三重城牆的中心，壘築高聳之處正是龜茲王宮。

入城可見其高大華美，白駱駝並未被允許進入輝煌絕倫的宮城，一個白衣男子靜靜從土石搭建的複道天梯而來，五官冷峻深邃，如天山冰雕而成容顏，在黑壓壓的大秦兵士注視下，孑然一身，優雅從容。

李暠自詡布衣儒商，閒雲野鶴，雖不曾入世，但隴西李氏乃漢朝李廣後代，為中原宗室大族們所尊崇，名下的玄玉閣打通了玉門關的商貿，在這亂世守護著一方安寧。大秦天王的苻堅，立國之初欲招攬隴西李氏，奈何李家人丁單薄，金銀財帛他們不缺，還豢養了一支神秘厲害的部曲，李暠便以資曆尚輕、子弟不昌為由，婉拒了大秦的封賞。

隴西李氏，便成了宗族勢力偏安一隅的代表。

一身白衣男子站在殿外，放下兜帽，絕世之姿。殿門旁的侍衛想阻擋來人，呂光的聲音傳來，“讓他進來。”

李暠徑直走入殿中，散落的吃食，淩亂的酒宴，糜爛的味道，奔放的龜茲舞女在輕快的樂曲聲中翹起腳尖，對走進來的人揚眉動目，眼含流波，翩然旋轉，偏這男子一眼未看，徑直穿過紙醉金迷，置身前方的席座之前，微一行禮。

“見過安西大將軍。”

呂光拿著酒杯，往嘴裡送了一口葡萄酒，總覺得這酒美則美矣，卻不夠味。沉默片刻，他才抬起眼皮看向李暠。呂光早聞西州李氏有個遺腹子，愛好行商，不由奚落道：“千裡迢迢，李家主有何指教？”

李暠清雅一笑，“玄盛好酒，行商大漠，聽聞大將軍威名到此，特來討要一杯。”

“哦？”呂光手拿酒杯，對身邊的侍者一揮，“賜酒。”

侍者忙躬身，將離去的鳩摩羅什席麵重新布置，斟好酒水，送到泰然就座的白衣男子麵前。這座龜茲宮殿是王族所設，華麗中儘顯尊貴，呂光坐在上首的金獅子座，在他們這些同朝為官的人前，絲毫不避諱。

李暠端起龜茲華美的夜光杯，輕輕搖動，放到唇邊輕酌一口，“好酒。”

出身名門的李家主，儀態端正，舉止完美。

相較之，殿中橫七豎八的行伍之人，顯得與王宮的富麗堂皇格格不入，大軍一路殺到大漠，有酒喝，有肉吃，哪裡需要顧忌什麼狗屁禮儀。

呂光出身氐族，自幼擅長田獵武事不喜讀書，亂世征戰習慣了手下醉酒粗鄙，滿嘴湯汁，上了朝堂，終究是落了下乘。他麵無表情，手裡摩挲著酒杯，冷言道：“聽聞李家主乃漢朝飛將軍李廣之後，如今淪落商賈之流，可惜了先祖的威名。”

“大將軍說得是。”李暠端坐在席上似是認同，對手中瑩瑩酒杯感慨，遂道：“李氏族中不乏賢者，家父早逝承蒙祖蔭，天地之性人為貴，人之行莫大於孝，既受族人恩惠，以黃白之物供養子弟，是玄盛之責。”

呂光冷笑道：“好個天地仁孝的李玄盛，本將軍知道你常行走西域，定是無事不登三寶殿。”

李暠臉上仍雲淡風輕，“大將軍何出此言？玄盛行走西域是大秦天王所準，近日晝伏宵行，月黑風沙惡，特來投靠。”呂光嘴角一抽，這人看著風光霽月，實則道貌岸然，說白了是來打秋風的？

這時候，有醉醺醺的武將歪在侍女身上，手裡拿著酒杯，指著李暠打了個酒嗝，“老子用命搶來的地盤，輪得著你們這些士族高門說……說來就來。”

咚一聲，呂光的酒杯拍在桌上，臉色不悅。

“掌嘴。”話畢，立刻有人上前，在武將的臉上重重扇了一巴掌。

巴掌打醒了醉漢，武將這才意識到自己說錯了話，大將軍呂光是前太尉之子，既便不算名門士族，也算貴族門閥，與寒門將士終是地位懸殊。呂光不想在外人麵前給手下太多難堪，隻說讓人將他拖出去醒酒，但宴會的氣氛也隨之冷了下來，再無人造次。呂光殺伐決斷的性子頗有梟雄氣概，與眾人的屏氣噤聲不同的是，旁邊的白衣男人仍自顧自飲，似乎眼前與他無關。

李暠修長的手指摘了粒葡萄送到口中，聲音清冽，戲虐道：“龜茲王白純甚是小氣，以往玄盛造訪，倒未曾有美酒佳肴相待。”

西域中龜茲不待見玄玉閣人儘皆知，呂光冷笑，李暠來的真是時候，“李家主酒也喝了，人也見了，還請自便。”

“大將軍豪氣乾雲，酒逢知己千杯少，玄盛叨擾幾日，想必大將軍不會吝嗇美酒吧？”

說完，他優雅地舉杯，遙望敬酒。

呂光被他的話噎住，清風朗月般的人物卻好生難纏，他身後是玄玉閣的力量，收複西域兵力不足，與之正麵為敵不是良策。

宴會人群中，始終不發一言的段業藏在不起眼的角落，獨自飲酒，眼神靈光一閃。呂光領會隨即哈哈大笑，道：“爽快！本將軍與李家主一見如故，美酒，美人，本將軍當然不會吝嗇。”

李暠站了起來，優雅一禮。

他隨口道：“卻之不恭，不過今日旅途疲乏，玄盛不打擾諸位雅興了。”說完，人飄然而去。

好個隴西李暠，連表麵功夫都懶得應付了？

呂光盯著那說來便來，說走便走的身影，消失在台階儘頭。呂纂氣了個倒仰，大步走到他麵前，道：“父親，讓我去教訓教訓這不知好歹的李玄盛。”

場上立刻有武將附和。

呂光一把將酒杯摔在兒子麵前，怒斥：“李暠在西域的根基有多深，豈是爾等說動就動？若得他相助，我征西軍厲兵秣馬，攻陷西域指日可待。”

眾人噤聲，呂纂戰場上是一名悍將，被父親當眾教訓，倒也壓得住火氣，氣哄哄地回到座位。長子有勇無謀，呂光怒其不爭。

這時，人群中發出一陣動靜。

原來是一個瘦弱老頭模樣的人，也不知道什麼時候吃光了桌上的酒肉，正歪著身子從呂纂的席上偷了個雞腿，不小心身子一滑摔個人仰馬翻，好不狼狽。

“段業老兒，醉了就趕緊滾回去睡。”呂纂剛回到案桌，就碰上這樣一個場麵，心中火氣。呂光瞥了眼失態的段業，也不知道他是真醉還是假醉。

“不得對參軍無禮。”

桌子下麵爬出來的段業尷尬萬分，“小將軍何須動怒，不過吃你一個雞腿。”

呂纂早就看這個沒用的參軍老頭不順眼，段業咬了一口雞肉，“隴西李氏早已沒落，這個新出來的後生家主倒有幾分經商的能耐，我看他這次主動來訪，是好事。”

他打了個酒嗝，扔掉雞骨頭，滿手油漬地往身上蹭，咧嘴對呂光一笑，“大將軍說，對否？”

呂光轉臉對呂纂道：“你若無事可做，滾去看好鳩摩羅什，事辦不成，就給我滾去沙漠殺敵。”

呂纂悻悻離去。

一夜的喧囂，宴會終於不歡而散。

天光漸亮的龜茲王宮，難得有片刻寧靜。

紅燭燃燒殆儘，當清晨第一縷晨光灑進昏暗的室內，宿醉的人微睜雙眼，頭疼欲裂。

紅紗羅帳，熏香繚繞，手臂上傳來異樣的觸感，長長的青絲纏繞，有溫暖的身體正貼在他身側，鳩摩羅什心裡先是一驚，隨即沉了下去。

昨夜，他破了戒。

自幼母親帶他修習佛法，每日吃齋受戒，然而他不僅飲了酒，樂歌舞，高床軟枕熏香瓔珞，還破了淫戒，鳩摩羅什猛地撐起身體，一眼不敢再看，披上僧衣麵壁打坐。動靜驚醒了身旁的女子，阿竭耶轉醒瞬間回憶起一切，裹著被子縮向另外的角落，紛亂的情緒在心中翻滾，想要解釋可是不敢張口。

幔帳輕輕搖曳，旖旎香氣無法消散，像是提醒著昨夜的真實，一場歡愉，讓不大的空間透著墮落的絕望，纏綿在一起的人成了最無法麵對的男女。

阿竭耶打破了沉默，“我……”

話到嘴邊又咽下，背對她的身影一動未動，在她看不到的另一麵，鳩摩羅什手指正快速撥動佛珠，雙眼緊閉，一遍遍默念經文：

彼到第一處，無死無生處。

莫飲無明酒，能為眾苦因。

聲聞住明脫，猶是醉歸人。

若是病苦時，應當觀病本。

從癡有愛生，習業招病果。

死入冰池獄，八千萬歲苦。

皮肉皆破裂，日夜百死生。

阿竭耶聽他的誦經聲越來越快，越來越大，越來越可怖，終於體會到事態的嚴重和國師內心的起伏，麵對哪怕是清醒後的鳩摩羅什背影，阿竭耶也再不敢像昨夜那般無所顧忌。

她匍匐跪地哭泣，“國師，彆念了，昨日都是阿竭耶的過錯，我願下地獄受業火，求您彆念了。”

哭泣的聲音混在誦經聲裡，氣氛詭異又沉重。

“阿彌陀佛……”

背對著她的鳩摩羅什轉過身，無波的眼神深沉黯然。他雙手合十，“罪業因緣，皆有因果，公主受解苦，羅什當墮阿鼻地獄。”

一句佛偈語後，孱弱的僧人扶著床櫞踉蹌起身，披好身上的袈裟，避開阿竭耶朝門口而去。門被由外鎖住，鳩摩羅什出不去，求見呂光，無人應答。

昏暗的婚房，在片刻死寂後，門外總算有人送進來些吃食，在不懷好意地窺視後，有男子的嗤笑越走越遠。婚房內有淨室，呂光是成心要將他們關在這裡幾日，鳩摩羅什心念般若波羅密。

“色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。受想行識，亦複如是。”

當初質問呂光那句，“鳩摩羅什若與你離去，大將軍可願還龜茲太平？”

到如今，他的無言抗爭什麼都沒改變，故土淪落，眾生流離，在當權之人眼中，佛法無邊與百姓生死不如螻蟻，他的破戒倒是點醒了鳩摩羅什，囿於汙泥，心向蓮花，或許他該先下地獄，再以身度地獄。

窗外朝陽初現，看不到佛塔上的聖光。眼前隻有一個淚落如雨的女子，取過餅饢，鳩摩羅什將餐盤輕輕推過去，對阿竭耶溫言：“吃吧。”