

“怕？我的字典裡從來沒有‘怕’這個字，宋錦瑤，你不就進了皇室學堂一次嗎？可把你牛的，看我今天不把你打得落花流水，一輩人也沒人要。”

他們之間的爭吵早已經響徹整個宮殿，周圍官員紛紛停下手上的美酒美人，目光全落在高階上的四人。

低下的宋父瞧見眼前一幕，整個人急得差點沒昏過去，他本想衝上去將宋錦瑤拽下來，卻不料被宋錦初眼疾手快死死摁在原地。

宋父一臉震驚地回頭看向宋錦初，卻見他根本不敢去看此刻宋父那雙眼睛。

宋錦初摁住宋父的手止不住發抖，整個人因害怕不敢睜開眼，額頭逐漸冒出細密冷汗，嘴裡不斷重複著祈禱的話。

如果可以，他也很會毫不猶豫衝上去保護她，但現在不行，因為他答應過宋錦瑤。

此時，整個腦海中不斷回響起幾日前，宋錦瑤告訴自己的話。

“錦初，公主生辰宴不可能會順利完成，我需要你幫我安撫好阿爹，至於其他的你不用管，請放心讓阿姊一人完成吧，就當相信阿姊好嗎？”

“好，我相信阿姊，如果是阿姊的話，一定能平安無事。”

高階上，李朗目中無人地往後瞥了眼公主，語氣多了絲趣味：“公主，你當真願意把自己名譽放在一介傻子身上？”

有了宋錦瑤幫自己撐腰，公主不再像最開始那樣能忍就忍，語氣反而多了一些權威：“本宮說了，宋姑娘是本宮的人，辱她就是辱我！”

見公主擺明想要宋錦瑤上陣，作為尚書的兩人自然感到一絲緊張，但無論如何她也隻是個女子，強又能強到哪裡去？

刑部尚書趙崇忍不住大笑出聲，引得周圍人不斷在地下竊竊私語，甚至有人看熱鬨不嫌事大，竟然讓宋錦瑤輸了去當家奴。

“宋錦瑤，事情鬨得這麼大，要是輸了可不好交代，不僅給公主和皇室學堂丟臉，以後讓你阿爹和弟弟怎麼辦？”

趙崇繼續放狠話道：“會一輩讓人都看不起吧？哈哈哈。”

宋錦瑤自然不把他話放進眼裡，聽到他刺耳的笑聲，胃裡直泛惡心。

她冷淡地抬頭看向兩位尚書，毫不客氣道：“我想大人也是，要是輸了，可能會被人議論一輩子，最後淪為笑話吧？”

聽聞此言，兩位尚書被氣得臉一青一紫，後槽牙都快壓碎。

明明氣氛如此緊張，大家都不約而同替宋錦瑤感到擔憂，但她臉上絲毫沒有害怕，甚至浮現出一絲輕笑。

好似一切都是計劃中。

這一棋，她勢必徹底打響朝廷對女子的全新看法。